“如果我想要用詭計來獲得你們的幫助，我會讓你們相信我是一個聖靈者。”
鳥人的嘴角露出了一絲笑容。“如果我們召開一個集會，我們會發現你不是的。一個有智慧的也會想到這一點。所以是哪一個理由讓你說出事實。你是不想欺騙我們，或是你害怕這麽做的後果？”
理察也笑了。“坦白地說？兩者都有。”
鳥人點點頭。“謝謝你的坦白。”
理察安靜地坐著，深深吸一口氣，然後慢慢地呼了出來。“那麽，鳥人，我已經告訴了你我的故事。你必須判斷是否這是真實的。時間對我不利。你願意幫助嗎？”
“這並沒有那麽簡單。我的人民聽從我的指揮。如果你要求食物，我可以說‘給他食物’，他們會聽從的。但是你要求的是一個集會。這就完全不同了。先祖之會是由六個長老再加上我，一起召集的。他們都是老人，嚴格按照以前的規矩辦事。以前從未給過一個外來者召開集會，我們絕不允許一個外來者打攪祖先靈魂的寧靜。很快，這六個長老們也會加入靈魂世界，他們並不認為他們會應一個外來者的要求而被召喚。如果他們打破了傳統，他們就得永遠負擔這個後果。我不能命令他們這麽做。”
“這不僅僅是一個外來者的需要，”她說，告訴他們兩人她的想法。“幫助我們同樣也是在幫助泥人。”
“也許最終是的，”鳥人說，“但不是一開始。”
“那如果我是泥人的一員呢？”理察問道，他的瞳孔收縮了。
“那麽他們會為你召開集會，這並不違反傳統。”
“你能使我成為泥人的一員嗎？”
鳥人思考著，銀灰色頭髮在火光中閃耀著。“如果你首先幫助我們的人民，做些對他們有利的事情，而這些事情是對你沒有好處的，這會證明你是一個對我們滿懷善意的人。如果在我們沒有允諾幫助你的情況下你這樣做了，而且能使長老們提出這個提議的時候，我可以。”
“那麽一旦你使我成為泥人的一員，我就可以要求召開一個集會，他們也會召開的，對嗎？”
“如果你是我們中的一員，他們知道你在心中有我們的利益。他們會召開一個先祖之會來幫助你。”
“那麽如果他們能召開集會，他們能夠告訴我，我所尋找的東西在哪裏嗎？”
“我不知道。有時候靈魂不會回答我們的問題，有時候他們不知道我們問題的答案。即使是我們召開一個集會，也不能保證能夠幫上你。我能夠承諾的就是我們會竭盡全力的。”
理察向下望著地麵，思考著。他用手指將一些塵土推到滴落雨水所形成的一個水塘裏。
“凱倫，”他安靜地問道，“你知道其他有力量告訴我們哪裏去尋找盒子的人嗎？”
凱倫已經想了這個問題一整天了。“我知道。但從我所知的人當中，我不知道誰還會比泥人更願意幫助我們。其中一些人會隻是因為我們的詢問就殺死我們。”
“那麽，那些不會因為我們詢問就殺死我們的人，離這裏有多遠？”
“至少三個星期的路程，向北走，要通過拉哈控製的國家，非常危險。”
“三個星期，”理察高聲叫起來，語氣中充滿了失望。
“但是理察，鳥人能做得不多。如果你能夠找到幫助他們的方法，如果這樣做能使長老們高興，如果他們向鳥人提議你為泥人的一員，如果先祖之會能夠得到一個答案，如果靈魂能夠知道答案……如果，如果，如果。失敗的可能太多了。”
“難道不是你告訴過我要爭取他們的幫助嗎”他笑著問道。
“是的。”
“那麽，你有什麽想法？你認為我們應該留下來並試圖說服他們，還是我們應該出發到別的地方去尋找答案？”
她慢慢地搖搖頭。“我想你是探索者，你得要作出決定。”
他再次笑了起來。“你是我的朋友。我想聽聽你的建議。”
她把幾縷頭髮梳在耳後。“我不知道該提出什麽建議，理察，而且我的生命也取決於你做出的正確選擇。但作為你的朋友，我有信心你會理智地作出決定。”
“如果我作出了錯誤的選擇，”他笑了，“你會恨我嗎？”
她望進他灰色的眼眸中，望進可以深入她心靈深處的眼眸，可以使她感到渴望的眼眸。“即使你作出錯誤的選擇，並導致我失去生命，”她低聲說，吞咽了一下，“我也永遠不會恨你。”
他避開了她的目光，重新望了地麵一會兒，然後再次望向鳥人。“你們是否喜歡漏雨的屋頂？”
鳥人挑起一條眉毛。“你睡覺的時候是否喜歡被水滴在臉上？”
理察笑著搖搖頭。“那麽為什麽你們不做些不漏水的屋頂呢？”
鳥人聳聳肩。“因為我們做不到。我們手中沒有合適的材料。黏土磚太重會掉下來。木材太稀少了，而且得從很遠的地方扛過來。我們所有的就是草，而它漏水。”
鳥人的嘴角露出了一絲笑容。“如果我們召開一個集會，我們會發現你不是的。一個有智慧的也會想到這一點。所以是哪一個理由讓你說出事實。你是不想欺騙我們，或是你害怕這麽做的後果？”
理察也笑了。“坦白地說？兩者都有。”
鳥人點點頭。“謝謝你的坦白。”
理察安靜地坐著，深深吸一口氣，然後慢慢地呼了出來。“那麽，鳥人，我已經告訴了你我的故事。你必須判斷是否這是真實的。時間對我不利。你願意幫助嗎？”
“這並沒有那麽簡單。我的人民聽從我的指揮。如果你要求食物，我可以說‘給他食物’，他們會聽從的。但是你要求的是一個集會。這就完全不同了。先祖之會是由六個長老再加上我，一起召集的。他們都是老人，嚴格按照以前的規矩辦事。以前從未給過一個外來者召開集會，我們絕不允許一個外來者打攪祖先靈魂的寧靜。很快，這六個長老們也會加入靈魂世界，他們並不認為他們會應一個外來者的要求而被召喚。如果他們打破了傳統，他們就得永遠負擔這個後果。我不能命令他們這麽做。”
“這不僅僅是一個外來者的需要，”她說，告訴他們兩人她的想法。“幫助我們同樣也是在幫助泥人。”
“也許最終是的，”鳥人說，“但不是一開始。”
“那如果我是泥人的一員呢？”理察問道，他的瞳孔收縮了。
“那麽他們會為你召開集會，這並不違反傳統。”
“你能使我成為泥人的一員嗎？”
鳥人思考著，銀灰色頭髮在火光中閃耀著。“如果你首先幫助我們的人民，做些對他們有利的事情，而這些事情是對你沒有好處的，這會證明你是一個對我們滿懷善意的人。如果在我們沒有允諾幫助你的情況下你這樣做了，而且能使長老們提出這個提議的時候，我可以。”
“那麽一旦你使我成為泥人的一員，我就可以要求召開一個集會，他們也會召開的，對嗎？”
“如果你是我們中的一員，他們知道你在心中有我們的利益。他們會召開一個先祖之會來幫助你。”
“那麽如果他們能召開集會，他們能夠告訴我，我所尋找的東西在哪裏嗎？”
“我不知道。有時候靈魂不會回答我們的問題，有時候他們不知道我們問題的答案。即使是我們召開一個集會，也不能保證能夠幫上你。我能夠承諾的就是我們會竭盡全力的。”
理察向下望著地麵，思考著。他用手指將一些塵土推到滴落雨水所形成的一個水塘裏。
“凱倫，”他安靜地問道，“你知道其他有力量告訴我們哪裏去尋找盒子的人嗎？”
凱倫已經想了這個問題一整天了。“我知道。但從我所知的人當中，我不知道誰還會比泥人更願意幫助我們。其中一些人會隻是因為我們的詢問就殺死我們。”
“那麽，那些不會因為我們詢問就殺死我們的人，離這裏有多遠？”
“至少三個星期的路程，向北走，要通過拉哈控製的國家，非常危險。”
“三個星期，”理察高聲叫起來，語氣中充滿了失望。
“但是理察，鳥人能做得不多。如果你能夠找到幫助他們的方法，如果這樣做能使長老們高興，如果他們向鳥人提議你為泥人的一員，如果先祖之會能夠得到一個答案，如果靈魂能夠知道答案……如果，如果，如果。失敗的可能太多了。”
“難道不是你告訴過我要爭取他們的幫助嗎”他笑著問道。
“是的。”
“那麽，你有什麽想法？你認為我們應該留下來並試圖說服他們，還是我們應該出發到別的地方去尋找答案？”
她慢慢地搖搖頭。“我想你是探索者，你得要作出決定。”
他再次笑了起來。“你是我的朋友。我想聽聽你的建議。”
她把幾縷頭髮梳在耳後。“我不知道該提出什麽建議，理察，而且我的生命也取決於你做出的正確選擇。但作為你的朋友，我有信心你會理智地作出決定。”
“如果我作出了錯誤的選擇，”他笑了，“你會恨我嗎？”
她望進他灰色的眼眸中，望進可以深入她心靈深處的眼眸，可以使她感到渴望的眼眸。“即使你作出錯誤的選擇，並導致我失去生命，”她低聲說，吞咽了一下，“我也永遠不會恨你。”
他避開了她的目光，重新望了地麵一會兒，然後再次望向鳥人。“你們是否喜歡漏雨的屋頂？”
鳥人挑起一條眉毛。“你睡覺的時候是否喜歡被水滴在臉上？”
理察笑著搖搖頭。“那麽為什麽你們不做些不漏水的屋頂呢？”
鳥人聳聳肩。“因為我們做不到。我們手中沒有合適的材料。黏土磚太重會掉下來。木材太稀少了，而且得從很遠的地方扛過來。我們所有的就是草，而它漏水。”