向訓見周軍在淮南各自為戰,戰線拉的太長,兵力分散,反而不易於集中優勢兵力,去消滅敵軍主要目標。向訓給柴榮上書,提出了將揚州兵西撤至壽陽,集中優勢兵力,先拿下壽陽,然後再圖進取。柴榮認為這個戰略非常有遠見,立刻同意。


    向訓做了一件很得民心的善舉,揚州駐軍西撤時,他下令整肅軍紀。“戮其不法者數輩,軍中肅然”(3)對一些罪大惡極的將校處以極刑,嚴禁周軍侵犯百姓利益,得到了百姓們的諒解和支持。揚州兵出城時,百姓們依依不捨,並送上軍糧。老百姓是非常純樸的,隻要善待他們,他們就會支持你,這個道理再淺顯不過。


    周軍向北回撤,引起了南唐方麵極大的關注。許多唐軍將領想趁周軍後撤之時,發兵追殺周軍,以解壽州之急。但南唐頭號權臣、太傅宋齊丘卻荒謬的認為冤家宜解不宜結,不如以德感化周人,“擊之怨益深,不如縱其歸以為德。”(4)李璟同意了宋齊丘的主張,下詔嚴禁各部擅自追擊。


    一個千載難逢的機會就這麽浪費了,南線周軍順利撤到壽州。陸遊認為宋齊丘是南唐最終丟掉淮南的最大罪人,“由是周兵皆聚於正陽,而壽州之圍,遂不可解。終失淮南。”(5)不過李璟此舉並不意味著他要放棄劉仁贍,相反,他調集了五萬大軍,進據濠州,準備救援壽陽。


    想法不錯,但又用錯了人。這次統率南唐軍出征的,還是齊王李景達和樞密使陳覺,陳覺繼續在軍中監視李景達。二人本就不悉兵事,上次在六合的慘敗,李璟依然沒有吸引教訓。隨同李景達出征的南唐將領還有永安節度使許文稹、都軍使邊鎬、西北麵行營應援都監朱元等人,以及著名猛將林仁肇。


    這支五萬人的南唐軍隊,在陳覺的指揮下,從濠州逆淮西上,抵達了紫金山下。關於這支南唐軍的人數,《宋史》卻說有十萬人,而非五萬。“世宗征淮南,李景以兵十萬保紫金山。”(6)這個數字值得懷疑,今不取。


    紫金山又名紫荊山,這座山的具體位置,連宋人都說不清楚到底在哪,胡三省說紫金山有可能就是著名的八公山。而清人顧祖禹則說紫金山位於壽州城東北十裏處,但紫金山離壽春非常的近,這是沒有疑問的。


    雖然此時柴榮不在前線,但周軍在向訓的調度下,有條不紊的準備迎戰。殿前都指揮使張永德率兵屯於下蔡(今安徽鳳台),下蔡位於壽州城北的淮河要道上,張永德駐守下蔡,並製造浮橋,阻止南唐水軍救援劉仁贍。


    張永德的對手是林仁肇。林仁肇是福建建陽人,本來是閩國裨將,他的兄長林仁翰是前閩王王曦的義兒。因為林仁肇在身體上紋上一隻老虎,所以軍中稱他為“林虎子”,與同是建州人的勇士陳晦齊名。林仁肇一直沒有得到重用,直到柴榮攻淮南時,李璟在福建募兵,林仁肇才有了用武之地。


    兩國水軍在淮河上相遇,林仁肇的戰術是在船上堆滿柴草,然後點燃,藉助風勢去燒掉周軍的浮橋。可惜天不助他,風向突然變成西風,火苗向唐軍燒過來,林仁肇的計劃失敗。


    林仁肇放火燒浮橋的舉動,突然提醒了張永德,他想到了一個好辦法。張永德下令,讓士兵用一千多尺長的大鐵索,拴上大木頭,沉在浮橋前十幾步的地方。這招很厲害,即使唐軍能燒到木頭,大鐵索也將攔住他們的去路。


    這還不算狠的,張永德為了擊敗南唐軍,他暗中派潛水性好的一隊士兵,趁夜潛到唐軍戰艦的下麵,用鐵索牢牢拴死。隨後周軍向南唐軍發起了進攻,因為戰艦沒法動彈,南唐軍大敗,掉在水裏淹死的南唐士兵無數。


    林仁肇騎馬逃去,張永德緊追不捨。張永德的箭術極好,“猿臂善射,癸無不斃,人皆神之。”(7)向林仁肇射箭,但都被武藝高強的林仁肇用兵器給打掉了,張永德長嘆:“此壯士,不可逼也。”(8)


    周朝的軍界,在柴榮時代,明顯呈一龍二虎的格局。一龍即柴榮,二虎即張永德、李重進。他們是柴榮最為得力、也是最信得過的將領,能力上都沒問題。但有一個問題卻讓柴榮非常頭疼,就是張永德和李重進的私交不好,二人經常鬥氣。


    從血緣關係上講,張永德、李重進都遠比柴榮和郭威的關係更近。張永德的妻子是郭威的女兒,李重進的母親是郭威的姐姐,這都是至親。但他們卻互不心服,“不相悅”(9)。他們是周軍兩大王牌,“各擁重兵”(10),一旦二人矛盾升級,擦槍走火,在前線進行內部火併,柴榮的淮南戰略有可能就此崩盤。


    周軍高級將領也知道他們私交不睦,但他們都是國家貴戚,誰也得罪不起,“眾心憂恐”(11)。張永德在這件事上做的有些理虧,他居然向柴榮誣告李重進欲謀反,“密表重進有二心,帝不之信。”以柴榮對李重進的了解,李重進絕對不會、也不敢做這等大逆不道之事。


    張永德算得上是周朝名將,但他年齡較輕,比柴榮都小七歲,此年也隻有二十九歲,年輕氣盛。見柴榮不理他,他又想出一個辦法,“一日,永德乘醉,乃大言:"重進潛蓄奸謀"。”(12)估計張永德是借著酒醉,有意在軍中散布謠言的,結果導致周軍人心大亂,“將校無不驚駭”(13)。

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