上全艦七百名人員,除少數逃生外,大部隨艦沉入水中,或被鯊魚咬死。(衣


    阿華州滑鐵盧的托馬斯·沙利文夫婦失去了五個兒子。為此,海軍頒布條令,


    今後不準一家人在同一艘艦艇上服役。)


    將近一千名美國海軍人員,包括兩名海軍將領,在這場被金海軍上將稱


    之為“空前劇烈的海戰”中獻出了生命。在一九四二年十一月十二日晚上爆


    發的第一次瓜達卡納爾島之戰中,太平洋艦隊在戰術上遭到了失敗,但是日


    本戰列艦來不及進行轟擊就被趕跑了。這一結局將導致美國在這場爭奪瓜達


    卡納爾島的艱苦戰鬥中取得戰略上的勝利。


    阿部未能使亨德森機場失去作用,從而喪失了在第二天早上戴上勝利者


    桂冠的資格。“比睿號”上的羅盤壞了,機器也越來越不聽使喚,隻能勉勉


    強強地在薩沃島北邊行駛著。天剛放亮,它就被卡克圖斯空軍的魚雷機和轟


    炸機發現了。聯合艦隊司令部命令“霧島號”將它的這艘仍在冒煙的姐妹艦


    拖走,但是阿部已讓“霧島號”趕快逃走,隻讓一艘輕型巡洋艦留下對付空


    襲。清晨過後不久,“企業號”上的俯衝轟炸機飛臨上空,將炸彈傾瀉在“比


    睿號”上,與此同時,來自聖埃斯皮裏圖島的b—17 轟炸機群也加入了攻擊。


    下午四時,天皇的照片被轉移到“夕風號”上後,阿部下令放棄“比睿號”,


    命令將他的正在燃燒的旗艦鑿沉——這一舉動使憤怒的山本認為他再也不配


    指揮軍艦了。


    “霧島號”躲避了這場空襲後,和正在索羅門群島以東海域巡邏的近藤


    信竹的兩支艦隊會合。阿部使命的失敗迫使拉包爾司令部將田中的運兵艦隊


    撤至肖特蘭島暫留二十四小時。他派出三川海軍中將的重型巡洋艦到“狹道”


    執行戰列艦沒有做到的炮擊任務。除了圖拉吉的一支小部隊外,附近沒有美


    國軍艦阻擋它們,圖拉吉魚雷快艇的猛烈攻擊也無濟幹事,這三艘重型巡洋


    艦一共向亨德森機場發射了一千發炮彈。如果這是些十四英寸的炮彈而不是


    八英寸的炮彈的話,這個機場就全毀了。那天晚上的炮擊打壞了十八架蓋格


    將軍的飛機,給海軍修建大隊留下了填平跑道上累累彈坑的艱巨任務。不管


    怎麽樣,經過一番拚命苦幹,到了十一月十四日太陽升起時,終於又能讓海


    軍陸戰隊飛行員駕駛“復仇者式”飛機起飛了。


    反擊


    天一放亮,美國人即在“狹道”一帶嚴密搜索來犯的運輸艦隊,他們從


    海岸監察哨和無線電監聽中得知這些軍艦正在向瓜達卡納爾島開來。十一月


    十四日半上午,已經發現由驅逐艦護航的田中的運輸艦隊在其目的地西北方


    一百五十英裏的海麵上行駛。


    三川海軍中將的巡洋艦在前麵十英裏處。它們完成了夜襲任務後,再次


    南航。上午十時卻成了海軍陸戰隊俯衝轟炸機和魚雷機的攻擊目標。“企業


    號”上的艦載機很快趕來炸沉了“衣笠號”,“五十鈴號”中彈起火,“摩


    耶號”受創,三川的旗艦“鳥海號”也同時受創。近中午時,三川下今後撤。


    現在美國飛機集中力量向入侵的運輸艦隊發起攻擊,田中的驅逐艦作著


    蛇形運動,同時以高射炮火回擊美機的輪番進攻。那天上午和下午,運輸艦


    隊的日本人真正遭到了一場浩劫。“企業號”出動一批又一批”飛行堡壘”b


    —17 ,進行輪番高室窒炸。田中在追述當時的慘狀時說:“這場可怖的情景,


    我將終生難忘。高空飛行的b—17 丟的炸彈搖搖晃晃往下掉,艦載轟炸機朝


    著目標呼嘯飛來,好象往海裏鑽,投完炸彈後及時升到空中,每顆近失彈激


    起沖天水柱,浪花飛濺。每顆擊中的炸彈騰起濃煙和烈火,運輸艦一艘接一


    艘中彈起火,令人作嘔地傾斜著,預示著未日即將來臨。空襲的飛機離開後,


    濃煙散去,現出一幅悲慘情景,水手們從燃燒著的正在下沉的艦隻上紛紛跳


    入水中逃生。每當敵機一退,艦隻又重新集合,但是寶貴的時間都被耗掉了,


    耽誤了進程。”


    田中遭受的苦難整整延續了一天,日落之前半小時,又有二十一架敵機


    來襲,僅剩的五艘運輸艦又有一艘被擊中起火。夕陽西下時,又來了三架轟


    炸機,打斷了掇救工作。夜幕降臨後,日本人仍然奮力向瓜達卡納爾島駛去,


    此時他們的入侵力量隻剩下四艘運輸艦們三艘驅逐艦。


    田中本人得出的結論是“這次行動的前景很不妙”,但是山本海軍大將


    電令,當晚必須登陸。他指示近藤將以他剩下的戰列艦和五艘巡洋艦轟炸亨


    德森機場,使之無法使用。


    戰列艦之戰


    三天海戰進入最後一次交鋒。華盛頓擔心海軍陸戰隊最終仍然可能被迫

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