“當我提到這個名字時，你甚至有些吃驚，這使我產生了懷疑。你對我並不像我對你那樣真誠！”
“我不懂你的意思，我在這裏完全是個陌生人，而你卻斷言我認識一個連本地人也未聽說過的人的名字！”
“可能是這樣。你知道誰是本瓦薩克嗎？”
“馬布德的嚮導。我當然認識他，因為我同他曾經在一起。”
“你們也談過話嗎？”
“當然！曾談過墓穴裏的鱷魚木乃伊。”
“沒有談到喀土穆嗎？”
“沒有。”
“也沒有談到他派往喀土穆的兄弟嗎？”
“本瓦薩克有個兄弟嗎？他也住在艾斯尤特？”
“你真的不知道？那麽我可以告訴你，奴隸販子伊本阿西和本瓦薩克的兄弟開了個大玩笑。”
“你勾起了我的好奇心。是個什麽玩笑？”我問，同時盡力做出十分鎮靜的樣子。我正麵臨我要調查的秘密即將揭露出來的時刻，但我的期望變成了失望，苦行僧拒絕回答這個問題。
“這和你沒有關係。這些話我不應當講給你們這些弗蘭肯人聽。”
“可我特別喜歡聽這類的笑話！”
“這我相信，誰又不喜歡聽這樣的笑話呢？但我還是不能說。”
“為什麽不能？難道是怕我把你出賣嗎？”
他停住腳步，發出了一種怪異的笑聲，然後把手放到了我的肩上。
“出賣我？你？不，你不會出賣我，這我知道得很清楚，很清楚！”
苦行僧以完全另外一種姿態站在我的麵前。就在這一刻，他對我變成了一個謎。這是一個什麽樣的笑聲呢？是譏諷還是傲慢？我如何來解釋他的麵部表情呢？是藐視還是威脅？他在我的麵前恰如一隻戲耍獵物的猛獸。但頃刻間，他的表情又變了，他又開始和善地望著我的眼睛。
“你作為基督徒對販賣奴隸感到茫然，認為所有從事此業的人都是惡人。因此我認為最好還是停止這樣的談話吧！我們現在必須改變方向，讓我們向左邊走！”
我們剛剛進入沙漠，現在苦行僧又轉向南方。在這個方向我看到了遠處約一刻鍾路程處的山丘，胖總管就是在那裏掉到洞裏去的，而我們正是朝著這個方向走去。我又幾次企圖挑起話頭，但得到的或者是極簡短的回答，或者根本就沒有回答。苦行僧走得很快，我不得不邁開大步，才能緊緊跟在他的身旁。這對我很有利，因為這使我有機會落後幾步和賽裏姆說話：“別告訴他我們曾來過這裏！”
“為什麽，先生？”
“以後再告訴你，現在你不要再說話！”
我這樣命令僕人，是有我的考慮的。我對苦行僧已經產生了某種猜疑。在他最後一次講話以後，我就堅信，他的虔誠麵孔隻是一個假麵具。在穆罕默德的苦行僧有許多優秀的人，但中間或多或少可能有偽君子，而他這樣偽裝自己，就不僅僅是個偽君子的問題，而是個危險人物了。但我覺得，他倒不一定直接對我構成危險，他有什麽理由這樣做呢？如果他對我是一個危險，那我就有必要多加小心了。另外，對付這樣一個老者，我還有足夠的把握。在我們周圍，除了我們以外再也沒有其他的人了，我身上還帶著一把刀和兩支手槍。
我們接近沙丘，來到了我曾爬過的那一麵，另外一麵就是我們救胖子那個洞穴。由於中間有這個沙丘，所以我們看不到另一麵的情況。在沙丘腳下，苦行僧停住了腳步：“先生，我們已經到了地方，這就是埋藏帝王屍體的洞穴。”
“這裏？”我問道，“這裏根本不可能有岩石墓穴呀？”
“誰說過是岩石墓穴了？這裏都是又高又寬的磚砌地下通道，我們現在就下去。”
我上次是螺旋式地爬到沙丘頂部的，所以已觀察了沙丘的各個方麵，但並沒有發現有洞穴入口的跡象。因此我向周圍看了看，問道：“哪裏是入口？我什麽也沒有看到。”
“在上麵，在頂部附近。”
“上麵可以看見嗎？”
“不。你以為我如此不會保護我的秘密嗎？跟我上來！”
他準備爬上沙丘，但我拉住了他，因為在來的路上，我早就發現了，有一條一米左右寬的拖拉痕跡，就像有人為消除足跡用長袍在沙地拖成的那樣，這個痕跡同樣存在於我們要爬的沙丘坡上。
“你沒有看到，這裏已經有人來過嗎？”我問。
“你有什麽根據？”
“這裏有人用長袍拖過地麵，以便消除他的足跡，我覺得十分可疑。”
“我不覺得，”老者微笑著說，“你難道沒有想到是誰來過嗎？”
“難道是你？”
“是的。我在這期間來過一次，想看看是否一切都沒有問題。因為我已經好幾個月沒到這裏來了。這個秘密在這期間也完全可能被人發現。”
“這是個有說服力的理由，但在我看來，這是由很多人拖過的痕跡。”
“安拉！什麽眼睛能夠分得出這裏曾來過幾個人呢？”
“我不懂你的意思，我在這裏完全是個陌生人，而你卻斷言我認識一個連本地人也未聽說過的人的名字！”
“可能是這樣。你知道誰是本瓦薩克嗎？”
“馬布德的嚮導。我當然認識他，因為我同他曾經在一起。”
“你們也談過話嗎？”
“當然！曾談過墓穴裏的鱷魚木乃伊。”
“沒有談到喀土穆嗎？”
“沒有。”
“也沒有談到他派往喀土穆的兄弟嗎？”
“本瓦薩克有個兄弟嗎？他也住在艾斯尤特？”
“你真的不知道？那麽我可以告訴你，奴隸販子伊本阿西和本瓦薩克的兄弟開了個大玩笑。”
“你勾起了我的好奇心。是個什麽玩笑？”我問，同時盡力做出十分鎮靜的樣子。我正麵臨我要調查的秘密即將揭露出來的時刻，但我的期望變成了失望，苦行僧拒絕回答這個問題。
“這和你沒有關係。這些話我不應當講給你們這些弗蘭肯人聽。”
“可我特別喜歡聽這類的笑話！”
“這我相信，誰又不喜歡聽這樣的笑話呢？但我還是不能說。”
“為什麽不能？難道是怕我把你出賣嗎？”
他停住腳步，發出了一種怪異的笑聲，然後把手放到了我的肩上。
“出賣我？你？不，你不會出賣我，這我知道得很清楚，很清楚！”
苦行僧以完全另外一種姿態站在我的麵前。就在這一刻，他對我變成了一個謎。這是一個什麽樣的笑聲呢？是譏諷還是傲慢？我如何來解釋他的麵部表情呢？是藐視還是威脅？他在我的麵前恰如一隻戲耍獵物的猛獸。但頃刻間，他的表情又變了，他又開始和善地望著我的眼睛。
“你作為基督徒對販賣奴隸感到茫然，認為所有從事此業的人都是惡人。因此我認為最好還是停止這樣的談話吧！我們現在必須改變方向，讓我們向左邊走！”
我們剛剛進入沙漠，現在苦行僧又轉向南方。在這個方向我看到了遠處約一刻鍾路程處的山丘，胖總管就是在那裏掉到洞裏去的，而我們正是朝著這個方向走去。我又幾次企圖挑起話頭，但得到的或者是極簡短的回答，或者根本就沒有回答。苦行僧走得很快，我不得不邁開大步，才能緊緊跟在他的身旁。這對我很有利，因為這使我有機會落後幾步和賽裏姆說話：“別告訴他我們曾來過這裏！”
“為什麽，先生？”
“以後再告訴你，現在你不要再說話！”
我這樣命令僕人，是有我的考慮的。我對苦行僧已經產生了某種猜疑。在他最後一次講話以後，我就堅信，他的虔誠麵孔隻是一個假麵具。在穆罕默德的苦行僧有許多優秀的人，但中間或多或少可能有偽君子，而他這樣偽裝自己，就不僅僅是個偽君子的問題，而是個危險人物了。但我覺得，他倒不一定直接對我構成危險，他有什麽理由這樣做呢？如果他對我是一個危險，那我就有必要多加小心了。另外，對付這樣一個老者，我還有足夠的把握。在我們周圍，除了我們以外再也沒有其他的人了，我身上還帶著一把刀和兩支手槍。
我們接近沙丘，來到了我曾爬過的那一麵，另外一麵就是我們救胖子那個洞穴。由於中間有這個沙丘，所以我們看不到另一麵的情況。在沙丘腳下，苦行僧停住了腳步：“先生，我們已經到了地方，這就是埋藏帝王屍體的洞穴。”
“這裏？”我問道，“這裏根本不可能有岩石墓穴呀？”
“誰說過是岩石墓穴了？這裏都是又高又寬的磚砌地下通道，我們現在就下去。”
我上次是螺旋式地爬到沙丘頂部的，所以已觀察了沙丘的各個方麵，但並沒有發現有洞穴入口的跡象。因此我向周圍看了看，問道：“哪裏是入口？我什麽也沒有看到。”
“在上麵，在頂部附近。”
“上麵可以看見嗎？”
“不。你以為我如此不會保護我的秘密嗎？跟我上來！”
他準備爬上沙丘，但我拉住了他，因為在來的路上，我早就發現了，有一條一米左右寬的拖拉痕跡，就像有人為消除足跡用長袍在沙地拖成的那樣，這個痕跡同樣存在於我們要爬的沙丘坡上。
“你沒有看到，這裏已經有人來過嗎？”我問。
“你有什麽根據？”
“這裏有人用長袍拖過地麵，以便消除他的足跡，我覺得十分可疑。”
“我不覺得，”老者微笑著說，“你難道沒有想到是誰來過嗎？”
“難道是你？”
“是的。我在這期間來過一次，想看看是否一切都沒有問題。因為我已經好幾個月沒到這裏來了。這個秘密在這期間也完全可能被人發現。”
“這是個有說服力的理由，但在我看來，這是由很多人拖過的痕跡。”
“安拉！什麽眼睛能夠分得出這裏曾來過幾個人呢？”