呂曉玉譏笑道：“你此言便如三尺孩童負氣之語，也好有一比，就是鏡中花，水中月！”
寧雁見盧笛臊得臉都紅了，還想爭辯，就對盧笛道：“小盧大概不知道，籌建一支遠洋水師所費資財不下於修建運河之費，而且風險不可預期。咱們對於海外所知其實十分有限，至今為止也隻有一些商人曾經到過蠍台，描述海上情形也多荒誕不經，未可足信，至今為止，咱們連蠍台國準確位置都找不準，船隊入海，望哪裏開？另外海上風浪如何？水深幾何？多大的船吃水幾尺？在何處補給淡水食品？哪裏有港口可以停靠？蠍台其國麵積多大？人口幾多？風物如何？地理如何？氣候如何？政製如何？……這一切都不知曉，僅憑血氣之勇而擅言征伐一國，這是拿將士們的性命開玩笑。普通百姓作此激憤之言猶可原諒，你身居要津，掌握機要，不能為公主分憂，卻說出這種不經考慮的話來，實在太不應該！”
盧笛汗顏，對阮香再拜道：“屬下該死。”
阮香搖搖手道：“罷了，曉玉駁得有理，寧先生責備得也有理，確是金玉良言，你該謝過他們才是。今後注意檢點言行。當然有什麽話該說還是得說，不要因此而有什麽顧慮。”
盧笛又鄭重向寧、呂兩人道謝，呂曉玉被他一謝，倒沒意思起來，側身不受他禮，笑道：“我說話刻薄，你別放在心上就好。其實咱們早就派了探子，或以捕魚的名義，或以經商的名義，繪製海圖，探測航線，收集相關情報，船廠也在試製多種海船，還專門有一批人在學習蠍台國語言，著重了解那蠍颱風物習俗，以便為將來的大仗做準備。如今大力修建海衛，一方麵固然是我們無力跨海東征，另一方麵也是示敵以弱，暗中籌備，到時候務求一擊成功。”
盧笛這才瞭然。
阮香笑道：“這樣才對，有什麽事情大家商量著就好。所謂一人計短，二人計長，誰也不敢說不犯錯麽。大家再斟酌一下，看看還有什麽沒想到的。”
寧雁道：“我有點擔心那位張琦公子，他有多大本事一目了然，是個繡花枕頭，公主為何要用他作使者呢？”
阮香道：“別看這人本事不大，這趟差使換了別人還真幹不了，或者說效果不會像他那麽好吧。張靜齋能從他那裏套出來的話都是咱們想讓他說的，而且有他這個這麽顯眼的目標在明處，咱們安排的暗樁活動就不會那麽引人注意了，我相信，不出兩月，大周境內各州就會傳開運河那道奏章的內容了。咱們的敵人應該能暫時放下心來，因為隻要運河工程一開，咱們就沒餘力擴張了。他們的注意力至少可以暫時從咱們身上移到別處去。以前咱們鋒芒太露了，這個時代總處在別人關注的中心可不是什麽好事。最重要的是，我們可以藉此在全國延攬擅長內政籌劃的人才，我相信應該有不少人會對這個工程感興趣吧，士大夫所求者無非留名後世，這可是萬古流芳的好事呢。我們還可以招募流民，充實實力，就算作韜光養晦吧。”
寧雁嘆道：“三年不飛，一飛沖天，三年不鳴，一鳴驚人！公主能懂得隱忍韜光，真是成熟多了。此乃大周朝廷之福、百姓之福！”
盧笛悄悄扯扯呂曉玉的袖子，輕聲問道：“難道真要修運河？不是說沒錢麽？”
呂曉玉也低聲道：“現在沒有，可不等於將來沒有啊，先把架子搭起來再說。而且實際上做起來的話，用得會比書麵上寫出來的錢少的，給人看的那個隻是個半成品，一些關鍵的東西根本就沒寫在上麵。”
盧笛不依不饒道：“就算再少，工程量在那裏擺著呢，咱們還是負擔不起的啊。平地裏會變出錢來不成？難道是咱們忽然發現了金礦？”
呂曉玉抿著嘴笑道：“小鬼頭，到這裏來套消息啦，該你知道的時候自然會知道，問那麽多做什麽？可以透露點給你知道，雖然不是金礦，卻也差不多的意思，修運河用的話，不夠也差不多的。不過得等這場戰爭結束。嗬嗬，看來我確實說得太多了，你瞧公主在瞪我呢！”
眾人退下之後，阮香將呂曉玉單獨留下，責備道：“有些事情你知道就行了，何必在旁人麵前賣弄呢？剛才寧雁還在，你就那樣說話，他心思多麽細緻，若是被他看出些端倪，我臉上豈不尷尬？”
呂曉玉道：“這事早晚瞞不過他，照我的意思索性挑明了好呢。”
阮香搖頭道：“就算瞞不過他，表麵上也需維持他的麵子，有些事情大家心照不宣就罷了。畢竟他是寧家的人，你能跑去跟他說，我要打寧家的主意，你給我出個點子吧？這件事他自不知，我們做起來也盡量迴避著他，若是挑明了說，這又是逼他，撕破了臉皮對誰都不好。我不想讓寧雁虧負寧家太多。這種事誰也不願意落在自己頭上，有些惡名兒咱們擔了便罷，他也不過是謀個功名富貴，何苦要難為他呢？”
呂曉玉道：“公主如此說，屬下照辦就是，方才也不過是逗逗小盧罷了。屬下行事有分寸的。寧先生那邊我自會照應。”
阮香囑道：“小心行事總沒錯的。”
第三十二節 縱橫（上）
柴州。
西有唐琪，東有懷州、屏蘭聯軍，柴州軍連戰失利，士氣低迷，穆恬現在是整日愁思憂嘆，度日如年，曾經的意氣風發如今全被沮喪所取代了。一連串的打擊終於讓他明白，今日的柴州和他父兄掌權的時候是不同了。他開始後悔自己怎麽就鬼迷心竅，在和懷州、屏蘭開戰的同時接納了楊汸，結上了唐琪這個冤家，如今進退兩難，眼看穆家的基業就要毀在自己手上，不禁又是一番唉聲嘆氣。
寧雁見盧笛臊得臉都紅了，還想爭辯，就對盧笛道：“小盧大概不知道，籌建一支遠洋水師所費資財不下於修建運河之費，而且風險不可預期。咱們對於海外所知其實十分有限，至今為止也隻有一些商人曾經到過蠍台，描述海上情形也多荒誕不經，未可足信，至今為止，咱們連蠍台國準確位置都找不準，船隊入海，望哪裏開？另外海上風浪如何？水深幾何？多大的船吃水幾尺？在何處補給淡水食品？哪裏有港口可以停靠？蠍台其國麵積多大？人口幾多？風物如何？地理如何？氣候如何？政製如何？……這一切都不知曉，僅憑血氣之勇而擅言征伐一國，這是拿將士們的性命開玩笑。普通百姓作此激憤之言猶可原諒，你身居要津，掌握機要，不能為公主分憂，卻說出這種不經考慮的話來，實在太不應該！”
盧笛汗顏，對阮香再拜道：“屬下該死。”
阮香搖搖手道：“罷了，曉玉駁得有理，寧先生責備得也有理，確是金玉良言，你該謝過他們才是。今後注意檢點言行。當然有什麽話該說還是得說，不要因此而有什麽顧慮。”
盧笛又鄭重向寧、呂兩人道謝，呂曉玉被他一謝，倒沒意思起來，側身不受他禮，笑道：“我說話刻薄，你別放在心上就好。其實咱們早就派了探子，或以捕魚的名義，或以經商的名義，繪製海圖，探測航線，收集相關情報，船廠也在試製多種海船，還專門有一批人在學習蠍台國語言，著重了解那蠍颱風物習俗，以便為將來的大仗做準備。如今大力修建海衛，一方麵固然是我們無力跨海東征，另一方麵也是示敵以弱，暗中籌備，到時候務求一擊成功。”
盧笛這才瞭然。
阮香笑道：“這樣才對，有什麽事情大家商量著就好。所謂一人計短，二人計長，誰也不敢說不犯錯麽。大家再斟酌一下，看看還有什麽沒想到的。”
寧雁道：“我有點擔心那位張琦公子，他有多大本事一目了然，是個繡花枕頭，公主為何要用他作使者呢？”
阮香道：“別看這人本事不大，這趟差使換了別人還真幹不了，或者說效果不會像他那麽好吧。張靜齋能從他那裏套出來的話都是咱們想讓他說的，而且有他這個這麽顯眼的目標在明處，咱們安排的暗樁活動就不會那麽引人注意了，我相信，不出兩月，大周境內各州就會傳開運河那道奏章的內容了。咱們的敵人應該能暫時放下心來，因為隻要運河工程一開，咱們就沒餘力擴張了。他們的注意力至少可以暫時從咱們身上移到別處去。以前咱們鋒芒太露了，這個時代總處在別人關注的中心可不是什麽好事。最重要的是，我們可以藉此在全國延攬擅長內政籌劃的人才，我相信應該有不少人會對這個工程感興趣吧，士大夫所求者無非留名後世，這可是萬古流芳的好事呢。我們還可以招募流民，充實實力，就算作韜光養晦吧。”
寧雁嘆道：“三年不飛，一飛沖天，三年不鳴，一鳴驚人！公主能懂得隱忍韜光，真是成熟多了。此乃大周朝廷之福、百姓之福！”
盧笛悄悄扯扯呂曉玉的袖子，輕聲問道：“難道真要修運河？不是說沒錢麽？”
呂曉玉也低聲道：“現在沒有，可不等於將來沒有啊，先把架子搭起來再說。而且實際上做起來的話，用得會比書麵上寫出來的錢少的，給人看的那個隻是個半成品，一些關鍵的東西根本就沒寫在上麵。”
盧笛不依不饒道：“就算再少，工程量在那裏擺著呢，咱們還是負擔不起的啊。平地裏會變出錢來不成？難道是咱們忽然發現了金礦？”
呂曉玉抿著嘴笑道：“小鬼頭，到這裏來套消息啦，該你知道的時候自然會知道，問那麽多做什麽？可以透露點給你知道，雖然不是金礦，卻也差不多的意思，修運河用的話，不夠也差不多的。不過得等這場戰爭結束。嗬嗬，看來我確實說得太多了，你瞧公主在瞪我呢！”
眾人退下之後，阮香將呂曉玉單獨留下，責備道：“有些事情你知道就行了，何必在旁人麵前賣弄呢？剛才寧雁還在，你就那樣說話，他心思多麽細緻，若是被他看出些端倪，我臉上豈不尷尬？”
呂曉玉道：“這事早晚瞞不過他，照我的意思索性挑明了好呢。”
阮香搖頭道：“就算瞞不過他，表麵上也需維持他的麵子，有些事情大家心照不宣就罷了。畢竟他是寧家的人，你能跑去跟他說，我要打寧家的主意，你給我出個點子吧？這件事他自不知，我們做起來也盡量迴避著他，若是挑明了說，這又是逼他，撕破了臉皮對誰都不好。我不想讓寧雁虧負寧家太多。這種事誰也不願意落在自己頭上，有些惡名兒咱們擔了便罷，他也不過是謀個功名富貴，何苦要難為他呢？”
呂曉玉道：“公主如此說，屬下照辦就是，方才也不過是逗逗小盧罷了。屬下行事有分寸的。寧先生那邊我自會照應。”
阮香囑道：“小心行事總沒錯的。”
第三十二節 縱橫（上）
柴州。
西有唐琪，東有懷州、屏蘭聯軍，柴州軍連戰失利，士氣低迷，穆恬現在是整日愁思憂嘆，度日如年，曾經的意氣風發如今全被沮喪所取代了。一連串的打擊終於讓他明白，今日的柴州和他父兄掌權的時候是不同了。他開始後悔自己怎麽就鬼迷心竅，在和懷州、屏蘭開戰的同時接納了楊汸，結上了唐琪這個冤家，如今進退兩難，眼看穆家的基業就要毀在自己手上，不禁又是一番唉聲嘆氣。