會成為珍珠港以來最引人注意的頭號新聞。


    斯普魯恩斯同太平洋艦隊司令部一樣,完全意料到第二天上午將重新開


    始戰鬥。黎明時分,pby 飛機從中途島的環礁湖起飛,偵察敵人部隊。密雲


    和低能見度妨礙了它們的偵察活動,同時,第十六特遣艦隊在該島東北麵的


    一個安全距離內行駛,斯普魯恩斯則在等候艦載機應該襲擊哪一支日本艦隊


    的消息。對於美國航空母艦上的飛行員來說,這是一個漫長的等待的上午,


    是他們預料之中的戰鬥前的平靜。黎明後不久,海軍陸戰隊剩下的“無畏式”


    和“復仇者式”飛機起飛襲擊“塔姆博號”滋艇所發現的兩艘受重傷的巡洋


    艦。日本炮手發射猛烈的炮火,擊落一架美國飛機,“最上號”和“三限號”


    都沒有受到進一步的損害。當天下午晚些時候,斯普魯恩斯從上午的偵察結


    果斷定敵人所有的大艦隊都在向四撤退,他就出動轟炸機群襲擊這兩艘巡洋


    艦。美國飛機沒有找到它們,於是亂丟炸彈,派去救援“最上號”的一艘驅


    逐艦沒有受到損害。


    美國海軍在這個平靜的一天中的主要活動是搶救“約克城號”。聽到炮


    聲前來調查的“休斯號”驅逐艦在黎明時發現它仍在漂浮。放炮的是從艦上


    病房裏爬上來的兩個傷員,他們是在頭一天被留在病房等死的。“休斯號”


    艦長發現火已熄滅,便派一個搶救隊上去,並用無線電呼救這艘漂浮的航空


    母艦。“捕蠅鳥號”掃雷艇米到之後,這兩艘小艦艇整個下午都在設法拖走


    龐大的“約克城號”,海上的風浪妨礙了它們的努力。黃昏時,巴克邁斯特


    艦長和從他的水手中挑選的一個誌願隊乘“哈曼號”驅逐艦趕到。營救這艘


    失去動力的航空母艦、從艙房裏排水的戰鬥進行了一整夜,“哈曼號”靠在


    旁邊為抽水機提供動力。


    假如漂浮的“約克城號”,沒有在頭天上午被南雲的正在撤退的巡洋艦


    派出的一架水上偵察機所發現,那麽搶救它的戰鬥就有可能勝利。最後的一


    艘日本潛艇奉命擊沉這艘航空母艦,但是由於報告的位置不準確,花了一天


    半才找到獵物。“約克城號”的傾斜已經糾正過來了,拖船來了以後,它就


    有希望返回珍珠港。但是,帝國海軍“伊-168 號”潛艇艇長的進攻瞄準器的


    十字標線終於對準了這艘航空母艦。六月六日下午,一顆魚雷擊中“哈曼號”,


    將它劈為兩半,這艘驅逐艦立即沉沒,許多水兵喪生;另外的魚雷猛擊龐大


    的“約克城號”。在兩天之中,巴克邁斯特不得不第二次放棄艦隻,雖然他


    希望讓旁邊的驅逐艦中的一艘在第二天上午恢復營救活動。由於沒有動力帶


    動抽水機,“約克城號”當晚灌滿了海水,翻倒後沉到深深的太平洋底。它


    在珊瑚海和中途島進行了英勇的戰鬥之後,落得個如此悲慘的結局,對美國


    海軍的每一位艦長來說是一個不可忘懷的教訓:不能過早放棄自己的艦隻。


    營救“約克城號”的戰鬥仍在進行的時候,斯普魯恩斯計劃利用極好的


    飛行天氣再追蹤敵人,因為很明顯:日本人放棄了入侵中途島的活動,正在


    全麵撤退。海軍的老格言“窮追費時間”是千真萬確的。山本還沒有完全放


    棄希望,他認為如果美國艦隊貿然西迸到很遠的地方,使日本艦隊得以和威


    克島出動的轟炸機群發動聯合進攻,那麽他仍能贏得勝利。但是斯普魯恩斯


    又一次猜透了他的意圖,在當天上午派出一隊俯衝轟炸機拄西搜尋那兩艘受


    傷的巡洋艦,他知道這兩艘艦試圖進入威克島基地飛機的保護圈之內。他們


    在半上午的時候找到了這兩艘癱瘓的艦隻。它們成了毫無防備能力的襲擊目


    標,“容易得象射擊水桶裏的鴨子,”當“三限號”象一團火球似地沉向海


    裏的時候,“企業號”上的一名飛行員激動地報告著。“最上號”受到重創


    後起火,費力地回到特魯克港口。


    這兩艘被打壞的巡洋艦的照片,被打壞的炮塔上升起的火焰和黑煙,將


    是向美國公眾顯示他們的太平洋艦隊在中途島附近海麵上贏得巨大勝利的明


    證。這次勝利隻因下麵的消息而蒙受些微陰影:日本人沒有遇到抵抗就在阿


    留申群島最西邊的島嶼阿圖島登陸,俘虜了一小批阿留申的愛斯基摩人和氣


    象站的十名工作人員。日軍同時占領了無人居住的基斯卡島,這使敵人的宣


    傳機器有機會吹噓太陽旗在美國大陸上飄揚了。原來打算作為太平洋中部環


    形防線的北部前哨的地方,在沒有占領中途島的情況下,將成為戰略上的累


    贅。日本人堅守他們已經占領的島嶼。尼米茲意識到,敵人名義上已經登上


    了美國海岸的消息將會使公眾感到不安,於是在登陸的第二天,命令第十六

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