後方的覺已經抱怨三十次左右。
「我有用力劃啊。是你沒配合好吧?」
我也回答三十次左右一樣的話。原則上，雙人獨木舟由男女兩人一前一後搭乘，若雙方劃船的步調搭不上就會抵銷彼此的力量，怎麽劃都無法前進。籤運使然，我與覺是天底下最爛的搭檔。
「哎，為什麽另一組就差這麽多呢?」
真理亞與守的獨木舟航行得一帆風順。我們出發前一天僅上過約兩小時的教學課程，但他們看起來像多年搭檔;守難得這麽遊刃有餘，他劃船期間還有心力用咒力在河麵造出噴泉，折射出絢麗的彩虹來討好真理亞。
「你看，守是不是都乖乖配合真理亞?前麵的人看不到後麵，你要好好配合我啊。」
「因為真理亞在前麵劃，他們兩人才搭得起來啦。早季隻會看風景，根本沒劃吧?」
覺雞蛋裏挑骨頭，碎碎念不停。
我們航行在寬闊的河麵上，夏初微風清爽宜人。我暫時放下槳，脫去草帽，微風撩起髮絲，我解開胸前披肩，想風幹汗濕的t恤。橡膠救生衣相當礙事，但沒人知道獨木舟何時翻覆，因此絕不能脫下。
放眼望去河岸盡是蘆葦，不知何處傳出大葦鶯的吱啾啼聲。
下一秒，我驚覺獨木舟乘風破浪，一路上前所未有的順暢，我以為覺痛改前非拚命劃船，但完全不是這樣。回頭一看，趴在獨木舟上的覺擦著臉，另一手貼在水麵上享受速度帶來的暢快。
「你在幹什麽?」
我用嚴肅的語氣說，覺稍稍抬起頭。
「河水好舒服哦。水花又不像海一樣鹹鹹的。」
他完全答非所問。
「是覺自己說盡量別靠咒力，看看單靠槳可以撐到哪裏，不是這樣嗎?你放棄了?」
「笨哦，順流而下就算了，靠手劃怎麽可能逆流而上?」覺打了一個嗬欠。
「所以隻要用咒力抵銷河水流速，其他還是……」
「既然要幹這種麻煩事，不如一開始就用咒力比較輕鬆吧?反正回去也要用手劃。」
覺完全切換成懶散模式，和他爭論是浪費時間，我重新欣賞風景。但仔細一看，意氣相投的真理亞和守搭檔，以及單獨劃船的瞬都明顯使出比抵抗水流還強的咒力，看來人的天性就是偷懶。
沿著河岸前進的瞬突然舉手揮舞，槳指著蘆葦叢。另外兩艘獨木舟像有生命般轉換方向，靠向瞬的獨木舟。
「看，大葦鶯的巢。」
瞬指向一個小鳥巢。它的位置高度與我們身高相當，我將獨木舟移到巢邊，轉身站起窺探裏頭。獨木舟劇烈搖晃起來，覺連忙使力保持平衡。
「真的。可是這個……」
直徑七、八公分的杯狀鳥巢搭在三支粗壯的蘆葦柱上，地基穩固到令人讚嘆。巢裏存有五顆小鳥蛋，像鵪鶉蛋一樣長著棕色斑點。
「這真是大葦鶯的巢嗎?不是芒築巢做的?」
老實說，無論當時或今日，我都分不出兩者的差別。
芒築巢正如其名，會在芒草原上築巢，但絕大多數都在河邊以蘆葦築巢。
「那是真的哦。」覺坐在獨木舟上，「芒築巢須一次做很多巢，裏麵也沒養雛鳥，做工很隨便。而且這個巢的位置，從天上很難發現吧?芒築巢的位置通常都很顯眼啦。」
「看巢的邊緣就能分辨。」瞬補充。「如果是大葦鶯的巢，成鳥會停在巢邊，巢緣比較平坦。但芒築巢組好巢後就放著，邊緣還是尖尖的。另外大葦鶯的巢通常夾雜成鳥的羽毛，芒築巢就不用說了，身上一根羽毛都沒有。」
男生小時候就喜歡偷芒築巢的假蛋，深知這是很棒的玩具和整人工具;至於女生從不會對這種臭氣薰天的東西產生興趣。
我們將大葦鶯巢的地點記在筆記本上，加上簡單插圖，繼續沿著河岸前進，尋找鳥巢。夏季野營不僅是試膽活動，也是學業的一環，各組要選擇露營過程中值得研究的課題並在回來後發表;我們第一組選的主題是「利根川流域生態」，僅管範圍很模糊，但也是經過漫長討論而敲定下來，契機是覺說的鬼故事(我就認了這點也沒關係)。
「氣球狗?」我爆笑出聲。「怎麽可能有這種怪生物。」
「還真的有。」
覺認真地加重語氣。他總微微露出冷笑，搭配反覆不斷的牽強話詞，聽眾一開始還能一笑置之，漸漸便會半信半疑。隻是這次的故事講得太過頭了。
「而且最近還有人看到氣球狗。」
「誰看到的?」真理亞問。
「我不知道名字。」
「看，又來了。毎次都說有人作證，有人目擊，但問你到底是誰，又說不出個所以然來。」
這話我聽起來都像在對覺趕盡殺絕，但他沒生氣，反而繼續說書。他這股熱情究竟從哪裏來，非要逼人聽他說不可?
「打聽一下就問得到他的名字。那人說他去築波山的時候，在山麓一帶看到氣球狗。」
「築波山?跑去築波山幹什麽?」
真理亞又上鉤了，她立刻把目擊者的問題擱著不管。
「好像是教育委員會的工作，要到山上調查什麽，不過詳情不能告訴小孩。他探索築波山山麓時，發現氣球狗從一個大洞穴裏慢慢爬出來。」
該從哪裏戳破覺吹起來的牛皮?我這麽想的時候，守發問了。
「我有用力劃啊。是你沒配合好吧?」
我也回答三十次左右一樣的話。原則上，雙人獨木舟由男女兩人一前一後搭乘，若雙方劃船的步調搭不上就會抵銷彼此的力量，怎麽劃都無法前進。籤運使然，我與覺是天底下最爛的搭檔。
「哎，為什麽另一組就差這麽多呢?」
真理亞與守的獨木舟航行得一帆風順。我們出發前一天僅上過約兩小時的教學課程，但他們看起來像多年搭檔;守難得這麽遊刃有餘，他劃船期間還有心力用咒力在河麵造出噴泉，折射出絢麗的彩虹來討好真理亞。
「你看，守是不是都乖乖配合真理亞?前麵的人看不到後麵，你要好好配合我啊。」
「因為真理亞在前麵劃，他們兩人才搭得起來啦。早季隻會看風景，根本沒劃吧?」
覺雞蛋裏挑骨頭，碎碎念不停。
我們航行在寬闊的河麵上，夏初微風清爽宜人。我暫時放下槳，脫去草帽，微風撩起髮絲，我解開胸前披肩，想風幹汗濕的t恤。橡膠救生衣相當礙事，但沒人知道獨木舟何時翻覆，因此絕不能脫下。
放眼望去河岸盡是蘆葦，不知何處傳出大葦鶯的吱啾啼聲。
下一秒，我驚覺獨木舟乘風破浪，一路上前所未有的順暢，我以為覺痛改前非拚命劃船，但完全不是這樣。回頭一看，趴在獨木舟上的覺擦著臉，另一手貼在水麵上享受速度帶來的暢快。
「你在幹什麽?」
我用嚴肅的語氣說，覺稍稍抬起頭。
「河水好舒服哦。水花又不像海一樣鹹鹹的。」
他完全答非所問。
「是覺自己說盡量別靠咒力，看看單靠槳可以撐到哪裏，不是這樣嗎?你放棄了?」
「笨哦，順流而下就算了，靠手劃怎麽可能逆流而上?」覺打了一個嗬欠。
「所以隻要用咒力抵銷河水流速，其他還是……」
「既然要幹這種麻煩事，不如一開始就用咒力比較輕鬆吧?反正回去也要用手劃。」
覺完全切換成懶散模式，和他爭論是浪費時間，我重新欣賞風景。但仔細一看，意氣相投的真理亞和守搭檔，以及單獨劃船的瞬都明顯使出比抵抗水流還強的咒力，看來人的天性就是偷懶。
沿著河岸前進的瞬突然舉手揮舞，槳指著蘆葦叢。另外兩艘獨木舟像有生命般轉換方向，靠向瞬的獨木舟。
「看，大葦鶯的巢。」
瞬指向一個小鳥巢。它的位置高度與我們身高相當，我將獨木舟移到巢邊，轉身站起窺探裏頭。獨木舟劇烈搖晃起來，覺連忙使力保持平衡。
「真的。可是這個……」
直徑七、八公分的杯狀鳥巢搭在三支粗壯的蘆葦柱上，地基穩固到令人讚嘆。巢裏存有五顆小鳥蛋，像鵪鶉蛋一樣長著棕色斑點。
「這真是大葦鶯的巢嗎?不是芒築巢做的?」
老實說，無論當時或今日，我都分不出兩者的差別。
芒築巢正如其名，會在芒草原上築巢，但絕大多數都在河邊以蘆葦築巢。
「那是真的哦。」覺坐在獨木舟上，「芒築巢須一次做很多巢，裏麵也沒養雛鳥，做工很隨便。而且這個巢的位置，從天上很難發現吧?芒築巢的位置通常都很顯眼啦。」
「看巢的邊緣就能分辨。」瞬補充。「如果是大葦鶯的巢，成鳥會停在巢邊，巢緣比較平坦。但芒築巢組好巢後就放著，邊緣還是尖尖的。另外大葦鶯的巢通常夾雜成鳥的羽毛，芒築巢就不用說了，身上一根羽毛都沒有。」
男生小時候就喜歡偷芒築巢的假蛋，深知這是很棒的玩具和整人工具;至於女生從不會對這種臭氣薰天的東西產生興趣。
我們將大葦鶯巢的地點記在筆記本上，加上簡單插圖，繼續沿著河岸前進，尋找鳥巢。夏季野營不僅是試膽活動，也是學業的一環，各組要選擇露營過程中值得研究的課題並在回來後發表;我們第一組選的主題是「利根川流域生態」，僅管範圍很模糊，但也是經過漫長討論而敲定下來，契機是覺說的鬼故事(我就認了這點也沒關係)。
「氣球狗?」我爆笑出聲。「怎麽可能有這種怪生物。」
「還真的有。」
覺認真地加重語氣。他總微微露出冷笑，搭配反覆不斷的牽強話詞，聽眾一開始還能一笑置之，漸漸便會半信半疑。隻是這次的故事講得太過頭了。
「而且最近還有人看到氣球狗。」
「誰看到的?」真理亞問。
「我不知道名字。」
「看，又來了。毎次都說有人作證，有人目擊，但問你到底是誰，又說不出個所以然來。」
這話我聽起來都像在對覺趕盡殺絕，但他沒生氣，反而繼續說書。他這股熱情究竟從哪裏來，非要逼人聽他說不可?
「打聽一下就問得到他的名字。那人說他去築波山的時候，在山麓一帶看到氣球狗。」
「築波山?跑去築波山幹什麽?」
真理亞又上鉤了，她立刻把目擊者的問題擱著不管。
「好像是教育委員會的工作，要到山上調查什麽，不過詳情不能告訴小孩。他探索築波山山麓時，發現氣球狗從一個大洞穴裏慢慢爬出來。」
該從哪裏戳破覺吹起來的牛皮?我這麽想的時候，守發問了。