好像有另外一個人在我心中。


    那是我非常熟悉的人。


    當我們走在平坦的地洞中,奇狼丸突然停下腳步,耳朵緊貼地麵。


    「怎麽了?」幹先生詫異地問,難道是聽見追兵的腳步聲了?


    「這附近的地麵相當薄,底下是萬丈深淵,非常適合設置陷阱。」


    「我懂。」


    幹先生馬上明白牠的意思,等我們全數通過後,就在地麵切出一大片裂痕,一隻化鼠通過還沒事,但幾隻同時踏上去,地板就會崩塌。


    「這點招數還不足以消滅所有追兵,」奇狼丸滿意地說。「但隻要讓對方感覺到可能有陷阱,多少可以放慢追蹤的速度。」


    「如果我們非得回頭不可呢?」


    「要是笨到會中自己設的陷阱,也沒資格活命了。」


    我開始擔心自己有沒有資格活命。


    再往前走一段,蒼蠅開始多起來,不斷在我們臉前飛來飛去,還會伺機停在身上,好不惱人。我感覺汗從太陽穴流下來,氣溫又往上升。


    「前麵似乎又是蝙蝠群的棲息地。」奇狼丸說。「如果穿過那裏,應該能暫時掩飾我們的氣味……」


    一想到又要經過那糞坑地獄,內心不禁洩氣,但幸好過了蝙蝠窩沒多久就找到捷徑。前方的陰暗空間中,垂掛著數十條發著綠色微光,仿佛緞帶的細長物體。


    「那是什麽?」


    聽我一問,奇狼丸的喉頭髮出低吟,讓我想起不淨貓呼嚕的聲音,牠似乎相當開心。


    「如果被這生物纏上將會無法動彈,但隻要小心謹慎,牠並不危險。而且有牠在,代表有洞可以通往上一層,或許這是切換路線甩開追兵的好機會。」


    將奇狼丸跟假擬簑白的解釋合在一起,就成了以下的內容。


    全東京布滿縱橫交錯的巨大洞穴,其間有數不清的平行小洞,而且從淺到深可分為許多層,人類如果要前往其他層的洞穴,通常隻能利用地表裂縫或罕見的縱坑。


    但每一層之間還開了無數的小洞,據說是螺旋錐蚯蚓的傑作。一般生物拿堅硬的混凝土與岩盤沒轍,但螺旋錐蚯蚓頭部極為堅硬,還會邊旋轉邊分泌強酸,可以輕鬆挖洞開孔。


    螺旋錐蚯蚓所挖的洞,可以把氧氣、水與光線帶到深層洞穴,還會被其他多種生物借來使用,一反捕蠅紙就是個好例子。


    一反捕蠅紙是遠古時代大三筋笄渦蟲的直係後代,笄渦蟲的種類比較接近真渦蟲,一反捕蠅紙全長一公尺,身體扁平細長,以長在身體中央的嘴捕食蚯蚓或蛞蝓等。據說牠還會像蜘蛛一樣吐絲垂降。


    一反捕蠅紙利用吐絲在螺旋錐蚯蚓挖出的縱坑中上下移動,身體像土螢一樣發出綠色微光,分泌黏液;身上每隔三十公分就有一張嘴,隻要有蠅蟲被光吸引而黏上來就能捕食。牠的體長最大可到十二公尺,如果碰上像東京大蝙蝠那樣大的獵物,就會捲住獵物使其窒息死亡。


    我們加大了提燈的火焰,幾十隻一反捕蠅紙察覺高溫,連忙往上抽身,隻剩下洞頂一堆蜂窩般的小孔。


    根據奇狼丸的推測,因為螺旋錐蚯蚓習慣挑選岩石較薄的地方挖洞,所以上下兩層之間的厚度頂多四十公分左右。我和幹先生小心翼翼切開岩層,發現一反捕蠅紙早就躲往更上一層,一個影子也見不到。


    我們連忙趕回前方的蝙蝠國宅,隨即折返,故意留下氣味,然後從剛才切開的大洞爬往上一層。


    接著換我發揮獨門絕學。之前切開岩層,是切成上寬下窄的瓶塞狀,現在可以分毫不差地塞回去,然後我用修補破損陶器的技術,抹去石灰岩之間的切縫。雖然不到下麵看不出成果如何,但我有信心,不仔細看絕對無法察覺。我這招雖然不起眼,但水準高超,隻會發散破壞意念的惡鬼肯定想都想不到。


    根據奇狼丸說明,氣味會被水平洞穴裏的氣流帶往遠處,但不容易穿梭在螺旋錐蚯蚓挖的縱坑中,就算真的被聞到,也不會發現是從其他層傳過來。


    半路改走其他層真是個好主意,但我們或許該想得更周全一些,因為即使作弊偷加一隻籤,也不保證會抽到上上籤。


    上麵這層比剛才那層要涼爽一些,生態係也更豐富。


    原因之一,是這裏除了石灰岩之外還有豐富的土壤,孕育了大小不同的各種蚯蚓;其二,是我們一路上除了蝙蝠之外見到第二種哺乳類動物,老鼠。假擬簑白解釋,古代的家鼠適應了都市環境,後代稱為洞穴鼠,目前眼睛近乎完全退化,幾乎是靠嗅覺穿梭在裂縫間,食用蝙蝠糞便上的洞穴蛆蠅等昆蟲。


    這兩種動物,在這一層形成了食物鍊的底層,那當然就有生物以牠們為食。


    走沒多久,我們就看到其中幾種獵食者。


    最驚人的就是突然出現在提燈光線中的巨大螞蝗,體長應該超過四公尺,身體又肥又大,還有橘黑相間的條紋,牠抬起又小又尖的頭兇悍地盯著我們,連相同長度的蟒蛇都沒有這麽懾人。我嚇得忍不住唸起真言。


    「沒必要殺牠,隻要稍微移動給牠瞧瞧就好。牠現在正用振動與熱量來推測我們的大小。」


    我不知道奇狼丸怎麽突然變得這麽愛護動物,隻好先聽牠的話動動身體,結果巨大螞蝗似乎認為我們太大吃不下去,以出乎意料的敏捷身手轉換方向,消失在黑暗中。假擬簑白說這是虎斑陸螞蝗,是由古代生長於山區的八輪陸螞螅演變而來,屬於環節動物,卻有相當於爬蟲類的智力可進行狩獵。

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