“你訛詐不倒我,瑞安!”語調完全沒有感情。


    “還有件事。戰略防禦計劃不在談判桌上。你是不是對政治局講它在?”傑克問道:“你完蛋了,格拉西莫夫先生。我們有讓你蒙受恥辱的能力,而且你簡直是個很好的目標了,不能放過。如果我們不得回費利托夫,我們可以泄漏各種各樣的事情。有些會被證實,不過真正好的當然要否認,而聯邦調查局會發起一項緊急調查來查明泄漏者們。”


    “你們幹這些不都是為了費利托夫,”格拉西莫夫說,他的聲音現在是慎重的。


    “不完全是。”他再次使得他等待,“我們也要你出來。”


    五分鍾後,傑克走出電車。他的護衛陪他走回飯店。對細節的注意給人深刻印象。在重新加入招待會前,把傑克的鞋也擦幹了。一進屋他就朝飲料桌走去,但發現已經空了。他看見一個端著托盤的侍者,取下他能夠到的第一樣東西。結果那是杯伏特加,但傑克還是一大口就把它幹掉了,然後伸手又取另一杯。他喝完那杯後,他開始想知道男廁所真的在哪兒。結果它正在剛才告訴他的地方。傑克剛好及時趕到那兒。


    在計算機模擬的條件下,人們的情緒可算激得最高了。當然,他們以前從來沒有這樣進行過,而那正是這次試驗的目的。地麵控製計算機不知道它在幹什麽,其它任何—台也不知道。編好程序的計算機是用來通告一係列遙遠的雷達目標。它所做的隻是接收那些由繞軌道運行的“飛雲”衛星產生、依次由一顆在地球同步高度的防禦保障計劃衛星插入的信號。這台計算機把這些信息轉送到地麵控製計算機,由它查對武器無束授權準則,並決定是否滿足準則。雷射器達到全功率狀態要用幾秒鍾的時間,所以幾秒鍾後,它就通告準備完畢。談論中的雷射器並不存在這一事實,與這次試驗無關。地麵發射鏡卻存在,並對來自計算機的指令作出響應,把虛擬的雷射束送到八百公裏高的中繼鏡。這台鏡,最近由太空梭運上天,而且實際上在加利福尼亞,接到了它本身的指令,並相應地改變了它的構形,把雷射束轉送到戰鬥鏡。這台反射鏡在洛克希德工廠,而不是在軌道上,並經地麵線路接收它的指令。在所有三台反射鏡處都有一份記載不斷地變化著的焦距和方位角調定值的準確記錄。這些信息被送到在“茶葉快船”指揮部的記分計算機裏。


    瑞安幾個星期前觀察到的那次試驗有幾個目的。在驗證係統結構的過程中,他們也獲得了無價的有關硬體實際運行特性的經驗數據。其結果是,他們能在地麵上模擬真實的演練,並且對理論上的結果有幾乎絕對的把握。


    數據出現在視象顯示終端上時,格雷戈裏雙手搓著一支原子筆。他剛剛停住咬筆頭的動作,已搞得滿嘴都是墨水。


    “好了,那是最後一發,”一個工程師觀察道:“比分來啦……”


    “wao!”格雷戈裏驚嘆,“一百發九十六中,循環時間是多少?”


    “點零一六,”一個軟體專家答覆道:“比標準時間還要低點零零四——我們可以加倍檢查每一道瞄準指令,在雷射器循環……”


    “那本身就把死傷概率增加了百分之三十,”格雷戈裏說:“我們甚至可以試著做射擊——觀察——射擊,取代射擊——射擊——觀察,仍然能在後端節約時間。夥計們!”——他跳起來——“我們搞成了!軟體可他媽的編成了!”比許諾還早四個月!


    房間裏爆發出一陣歡呼聲,這在三十人小組之外的任何人是不可能理解的。


    “好吧,雷射那幫倒腸胃的!”有個人叫道:“同心協力乖乖地給我們造一台死光機吧!瞄準器完工了!”


    “對雷射那幫子人要好點。”格雷戈裏笑道:“我也在同他們一起幹。”


    室外,碧翠絲·陶塞格隻是在去一個行政會議的路上走過那道門,忽然聽到歡呼聲。她不能進那間實驗室——它有一道密碼鎖,而她沒有解密的密碼組合——不過沒有必要。前一晚他在晚留時暗示的那項實驗剛剛進行完畢。結果是夠明顯的了。坎蒂也在那裏麵,大概正站在小醜八怪的身旁,碧想著,繼續往前走。


    “感謝上帝沒有太多的冰,”曼寇索說道,一邊透過潛望鏡觀察,“大概兩呎,也許三呎。”


    “這兒會有一條無阻的航道,破冰船保持所有的海岸港口通航。”拉米烏斯說道。


    “降鏡,”艇長接著說道。他走到海圖桌旁,“我要你南移二千碼,然後沉到海底。那會把我們藏在一層硬頂下,應該擋開‘格裏莎’和‘米爾卡’〔這都是蘇聯小型反潛護衛艦的代號。——譯者〕。”


    “好,艇長,”副艇長答覆道。


    “讓我們去喝點咖啡,”曼寇索對拉米烏斯和克拉克說。他領著他們到下一層甲板,朝右舷方向走進軍官接室。盡管他過去四年來多次幹這樣的事情,曼寇索還是神經緊張。他們在不到二百呎的海水中,蘇聯海岸舉目可見。如果被一嫂蘇聯艦隻偵察然後定位,他們會受到攻擊。這種事以前發生過。雖然沒有一硬西方潛艇確實遭受到實際損傷,但任何事情都有個第一次,特別是如果你開始對事情想當然的話,美艦“達拉斯”艇長這樣告訴自己。兩呎的冰對薄體的“格裏莎”級巡邏艇來說太厚了,不能犁穿,而且主要反潛艇武器,一種稱為rbu-6000的多管火箭發射器,在冰層上毫無用處,然而一艘“格裏莎”可以召進一艘潛艇。附近就有俄國潛艇。他們前一天聽到過兩艘潛艇的聲音。

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