硬木森林慢慢的被古老的鬆樹代替了。通過它們好像在通過一條峽穀。粗大的樹幹直直的伸向天空，到了令人暈眩的高度才有旁枝伸出，理察感到了自己的渺小。他經常進行舒心的旅行。他們通過的那些熟悉的地方幾乎使他覺得這隻是另外一次令人愉快的旅行，但這次完全不同。他對他們要去的地方一無所知。危險的地方。查爾斯為此擔心，並警告過他們。查爾斯的擔心就使理察覺得忐忑不安，因為查爾斯並不是一個大驚小怪的人。事實上，理察一直以為他從來就不懂什麽是擔心。
理察看著騎在馬上的其他三個人。查爾斯，一個黑色的鬼魂，武裝到牙齒，不僅被他追捕的人害怕，還被他所保護的人害怕，但奇怪的是孩子們卻喜歡他；纖細的魔法師，柴梗似的佐德，十分謙遜，帶著令人舒心的笑容，白髮，還有一套樸素的袍子，沒有比攜帶一袋炸雞更使他高興的了，卻能施展威力強大的魔法師之火，誰知道他還會什麽可怕的魔法；還有凱倫，勇敢，有決心，秘密力量的持有者，有能力威脅魔法師任命探索者。他們三個都是他的朋友，但每個人都有令理察感到不安的地方。不知道誰最危險的。他們毫無疑問的跟隨著他，同時也在引導他。但是，這支小隊伍，無論是其中的一個人或是聚集起來都不是達肯·拉哈的對手。這個任務看起來是毫無希望的。
佐德已經對炸雞發動進攻了。不時的，他向肩後扔出一塊骨頭。過了一會兒，他想到了其他人。查爾斯拒絕了，一直不斷的掃射著周圍環境，注意力特別集中在小徑的左邊，結界的方向。其他兩個人接受了。炸雞要比理察開始認為的要持續的長久。當小徑變寬了，他催馬上前同凱倫騎在一起。天逐漸熱了，她脫下了帽子，給了他一個從不給別人的特殊笑容。
理察有了一個想法。“佐德，難道魔法師不可以對那塊蛇雲做些什麽嗎？”
老人眯起眼抬頭看了看天，瞥了理察一眼。“我早就有了這個想法。我認為可以，但我想再等一會兒，知道我們遠離查爾斯的家。我可不想讓達肯·拉哈找到哪裏去。”
接近傍晚的時候，他們遇到了一對老夫婦，查爾斯所認識的森林居住者。隊伍停了下來，結界看守者同他們談了一會兒。他輕鬆的坐在馬上，皮甲吱吱作響，他們告訴他所聽到的流言，關於結界中魔獸的流言。理察現在知道那不是流言，而是事實。查爾斯對他們很尊敬，就想他對大多數其他人的態度一樣，不過，他們顯然十分畏懼他。他告訴他們他正在處理這件事並建議他們天黑後就呆在家裏。
入夜後，他們騎了很久才在一棵鬆樹下紮營休息。第二天一早，天空中的曙光剛映亮結界所在的山脈，他們就出發了。理察和凱倫一邊騎著馬一邊打著哈欠。森林變得稀薄了，間隙處鋪滿了草地，明亮翠綠，在陽光下聞起來一股清甜，他們在山區中持續向南，小徑暫時把他們帶離了結界。不時的，他們通過一些小農場，農場主一看到查爾斯就躲避了起來。
理察已經不熟悉這些地方了，他從未到過這麽南的地方。他一直警惕的四處察看，默記著途徑的標誌物。在溫暖的陽光下，他們吃了一頓冰冷的午餐。整個下午，小徑都一直同結界平行。直到最後，他們才靠近結界，甚至已經看到那些被蛇藤勒死的死樹。陽光都無法照亮這麽濃密的樹林。查爾斯的輕鬆的神情消失了，警覺起來，仔細觀察每一處地方。他好幾次下馬，仔細察看地上的痕跡。
他們趟過了一條山脈裏流出的小溪，充滿泥漿的溪水緩緩攪動流過。查爾斯停下坐了下來，目光掃射著四周的陰影。其他人都停了下來，互相注視並望向結界。理察聞出了空氣中飄散的蛇藤味道。結界看守者帶著他們走遠了一點，然後下馬蹲下，研究地麵。當他站起來後，把馬的韁繩遞給了佐德，簡單的說了一聲。“等我一下。”他們安靜的坐著，看著他消失在樹林裏。凱倫的馬一邊啃要地麵的青草一般搖頭趕開身上的蒼蠅。
查爾斯回來了，帶上了他的防護手套，接過了佐德遞給他的韁繩。“我要你們三個繼續往前走。不要等我，也不要停。更不要離開道路。”
“怎麽回事？你找到了什麽？”理察問道。
查爾斯轉過身，麵容黯然。“狼找到了食物。我要把殘骸埋掉，然後我會穿過在你們三個和結界之間樹林趕上你們，我需要察看一下情況。記住我所說的。不要停。不要驅馬奔馳，但走要快。如果覺得我去的時間太久，千萬別回來找我。我知道我在幹什麽，你絕對找不到我的。我會盡快趕上的。在那以前，別停下，也別離開道路。”
他騎上馬，掉頭，驅馬奔馳，馬蹄濺起了草地上的片片泥土。“快走！”查爾斯轉頭大叫。當他消失在樹林前，理察看見他伸手拔出綁在肩頭的短劍。他知道查爾斯在說謊。他並不是去埋掉什麽殘骸。理察不喜歡讓朋友就這樣獨自離開，但查爾斯在結界邊上呆了這麽長時間，他知道他在幹什麽，知道怎麽做才能保護他們。理察得相信他的判斷。
“聽到他說的了，”探索者說。“我們走。”
三個人騎馬進入了結界附近的樹林，樹木在岩層裸露的土地上生長，奇形怪狀的扭曲著。樹林變得非常濃密，陽光甚至不能直射進靜寂的森林，道路好像變成了灌木從中的一條隧道。理察一點也不喜歡周圍的環境，他們一邊快速騎馬走著，一邊警惕的注視他們左邊的陰影。樹木的旁枝橫越過小徑，他們不得不時常低頭以免被撞到。他不能想像查爾斯怎樣才能穿過這樣濃密的森林。
理察看著騎在馬上的其他三個人。查爾斯，一個黑色的鬼魂，武裝到牙齒，不僅被他追捕的人害怕，還被他所保護的人害怕，但奇怪的是孩子們卻喜歡他；纖細的魔法師，柴梗似的佐德，十分謙遜，帶著令人舒心的笑容，白髮，還有一套樸素的袍子，沒有比攜帶一袋炸雞更使他高興的了，卻能施展威力強大的魔法師之火，誰知道他還會什麽可怕的魔法；還有凱倫，勇敢，有決心，秘密力量的持有者，有能力威脅魔法師任命探索者。他們三個都是他的朋友，但每個人都有令理察感到不安的地方。不知道誰最危險的。他們毫無疑問的跟隨著他，同時也在引導他。但是，這支小隊伍，無論是其中的一個人或是聚集起來都不是達肯·拉哈的對手。這個任務看起來是毫無希望的。
佐德已經對炸雞發動進攻了。不時的，他向肩後扔出一塊骨頭。過了一會兒，他想到了其他人。查爾斯拒絕了，一直不斷的掃射著周圍環境，注意力特別集中在小徑的左邊，結界的方向。其他兩個人接受了。炸雞要比理察開始認為的要持續的長久。當小徑變寬了，他催馬上前同凱倫騎在一起。天逐漸熱了，她脫下了帽子，給了他一個從不給別人的特殊笑容。
理察有了一個想法。“佐德，難道魔法師不可以對那塊蛇雲做些什麽嗎？”
老人眯起眼抬頭看了看天，瞥了理察一眼。“我早就有了這個想法。我認為可以，但我想再等一會兒，知道我們遠離查爾斯的家。我可不想讓達肯·拉哈找到哪裏去。”
接近傍晚的時候，他們遇到了一對老夫婦，查爾斯所認識的森林居住者。隊伍停了下來，結界看守者同他們談了一會兒。他輕鬆的坐在馬上，皮甲吱吱作響，他們告訴他所聽到的流言，關於結界中魔獸的流言。理察現在知道那不是流言，而是事實。查爾斯對他們很尊敬，就想他對大多數其他人的態度一樣，不過，他們顯然十分畏懼他。他告訴他們他正在處理這件事並建議他們天黑後就呆在家裏。
入夜後，他們騎了很久才在一棵鬆樹下紮營休息。第二天一早，天空中的曙光剛映亮結界所在的山脈，他們就出發了。理察和凱倫一邊騎著馬一邊打著哈欠。森林變得稀薄了，間隙處鋪滿了草地，明亮翠綠，在陽光下聞起來一股清甜，他們在山區中持續向南，小徑暫時把他們帶離了結界。不時的，他們通過一些小農場，農場主一看到查爾斯就躲避了起來。
理察已經不熟悉這些地方了，他從未到過這麽南的地方。他一直警惕的四處察看，默記著途徑的標誌物。在溫暖的陽光下，他們吃了一頓冰冷的午餐。整個下午，小徑都一直同結界平行。直到最後，他們才靠近結界，甚至已經看到那些被蛇藤勒死的死樹。陽光都無法照亮這麽濃密的樹林。查爾斯的輕鬆的神情消失了，警覺起來，仔細觀察每一處地方。他好幾次下馬，仔細察看地上的痕跡。
他們趟過了一條山脈裏流出的小溪，充滿泥漿的溪水緩緩攪動流過。查爾斯停下坐了下來，目光掃射著四周的陰影。其他人都停了下來，互相注視並望向結界。理察聞出了空氣中飄散的蛇藤味道。結界看守者帶著他們走遠了一點，然後下馬蹲下，研究地麵。當他站起來後，把馬的韁繩遞給了佐德，簡單的說了一聲。“等我一下。”他們安靜的坐著，看著他消失在樹林裏。凱倫的馬一邊啃要地麵的青草一般搖頭趕開身上的蒼蠅。
查爾斯回來了，帶上了他的防護手套，接過了佐德遞給他的韁繩。“我要你們三個繼續往前走。不要等我，也不要停。更不要離開道路。”
“怎麽回事？你找到了什麽？”理察問道。
查爾斯轉過身，麵容黯然。“狼找到了食物。我要把殘骸埋掉，然後我會穿過在你們三個和結界之間樹林趕上你們，我需要察看一下情況。記住我所說的。不要停。不要驅馬奔馳，但走要快。如果覺得我去的時間太久，千萬別回來找我。我知道我在幹什麽，你絕對找不到我的。我會盡快趕上的。在那以前，別停下，也別離開道路。”
他騎上馬，掉頭，驅馬奔馳，馬蹄濺起了草地上的片片泥土。“快走！”查爾斯轉頭大叫。當他消失在樹林前，理察看見他伸手拔出綁在肩頭的短劍。他知道查爾斯在說謊。他並不是去埋掉什麽殘骸。理察不喜歡讓朋友就這樣獨自離開，但查爾斯在結界邊上呆了這麽長時間，他知道他在幹什麽，知道怎麽做才能保護他們。理察得相信他的判斷。
“聽到他說的了，”探索者說。“我們走。”
三個人騎馬進入了結界附近的樹林，樹木在岩層裸露的土地上生長，奇形怪狀的扭曲著。樹林變得非常濃密，陽光甚至不能直射進靜寂的森林，道路好像變成了灌木從中的一條隧道。理察一點也不喜歡周圍的環境，他們一邊快速騎馬走著，一邊警惕的注視他們左邊的陰影。樹木的旁枝橫越過小徑，他們不得不時常低頭以免被撞到。他不能想像查爾斯怎樣才能穿過這樣濃密的森林。