最後,不管理性判斷,他聽從了心聲來到了萬域森林,靠近結界的地方。心中的私語不時的出現,使他有種感覺。不知何故,使他有種感覺似乎知道了為什麽父親會被謀殺。心中低低的聲音在誘惑他,逗弄他,並嘲笑他沒有看到它。理察告訴自己,這隻是悲傷玩弄的把戲,而不是事實存在的聲音。


    他曾經以為在他找到莖藤後,會知道一點答案。現在,莖藤就在他麵前,而他不知道該做些什麽。心聲已經停止了誘惑,現在正在沉思。他明白這隻是他的頭腦在思考並告訴自己不要給心聲生命。這是佐德曾經教過他的。


    理察看著這棵大杉木,它正處於一種極大痛苦的死亡中。他再一次想到了父親的死亡。莖藤就在眼前,它正在謀殺這棵樹,它不可能是什麽好東西。盡管他對父親的死亡無能為力,但他可以不讓藤莖謀殺另一個生命。理察緊緊的抓住莖藤,用強壯的肌肉拉開它。


    這個時候,莖藤刺到了他。


    一個豆莢跳了出來,打在了他的右手手背上,使他驚訝而又痛苦地跳了起來。他看了一下小小的傷口,裏麵有很小的棘。很明顯,莖藤是一個麻煩。他準備用刀挖出棘,但是發現他沒有帶刀。他很驚訝地認識到沮喪竟然使他忘記帶刀進森林的基本常識。他試著用指甲想把棘摳出來。但棘好像活了一樣,蜿蜒行進得更深了。他用拇指和食指的指甲伸進傷口,希望能夾出來。指甲伸得越深,棘行進越深。當他試著把傷口擴大,他感到一陣噁心。於是,他停止了。隨著流出的鮮血,棘已經消失在傷口深處看不見了。


    理察四處看了看,發現了一棵帶著紫紅色葉子的漿果樹,結滿了深紫色的漿果。他在樹根附近看到了他想找的東西:一棵奧姆植物。他整個人輕鬆了起來,仔細剝開了奧姆植物根部,輕柔地擠出了醇厚無色的汁液,滴到了傷口上。他笑了起來並在心中感謝佐德,佐德教過他奧姆植物的汁液能使傷口癒合得更快。柔軟的帶有絨毛的葉子總是能使他想到佐德。汁液消除了刺痛,但不能消除他未能摳出棘的煩惱。他還是能感到深深埋藏在傷口中的棘。


    理察蹲了下來,用手指在地上戳了一個洞。他把奧姆植物放進了洞中並在剝開處貼了一些苔蘚使它能繼續生長。


    森林突然死寂般的沉靜。理察抬頭向上看,當看到一個黑影掩過地麵,在樹幹和樹葉上跳躍時,不由自主地渾身顫抖了一下。上空有一種急匆匆的、鳴笛般的聲音。巨大的黑影令人感到恐懼。鳥兒們紛紛從樹葉下四散逃離,發出了警報似的鳴叫聲。理察在綠色和金色的樹葉遮篷中尋找空隙,試著發現黑影的真麵目。在那一剎那,他看到了一個很大東西。巨大的,紅色的。他看不出那是什麽,但是結界中出來魔獸的流言和故事突然泛上了他的心頭,使他一直冷到了骨子裏。


    莖藤是麻煩,他再次想了一下。而那天空中的東西則會更麻煩。他記起了人們常說的諺語:“麻煩有三個孩子”。他心想他決不想遇到那第三個孩子。


    他感到了恐懼,開始跑了起來。他告訴自己,這隻是迷信。他試著想像那是什麽,那麽大而且是紅色的。這是不可能的,沒有任何天空飛翔的鳥類有這麽大。也許那隻是一片雲,或者是陽光折射產生的幻覺。不行,他不能自己騙自己。那不是一片雲。


    他邊跑邊不時的向上看,希望能再清楚的看一眼。理察朝著環繞山坡的小徑跑去,他知道在山坡的另一麵,整個山勢會突然向下落下。在那裏,他可以毫無遮攔地觀察天空。他在森林中竭力奔跑,躍過林中腐朽倒下的樹幹,跳過潺潺的小溪。樹葉上滴落的露珠不時地打在他的臉上,灌木的葉子紛紛擦過他的褲子。空隙中落下斑駁的陽光誘惑他抬頭看,但沒有足夠空間可以使他看到想看的東西。他大口地喘著氣,汗液順著他的臉流進脖子。在他瘋狂沿著山徑向下跑時,可以感覺到心髒重擊的聲音。最後,他跑出濃密的森林,進入了一片開闊地,幾乎摔倒。


    站在山徑旁邊的花崗岩大石上,他仔細觀察著天空,認出那樣東西,已經飛到遠處,太小從而無法看清樣子。但他認為他看到了翅膀。他用手搭著涼棚,在明亮的天空下眯縫著眼,試著確認是否有翅膀。那東西躍過了一座山峰,消失了,他甚至不能確認它到底是不是紅色的。


    理察從大石上滑了下來,仍然在大口著喘著氣。他茫然盯著山底下的常德湖,心不在焉地折斷旁邊小樹上的枯枝。也許他應該告訴米切爾,告訴他莖藤和天空中紅色的東西。他知道米切爾會對紅色東西放聲大笑,他自己也曾經對這類怪物故事大聲嘲笑。


    不。米切爾隻會憤怒,因為他離結界太近,因為他沒有聽話介入了謀殺的調查。他知道他的哥哥關心他,否則不會整天對他嘮叨。現在,理察已經長大了,他可以笑著擺脫米切爾冗長的說教,盡管還不得不承受他不滿意的目光。理察折斷了小樹上的另一段枯枝,很沮喪地把它仍到了一旁的一塊石頭上。最後,他認識到自己不是被米切爾挑選出來承受說教的。米切爾一直就在告訴每一個人該做什麽,甚至他們的父親。


    他把對米切爾的想法扔到了一邊。對米切爾來說,今天是一個非常重要的日子。今天,他要宣誓就職首相一職。他將要掌管所有西方大陸的城鎮了,甚至包括所有的鄉村,而不僅僅是心之陸的城市。他將要對所有事和所有人負責。米切爾值得他的支持,也需要他的支持。畢竟,米切爾也失去了一個父親。

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