「早季,那就拜託妳了。」故事告一段落,瞬拿起一張紙條給我。「喚回我的咒力吧。」


    我深吸一口氣點點頭。


    攤開瞬給我的紙條,對著營火唸出來,真言很長,八句二十七字,我本來想背起來燒掉紙條,但內容這麽長,沒有小抄有點不放心,還是將紙條握在手裏。沒問題,一定可以,照覺那時候的順序做就好。我試著安撫情緒。


    但現在跟當時有三個決定性的差異,第一點,覺當時意識模糊,瞬現在意識清楚;第二點,瞬知道要接受催眠;第三點,他還想起真言。不過,當時的我完全沒有將這些事情放在心上。


    「看著火焰。」


    我回想清淨寺儀式的細節,將瞬的注意力轉到營火上。無瞋上人命令我晃動火焰,但咒力遭凍結的瞬可能會因此出現反效果。


    「看著火焰的擺動,向右,向左,搖搖擺擺,搖搖擺擺……」


    我輕聲細語,瞬一直沒吭聲,其他人屏息地看著我們。


    我拿起一根長樹枝伸進火堆掏起火花,效果想必不如護摩壇的火堆,但火花在黑暗中劃出如夢似幻的耀眼軌跡。


    「青沼瞬。」


    瞬動也不動,看不出是否進入催眠。


    「青沼瞬!你破壞規矩,擅聞禁地,犯下禁忌傾聽惡魔妖言。這已是大罪一條,但更大的問題還在後麵。」


    瞬還是毫無反應。


    「你們違反倫理規定基礎,十重禁戒中的第十條,不謗三寶戒。你們聽從惡魔之聲,對佛門教義提出異議。所以我必須立刻在此凍結你們的咒力!」


    瞬深深嘆一口氣,他被催眠了嗎?我沒什麽信心,但還是繼續。


    「再看著火焰。」


    沒回答。


    「看著火焰。」


    還是沒回答,我看見瞬的瞳孔中映著火光。


    「你的咒力已經被封在這紙人之中。看到紙人了嗎?」


    這次,我聽見一聲清楚深遠的嘆息以及明確的回答:「是。」


    「現在將紙人送入火中!盡皆燒滅!燬去眾煩惱,灰燼奉還無垠荒土!」


    我鼓足氣,加大音量。


    「紙人已經燒盡!你的咒力已被凍結於此!」


    瞬發出一聲悶哼,呼吸變得急促。


    「捨去你的煩惱。將一切都扔入清淨炎中燒滅,你方能獲得解脫。」


    好戲上場,我起身到瞬的身邊。


    「青沼瞬,你全然皈依神佛,拋棄了自己的咒力。大日如來慈悲,我在此再次傳授你真正之真言,召喚精靈,還你咒力!」


    我用拳頭猛敲他的雙肩,貼到他耳邊輕聲說出紙條上的真言。


    「唵,阿謨伽,尾盧左曩,摩訶母捺囉麽抳,缽頭麽,入嚩攞,缽囉韈哆野,哞」


    我後來得知,這是最高階佛大日如來的光明真言,這代表大人們對瞬的極高評價,他天生就是萬眾矚目的未來領袖。


    營火驟然燒出三倍規模,如八歧大蛇向四周張牙舞爪,舞出獨特姿態,十分詭譎。


    瞬抬起臉,浮出笑意,其他人不住鼓掌喝采,還手舞足蹈、吹起口哨。我們歡呼好一陣子,因為瞬成功取回咒力。


    3 深秋


    1


    我們在遍地石礫的河岸度過輾轉難眠的一晚,雖然身心俱疲,但意識深處留著芥蒂,在入夢前就會被惶恐交織成的荊棘刺醒。幸好零碎的淺眠讓我們稍微恢復精神。


    隔天一早,我們在太陽出來時就乘上獨木舟,順流而下。過夜的河岸就在神棲66町附近。這麽近了,應該通宵趕回家,但冷靜思考昨晚狀況,休息是正確的抉擇。


    利根川河麵在朝陽照耀下閃爍出鮮豔的朱金光輝,仿佛慶祝我們歸來。這幅美麗的景象不禁教人深思,幾個小時前還跟我們苦戰的那條漆黑冥河到哪裏去了?


    我們停止劃槳,獨木舟順水漂流。四周景色逐漸熟悉起來,每個人都歸心似箭,但內心的惶恐離町上愈近愈是強烈。


    我們以為會有一群救援船隊迎接,但過了息棲神社還是沒見到任何人影。我們總算鬆懈下來。


    但當下我們沒進一步深思,一大清早這附近竟然反常地連一艘船都沒有。


    當我們航行到四天前出發的茅輪鄉碼頭時,總算看到有人接風。


    「你們可真快啊。」


    岸上是綽號「太陽王」的遠藤老師。他有一張分不清頭髮與絡腮鬍界線的圓臉,臉上露出看見我們平安無事而生的微笑,以及違反規定而起的怒意。他可以同時做出兩種表情,真了不起。很多學生在為期七天的夏季野營中半途棄權,但棄權的原因才是重點。


    「對不起,發生很多難以置信的事情,所以……」


    瞬想說明,但語帶哽咽,我們聽了都要流下眼淚。


    「好了好了,等等再聽你們說清楚,好不好?先上岸。」


    大家拚命忍著淚水爬出獨木舟到碼頭。獨木舟上的行李原本被繩索綁住,現在全都鬆開,一件件飛到地上整齊排好。


    「啊,這我來就好。」


    覺說,太陽王卻親切地搖搖頭。


    「不用了,你們都很累了。先去那邊的兒童館,有準備早餐。」


    為什麽要我們去兒童館?我們心中泛起小小疑問,兒童館在碼頭不遠之處,內部設有完善的住宿設施,但我們從和貴園畢業後再也沒去過兒童館。

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