「我想要在花園工作。」我對著母親與祖母懇求。
「把目前的訓練課上完，明年夏天你就可以改去花園了。」祖母說，母親也點頭稱是;但在當時看來，這等合理的協議卻是毫不容情的不公義，這是愛的毀棄，棄我於絕境而不顧。我垮下臉，怒氣沖沖。
「到底家具行有啥不好?」經過幾天的怒意與臭臉，長輩們這麽問。
「為什麽那個蠢薩絲爾要在那裏!」我吼道。薩絲爾的媽媽朵麗聽見，揚起一邊眉頭，微笑起來。
下工之後，我無精打采地走進露台。「你還好嗎?」母親問道。「我沒事啦!」我抓狂大叫，跑到廁所去嘔吐。
我生病了。背痛不已，頭疼，沉重且暈眩。有個難以名狀的事物，在靈魂的某處，痛個沒完沒了，一種尖銳孤寂的刺痛。我害怕我自己：我的狂怒、我的眼淚，我的病情，我笨拙的肉身。我不覺得她是我的肉身，那不是我。我的形體不屬於自己，她是異物，不合襯的外衣，發出異味的厚重大衣，她屬於老者，屬於死者。這不是我的身體，這不是我!乳頭如遭細針戳刺，如遭火燙。當我瑟縮著環抱胸口時，我知道，大家都明白我出事了。大家都可以嗅到我的氣息，酸味濃鬱如血，宛若生剝獸皮。我的小陰蒂滴腫脹得緊，它從陰唇處竄出，可又立刻皺縮委靡如無物，小便時倍感疼痛。我的陰唇紅腫刺癢，仿佛被什麽可惡的害蟲齧咬。在我的腹腔深處有東西在遊移，某個怪誕物抽長。我感到丟臉無比，我快要死掉了啦!
「索孚。」母親呼喚我。她坐在我的床沿，嘴角泛著一抹奇異、溫柔、意味深長的微笑。「我們是否該決定你的卡瑪初葉日了?」
「我又還沒有進入卡瑪期!」
「是還沒有，」葛兒說：「但我想，下個月你就會了。」
「不會的!」
我母親撫觸我的頭髮、麵頰、手臂。我們形塑別人為人類。當老人以這等漫長，徐緩且柔和的手勢撫摸嬰兒、孩童，或是另一個人，她們這麽說。
過了半晌，我母親說道：「薩絲爾也將進入卡瑪期，但比你稍晚，大約晚一個月吧。朵麗說，不妨來上一場雙卡瑪初葉日，但我想你該在自己的時辰進行卡瑪初葉。」
我爆淚大哭。「我不要卡瑪初葉，我不要!我隻想要……隻想要走得遠遠的!」
「索孚啊，如果你真想如此，你可以遠行到格洛達愛柏的卡瑪屋，那兒沒有人認識你。但我認為，最好還是在這兒，大家都認識你，大家都會很高興，為你感到開心。哎，你祖母會非常以你為豪呢!『你可曾見過我的孫兒，索孚?你可見過這樣一個小美人兒，這麽個小瑪鶴!』這些讚美，大家都聽得耳朵快長繭啦!」
「瑪鶴」是個方言俚語，芮耳一地的用語，用以形容俊俏、強健、良善、向上的人，一個可靠的人。祖母，我母親的嚴格母親，總是發號施令、表達謝意，但從未讚美人。這樣的祖母竟然稱許我是個瑪鶴!我嚇了一跳，淚水竟然就此止住。
「好吧，就在這兒舉行，但不要下個月，還太早了啦。」
「讓我瞧瞧吧!」我羞得火燒身，但也因為鬆了口氣，我順從地站起來，把褲子解開。
母親瞥了一眼，短促但精細的一眼，然後摟抱我。她說：「下個月就是良辰吉時，這一兩天內你會覺得舒適多了。到了下個月，一切就大不相同啦，真的。」
果真沒錯，到了翌日，頭疼與刺癢已經消失。雖然我還是不時感到昏昏欲睡，但工作表現不再顯得笨拙。再過數日，我又回復原先的自己，輕快自如，肢體敏捷。然而，要是我想到它，某種奇詭的感受就會浮現——它不屬於身上任何一個部位，有時非常痛苦，有時相當奇妙，這是我幾乎想再品嚐一回的感受。
我表親薩絲爾與我在同一間家具行當學徒。我們先前並未一同出門上工，是因為幾年前的攀繩跌倒事故讓薩絲爾的腳微瘸，隻要街道尚能行水路，薩絲爾就搭篙船的順水舟。艾珥水門關閉後，無法陸上行舟，薩絲爾隻得步行。於是，我們一起出門。剛開始的幾天，我們沒有多說話，我還是生薩絲爾的氣——由於薩絲爾，我不能再於晨曦中奔跑，隻能以瘸腿的速度步行。除此之外，薩絲爾總是在我身邊晃，比我高，又比我會操作車床，又有一頭閃亮濃密的長髮。為何有人會想要把頭髮留長?我總是看到幢幢影像，仿佛薩絲爾的頭髮就在我的眼前蕩漾。
在夏季的初月，我們疲憊地步行回家，那是個燠熱的黃昏。我看得出來，薩絲爾的腿微瘸，但她試圖忽視與遮掩，趕上我快速的步伐，直挺且蹙眉地行走。強烈的憐愛與欣賞讓我全身悸動，那股不知道是啥的東西，滋生於我體腔與靈魂內裏的異物，那股新的存有，無論它究竟是什麽，它為此動容，轉向薩絲爾。我感到心疼，而且渴望。
「你是否即將進入卡瑪期?」我以某種嘶啞低沉的聲調問。在此之前，我從未以這樣的聲音說話。
「幾個月之內吧。」薩絲爾嘟囔著，並未正視我，身形僵硬，緊皺著眉。
「我啊，我可能得在最近就，就做，嗯，你知道的，這檔子事。」
「我希望，」薩絲爾說：「盡快就完事。」
我們沒有望向彼此。逐漸地，以不為人注意的態勢，我緩下步伐，直到我與薩絲爾以輕鬆的步調並肩行走。
「把目前的訓練課上完，明年夏天你就可以改去花園了。」祖母說，母親也點頭稱是;但在當時看來，這等合理的協議卻是毫不容情的不公義，這是愛的毀棄，棄我於絕境而不顧。我垮下臉，怒氣沖沖。
「到底家具行有啥不好?」經過幾天的怒意與臭臉，長輩們這麽問。
「為什麽那個蠢薩絲爾要在那裏!」我吼道。薩絲爾的媽媽朵麗聽見，揚起一邊眉頭，微笑起來。
下工之後，我無精打采地走進露台。「你還好嗎?」母親問道。「我沒事啦!」我抓狂大叫，跑到廁所去嘔吐。
我生病了。背痛不已，頭疼，沉重且暈眩。有個難以名狀的事物，在靈魂的某處，痛個沒完沒了，一種尖銳孤寂的刺痛。我害怕我自己：我的狂怒、我的眼淚，我的病情，我笨拙的肉身。我不覺得她是我的肉身，那不是我。我的形體不屬於自己，她是異物，不合襯的外衣，發出異味的厚重大衣，她屬於老者，屬於死者。這不是我的身體，這不是我!乳頭如遭細針戳刺，如遭火燙。當我瑟縮著環抱胸口時，我知道，大家都明白我出事了。大家都可以嗅到我的氣息，酸味濃鬱如血，宛若生剝獸皮。我的小陰蒂滴腫脹得緊，它從陰唇處竄出，可又立刻皺縮委靡如無物，小便時倍感疼痛。我的陰唇紅腫刺癢，仿佛被什麽可惡的害蟲齧咬。在我的腹腔深處有東西在遊移，某個怪誕物抽長。我感到丟臉無比，我快要死掉了啦!
「索孚。」母親呼喚我。她坐在我的床沿，嘴角泛著一抹奇異、溫柔、意味深長的微笑。「我們是否該決定你的卡瑪初葉日了?」
「我又還沒有進入卡瑪期!」
「是還沒有，」葛兒說：「但我想，下個月你就會了。」
「不會的!」
我母親撫觸我的頭髮、麵頰、手臂。我們形塑別人為人類。當老人以這等漫長，徐緩且柔和的手勢撫摸嬰兒、孩童，或是另一個人，她們這麽說。
過了半晌，我母親說道：「薩絲爾也將進入卡瑪期，但比你稍晚，大約晚一個月吧。朵麗說，不妨來上一場雙卡瑪初葉日，但我想你該在自己的時辰進行卡瑪初葉。」
我爆淚大哭。「我不要卡瑪初葉，我不要!我隻想要……隻想要走得遠遠的!」
「索孚啊，如果你真想如此，你可以遠行到格洛達愛柏的卡瑪屋，那兒沒有人認識你。但我認為，最好還是在這兒，大家都認識你，大家都會很高興，為你感到開心。哎，你祖母會非常以你為豪呢!『你可曾見過我的孫兒，索孚?你可見過這樣一個小美人兒，這麽個小瑪鶴!』這些讚美，大家都聽得耳朵快長繭啦!」
「瑪鶴」是個方言俚語，芮耳一地的用語，用以形容俊俏、強健、良善、向上的人，一個可靠的人。祖母，我母親的嚴格母親，總是發號施令、表達謝意，但從未讚美人。這樣的祖母竟然稱許我是個瑪鶴!我嚇了一跳，淚水竟然就此止住。
「好吧，就在這兒舉行，但不要下個月，還太早了啦。」
「讓我瞧瞧吧!」我羞得火燒身，但也因為鬆了口氣，我順從地站起來，把褲子解開。
母親瞥了一眼，短促但精細的一眼，然後摟抱我。她說：「下個月就是良辰吉時，這一兩天內你會覺得舒適多了。到了下個月，一切就大不相同啦，真的。」
果真沒錯，到了翌日，頭疼與刺癢已經消失。雖然我還是不時感到昏昏欲睡，但工作表現不再顯得笨拙。再過數日，我又回復原先的自己，輕快自如，肢體敏捷。然而，要是我想到它，某種奇詭的感受就會浮現——它不屬於身上任何一個部位，有時非常痛苦，有時相當奇妙，這是我幾乎想再品嚐一回的感受。
我表親薩絲爾與我在同一間家具行當學徒。我們先前並未一同出門上工，是因為幾年前的攀繩跌倒事故讓薩絲爾的腳微瘸，隻要街道尚能行水路，薩絲爾就搭篙船的順水舟。艾珥水門關閉後，無法陸上行舟，薩絲爾隻得步行。於是，我們一起出門。剛開始的幾天，我們沒有多說話，我還是生薩絲爾的氣——由於薩絲爾，我不能再於晨曦中奔跑，隻能以瘸腿的速度步行。除此之外，薩絲爾總是在我身邊晃，比我高，又比我會操作車床，又有一頭閃亮濃密的長髮。為何有人會想要把頭髮留長?我總是看到幢幢影像，仿佛薩絲爾的頭髮就在我的眼前蕩漾。
在夏季的初月，我們疲憊地步行回家，那是個燠熱的黃昏。我看得出來，薩絲爾的腿微瘸，但她試圖忽視與遮掩，趕上我快速的步伐，直挺且蹙眉地行走。強烈的憐愛與欣賞讓我全身悸動，那股不知道是啥的東西，滋生於我體腔與靈魂內裏的異物，那股新的存有，無論它究竟是什麽，它為此動容，轉向薩絲爾。我感到心疼，而且渴望。
「你是否即將進入卡瑪期?」我以某種嘶啞低沉的聲調問。在此之前，我從未以這樣的聲音說話。
「幾個月之內吧。」薩絲爾嘟囔著，並未正視我，身形僵硬，緊皺著眉。
「我啊，我可能得在最近就，就做，嗯，你知道的，這檔子事。」
「我希望，」薩絲爾說：「盡快就完事。」
我們沒有望向彼此。逐漸地，以不為人注意的態勢，我緩下步伐，直到我與薩絲爾以輕鬆的步調並肩行走。