洋洋灑灑幾千言,不但將在中國發展紡織的優勢一一道來,而且還將究竟如何仿行、如何著手的思路一條條明列,有論有據、有破有立,果然是一篇好文章。


    周學熙讚不絕口,忙把試卷遞給其餘大員傳閱。


    “好!”唐紹儀最後一個見到,匆匆忙忙看了兩遍後,把筆一擱,大聲叫好。


    不惟所部主官和主考官都叫好,其餘眾人同樣也是一片叫好聲,唐紹儀提起藍筆寫下“最優”兩字——皇後新喪,27日不用紅語用藍色待之。


    按照內部流程規定,試卷一旦標註“最優”兩字,則就有角逐該科三甲之望。


    周學熙作為所部主官,附署意見後又讀兩遍,越看越喜歡,恨不得當即知道此人是誰。但按考試規則,為防考官徇私舞弊,參考考生姓名、籍貫、年齡、學業等個人信息全被裝訂起來,非到最後閱卷完畢、公諸於眾之時不能拆開。


    看得周學熙如此愛才心切,急欲得知而又不願破壞規矩那副抓耳撓腮地模樣,職官部侍郎王照笑道:“周大人不必焦慮,下官知道此生來歷。”


    王照升遷至職官部侍郎的速度堪比周學熙升遷至工商大臣的飛速。單就資歷,他原本隻是吏部主事,不過一個從六品的小官。但他的際遇和經歷比起周學熙更為特殊,他之所以


    到這個任命,仍然與十一年前那場維新變法有關。擔任六品主事的王照因一份上書而觸動了光緒。釀就了吏部六堂官事件。直接加劇並惡化了帝黨與後黨之間的對立,堪稱是歷史關鍵地見證者,與康梁及六君子都被世人視為維新變法地代表人物。


    戊戌之後。王照飄零日本,矢誌保皇,雖十年而不悔,回國後一躍而成為職官部侍郎。


    “此人名馮慶桂,與去年畢業於花旗國康奈爾大學,獲博士學位。其博士論文名曰《論美國棉紗廠及中國仿行之辦法》,歸國之後,曾到遊學處報導,我當時便留意了一番。”


    “原來如此。”


    周學熙原本和外界一樣,以為王照的任命不過是出自於皇帝對戌戌年舊事和舊部的回憶,現在看來,王照對於用人倒也有所心得。


    這一夜註定是商科大放異彩地一夜。馮慶桂地試卷剛剛評閱完,商科評閱組又樂嗬嗬地送來兩份試卷。連稱,“此二人亦有三甲之望。”


    王照閱後,樂嗬嗬告訴眾人:“諸位大人,這兩人我又認識。估計說出來,幾位大人也認識……”


    牛了……王照這個記憶力!


    “此二人其一為陳錦濤。現在財政部仍幣製司主事,花旗國耶魯大學畢業,博士學位,其論文曰《社會流轉貨幣論》,這道幣製改革題目對他而言豈不是手到擒來?”


    —


    王照隨即又拿起另外一卷,說:“另一人是陳煥章……”


    他剛說出個名字,唐紹儀就叫起來:“此人我知道,知道!”


    看著眾人一頭霧水的模樣,唐紹儀連忙解釋道:“此次訪美歸國,此人還和我同船,至為難得地是,居然還是我在哥倫比亞大學的校友。他同樣博士畢業,題目雖然怪了些,卻是極為契合本國實際,曰《孔門理財學》。”


    原來這兩人都是財政部名下,眾人閱後,忙向財政大臣載澤祝賀:“澤公手下果真是人才濟濟!”


    一席話說得載澤臉上平添三分光彩,接過試卷仔細查看起來,原本略顯疲敝的神情一掃而光。


    “既是如此高材生,又與唐大人熟悉,為何不推薦一二,我這裏也好安排。”載澤說道,“陳錦濤歸國較早,我亦熟悉,原本正想著重用,正好此次也有機會,這陳煥章……”


    唐紹儀有些驚訝:“我給他寫了推薦信啊,囑咐他回國之後一定要向財政部稟明,怎地澤公沒收到?”


    “沒有。”載澤跌足嘆息,“還好他是留洋歸來,我想著還要歷練一番,便放他去跟隨熊希齡去直隸督查鹽政了……”


    “還好,好好,秉三也是愛才地,不會虧待了他。”唐紹儀提起筆來,毫不猶豫地寫下了“最優”兩字的評語——三份試卷,工商部一人,財政部兩人,都是留美的高材生,這屆商科可真是人才濟濟。


    眾人正在讚嘆間,忽地商科評閱官又來,手拿試卷,臉上的表情有些尷尬,卻又仿佛有話要說。


    “何事?”正巧唐紹儀手中的試卷已評閱完畢,眼看評閱官的臉色有異,單獨召進來詢問。


    “商科組又發現一份試卷極優,也有三甲之資,隻是前已報過三份,再評‘最優’恐怕諸位大人認為我們過多過濫,本欲評個‘優等’了事,又恐埋沒人才,一咬牙還是拿來了……”


    “什麽?”唐紹儀略一沉吟,“拿來我看。”


    這份試卷對那道實業建設的策論有著不同看法,認為本國實業當以興修鐵路為先。認為興修鐵路,一來可以改善交通,降低商業流轉的費用,減少流轉時間;二來可以吸納眾多貧苦子民勞作,可解決就業問題;三來鐵路發展必然帶來鋼鐵業、製造業發展,“所費者其一,所得者其五”——亦即至少五倍地拉動作用……

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