德姆?利亞把注意力轉向桌邊的八人。在與伊妮人一起的兩年船上訓練期間，她已經認識他們所有人，但對任何一個都不熟悉。他們每個人都是精英，這類在傳送途中可能被喚醒的人，從整個民族中遴選而出，總數不到一千。他們邊喝咖啡邊互相熟悉，她辨認著他們的彩帶條紋。
四男五女。除她之外，還有一個女人也是翡翠綠，那就意味著德姆?利亞還不能確定指揮權到底是落在自己手上，還是給那個年輕女子。當然，不管結果如何，都必須是全票通過才能決定，由於翡翠綠這一簇在阿莫耶特光譜螺旋的詩歌及社會中，代表著與自然的和諧共處、指揮的能力、對技術的寬容、保護瀕危生命形式的意願——距離人類聚居空域如此之遠，這六十八萬四千三百阿莫耶特難民就可以被看作是瀕危生命形式——幾乎可以認定，在異常狀態下的甦醒中，綠色族民總會經全票通過擔任全權指揮。
除了另外那位綠簇族民外——她是個年輕的紅髮女子，名叫蕾斯?珊德勒——還有以下人員：紅簇男子，帕特科?喬治?德姆?米歐;年輕的白簇女子，德恩?索阿，德姆?利亞是從模擬外交中認識她的;黑簇男子，喬恩?米凱?德姆?阿棱;年長的黃簇女人，奧姆?萊伊，德姆?利亞記得，她擅長飛船的係統操作;白髮的藍簇男人，彼得?德倫?德姆?塔耶，主要受訓內容應該是心理學;還有一個魅力四射的紫簇女子——幾乎可以肯定，她被選中是由於天文需要——名叫科姆?羅伊;最後是一個橙簇男子——他們的醫師，德姆?利亞和他有過好幾次交談——塞繆爾?利亞?科姆?阿裏，大家稱他作薩姆醫生。
互相介紹之後，是一陣沉默。這群人望著窗外的雙星星係，在螺旋號聚變尾跡那耀眼得驚人的光芒下，g8白星幾乎完全被掩蓋了。
最後，紅簇的帕特科?喬治說道：“好了，飛船，解釋一下。”
西行冷靜的聲音從廣布的揚聲器傳來。“我們的探測器及天文觀測發現這一星係值得研究，正要對其搜索，看是否有類地行星存在。”
“在雙星係統內嗎?”紫簇科姆?羅伊說道，“確定不是在紅巨星星係?”阿莫耶特光譜螺旋人希望飛船為他們尋找的星球，標準非常清楚明白——g2恆星、類地星球、舊索美尺度至少九級、藍色海洋、適宜的溫度——換句話說，就是天堂。他們上下求索，不論這樣的目標在多少萬光年之外，要尋找多少萬年。他們對此抱定了希望。
“紅巨星星係裏已沒有行星了。”人工智慧西行溫和地贊同道，“我們估計該星係是一顆g2黃-白矮星……”
“太陽。”坐在德姆?利亞右邊的藍簇彼得?德倫低聲說道。
“沒錯，”西行說，“與舊地的太陽極為相似。我們估測，它的主序星階段，即氫燃燒階段在約三百五十萬標準年前變得不穩定，擴張入紅巨星階段，吞噬了星係內的所有行星。”
“紅巨星擴張了多少天文單位?”另一個綠簇族民蕾斯?珊德勒問道。
“大約一點三。”人工智慧說。“沒有帶外行星嗎?”科姆?羅伊問，螺旋號上中的紫簇醉心於複合結構和棋牌，熱衷於較複雜的人際關係及天文學，“依照舊地或海伯利安星係的標準，如果它擴張的範圍隻是略超出地球軌道，那應該會殘存下氣態行星或岩狀行星。”
“也許帶外行星都是極小的小行星，被持續以氣體形式排放出的重粒子驅走了。”愛管閑事的紅簇帕特科?喬治說。
“興許這裏根本沒形成任何星球，”白簇外交官德恩?索阿說道，嗓音充滿了悲傷，“至少在那種情況下，當太陽變成紅巨星時，不會摧毀任何生命。”
“西行，”德姆?利亞問，“為什麽我們要朝著白星減速?我想看看它的詳細資料，行嗎?”
影像、軌道、數據柱出現在桌子上方。
“那是什麽?”年長的黃簇女人奧姆?萊伊問道。
“是個驅逐者森林環，”喬恩?米凱?德姆?阿棱說，“這一部分都是，存在了許多年。有一艘古老的驅逐者大流亡種艦比我們搶先一步到了那裏。”
“搶先一步到了哪裏?”另外那個綠簇族民蕾斯?珊德勒問道，“這個星係裏應該沒有行星了，是吧，西行?”
“沒有，女士。”人工智慧說。
“你是不是打算在他們的森林環上重新取得補給?”德姆?利亞問。他們原計劃要在離開人類空域的漫長路途中避開所有伊妮人、聖神居民、驅逐者占據的星球及要塞。
“這一帶軌道森林環異常的富饒，”人工智慧西行說道，“但我們喚醒你們、開始係統內減速的真正原因，是生活在森林環上或者附近的人們正在發射遇難信號，使用的是霸主早期通行的代碼波段。雖然很微弱，但到這裏之前的兩百二十八光年路途中，一直能收到這一信號。”
這句話讓他們所有人都住了口。螺旋號的出發日是在伊妮婭的共睹時刻過去後八十年，那一重大的歷史事件，標誌著大部分人類民族新紀元的開端。共睹時刻之前，教會操縱下的聖神政府統治了人類空域三百年。這裏的驅逐者也許從沒有經歷過聖神歷史，甚至可能連聖神之前上千年的霸主歷史也知之甚少。另外，加上時間債，螺旋號已經完成了四百多年的旅行，如果這些驅逐者是舊地大流亡時期移民的後裔，或來自早期霸主的睦鄰星係，他們可能已有一千五百標準年，乃至更久，與其他人類民族沒有接觸了。
四男五女。除她之外，還有一個女人也是翡翠綠，那就意味著德姆?利亞還不能確定指揮權到底是落在自己手上，還是給那個年輕女子。當然，不管結果如何，都必須是全票通過才能決定，由於翡翠綠這一簇在阿莫耶特光譜螺旋的詩歌及社會中，代表著與自然的和諧共處、指揮的能力、對技術的寬容、保護瀕危生命形式的意願——距離人類聚居空域如此之遠，這六十八萬四千三百阿莫耶特難民就可以被看作是瀕危生命形式——幾乎可以認定，在異常狀態下的甦醒中，綠色族民總會經全票通過擔任全權指揮。
除了另外那位綠簇族民外——她是個年輕的紅髮女子，名叫蕾斯?珊德勒——還有以下人員：紅簇男子，帕特科?喬治?德姆?米歐;年輕的白簇女子，德恩?索阿，德姆?利亞是從模擬外交中認識她的;黑簇男子，喬恩?米凱?德姆?阿棱;年長的黃簇女人，奧姆?萊伊，德姆?利亞記得，她擅長飛船的係統操作;白髮的藍簇男人，彼得?德倫?德姆?塔耶，主要受訓內容應該是心理學;還有一個魅力四射的紫簇女子——幾乎可以肯定，她被選中是由於天文需要——名叫科姆?羅伊;最後是一個橙簇男子——他們的醫師，德姆?利亞和他有過好幾次交談——塞繆爾?利亞?科姆?阿裏，大家稱他作薩姆醫生。
互相介紹之後，是一陣沉默。這群人望著窗外的雙星星係，在螺旋號聚變尾跡那耀眼得驚人的光芒下，g8白星幾乎完全被掩蓋了。
最後，紅簇的帕特科?喬治說道：“好了，飛船，解釋一下。”
西行冷靜的聲音從廣布的揚聲器傳來。“我們的探測器及天文觀測發現這一星係值得研究，正要對其搜索，看是否有類地行星存在。”
“在雙星係統內嗎?”紫簇科姆?羅伊說道，“確定不是在紅巨星星係?”阿莫耶特光譜螺旋人希望飛船為他們尋找的星球，標準非常清楚明白——g2恆星、類地星球、舊索美尺度至少九級、藍色海洋、適宜的溫度——換句話說，就是天堂。他們上下求索，不論這樣的目標在多少萬光年之外，要尋找多少萬年。他們對此抱定了希望。
“紅巨星星係裏已沒有行星了。”人工智慧西行溫和地贊同道，“我們估計該星係是一顆g2黃-白矮星……”
“太陽。”坐在德姆?利亞右邊的藍簇彼得?德倫低聲說道。
“沒錯，”西行說，“與舊地的太陽極為相似。我們估測，它的主序星階段，即氫燃燒階段在約三百五十萬標準年前變得不穩定，擴張入紅巨星階段，吞噬了星係內的所有行星。”
“紅巨星擴張了多少天文單位?”另一個綠簇族民蕾斯?珊德勒問道。
“大約一點三。”人工智慧說。“沒有帶外行星嗎?”科姆?羅伊問，螺旋號上中的紫簇醉心於複合結構和棋牌，熱衷於較複雜的人際關係及天文學，“依照舊地或海伯利安星係的標準，如果它擴張的範圍隻是略超出地球軌道，那應該會殘存下氣態行星或岩狀行星。”
“也許帶外行星都是極小的小行星，被持續以氣體形式排放出的重粒子驅走了。”愛管閑事的紅簇帕特科?喬治說。
“興許這裏根本沒形成任何星球，”白簇外交官德恩?索阿說道，嗓音充滿了悲傷，“至少在那種情況下，當太陽變成紅巨星時，不會摧毀任何生命。”
“西行，”德姆?利亞問，“為什麽我們要朝著白星減速?我想看看它的詳細資料，行嗎?”
影像、軌道、數據柱出現在桌子上方。
“那是什麽?”年長的黃簇女人奧姆?萊伊問道。
“是個驅逐者森林環，”喬恩?米凱?德姆?阿棱說，“這一部分都是，存在了許多年。有一艘古老的驅逐者大流亡種艦比我們搶先一步到了那裏。”
“搶先一步到了哪裏?”另外那個綠簇族民蕾斯?珊德勒問道，“這個星係裏應該沒有行星了，是吧，西行?”
“沒有，女士。”人工智慧說。
“你是不是打算在他們的森林環上重新取得補給?”德姆?利亞問。他們原計劃要在離開人類空域的漫長路途中避開所有伊妮人、聖神居民、驅逐者占據的星球及要塞。
“這一帶軌道森林環異常的富饒，”人工智慧西行說道，“但我們喚醒你們、開始係統內減速的真正原因，是生活在森林環上或者附近的人們正在發射遇難信號，使用的是霸主早期通行的代碼波段。雖然很微弱，但到這裏之前的兩百二十八光年路途中，一直能收到這一信號。”
這句話讓他們所有人都住了口。螺旋號的出發日是在伊妮婭的共睹時刻過去後八十年，那一重大的歷史事件，標誌著大部分人類民族新紀元的開端。共睹時刻之前，教會操縱下的聖神政府統治了人類空域三百年。這裏的驅逐者也許從沒有經歷過聖神歷史，甚至可能連聖神之前上千年的霸主歷史也知之甚少。另外，加上時間債，螺旋號已經完成了四百多年的旅行，如果這些驅逐者是舊地大流亡時期移民的後裔，或來自早期霸主的睦鄰星係，他們可能已有一千五百標準年，乃至更久，與其他人類民族沒有接觸了。