隊發動了幾次襲擊,使這一方案遭到致命破壞,促使日軍過早地開始執行保


    衛福摩薩島的勝利行動二號作戰方案。許多飛機既是用於防守福摩薩也是準


    備用來防守菲律賓群島的,但是,現在真正的決戰還沒有到來,日本的空中


    力量卻已經損失了一半。


    直到十月十七日,帝國統帥部才終於確切知道了美軍將從什麽方向進


    攻。那天一早,他們收到了第十六軍司令部發來的急電,說一支敵軍正向萊


    特島接近,並發現美國海軍掃雷部隊正在四周布滿島嶼的雷伊泰灣出海口掃


    雷,此外,幾個營的別動隊發動了一係列登陸行動,占領了雷伊泰灣入海口周


    圍的一些小島。


    陸軍參謀本部頭一次得知海軍要把殘存的所有艦隻投入戰鬥的計劃。豐


    田副武竭力爭辯道,進行一次孤注一擲的大賭博是必要的,因為這是“摧毀


    擁有巨大物質力量的敵人的最後一個機會”。陸軍將領們擔心,一旦再次失


    敗,海軍艦隊勢必大大削弱,以致不能保衛日本列島。但是,由於海軍作戰


    局長官、勝利行動一號方案的主要設計師中澤海軍少將淚流滿麵地懇求給予


    聯合艦隊一次機會——要求贏得決戰的勝利,要末象“死亡之花一樣盛開”,


    這一方案終於被呈請天皇批準。


    那天下午,東京的陸軍和海軍司令部播出了實施勝利行動一號方案的無


    線電密碼訊號。豐田清楚地知道,供他調遣的飛機隻有預定計劃的一半數目,


    形勢對他不利,但他仍準備依靠運氣和戰場上的隨機應變來實現他的計劃:


    用聯合艦隊殘存的航空母艦作釣餌把第三艦隊的主力誘引到足夠遠的地方


    去,使他能夠出動戰列艦去粉碎美軍的登陸行動。


    十月十七日,當大西瀧次郎海軍將軍抵達馬尼拉接受航空戰隊即將到來


    的空戰指揮權時,發現整個菲律賓群島地區能夠作戰的飛機總共不到一百


    架,他頓時嚇得目瞪口呆。這麽幾架飛機遠遠不足以完成他接受的“打擊敵


    航空母艦並使之至少在一周時間內喪失戰鬥能力”的命令。於是,他得出結


    論:別無選擇,隻有採取特別辦法,即以突擊隊進行敢死攻擊,才是“確保


    以我們的微弱力量取得最大戰果的唯一辦法,這就要求我軍戰鬥機滿載炸彈


    對準敵航空母艦的甲板紮下去”。那些相對而言技術上尚不熟練但自願向著


    死亡進行單程飛行的飛行員們獲得了神風突擊隊隊員的稱號,這個稱號是根


    據一二八一年擊潰蒙古入侵艦隊的神鳳艦隊的名字命名的。


    六個世紀後的今天,在敵艦隊正向菲律賓群島東部海域步步逼近的形勢


    下,日本勝利行動一號決戰方案的命運再次落入上帝手中。帝國海軍總共能


    集結七艘戰列艦、四艘航空母艦、兩艘戰鬥航空母艦、二十艘巡洋艦和二十


    九艘驅逐艦,除此之外,還有一百五十架海軍飛機為這次決戰提供空中支援。


    與他們相比,美軍的實力占有壓倒優勢:十二艘戰列艦、三十二艘航空母艦、


    二十三艘巡洋艦、一百艘驅逐艦,以及由近一千架飛機組成的強大的空中保


    護傘。在麥克阿瑟指揮下即將在萊特島登陸的聯合力量的確聲勢浩大,堪與


    四個月前投入諾曼第登陸戰的盟軍力量相比。第三艦隊還要為由四百三十艘


    運輸艦組成的兵船隊提供遠程掩護,這支船隊正載著沃爾特·克魯格將軍所


    率第六集團軍十七萬四千人的部隊向北行駛,他們將由金凱德所率第七艦隊


    護航並提供火力支援。


    登上萊特島


    麥克阿瑟把一九四四年十月二十日確定為“攻擊開始日”,以區別於使


    人們聯想到六月六日盟軍在法國登陸的“大規模攻擊日”。奧爾登多夫海軍


    少將率領他的六艘舊故列艦駛入三十英裏寬的雷伊泰灣,並在美國艦載飛機的


    炸彈和火箭的支援下,開始係統地摧毀敵軍沿岸陣地。此刻,麥克阿瑟的指


    揮艦“納什維爾號”重型巡詳艦還在萊特島以南離島尚有兩天航程的海麵上


    航行。


    十月十九日夜晚,外麵一團漆黑,“納什維爾號”率領的龐大艦隊駛抵


    四周遍布島嶼的雷伊泰灣海口後便停止前進,等待天亮後再繼續航行。麥克阿


    瑟將軍深知“人類情感天下相通”的道理,讀了《聖經》上幾個激奮人心的


    段落後方才入睡。他睡得很香,自信將在次日登陸的兵士們人均已有一噸重


    的高爆炸藥被送上了岸。


    日出時分,炮彈疾風驟雨般地傾瀉在萊特島的海灘上,此刻,“納什維


    爾號”已經駛進海灣,並在離海灘二英裏的海麵上拋錨。不多時,“納什維


    爾號”艦上的大炮也開了火,同先前的炮火一起,構成一幅驚天動地的圖景。


    麥克阿瑟從旗艦艦橋上看到了這樣的場麵:


    槍炮聲一響,登陸行動就應立即開始。現在,成千上萬門大炮發射炮彈

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