進攻菲律賓所需的海軍基地。


    當麥克阿瑟收到命令的時候,他認為這是金海軍上將為了海軍向太平洋


    中部挺進而削弱他向馬尼拉進軍的又一步驟,他的猜疑並沒因為有馬歇爾拿


    糊其詞的保證而有所減輕,後者的保證是在通向東京的征途上尚未確定下一


    塊踏腳石應該在哪兒。“對於西南太平洋的盟軍來說,合乎邏輯的下一步是


    奪取棉蘭老島,然而也可能會發現通過小笠原群島詐此努力也是可行的。”


    美國陸軍參謀長還表示最後的決定將取決於麥克阿瑟北上紐幾內亞海岸的前


    進速度。


    萊城和薩拉莫阿爭奪戰


    一九四三年八月美國第五航空隊猛烈轟炸了紐幾內亞沿海的日本基地以


    阻止增派援軍的企圖,美國和澳大利亞的空軍飛行員從特羅布裏恩德群島的


    新的簡易機場起飛,在俾斯麥海上空進行“搜索駁船”的巡航飛行,對新幾


    內亞的胡翁半島海岸以及新不列顛外的水域進行搜索,尋找用來向萊城,薩


    拉莫阿和芬什哈芬渡運部隊的摩托艇。有一百五十多艘駁船被擊沉,這樣就


    迫使敵人從萊城派遣更多的部隊從陸路增援薩拉莫阿,從而使萊城駐軍進一


    步減少。麥克阿瑟由於有“尤爾特拉”情報小組的幫助,能隨時掌握他誘使


    拉包爾日本司令部相信這將是他的下一個目標的計劃究竟進展如何。為了提


    供更多的空中保護,有兩百架飛機已集結在紐幾內亞沿岸的韋瓦克日本基


    地,它位於守護著胡翁半島這兩個港口以北三百英裏處。肯尼將軍的第五航


    空隊發動了一次大規模的突然襲擊,把敵人的空軍機群全消滅在地麵上。對


    於日本人來說,一九四三年八月十七日是“凶日”,他們在紐幾內亞的空軍


    幾乎全被消滅。“這是一次時機絕妙的痛擊,”麥克阿瑟記錄道,毫無疑問


    他對於太平洋戰爭的第一天他在菲律賓的空軍所遭到的同樣命運還記憶猶


    新,“再沒有比飛機停留在地麵上更無能為力的事了,”他評述說。


    在隻剩下不到六架飛機保護這個港口的情勢下,要攻占目前戍守不強的


    萊城的主要障礙已經被搬掉了。九月四日盟軍的進攻開始了,由於濃霧幫了


    大忙才免受(從拉包爾飛來的)日本飛機的襲擊。美國陸軍第四十一師和在


    戰爭中得到磨練的澳大利亞第九師的阿拉曼戰役老兵在萊城以東二十英裏登


    陸,他們幾乎沒有遇到真正的抵抗,於是在第二天上午就迅速地朝港口推進。


    美國第五○三傘兵團實施了進攻的第二次打擊,他們空降占領了馬克翰


    姆河上遊十五英裏處的納德紮布。麥克阿瑟早就堅持要乘他的被恰如其分地


    叫做“巴丹”的b—17 座機去觀看由九十六架c—47 運輸機運送太平洋戰爭


    中第一批大規模空降部隊的壯觀場麵。肯尼將軍擔心“隻拿五個美元月薪的


    日本飛行員會把你穿個窟窿”,但是這位四星將軍根本不理會這個擔心,他


    所操心的隻是他可能會暈機以至“在小夥子們麵前丟臉。”


    總司令並沒有暈機,因而也能夠視察“一切都進行得如同時鍾般正確無


    誤”的空投行動。兩天之內他的傘兵部隊就已經攻占了納德紮布的簡易機場,


    並立即從那兒出動飛機前去轟炸萊城。九月十九日,美國和澳大利亞軍隊開


    始收攏萊城的包圍圈,在薩拉莫阿陷落前二天,日本司令部企圖彌補他們的


    失誤,召數千名部隊以強行軍國防萊城,但是此刻為時已晚,六天以後萊城


    就被攻克,迫使九千餘名殘敵踏上唯一的逃生之路——需歷盡艱辛翻山越嶺


    才能通達紐幾內亞的北海岸。


    麥克阿瑟利用進攻氣勢正盛之機,加緊步伐,提前發動了“硬幣”行動


    中的下一步行動——進攻位於胡翁半島頂端的芬什哈芬港。九月二十二日澳


    大利亞第九師的第二十二步兵營登上了岸,原先預計隻會遭到數百名守軍輕


    微抵抗竟變成了五千多名日本人的頑強反擊。經驗豐富的澳大利亞部隊施盡


    了渾身解數才於十月二日占領了港口,並即時派來援軍軛守,因為此前收到


    了情報:日軍第二十師團正傾全力而出,沿紐幾內亞北海岸進犯。


    盟軍已經控製了胡翁半島從而有了入侵新不列顛的出發基地,其速度之


    快使在島另一頭的拉包爾日本司令部吃驚非小。位於東南三百英裏的所羅門


    群島的最後一個島嶼布於維爾的駐軍,現在成了介於日本在南太平洋的這個


    主要基地與另一翼美國進攻部隊之間的唯一日本部隊。帝國統帥部又一次推


    翻了自己的成命,命令今村把他所有的後備力量轉而堅守最後的堡壘島嶼布


    幹維爾。


    聯合艦隊受命配合行動,但是古賀海軍上將正在準備對付美軍對中太平


    祥弧形防線上島嶼的進攻,已經把他艦隊的大部從特魯克島前移到埃尼威托

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