做完這份枯燥的工作,我如釋重負。我叫來女管家。


    她一夜未眠,進來時兩眼深陷,驚恐不安,不知我現在想要什麽。


    “麥拉哈特,哈妮姆,”(在土耳其,若想對婦女表示尊重,就在她的名字後麵綴以‘哈妮姆’——這能逗她開心;要知道,她們可沒什麽頭腦)我說,“伊斯坦堡的美人兒到了嗎?”


    她搓著手,搖搖頭。


    於是我說:“滾出去,你這頭母駱駝。”  我不禁琢磨自己該如何打發10點之前的時光。去城裏?動身太早,於事無補——路上會擠滿貨車。


    我想還是查看一下赫勒的情況吧。我對他在飛船裏的所做所為並不熱衷,所以根本不去費神打開831中轉機。


    錄像機哢哢地響著,選景機已經關閉。我想自己不妨從頭看起。我打開選景機,開始抽樣選看。


    昨晚上他一直步行走回基地,登上飛船。一瘸一拐!一定是傷著腳了吧。  我正把錄像帶往前快進,忽聽得一聲尖響。於是我按正常速度又倒放一遍。


    我看到密封艙已經打開,下麵梯腳處站著法特,他手章船殼共振器抵在拖航飛船的船板上。


    “你這才出來,”法特抬頭說,“我是法特,基地的指揮官。你是王室派來的視察員嗎?”


    “我受命於國政大會,這就是你說的意思吧。上來呀。”


    密封艙矗立在飛船頂部,從機庫的底部到那上麵足有80英尺高,而那條軟梯搖搖晃晃,看著就不讓人放心,法特才不會往上爬呢。“我隻想看看你罷了。”


    “我也想看看你呀,”赫勒瞅著梯子下麵說。“我們服裝處的衣服太短小,鞋子比我的腳小三號呢。”


    我大失所望。他並沒有弄傷腳,隻是鞋有點緊而已。不過,誰也不會百戰百勝吧。


    “我正為這事找你呢,”法特朝他嚷道,“鎮上的人到處在尋找一個與你這番模樣相符的人。他們說這人在一條小巷裏分別襲擊了兩位鎮上的大紅人,還用一根鐵棍狠揍他們。一個人的脖子破了,另一個人的胳膊斷了,顱骨也裂了。他們隻好到伊斯坦堡去求醫治療。”


    “你怎麽知道他們找的那人與我的模樣相符?”赫勒問。我的天神啊,他真愛亂打聽。“你這可是頭一回見到我啊。”


    “格裏斯說過你的長相,”這他媽的法特說,“所以別放在心上啦。我猜,兩三天後你就該走了吧。”好啦,讓他他媽的吧!他一定是看過隆巴給拉特的指令】“有鑑於此,為基地的安全,我不得不行使我的職權,請你在此停留期間不要走出機庫。”


    “我在機庫裏轉轉可以吧?”赫勒問。


    “哦,可以,隻要你不走出通道口進入外界。”


    赫勒在空中一揮手。“多謝提醒,法特長官。”  這一段就此結束。我將錄像帶往前快進,又遇光亮一閃,放慢看時,是一扇已打開的艙門。


    赫勒正搖搖晃晃地在下梯子。他哐啷一聲跳到底部。我吃了一驚,過後才意識到他穿的是擰鬆了金屬鞋底的宇航鞋。


    他哢噠哢噠四處亂轉,不時看著手錶,往手中的小筆記本上草草寫上一筆。他就這樣,蹦蹦跳跳,叮叮噹噹地走遍整個庫區。他四處巡察,以此尋樂。這些機械師啊!他們都是些瘋子。也許他是在鍛鍊自己的方向牲吧。


    我又開始快速轉帶。可他始終隻在幹這一件事。他會在門口和隧道分支處停下禦步,草草地記上一筆,再叮噹地走開。


    間或他會碰上個“機構”人員。對頭一二個,他還興沖沖地道聲早安,可他們全拿冷麵孔對他,後來他也就不再對任何人開口。我散布的謠言可謂立竿見影啊!


    他走進側麵的隧道,對那些拘留室十分感興趣。它們不像斯皮提歐斯的拘留室那樣設有鐵絲網,所以很難看出它們是牢房。隻有一些嵌進山石中的鐵柵欄擋在門口。基地成員在重新設計時大大地擴充了牢房的規模——監禁幾百人都沒有問題,可這兒的囚犯卻從沒有超過12個人。眼下都是空的。


    當我又往前看時,見他佇立不動。我把帶子倒回去,想知道是什麽讓他如此專注。


    他正站在儲藏室門前。儲藏室數目多,麵積廣。在庫區後有一條類似走廊的彎道,裏麵挖有大約50間儲藏室。而這條彎道又有無數通道通往庫區的出口。


    當然,它們全都上著鎖。門上雖留有通風防黴用的小窗,可離地太高,沒人能看到裏邊。我敢肯定,他絕猜不出裏麵擱的是什麽。


    當土耳其受到壓力,不得不減種鴉片時,隆巴則早已收購了足夠的毒品。倘若他把它們全部投入市場,必然會造成供過於求。於是這些毒品就被精心裝入大袋,藏到了這裏。有好多好多噸呢。


    即使有人跳起來往窗戶裏瞥一眼,也看不出個究竟,隻能看到一堆堆的大袋子。


    赫勒細細地察看著地板。但那裏能發現什麽呢?隻有依稀可尋的卡車車轍。


    他俯身用手撮起一點塵土,然後把手伸進口袋中,拿出來時手上已經幹幹淨淨,我猜他是在擦手吧。


    他就這麽渾不在意地走走停停,腳步叮叮噹噹地響,偶爾在本子上記上一二筆。

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