“可惜！”納西爾說，臉上表現了一種真誠的遺憾，“否則你正是我所需要的人。我見到你時，就感到很高興，立即產生了如果你沒有其它事情請你陪伴我旅行的念頭。”
“你需要我？為什麽？”
“安拉啊，這你還問我？我想去喀土穆，送我的妹妹去結婚。她帶了幾名女傭，我必須僱傭一些可靠的人同行。你想一想，我們要在尼羅河上進行充滿危險的長途航行，還要穿過半野蠻的阿拉伯部族地區！像你這樣一個打敗過嗜血成性的強盜馬幫的人，是什麽都不懼怕的。你還帶著當年用過的槍嗎？”
“是的。”
“那麽你可以好好考慮一下，這次旅行你無需花費一分錢；一切由我負責。我當然不會像對待一個傭人那樣付給你工錢。我將在那裏做生意，可以賺很多錢的好生意，我們可以商量，你應該從利潤中得到多少份額。”
這是一個好建議！我承認，我真想立即說願意。但我還想了解得仔細一點兒。
“你做的是什麽生意？”
納西爾擠了擠眼睛，臉上顯出一種狡黠的樣子。
“你難道不能想像嗎？”
“不能。”
“做點兒reqiq生意，怎麽樣？”
他緊張地注視我的表情。reqiq就是奴隸。我立即否定了這個想法：“為此我決不能幫你，我是一個基督徒。而且獵捕奴隸現在是受到總督禁止的。”
狡黠的表情在他臉上消失了。
“職業的奴隸販子，是不會考慮總督的禁令的。但我不是一個獵奴者，也沒有興趣去獵捕奴隸。我的目標是鴕鳥羽毛、橡膠、香料和山扁豆葉。這些東西在喀土穆有很多貨源，我想在那裏大量收購。這對你的信仰是罪惡嗎？”
“當然不是。”
他伸出了手：“那我們就擊掌定約吧！”
“時間很短，我們還互不了解。”我補充說。
“我了解你，我知道，你正是我需要的人。我可以向你保證，此事不會對你有害的。恰恰相反，當你返回家鄉時，你會帶回去一個鼓鼓的錢包。”
不管怎麽說，這一番話總是讓人心裏發癢的。如果他剛才回答我的話時，臉上沒有那種狡猾的目光就好了！這使我對這個麵孔真誠的土耳其人產生了懷疑。看來，如果我剛才沒有表現出反對買賣奴隸的話，他似乎還是很樂意做這種生意的。所以我對這個交易還有些猶豫不決。
“事情並不是那麽緊急。請給我點兒考慮時間！”
“很樂意，先生。我想，如果我們做不成交易，你就要去蘇伊士。你打算什麽時候出發？”
“後天或者大後天。”
“那麽我們還有些時間。我可以問一下你住在哪裏嗎？”
“其實，我還沒有住處。我把有限的行李放到了一個旅店裏，現在出來想找私人住處。”
“你還沒有找到吧？”
“不但沒有找到，連看都沒有看到，我剛開始尋找，就被你友好地招了進來。”
“這很好，這好極了，我有一個住處給你。我隻想問一問，你對住處有什麽要求。”
“要求很少，或者根本沒有要求。我需要一個簡單的小屋，地上有一塊地毯，或者一塊普通的墊子。隻是一定要幹淨。哪怕隻有一個小天井，能吸上一口新鮮的空氣，我也就心滿意足了。”
“這當然是很低的要求。”
“已經習慣在旅行中風餐露宿的人，來到城市裏也就沒有什麽太高的渴望了。”
“這倒不必要。你可以像一個帕夏那樣居住。我向你介紹的住處，是非常好的。你可以得到三個房間，即使是大臣也會對它滿意的。”
“非常感謝，我不是大臣，生活得也並不特別寬裕。你給我介紹的住處，過於好了，它不適合我和我的錢袋。”
“咳，它非常適合，因為你不需要花費一分錢。”
“唉，誰又會出租房子，而不要房租呢？”
“誰？我，先生，就是我！”
“你自己？你在開羅有房子嗎？”
“沒有，但我租了一所房子。考慮到生意方麵的問題和為準備這次旅行，我不得不在開羅至少停留三個星期。由於我還要照顧我的妹妹她們，所以我不能租用有其他人同住的旅店和私人住房。因此我必須租一棟完整的房子，但這是很困難的事情。最後我終於在離此兩條街的地方找到了一棟合適的樓房。房主是個富有的人，他把裏麵的全部豪華設備都留給我們使用。”
“所以你有三間空房？”
“如果你願意，還有更多。房子又寬又大，有些房間我甚至還從未進去過。住在這麽大的房子裏，總是有一種奇特的感覺。所以你如果搬到我這裏來，並參加我孤獨的一日三餐，那真是為我做了一件大好事。”
“嗯，這個建議我不難接受。我可以看一看我的房間嗎？”
“當然可以！如果對你合適，我們現在就去。小夥子，我們要付帳！”
他向後麵有一個門的地方喊道。黑人小男孩從門縫探出頭來，立即又縮了回去。他怕會再換一次懲罰，不敢過來，結果讓店主過來收帳。胖子付了七個皮阿斯特酒錢，他嘟囔著，但不是嫌酒貴，而是又拿出一個皮阿斯特來賞給那個小男孩。納西爾看來是個愛喝啤酒的人，他說，等我們看完房子以後，再回到這裏來。
“你需要我？為什麽？”
“安拉啊，這你還問我？我想去喀土穆，送我的妹妹去結婚。她帶了幾名女傭，我必須僱傭一些可靠的人同行。你想一想，我們要在尼羅河上進行充滿危險的長途航行，還要穿過半野蠻的阿拉伯部族地區！像你這樣一個打敗過嗜血成性的強盜馬幫的人，是什麽都不懼怕的。你還帶著當年用過的槍嗎？”
“是的。”
“那麽你可以好好考慮一下，這次旅行你無需花費一分錢；一切由我負責。我當然不會像對待一個傭人那樣付給你工錢。我將在那裏做生意，可以賺很多錢的好生意，我們可以商量，你應該從利潤中得到多少份額。”
這是一個好建議！我承認，我真想立即說願意。但我還想了解得仔細一點兒。
“你做的是什麽生意？”
納西爾擠了擠眼睛，臉上顯出一種狡黠的樣子。
“你難道不能想像嗎？”
“不能。”
“做點兒reqiq生意，怎麽樣？”
他緊張地注視我的表情。reqiq就是奴隸。我立即否定了這個想法：“為此我決不能幫你，我是一個基督徒。而且獵捕奴隸現在是受到總督禁止的。”
狡黠的表情在他臉上消失了。
“職業的奴隸販子，是不會考慮總督的禁令的。但我不是一個獵奴者，也沒有興趣去獵捕奴隸。我的目標是鴕鳥羽毛、橡膠、香料和山扁豆葉。這些東西在喀土穆有很多貨源，我想在那裏大量收購。這對你的信仰是罪惡嗎？”
“當然不是。”
他伸出了手：“那我們就擊掌定約吧！”
“時間很短，我們還互不了解。”我補充說。
“我了解你，我知道，你正是我需要的人。我可以向你保證，此事不會對你有害的。恰恰相反，當你返回家鄉時，你會帶回去一個鼓鼓的錢包。”
不管怎麽說，這一番話總是讓人心裏發癢的。如果他剛才回答我的話時，臉上沒有那種狡猾的目光就好了！這使我對這個麵孔真誠的土耳其人產生了懷疑。看來，如果我剛才沒有表現出反對買賣奴隸的話，他似乎還是很樂意做這種生意的。所以我對這個交易還有些猶豫不決。
“事情並不是那麽緊急。請給我點兒考慮時間！”
“很樂意，先生。我想，如果我們做不成交易，你就要去蘇伊士。你打算什麽時候出發？”
“後天或者大後天。”
“那麽我們還有些時間。我可以問一下你住在哪裏嗎？”
“其實，我還沒有住處。我把有限的行李放到了一個旅店裏，現在出來想找私人住處。”
“你還沒有找到吧？”
“不但沒有找到，連看都沒有看到，我剛開始尋找，就被你友好地招了進來。”
“這很好，這好極了，我有一個住處給你。我隻想問一問，你對住處有什麽要求。”
“要求很少，或者根本沒有要求。我需要一個簡單的小屋，地上有一塊地毯，或者一塊普通的墊子。隻是一定要幹淨。哪怕隻有一個小天井，能吸上一口新鮮的空氣，我也就心滿意足了。”
“這當然是很低的要求。”
“已經習慣在旅行中風餐露宿的人，來到城市裏也就沒有什麽太高的渴望了。”
“這倒不必要。你可以像一個帕夏那樣居住。我向你介紹的住處，是非常好的。你可以得到三個房間，即使是大臣也會對它滿意的。”
“非常感謝，我不是大臣，生活得也並不特別寬裕。你給我介紹的住處，過於好了，它不適合我和我的錢袋。”
“咳，它非常適合，因為你不需要花費一分錢。”
“唉，誰又會出租房子，而不要房租呢？”
“誰？我，先生，就是我！”
“你自己？你在開羅有房子嗎？”
“沒有，但我租了一所房子。考慮到生意方麵的問題和為準備這次旅行，我不得不在開羅至少停留三個星期。由於我還要照顧我的妹妹她們，所以我不能租用有其他人同住的旅店和私人住房。因此我必須租一棟完整的房子，但這是很困難的事情。最後我終於在離此兩條街的地方找到了一棟合適的樓房。房主是個富有的人，他把裏麵的全部豪華設備都留給我們使用。”
“所以你有三間空房？”
“如果你願意，還有更多。房子又寬又大，有些房間我甚至還從未進去過。住在這麽大的房子裏，總是有一種奇特的感覺。所以你如果搬到我這裏來，並參加我孤獨的一日三餐，那真是為我做了一件大好事。”
“嗯，這個建議我不難接受。我可以看一看我的房間嗎？”
“當然可以！如果對你合適，我們現在就去。小夥子，我們要付帳！”
他向後麵有一個門的地方喊道。黑人小男孩從門縫探出頭來，立即又縮了回去。他怕會再換一次懲罰，不敢過來，結果讓店主過來收帳。胖子付了七個皮阿斯特酒錢，他嘟囔著，但不是嫌酒貴，而是又拿出一個皮阿斯特來賞給那個小男孩。納西爾看來是個愛喝啤酒的人，他說，等我們看完房子以後，再回到這裏來。