土耳其人伸出手來在空中做了一個劃圈的動作。
“這就是過去的富貴。這裏曾有過一個精美的噴泉，給人帶來涼爽，但它早已不再運作了。你看，這上麵和下麵有多少房間！誰又能把它們全部都利用上！”
他說的是土耳其語。站在我們旁邊的管家，贊同地躬下了腰，用阿拉伯語順從地說：“正是，正是這樣！”
這是一種什麽樣的躬腰啊！我還從來沒有見到過，而且以後也不會再見到這樣的躬腰動作了，因為這個管家賽裏姆在這個地球上是獨一無二的。他的上身彎下時，動作是如此突然和急促，仿佛身體從他兩條長腿的支架上，一下子甩到了地上。做這個動作時，他的每個肢節都在搖晃著，就好像一棵楊樹或柳樹，被大風吹得枝葉簌簌搖晃一樣。他的長衫也以一種無法描繪的姿態運動著，有些像演戲時用布幕模仿海浪抖動一樣。看起來，仿佛這個人的每一根肋骨都從身體裏散脫了出來，自行其是地跳著各種舞蹈，通過長衫在進行表演。
“我現在要領你去看看花園。”納西爾接著說，“跟我來！”
我們越過了庭院。我又聽到了後麵傳來“正是，正是這樣”的聲音。我回頭一看，隻見賽裏姆在第二次躬腰，躬得如此低，以致他的身體和腿形成了一個規整的直角。
庭院的另一側牆上，有一個沒門的豁口，通往花園，從它地處市中心這個角度看，它還是很大的。它的其它三麵，都是兩人多高的圍牆，由於古老，有幾處出現了裂痕。這裏沒有草坪或花壇，而隻是長著各種雜草和毒菌的荒地。
“我帶你到這裏來，是讓你熟悉一下情況。”土耳其人說，“好，現在我們去看你的房間。”
我們又回到庭院。賽裏姆還站在那裏等著我們，當我們從他麵前走過時，他又躬了一次腰，我甚至有些擔心，他那個細腰會一下子扭斷。然後他又邁著莊嚴的步伐跟在我們身後，為我們打開底層的第一道門，同時又鞠了一躬。
我們進入了前廳，地上鋪著一塊用棕櫚纖維編成的大地毯。牆壁和棚頂都塗成白色。從這裏我們進入了第二個較大的房間，這是一間客廳，周圍擺放著紅絨坐墊，地麵鋪著一塊斯米爾納地毯，牆壁上用金粉在深藍的底色上錄寫《古蘭經》經文。下一個房間是臥室。棚頂中央掛著彩色玻璃吊燈，房間的一角鋪著貴重的祈禱用的地毯；另一個角落是盥洗設備，後來我發現它是用真正的中國瓷器製成，它的對麵就是臥榻，這是一個低矮的鋪架，上麵擺著很多高而柔軟的枕墊，上麵還覆蓋著絲綢蓋被。
然後我們來到一個小房間，是按書房樣式布置的。牆壁上懸掛著一套菸鬥；一個展櫥裏陳列著納幾雷菸草和各種鋼製的菸草罐，另一個展櫥是書櫃，架上擺放著書籍。我看到兩本手抄的《古蘭經》和其他一些宗教書籍。房子的主人看來是一位有學問的虔誠的伊斯蘭信徒。
前麵還有一扇門，但我們沒有打開它。納西爾向我解釋說：
“那是我住的房間；現在你看到的房間，是為你準備的。你願意在這裏住下嗎？”
“我很願意接受，但有一個條件。”
“是什麽條件？”
“我遷入這裏居住，不能被理解為我已經答應作你的旅行同伴了。”
“同意，先生！搬進來吧！無論如何你都是我的客人，其它問題可由你自己考慮決定。但我十分希望你能參加我去喀土穆的旅行，從而給我帶來歡樂。在你最後抉擇在這裏居住之前，我還有必要告訴你一件事。賽裏姆，拿菸袋來！”
管家還站在他為我們打開的最後一道門內。他又鞠了一躬，四肢抖動著，兩手幾乎伸到了地麵。
“正是，正是這樣！但此事不應由我，而該由黑仆去做。我立即派他去取。”
根據當地的習俗，這個奇異的人認為，他的職位過高，不能親自去做剛才分付的事情。他離開後不久，一個年老的黑人出現了，他從牆上取下兩隻菸鬥，裝好從銅罐裏拿出的菸草，點燃以後，跪著為我們遞上，然後離開我們，站到門前聽候調遣。這時納西爾和我已經並肩坐到了軟墊上開始交談。按東方的習俗，我不能打聽他妹妹的情況，但由於我被要求和她同行，所以極想對她有所了解。一位女士，從斯米爾納去喀土穆結婚，這肯定是個極罕見的事情，必然有其特殊的原因。我隻是順便了解到，她有四名女傭，兩個白人，兩個黑人。
我緊張地等待著納西爾想告訴我的話。從他講話的口氣看，似乎同房子有關，而且看來他是出於真誠的考慮才想對我說的。不知這是否會讓我拒絕他的建議。
“你是個基督徒，”他開始說，“我對你的宗教了解甚少，無法知道它的教義是什麽。你相信天堂和地獄嗎？你相信人死後靈魂還會繼續存在嗎？”
“當然。”
“你知道，人死後靈魂到哪裏去了嗎？”
“不，隻有上帝才知道。”
“靈魂出竅後，會在人間以鬼魂的形式出現嗎？”
“作為一種精神可能存在，但作為我所理解的鬼魂，肯定不會的。”
“你錯了，鬼魂是存在的。”
“這就是過去的富貴。這裏曾有過一個精美的噴泉，給人帶來涼爽，但它早已不再運作了。你看，這上麵和下麵有多少房間！誰又能把它們全部都利用上！”
他說的是土耳其語。站在我們旁邊的管家，贊同地躬下了腰，用阿拉伯語順從地說：“正是，正是這樣！”
這是一種什麽樣的躬腰啊！我還從來沒有見到過，而且以後也不會再見到這樣的躬腰動作了，因為這個管家賽裏姆在這個地球上是獨一無二的。他的上身彎下時，動作是如此突然和急促，仿佛身體從他兩條長腿的支架上，一下子甩到了地上。做這個動作時，他的每個肢節都在搖晃著，就好像一棵楊樹或柳樹，被大風吹得枝葉簌簌搖晃一樣。他的長衫也以一種無法描繪的姿態運動著，有些像演戲時用布幕模仿海浪抖動一樣。看起來，仿佛這個人的每一根肋骨都從身體裏散脫了出來，自行其是地跳著各種舞蹈，通過長衫在進行表演。
“我現在要領你去看看花園。”納西爾接著說，“跟我來！”
我們越過了庭院。我又聽到了後麵傳來“正是，正是這樣”的聲音。我回頭一看，隻見賽裏姆在第二次躬腰，躬得如此低，以致他的身體和腿形成了一個規整的直角。
庭院的另一側牆上，有一個沒門的豁口，通往花園，從它地處市中心這個角度看，它還是很大的。它的其它三麵，都是兩人多高的圍牆，由於古老，有幾處出現了裂痕。這裏沒有草坪或花壇，而隻是長著各種雜草和毒菌的荒地。
“我帶你到這裏來，是讓你熟悉一下情況。”土耳其人說，“好，現在我們去看你的房間。”
我們又回到庭院。賽裏姆還站在那裏等著我們，當我們從他麵前走過時，他又躬了一次腰，我甚至有些擔心，他那個細腰會一下子扭斷。然後他又邁著莊嚴的步伐跟在我們身後，為我們打開底層的第一道門，同時又鞠了一躬。
我們進入了前廳，地上鋪著一塊用棕櫚纖維編成的大地毯。牆壁和棚頂都塗成白色。從這裏我們進入了第二個較大的房間，這是一間客廳，周圍擺放著紅絨坐墊，地麵鋪著一塊斯米爾納地毯，牆壁上用金粉在深藍的底色上錄寫《古蘭經》經文。下一個房間是臥室。棚頂中央掛著彩色玻璃吊燈，房間的一角鋪著貴重的祈禱用的地毯；另一個角落是盥洗設備，後來我發現它是用真正的中國瓷器製成，它的對麵就是臥榻，這是一個低矮的鋪架，上麵擺著很多高而柔軟的枕墊，上麵還覆蓋著絲綢蓋被。
然後我們來到一個小房間，是按書房樣式布置的。牆壁上懸掛著一套菸鬥；一個展櫥裏陳列著納幾雷菸草和各種鋼製的菸草罐，另一個展櫥是書櫃，架上擺放著書籍。我看到兩本手抄的《古蘭經》和其他一些宗教書籍。房子的主人看來是一位有學問的虔誠的伊斯蘭信徒。
前麵還有一扇門，但我們沒有打開它。納西爾向我解釋說：
“那是我住的房間；現在你看到的房間，是為你準備的。你願意在這裏住下嗎？”
“我很願意接受，但有一個條件。”
“是什麽條件？”
“我遷入這裏居住，不能被理解為我已經答應作你的旅行同伴了。”
“同意，先生！搬進來吧！無論如何你都是我的客人，其它問題可由你自己考慮決定。但我十分希望你能參加我去喀土穆的旅行，從而給我帶來歡樂。在你最後抉擇在這裏居住之前，我還有必要告訴你一件事。賽裏姆，拿菸袋來！”
管家還站在他為我們打開的最後一道門內。他又鞠了一躬，四肢抖動著，兩手幾乎伸到了地麵。
“正是，正是這樣！但此事不應由我，而該由黑仆去做。我立即派他去取。”
根據當地的習俗，這個奇異的人認為，他的職位過高，不能親自去做剛才分付的事情。他離開後不久，一個年老的黑人出現了，他從牆上取下兩隻菸鬥，裝好從銅罐裏拿出的菸草，點燃以後，跪著為我們遞上，然後離開我們，站到門前聽候調遣。這時納西爾和我已經並肩坐到了軟墊上開始交談。按東方的習俗，我不能打聽他妹妹的情況，但由於我被要求和她同行，所以極想對她有所了解。一位女士，從斯米爾納去喀土穆結婚，這肯定是個極罕見的事情，必然有其特殊的原因。我隻是順便了解到，她有四名女傭，兩個白人，兩個黑人。
我緊張地等待著納西爾想告訴我的話。從他講話的口氣看，似乎同房子有關，而且看來他是出於真誠的考慮才想對我說的。不知這是否會讓我拒絕他的建議。
“你是個基督徒，”他開始說，“我對你的宗教了解甚少，無法知道它的教義是什麽。你相信天堂和地獄嗎？你相信人死後靈魂還會繼續存在嗎？”
“當然。”
“你知道，人死後靈魂到哪裏去了嗎？”
“不，隻有上帝才知道。”
“靈魂出竅後，會在人間以鬼魂的形式出現嗎？”
“作為一種精神可能存在，但作為我所理解的鬼魂，肯定不會的。”
“你錯了，鬼魂是存在的。”