「老師，我們想回家……」瞬說出所有人的心聲。
「你們當然想回家。不過有些事情得問問你們。」
「能不能讓我們回家睡一覺再說?」
真理亞懇求，我也超想洗個舒服的熱水澡，可是太陽王不為所動。
「聽好，別忘記你們可是嚴重違反規定。我知道你們很累，可是該做的事情還是得做啊。」
太陽王的笑容還是一樣穩重，但鼻頭不知為何冒出汗珠。
「知道了。」
我們接連走向兒童館。
「早季，妳看呢?」
覺到我身邊細語。
「看什麽?」
「太陽王的表情是不是有點僵硬?還特地要我們去兒童館，不是很怪嗎?」
「怪是怪，可是現在狀況本來就很怪……」
長久累積的疲勞席捲而來，雙腿有點不聽使喚，覺選在這種時候問理所當然的問題，不禁激怒了我。怪也好、不怪也好，現在又能怎樣?
瞬用咒力拉開兒童館的玻璃拉門，我很佩服他的機伶。現在我們身心俱疲，用手開門比集中精神用咒力更輕鬆，但當下太陽王或其他人可能在觀察我們，懷疑咒力遭到封印，他這麽做是為了清除大大的疑慮。
走進兒童館，餐廳果然如太陽王所說地準備好早餐。餐櫃放了熱騰騰的米飯、鹹鮭魚、虎蛺蟹味噌湯、生蛋、海苔、生菜沙拉、鹵昆布，甜點是淋黑蜜的寒天凍。我們雞腸轄轆地連忙拿碗添飯，開始狼呑虎咽。
大家默不作聲地一味吃喝。
「我們平安回來了……」守喃喃自語。
「平安?接下來還不知道會發生什麽事。」覺冷淡回應。
「但總算回來了。」真理亞幫守說話，比起我和覺，他們好像更意氣相投。
「是啊，或許我們真的想太多了。」
「什麽意思?」真理亞問。
「從擬簑白那邊聽了不好的知識，就要處分我們，這也未免太……」
「噓!」瞬製止我。「小心隔牆有耳。」
「啊，對不起。」
我連忙住嘴，怎麽搞的?心情不知為何雀躍起來，什麽都想說出來。
「等等，難不成這裏麵……」
瞬看著剛才吃的早餐，露出嫌惡的神情，大家心有靈犀地感到他的疑慮。
難不成早餐裏加進什麽料，讓我們放鬆心情好全盤托出?
覺指著寒天凍的碗，心想一定是它。大家默默吃飯時，隻有我忍不住先享用寒天凍。沒錯，這碗寒天凍好像有點酒香，說不定真的混進某些藥物。
「咦?」
所有人都在注意寒天凍時，守看著窗外驚呼一聲。
「怎麽了?」
守沒回答真理亞，逕自走向窗邊。瞬間，我見到一道巨大身影掠過窗前。守把臉貼近窗邊往外看，接著回頭注視我們。他的臉上浮現被奇狼丸追趕時也不曾出現過的驚駭神色。
牆邊大鍾突然報時，共敲八響，不對勁的事情發生了，平常小孩的喧鬧聲大概在八點響起，現在卻鴉雀無聲，兒童館仿佛被我們包下。
眾人靜默無語，守不肯說他在窗外看到什麽。
「讓你們久等了。」
太陽王拉門進來，背後跟著一對見過麵卻沒說過話的中年男女。他們都是教育委員會的成員。
「吃完早餐了嗎?如果想睡可以睡一下。」
女人咧出微笑，但那是皮笑肉不笑的笑容，凸顯她臉長嘴大的特徵。
「接下來要和你們單獨麵談，誰要先說點故事來聽聽呢?」
沒人回答。
「哎呀，怎麽了?你們這組積極又有個性，平時不都爭先恐後舉手嗎?」
太陽王口氣輕鬆揶揄，但眼神完全沒有笑意。最後決定按照座號麵談，依序是青沼瞬、秋月真理亞、朝比奈覺、伊東守，還有我渡邊早季。
這是我們首度發現兒童館後方有數個一坪大的小房間。
每人進入一間，接受兩名麵試官麵談。
……我很想回憶當時經過，怪的是什麽都想不起來，從進房到出來為止的記憶被整段掏空。根據前史時代的醫學書籍記載，這種現象好像叫做解離性失憶症，覺也想不起麵談室發生什麽事。我僅記得被迫喝下一杯苦茶，當時的「麵試」或許是寒天凍招數的延伸，也就是前人用過的「藥物麵談」。
無論如何，我們的麵談表麵上平安結束，獲準回家。根據瞬的計畫，真理亞、守和我裝病窩在家裏，不過後來發覺沒這個必要，我們當天高燒臥病在床。我花一、兩天就退燒，但爸媽嚴格吩咐別太逞強，繼續躺好，因此整周都穿著睡衣當懶惰蟲，我看準爸媽不在家的時機，挖出走廊下的木牌，看到自己的真言。
當我朗誦真言取回咒力時，內心閃過報仇雪恨的快感。我們觸犯禁忌，騙過大人，重新奪回神力。
但我從未想過，這是天大的誤解。
兩年對四十歲的大人來說算不上漫長，頂多頭髮白幾根，身材鬆軟，體重增加，運動易喘。這是兩年時光帶給大人的平均效益。但無論在哪個年代，兩年對十二歲的男孩和女孩來說足以產生驚天動地的變化。
十四歲的我，變化僅限增高五公分，體重多六公斤，但男生長得快，抽長十三公分，重十一公斤，心境轉變甚大。我開始習慣抬頭看瞬和覺，也很意外心裏不會不舒服，從小玩到大的青梅竹馬兼競爭對手不知不覺改變樣貌，我自然而然接受事實。
「你們當然想回家。不過有些事情得問問你們。」
「能不能讓我們回家睡一覺再說?」
真理亞懇求，我也超想洗個舒服的熱水澡，可是太陽王不為所動。
「聽好，別忘記你們可是嚴重違反規定。我知道你們很累，可是該做的事情還是得做啊。」
太陽王的笑容還是一樣穩重，但鼻頭不知為何冒出汗珠。
「知道了。」
我們接連走向兒童館。
「早季，妳看呢?」
覺到我身邊細語。
「看什麽?」
「太陽王的表情是不是有點僵硬?還特地要我們去兒童館，不是很怪嗎?」
「怪是怪，可是現在狀況本來就很怪……」
長久累積的疲勞席捲而來，雙腿有點不聽使喚，覺選在這種時候問理所當然的問題，不禁激怒了我。怪也好、不怪也好，現在又能怎樣?
瞬用咒力拉開兒童館的玻璃拉門，我很佩服他的機伶。現在我們身心俱疲，用手開門比集中精神用咒力更輕鬆，但當下太陽王或其他人可能在觀察我們，懷疑咒力遭到封印，他這麽做是為了清除大大的疑慮。
走進兒童館，餐廳果然如太陽王所說地準備好早餐。餐櫃放了熱騰騰的米飯、鹹鮭魚、虎蛺蟹味噌湯、生蛋、海苔、生菜沙拉、鹵昆布，甜點是淋黑蜜的寒天凍。我們雞腸轄轆地連忙拿碗添飯，開始狼呑虎咽。
大家默不作聲地一味吃喝。
「我們平安回來了……」守喃喃自語。
「平安?接下來還不知道會發生什麽事。」覺冷淡回應。
「但總算回來了。」真理亞幫守說話，比起我和覺，他們好像更意氣相投。
「是啊，或許我們真的想太多了。」
「什麽意思?」真理亞問。
「從擬簑白那邊聽了不好的知識，就要處分我們，這也未免太……」
「噓!」瞬製止我。「小心隔牆有耳。」
「啊，對不起。」
我連忙住嘴，怎麽搞的?心情不知為何雀躍起來，什麽都想說出來。
「等等，難不成這裏麵……」
瞬看著剛才吃的早餐，露出嫌惡的神情，大家心有靈犀地感到他的疑慮。
難不成早餐裏加進什麽料，讓我們放鬆心情好全盤托出?
覺指著寒天凍的碗，心想一定是它。大家默默吃飯時，隻有我忍不住先享用寒天凍。沒錯，這碗寒天凍好像有點酒香，說不定真的混進某些藥物。
「咦?」
所有人都在注意寒天凍時，守看著窗外驚呼一聲。
「怎麽了?」
守沒回答真理亞，逕自走向窗邊。瞬間，我見到一道巨大身影掠過窗前。守把臉貼近窗邊往外看，接著回頭注視我們。他的臉上浮現被奇狼丸追趕時也不曾出現過的驚駭神色。
牆邊大鍾突然報時，共敲八響，不對勁的事情發生了，平常小孩的喧鬧聲大概在八點響起，現在卻鴉雀無聲，兒童館仿佛被我們包下。
眾人靜默無語，守不肯說他在窗外看到什麽。
「讓你們久等了。」
太陽王拉門進來，背後跟著一對見過麵卻沒說過話的中年男女。他們都是教育委員會的成員。
「吃完早餐了嗎?如果想睡可以睡一下。」
女人咧出微笑，但那是皮笑肉不笑的笑容，凸顯她臉長嘴大的特徵。
「接下來要和你們單獨麵談，誰要先說點故事來聽聽呢?」
沒人回答。
「哎呀，怎麽了?你們這組積極又有個性，平時不都爭先恐後舉手嗎?」
太陽王口氣輕鬆揶揄，但眼神完全沒有笑意。最後決定按照座號麵談，依序是青沼瞬、秋月真理亞、朝比奈覺、伊東守，還有我渡邊早季。
這是我們首度發現兒童館後方有數個一坪大的小房間。
每人進入一間，接受兩名麵試官麵談。
……我很想回憶當時經過，怪的是什麽都想不起來，從進房到出來為止的記憶被整段掏空。根據前史時代的醫學書籍記載，這種現象好像叫做解離性失憶症，覺也想不起麵談室發生什麽事。我僅記得被迫喝下一杯苦茶，當時的「麵試」或許是寒天凍招數的延伸，也就是前人用過的「藥物麵談」。
無論如何，我們的麵談表麵上平安結束，獲準回家。根據瞬的計畫，真理亞、守和我裝病窩在家裏，不過後來發覺沒這個必要，我們當天高燒臥病在床。我花一、兩天就退燒，但爸媽嚴格吩咐別太逞強，繼續躺好，因此整周都穿著睡衣當懶惰蟲，我看準爸媽不在家的時機，挖出走廊下的木牌，看到自己的真言。
當我朗誦真言取回咒力時，內心閃過報仇雪恨的快感。我們觸犯禁忌，騙過大人，重新奪回神力。
但我從未想過，這是天大的誤解。
兩年對四十歲的大人來說算不上漫長，頂多頭髮白幾根，身材鬆軟，體重增加，運動易喘。這是兩年時光帶給大人的平均效益。但無論在哪個年代，兩年對十二歲的男孩和女孩來說足以產生驚天動地的變化。
十四歲的我，變化僅限增高五公分，體重多六公斤，但男生長得快，抽長十三公分，重十一公斤，心境轉變甚大。我開始習慣抬頭看瞬和覺，也很意外心裏不會不舒服，從小玩到大的青梅竹馬兼競爭對手不知不覺改變樣貌，我自然而然接受事實。