“我們向你講的都是實情！我們租你的駱駝，是為了在這裏會一個朋友，而這個朋友就是伊本阿西。難道這不是實情嗎？”
“不，你們對我隱瞞了實情！”
“難道你是他的敵人？”
“是的。伊本阿西在一次遠征中偷走了我們部落的最好的駱駝。”
“這也不至於讓你生這麽大的氣呀！我們沒聽說過有這樣的事。你或許搞錯了！”
“不。在獵奴匪那裏我們見到了我們的駱駝。”
“現在正是你可以和他算帳的機會。等他來了，你可以和他談一談，他會支付你的駱駝錢的。”
“用刀子還是用子彈？”
“不，因為你在我們的保護之下。”
“如果我能相信這話就好了！你們對我並不真誠，在途中總是竊竊私語，但我還是聽到了一些。”
“聽到什麽？”
“聽你們說到一個外國先生，你們要殺死他，還聽到你們說他身邊的士兵。”
“那是你聽錯了。”賣藝人趕緊插嘴說。
“不，他聽對了！”巴臘克糾正他說。
奴巴爾吃驚地望著他。但主持不動聲色地轉向了酋長繼續說：“你聽到了這麽多，很好，你還會聽到更多的東西。你反對奴隸製嗎？”
“奴隸製和我有什麽關係？我是一個自由的莫那希人，對黑人的事我不關心。”
“這就好！就是說你原則上不是伊本阿西的敵人？”
“不。他是一個勇敢的人，我讚賞和尊重他的勇氣。但他不該偷我們的駱駝！”
“伊本阿西會給你補償的。現在讓我們說正事，我們的君主禁止獵捕奴隸，他派遣了總督的船長緝拿奴隸船和奴隸販子。和總督的船長在一起的有個弗蘭肯人，是一個應該讓魔鬼吃掉的基督徒狗崽子，這個人不相信安拉並汙辱先知。根據我們的情報，他現在在科羅斯克，而伊本阿西現在正和一支奴隸商隊在途中。總督的船長得到了這個消息，就派出了很多士兵到貝德附近地區，企圖截獲商隊。商隊有可能從北邊走，所以總督的船長派他的副官帶了一支部隊前往科羅斯克去找那個異教徒，讓他們在另外一條路線上行動。我知道得很清楚，伊本阿西將走這條路線，所以我和同伴盡快上路，打算來到此地警告伊本阿西，讓他留心這隻基督徒狗崽子。這難道不對嗎？”
“沒有。可那個弗蘭肯人，那個基督徒狗崽子為什麽要管這個國家的事情呢？讓他下地獄去吧！你們要幹什麽，我絲毫不反對，我也不怕伊本阿西，因為我並沒有得罪他，相反是他得罪了我，因為他偷走了我們的駱駝。他如果來了，我願意和他和解，但他必須同意支付給我駱駝的錢。”
“伊本阿西會同意的，我將幫你說話。”
“如果是這樣，那我很感謝！可賣藝人剛才不是說伊本阿西已經來過了嗎？”
“奴巴爾是這麽說的。但他說得不對。水是被取走了，如果商隊來過，必然要留下紮營的痕跡。我知道，伊本阿西常常派出先遣人員，是他們來過，並把水取走的，商隊還是要來的，到那時洞裏的水又會注滿。”
“那就讓我們把石板再蓋上吧！防止陽光的熱氣進到裏麵。然後我們再把這幾棵枯樹砍倒準備生篝火。”
“這不可以，”巴臘克製止說，“這三棵樹是水井的標誌，不能被破壞。如果你想生火，就去山穀裏找些駱駝糞來。”
梅內利克提起長槍走了。我確信這山穀裏是沒有駱駝糞的。主持讓他走，必然有特殊的理由。我已經估計到它是什麽，而且不久就得到了證實。貝杜印人走出視線以後，賣藝人就生氣地說：“你太不小心了，怎麽能對這個酋長如此真誠呢！難道他應該知道我們的打算嗎？”他們坐在水井旁，長長的火槍靠在岩石壁上。
“你竟敢說我的不是！”巴臘克憤憤地說，“是誰允許你這樣對我說話的！難道我不能對這個嚮導說我想說的話嗎？”
“我並不反對，但伊本阿西會怎麽說？”
“他會十分滿意。酋長可以知道一切，他不會出賣我們，因為他的嘴很快就會永遠沉默的。”
“你是說，他將死去？”
“梅內利克將死去，因為他必須死去，他知道了這口水井的秘密。隻要這個秘密被泄露出去，那麽每一個到這裏來的人，都會在井中取水，這樣伊本阿西的奴隸商隊就沒有水了，他就得放棄這個生意。所以他宣告，所有了解這口水井的陌生人都將被處死。他對這個酋長的歡迎，將是一顆子彈。”
“這樣一來，你對酋長所說的一切就會永遠沉默下去了。但是，讓他到這裏來合適嗎？你事先就已經知道，他會沒命的！”
“我有什麽其它辦法呢？我們需要快駝。梅內利克是唯一擁有這種駱駝的人，而且他租給我們的條件就是他必須跟著來，他不信任我們，後果隻好由自己承擔了。我叫他去找駱駝糞，就是想告訴你這些。我對他說了實話，也就加強了他對我們的信任，這樣他就更是必死無疑了。現在你還覺得我做事不謹慎嗎？”
“不，你們對我隱瞞了實情！”
“難道你是他的敵人？”
“是的。伊本阿西在一次遠征中偷走了我們部落的最好的駱駝。”
“這也不至於讓你生這麽大的氣呀！我們沒聽說過有這樣的事。你或許搞錯了！”
“不。在獵奴匪那裏我們見到了我們的駱駝。”
“現在正是你可以和他算帳的機會。等他來了，你可以和他談一談，他會支付你的駱駝錢的。”
“用刀子還是用子彈？”
“不，因為你在我們的保護之下。”
“如果我能相信這話就好了！你們對我並不真誠，在途中總是竊竊私語，但我還是聽到了一些。”
“聽到什麽？”
“聽你們說到一個外國先生，你們要殺死他，還聽到你們說他身邊的士兵。”
“那是你聽錯了。”賣藝人趕緊插嘴說。
“不，他聽對了！”巴臘克糾正他說。
奴巴爾吃驚地望著他。但主持不動聲色地轉向了酋長繼續說：“你聽到了這麽多，很好，你還會聽到更多的東西。你反對奴隸製嗎？”
“奴隸製和我有什麽關係？我是一個自由的莫那希人，對黑人的事我不關心。”
“這就好！就是說你原則上不是伊本阿西的敵人？”
“不。他是一個勇敢的人，我讚賞和尊重他的勇氣。但他不該偷我們的駱駝！”
“伊本阿西會給你補償的。現在讓我們說正事，我們的君主禁止獵捕奴隸，他派遣了總督的船長緝拿奴隸船和奴隸販子。和總督的船長在一起的有個弗蘭肯人，是一個應該讓魔鬼吃掉的基督徒狗崽子，這個人不相信安拉並汙辱先知。根據我們的情報，他現在在科羅斯克，而伊本阿西現在正和一支奴隸商隊在途中。總督的船長得到了這個消息，就派出了很多士兵到貝德附近地區，企圖截獲商隊。商隊有可能從北邊走，所以總督的船長派他的副官帶了一支部隊前往科羅斯克去找那個異教徒，讓他們在另外一條路線上行動。我知道得很清楚，伊本阿西將走這條路線，所以我和同伴盡快上路，打算來到此地警告伊本阿西，讓他留心這隻基督徒狗崽子。這難道不對嗎？”
“沒有。可那個弗蘭肯人，那個基督徒狗崽子為什麽要管這個國家的事情呢？讓他下地獄去吧！你們要幹什麽，我絲毫不反對，我也不怕伊本阿西，因為我並沒有得罪他，相反是他得罪了我，因為他偷走了我們的駱駝。他如果來了，我願意和他和解，但他必須同意支付給我駱駝的錢。”
“伊本阿西會同意的，我將幫你說話。”
“如果是這樣，那我很感謝！可賣藝人剛才不是說伊本阿西已經來過了嗎？”
“奴巴爾是這麽說的。但他說得不對。水是被取走了，如果商隊來過，必然要留下紮營的痕跡。我知道，伊本阿西常常派出先遣人員，是他們來過，並把水取走的，商隊還是要來的，到那時洞裏的水又會注滿。”
“那就讓我們把石板再蓋上吧！防止陽光的熱氣進到裏麵。然後我們再把這幾棵枯樹砍倒準備生篝火。”
“這不可以，”巴臘克製止說，“這三棵樹是水井的標誌，不能被破壞。如果你想生火，就去山穀裏找些駱駝糞來。”
梅內利克提起長槍走了。我確信這山穀裏是沒有駱駝糞的。主持讓他走，必然有特殊的理由。我已經估計到它是什麽，而且不久就得到了證實。貝杜印人走出視線以後，賣藝人就生氣地說：“你太不小心了，怎麽能對這個酋長如此真誠呢！難道他應該知道我們的打算嗎？”他們坐在水井旁，長長的火槍靠在岩石壁上。
“你竟敢說我的不是！”巴臘克憤憤地說，“是誰允許你這樣對我說話的！難道我不能對這個嚮導說我想說的話嗎？”
“我並不反對，但伊本阿西會怎麽說？”
“他會十分滿意。酋長可以知道一切，他不會出賣我們，因為他的嘴很快就會永遠沉默的。”
“你是說，他將死去？”
“梅內利克將死去，因為他必須死去，他知道了這口水井的秘密。隻要這個秘密被泄露出去，那麽每一個到這裏來的人，都會在井中取水，這樣伊本阿西的奴隸商隊就沒有水了，他就得放棄這個生意。所以他宣告，所有了解這口水井的陌生人都將被處死。他對這個酋長的歡迎，將是一顆子彈。”
“這樣一來，你對酋長所說的一切就會永遠沉默下去了。但是，讓他到這裏來合適嗎？你事先就已經知道，他會沒命的！”
“我有什麽其它辦法呢？我們需要快駝。梅內利克是唯一擁有這種駱駝的人，而且他租給我們的條件就是他必須跟著來，他不信任我們，後果隻好由自己承擔了。我叫他去找駱駝糞，就是想告訴你這些。我對他說了實話，也就加強了他對我們的信任，這樣他就更是必死無疑了。現在你還覺得我做事不謹慎嗎？”