“怎麽回事?”她恐懼地問,“你是我們拒絕給他們人頭稅的那些搜刮者們的同伴?”


    “是的。”


    “那你就是我們的敵人,我不能和你一起走。”她的口氣很堅決。


    “你願意留在這兒受折磨?”


    恐懼又回到了她的臉上:


    “安拉!安拉!你是對的,如果你不把我帶走,我和我的孩子就會死在這兒。我怎麽辦?”


    “還是按你在這之前的決定。請你相信我。”


    “你不把我送到我們的營地?”


    “這個,我當然做不到。第一,你們兩人已經受了折磨,我也沒有吃的和喝的了。你們怎麽堅持到明天甚至後天?第二,我一定要回到我的隊伍中去。如果我不回去,他們會為我操心,到處找我。那樣,就會與你們的人發生敵對行動。這是我們要避免的。”


    “你要把我帶到我們的敵人那兒去?你真的要我同去?”


    “是的。如果你不願意的話,我不強迫你。”


    “安拉,真主保佑!”她恐懼地叫喊著,“你要強迫一個弱女子?你想與阿雲人一樣壞?”


    “是的。我強迫你,但是我隻打算做好事。如果你留在這兒,你會死的。你必須和我一道走,因為我要回到士兵那兒去,你也必須去。但是,你不必害怕,不要把我看作你的敵人。我看見你埋在土裏,馬上就想到你屬於阿亞爾人,也就是屬於我現在的敵人。盡管如此,我還是把你從土裏挖出來。從這一點,你可以看清楚,我不是陰險的敵人。我帶著士兵到這兒來,僅僅是為了製止流血。如果可能的話,還締結和平條約。看著我!我有什麽值得你害怕的嗎?”


    “沒有。”她笑著回答,“你的眼睛閃爍著友好的光芒,你的臉是溫和的。;我不怕你。可是,越是這樣,越怕士兵。”


    “這是沒有必要的。所有的人都會對你友好。我們不和婦女打仗。”


    “我相信你的話,因為你不像騙子,而是像……”她突然中斷講話,“看,那邊出現兩個騎兵。”


    她指著我來的方向。原來是埃默裏和溫內圖。


    “他們是來找我的朋友,因為我在外麵呆得太久了。”我說。


    兩個人到達以後,埃默裏說:


    “我們為你擔心。你走了兩個小時,可能出事。我們沿著你的足跡來的。你當然又冒了一次險?”


    “是的。這個女人和孩子處在極危險的境地。”


    我向他們介紹了情況。埃默裏說:


    “可怕!聽克呂格爾拜說,阿雲人是惡棍。女人當然不能當作敵人對待,可憐的生命!你們吃點兒東西吧。”


    埃默裏給她一些棗,溫內圖給她一塊肉,他用印第安人的方法燒烤的。


    女人吃飯的時候,我看見東方出現一個白點,越來越大,很快就看出是兩色的,下麵深,上麵白。我指著那個方向,埃默裏說:


    “貝督因人的部隊,下麵是馬,深色;上麵是帶帽鬥篷,白色。他們正奔我們而來,怎麽辦?”


    女人看見我們在觀察,也朝東方望,嚇了一跳。


    “安拉保佑我們!如果不趕快逃命,我們就完了!這是阿雲人部落。”


    “也可能是別人。”


    “不。大白天公開地經過這裏,就一定是阿雲人部落。先生,快走,快!”她邊說邊站起來。


    “等等!”我說,“阿雷曼人不在這些人麵前逃走。”


    “可是他們比你們人多!”


    “安靜!我給你一句話,不要動。我倒是想懲罰這些在這兒進行謀殺的人。”


    “留下?”埃默裏用他的簡短方式問。


    “對。”


    “如果不是阿雲人部落呢?”


    “那就是我們要對付的阿亞爾人。我們一定要得到他們。”


    “俘虜?”


    “是的。我們如果不得不開槍,也隻射馬,不射人。我們要生擒。”


    埃默裏走到馬的身邊,從馬鞍上取下槍。他用他的槍可以射中任何一隻動物、任何一個敵人的額頭。他平時那張嚴肅的臉閃爍著愉快的光芒。


    溫內圖也在掏銀盒,把手放到腰帶裏,那裏麵插著他百發百中的彎刀和板斧。


    婦人叫喊得比剛才更可怕:


    “噢,慈悲者!喔,善良者!噢,保佑者!這確實是阿雲人部落!那六個埋我的人在他們中間。那個跑在前麵,留黑鬍鬚的人,是首領。我們會怎麽樣!噢,安拉,安拉,安拉!”


    我把她按倒在地上,安慰她:


    “不會動你和你的孩子半根毫毛的。”


    我沒有時間注意她的膽怯了。那些人到了離我們三百步遠的地方。他們停下來看著我們。阿雲人肯定是來看那個婦人是否死亡,並拿她開心的。根據現在的形勢,我們要擺開陣勢。我站在婦人旁邊即中間,埃默裏在右邊約二十步遠處,溫內圖在左邊,距離也是一樣。我們組成一條四十步長的直線。馬停在我們後麵。


    貝督因人除了兩個人以外,都使用長火石槍。那兩個人拿著長矛。我很羨慕他們的馬,便向兩個同伴打招呼:

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