“出了什麽事情？”
“我無法製止，事情發生得那樣快！你要是在這兒就好了！”
“快說，出了什麽事？”
他不回答我的問題，卻還是繼續抱怨：一還讓我帶著這些女人穿過沙漠！剛才隻是一個女人幹的便這樣了，如果所有女人都惱怒起來，我可怎麽辦呢？”
“法立德，快告訴我！我想知道發生了什麽事情！”
“謀殺！雙料謀殺！你過來看！”
法立德拉起我的胳膊，來到了俘虜們集中的地方，他們周圍站滿了士兵和婦女。見到我，他們打開了一條通道，我看到本卡薩沃和醜八怪臥在血泊中，他們都死了，是被刺中了心髒。沒有人說話，所有的眼睛都轉向了我，想知道我會怎麽辦和要說些什麽。我立刻明白了我的處境，我用目光尋找著瑪爾芭。她站在我的對麵，手中還拿著帶血的匕首。她執拗地看著我，向我喊道：“懲罰我吧，先生！我隻能這樣做。他們毆打了我，我身上的疤痕隻能用血才能清洗幹淨。你不想把他們交給我們的部族，但這兩個人必須由我來處理。我再說一遍：懲罰我吧！”
瑪爾芭走到我的身邊，把匕首交給了我。
“這是誰的匕首？”
“我的。”本尼羅說。
“是她從你身上搶去的嗎？”
“不，先生，瑪爾芭求我把刀給她，我就給了她。”
“她說了要幹什麽嗎？”
“是的，我沒有拒絕她，因為我尊重沙漠上的規矩。這些惡人應該死一百次了，而法官會拿他們的錢，然後把他們放掉。或許有幾個會受到鞭笞腳板的刑罰；如果事態嚴重了，也有可能被關上一段時間，但這就是一切了。如果執法者把殺人兇手放走，那麽受傷害者就有權，用自己的雙手去懲罰他們。如果你要懲罰瑪爾芭，那你就也懲罰我吧，因為我也參加了血刃這兩個惡人的行動。”
本尼羅和姑娘站到了一起。我該怎麽辦呢？這件事其實和我毫無關係。我暗自對自己說，這兩個被殺的人的下場，會對其他俘虜是個有效的警告。我走到本尼羅身旁，把匕首還給了他。
“是誰有罪，還是讓安拉去裁判吧！他會做出正確決定的。我沒有這個權力。”
婦女們首先歡呼了起來，但副官法立德的勇氣卻比剛才更小了，不敢單獨接受運送婦女的任務。他怕這些貝杜印女人也要置其他俘虜於死地，而且感覺自己在這些“女魔”的憤怒麵前十分軟弱。我費了很大勁才使他鎮靜下來。
接著我命令本尼羅把還在敵人營地的駱駝備上鞍牽來。賽裏姆想跟我們一起去，被我拒絕了。我昨天把望遠鏡放到了上麵的隱蔽處，我又爬上去取。當我來到我們的駱駝隱蔽的窪地時，見到一個人從地上站了起來，他就是莫那希的酋長，在剛才的混亂中，我幾乎把他給忘了。他陰鬱地但滿懷期望地向我走來。
我轉向他，以不太友好的聲調說：“你把兩個俘虜給放跑了。你不是在先知鬍鬚麵前對我發誓了嗎？”
梅內利克不動聲色地聽著我對他的責備。
“我並沒有破壞誓言。你當時要求我，沒有你的許可不能離開這個地方。我滿足了你的要求。”
“但你不能解開俘虜的捆綁，這是不言而喻的事。”
“我隻是嚴格遵守我作的誓言，我沒有承擔更多的義務。”
嗯！其實我覺得他說得很對，我本來應該更謹慎些才好。
“你為什麽要解救這兩個人呢？是他們獲得了你的同情了嗎？”
“這倒沒有。我從你那裏知道，他們想要我的性命。”
“正是這樣！”
“先生，我想坦率告訴你。我尊重你，但我不喜歡你的宗教，我也不同意你對奴隸製的嚴厲觀點，所以我把俘虜給放了。”
“但他們兩個人對我不僅僅是奴隸製的問題。我追捕主持和賣藝人，完全是因為其它的原因。”
“對不起！他們告訴我說，你恨他們隻是因為他們贊成奴隸製。”
“胡說！但現在說什麽也沒用了，事情已經發生，無法讓它倒回來。”
酋長向我投過一個探詢的目光。
“你現在打算怎麽處理我呢？”
“處理你？不，我不打算對你做什麽。你現在已經自由，你願意做什麽，就做什麽。”
“但是，總督的船長呢？他會不會由於我幫助了俘虜逃跑而追究我的責任呢？”
“不，我可以向你保證，你不必害怕他會對你怎麽樣。”
“我現在已經知道了這裏的水井的秘密，你不感到對你不利嗎？”
“正相反。對我們來說，知道的人越多越好，這樣奴隸販子就又少了一個基地，這是我最希望看到的事情。”
他的臉上終於閃過一絲和善的微笑。
“先生，我感謝你。我放走俘虜，給你帶來麻煩，我很抱歉。我十分讚賞你並沒有因此向我報復。”
“感謝安拉，我是個基督徒。願上帝保佑你！”
於是我離開了梅內利克。現在完全沒有必要和他再爭論什麽了。他已向我表示感謝，這對我來說已足夠了。
“我無法製止，事情發生得那樣快！你要是在這兒就好了！”
“快說，出了什麽事？”
他不回答我的問題，卻還是繼續抱怨：一還讓我帶著這些女人穿過沙漠！剛才隻是一個女人幹的便這樣了，如果所有女人都惱怒起來，我可怎麽辦呢？”
“法立德，快告訴我！我想知道發生了什麽事情！”
“謀殺！雙料謀殺！你過來看！”
法立德拉起我的胳膊，來到了俘虜們集中的地方，他們周圍站滿了士兵和婦女。見到我，他們打開了一條通道，我看到本卡薩沃和醜八怪臥在血泊中，他們都死了，是被刺中了心髒。沒有人說話，所有的眼睛都轉向了我，想知道我會怎麽辦和要說些什麽。我立刻明白了我的處境，我用目光尋找著瑪爾芭。她站在我的對麵，手中還拿著帶血的匕首。她執拗地看著我，向我喊道：“懲罰我吧，先生！我隻能這樣做。他們毆打了我，我身上的疤痕隻能用血才能清洗幹淨。你不想把他們交給我們的部族，但這兩個人必須由我來處理。我再說一遍：懲罰我吧！”
瑪爾芭走到我的身邊，把匕首交給了我。
“這是誰的匕首？”
“我的。”本尼羅說。
“是她從你身上搶去的嗎？”
“不，先生，瑪爾芭求我把刀給她，我就給了她。”
“她說了要幹什麽嗎？”
“是的，我沒有拒絕她，因為我尊重沙漠上的規矩。這些惡人應該死一百次了，而法官會拿他們的錢，然後把他們放掉。或許有幾個會受到鞭笞腳板的刑罰；如果事態嚴重了，也有可能被關上一段時間，但這就是一切了。如果執法者把殺人兇手放走，那麽受傷害者就有權，用自己的雙手去懲罰他們。如果你要懲罰瑪爾芭，那你就也懲罰我吧，因為我也參加了血刃這兩個惡人的行動。”
本尼羅和姑娘站到了一起。我該怎麽辦呢？這件事其實和我毫無關係。我暗自對自己說，這兩個被殺的人的下場，會對其他俘虜是個有效的警告。我走到本尼羅身旁，把匕首還給了他。
“是誰有罪，還是讓安拉去裁判吧！他會做出正確決定的。我沒有這個權力。”
婦女們首先歡呼了起來，但副官法立德的勇氣卻比剛才更小了，不敢單獨接受運送婦女的任務。他怕這些貝杜印女人也要置其他俘虜於死地，而且感覺自己在這些“女魔”的憤怒麵前十分軟弱。我費了很大勁才使他鎮靜下來。
接著我命令本尼羅把還在敵人營地的駱駝備上鞍牽來。賽裏姆想跟我們一起去，被我拒絕了。我昨天把望遠鏡放到了上麵的隱蔽處，我又爬上去取。當我來到我們的駱駝隱蔽的窪地時，見到一個人從地上站了起來，他就是莫那希的酋長，在剛才的混亂中，我幾乎把他給忘了。他陰鬱地但滿懷期望地向我走來。
我轉向他，以不太友好的聲調說：“你把兩個俘虜給放跑了。你不是在先知鬍鬚麵前對我發誓了嗎？”
梅內利克不動聲色地聽著我對他的責備。
“我並沒有破壞誓言。你當時要求我，沒有你的許可不能離開這個地方。我滿足了你的要求。”
“但你不能解開俘虜的捆綁，這是不言而喻的事。”
“我隻是嚴格遵守我作的誓言，我沒有承擔更多的義務。”
嗯！其實我覺得他說得很對，我本來應該更謹慎些才好。
“你為什麽要解救這兩個人呢？是他們獲得了你的同情了嗎？”
“這倒沒有。我從你那裏知道，他們想要我的性命。”
“正是這樣！”
“先生，我想坦率告訴你。我尊重你，但我不喜歡你的宗教，我也不同意你對奴隸製的嚴厲觀點，所以我把俘虜給放了。”
“但他們兩個人對我不僅僅是奴隸製的問題。我追捕主持和賣藝人，完全是因為其它的原因。”
“對不起！他們告訴我說，你恨他們隻是因為他們贊成奴隸製。”
“胡說！但現在說什麽也沒用了，事情已經發生，無法讓它倒回來。”
酋長向我投過一個探詢的目光。
“你現在打算怎麽處理我呢？”
“處理你？不，我不打算對你做什麽。你現在已經自由，你願意做什麽，就做什麽。”
“但是，總督的船長呢？他會不會由於我幫助了俘虜逃跑而追究我的責任呢？”
“不，我可以向你保證，你不必害怕他會對你怎麽樣。”
“我現在已經知道了這裏的水井的秘密，你不感到對你不利嗎？”
“正相反。對我們來說，知道的人越多越好，這樣奴隸販子就又少了一個基地，這是我最希望看到的事情。”
他的臉上終於閃過一絲和善的微笑。
“先生，我感謝你。我放走俘虜，給你帶來麻煩，我很抱歉。我十分讚賞你並沒有因此向我報復。”
“感謝安拉，我是個基督徒。願上帝保佑你！”
於是我離開了梅內利克。現在完全沒有必要和他再爭論什麽了。他已向我表示感謝，這對我來說已足夠了。