1915年12月12日袁世凱稱帝後，大肆論功行賞，封爵晉位。當時大省的上將軍授公爵或侯爵，小省的將軍則授伯爵和子爵。巡閱使授男爵，中將級師長和鎮守使授輕車都尉等。張作霖則以師長資格，被袁世凱封了個二等於爵。在袁世凱看來這已是破格籠絡。但素抱“封侯爵當督軍”大誌的張作霖，聽說隻封他個二等子爵便大失所望，甚為不滿。他詢句左右：“子爵是怎回事？”左右有人回答說：“子爵下於伯爵一等，再上為公為侯。”作霖不悅說：“吾何能為人作子？！”逐立即“遞呈請假”以示反抗。袁世凱後又以調虎離山的手段來對付他，調他作綏遠都統，張作霖索性一口拒絕。
袁世凱復辟帝製的醜劇遭到全國的反對，同年12月底，蔡鍔於雲南組織護國軍首先興師反袁。此後西南各省相繼稱兵獨立，全國一致要求取消帝製，處罰段芝貴等12名元兇。連原來支持袁世凱稱帝的日、英等帝國主義，也改變了原來的態度。
張作霖目睹全國的反袁形勢，深以為是。但他對袁世凱要他帶兵南征，卻“拍胸願為前軀”，目的在騙取餉械。當餉械到手後張作霖“突然變了臉”，立即在“奉天人治奉天”的口號下，開始驅逐段芝貴，並乘袁垂危之際伸手奪取督軍大權。
1916年4月22日，袁世凱隻好發布命令，任命張作霖為盛武將軍督理奉天軍務併兼巡按使，任馮德麟為軍務幫辦。1916年6月袁世凱死去。北京政府頒令各省把將軍改稱督軍，巡按使改稱省長，於是張作霖又任了奉天督軍兼省長。至此，張作霖終於在全國反袁的形勢下，乘機進一步攫取了奉天軍政大權。
當上奉天督軍的張作霖，後來也被稱為奉係軍閥。這是因為他也是北洋軍閥頭子袁世凱的部下，所以奉係也是北洋軍閥的一支。
孔祥照正是在這種形勢下，和張作霖建立起密切聯繫的。
1916年底，張作霖派遣專使持一封張作霖的親筆信和一份聘書，專程從東北趕到山西，請孔祥熙到奉天督軍府擔任參議，主持外交事宜，名曰“協助處理外交事宜”。
在函件中，張作霖特意對孔祥熙吹捧了一番，他說道：“先生善於創造，勇於負責，且擅長交際，熟悉洋務。倘蒙荷台賜予臂助，對於此間之內政處交，必有莫大稗益。”
白紙黑字，清清楚楚明明白白。張作霖作為東北的大軍閥，不會不知道孔祥熙非平常人，當時已是山西督軍府的“參議”，是閻錫山的重臣和心腹。張作霖明知這一點，卻還要打孔祥熙的主意，是何原因？是真的看中了孔祥熙“熟悉洋務”而“求賢若渴”，還是有什麽其他想法？今天都無從考證了。
孔祥熙仔細看完張作霖的信件並聽完信使對東北情況的介紹後，便陷入了矛盾之中。他想當前國內軍閥割據，國家在短期內沒有統一的希望。自己千裏迢迢到東北去為軍閥效力不劃算，何況現在身為閻錫山的參議又怎能棄近求遠呢。他以為，還是張大帥的條件不夠“優厚”。
孔祥熙熱情接待了來使之後，請其轉告他對張作霖的謝意，又強調自己辦銘賢學校的重要性，接著就向這位專使大肆吹噓了自“銘賢”學校的所謂培養“英才”取得的偉大成就。最後孔祥熙婉轉地說：“請轉告督軍，銘賢學堂是我一手創辦，我不能輕易離開。”
在信使回到東北以後，向張作霖作了匯報並說明了孔祥熙的情況，張作霖聽後悶悶不樂，但嘴上又不好說什麽。為了更準確地了解孔祥熙的真實思想，對孔祥熙作進一步的拉攏，張作霖又親自致電孔祥熙，請他赴奉天會晤。
孔祥熙雖說已近“不惑之年”，但羽毛並未豐滿，需要在軍閥中間找一個比較可靠的靠山。他不想成為張作霖的幕僚，卻想和張作霖建立一種密切的關係，為今後的前途打下良好的基礎。況且孫中山先生交給他的任務之一，就是要結交北方的軍政要人，和張作霖往來對孫中山領導的國民革命也是大有種益的。
於是1917年春天，孔祥熙帶上準備好的高級禮品，親赴瀋陽會晤張作霖。
孔樣熙被張作霖視為上賓熱情接待。當聽罷孔祥熙不能離開“銘賢”的理由後，張作霖非常失望並仍勸孔祥熙三思。張作霖拍著孔祥熙的肩頭說：“老弟啊，白山黑水，任君馳騁。”孔祥熙答道：“謝謝！隻是這次行前匆匆，銘賢事務未曾交待。待我回山西物色好校長人選，當即北來效力。”話已至此，張作霖也不好再作強留。
在瀋陽孔祥熙同張作霖進行了多次的密談，相互之間取得了一定的默契和信任。雖然孔祥熙沒有留在張府任“參議”，卻給張作霖提供了不少山西的情況，並一再地向張作霖表示了自己忠誠之心。後來孔祥熙在瀋陽充任中俄交涉督辦駐奉天代表期間，更進一步加深了彼此之間的“友誼”。同時張學良也把孔祥熙視為知己。正因為如此，才有後來震驚中外的“西安事變”發生後，張學良首先想到孔祥熙並專函孔氏以請求出麵“明示”的舉動。可以說，孔祥熙與張家也算是父子兩輩的交情了。
當時為了進一步拉攏孔祥熙，張作霖還在孔氏臨回太原前，特意派人送來東北特產的狐裘、人參等貴重禮品。對此孔祥熙自然客套一番之後，照單全收完事。孔祥熙此行返回山西之後，自是同張作霖函電不斷互通信息，彼此建立了相當密切的聯繫。
袁世凱復辟帝製的醜劇遭到全國的反對，同年12月底，蔡鍔於雲南組織護國軍首先興師反袁。此後西南各省相繼稱兵獨立，全國一致要求取消帝製，處罰段芝貴等12名元兇。連原來支持袁世凱稱帝的日、英等帝國主義，也改變了原來的態度。
張作霖目睹全國的反袁形勢，深以為是。但他對袁世凱要他帶兵南征，卻“拍胸願為前軀”，目的在騙取餉械。當餉械到手後張作霖“突然變了臉”，立即在“奉天人治奉天”的口號下，開始驅逐段芝貴，並乘袁垂危之際伸手奪取督軍大權。
1916年4月22日，袁世凱隻好發布命令，任命張作霖為盛武將軍督理奉天軍務併兼巡按使，任馮德麟為軍務幫辦。1916年6月袁世凱死去。北京政府頒令各省把將軍改稱督軍，巡按使改稱省長，於是張作霖又任了奉天督軍兼省長。至此，張作霖終於在全國反袁的形勢下，乘機進一步攫取了奉天軍政大權。
當上奉天督軍的張作霖，後來也被稱為奉係軍閥。這是因為他也是北洋軍閥頭子袁世凱的部下，所以奉係也是北洋軍閥的一支。
孔祥照正是在這種形勢下，和張作霖建立起密切聯繫的。
1916年底，張作霖派遣專使持一封張作霖的親筆信和一份聘書，專程從東北趕到山西，請孔祥熙到奉天督軍府擔任參議，主持外交事宜，名曰“協助處理外交事宜”。
在函件中，張作霖特意對孔祥熙吹捧了一番，他說道：“先生善於創造，勇於負責，且擅長交際，熟悉洋務。倘蒙荷台賜予臂助，對於此間之內政處交，必有莫大稗益。”
白紙黑字，清清楚楚明明白白。張作霖作為東北的大軍閥，不會不知道孔祥熙非平常人，當時已是山西督軍府的“參議”，是閻錫山的重臣和心腹。張作霖明知這一點，卻還要打孔祥熙的主意，是何原因？是真的看中了孔祥熙“熟悉洋務”而“求賢若渴”，還是有什麽其他想法？今天都無從考證了。
孔祥熙仔細看完張作霖的信件並聽完信使對東北情況的介紹後，便陷入了矛盾之中。他想當前國內軍閥割據，國家在短期內沒有統一的希望。自己千裏迢迢到東北去為軍閥效力不劃算，何況現在身為閻錫山的參議又怎能棄近求遠呢。他以為，還是張大帥的條件不夠“優厚”。
孔祥熙熱情接待了來使之後，請其轉告他對張作霖的謝意，又強調自己辦銘賢學校的重要性，接著就向這位專使大肆吹噓了自“銘賢”學校的所謂培養“英才”取得的偉大成就。最後孔祥熙婉轉地說：“請轉告督軍，銘賢學堂是我一手創辦，我不能輕易離開。”
在信使回到東北以後，向張作霖作了匯報並說明了孔祥熙的情況，張作霖聽後悶悶不樂，但嘴上又不好說什麽。為了更準確地了解孔祥熙的真實思想，對孔祥熙作進一步的拉攏，張作霖又親自致電孔祥熙，請他赴奉天會晤。
孔祥熙雖說已近“不惑之年”，但羽毛並未豐滿，需要在軍閥中間找一個比較可靠的靠山。他不想成為張作霖的幕僚，卻想和張作霖建立一種密切的關係，為今後的前途打下良好的基礎。況且孫中山先生交給他的任務之一，就是要結交北方的軍政要人，和張作霖往來對孫中山領導的國民革命也是大有種益的。
於是1917年春天，孔祥熙帶上準備好的高級禮品，親赴瀋陽會晤張作霖。
孔樣熙被張作霖視為上賓熱情接待。當聽罷孔祥熙不能離開“銘賢”的理由後，張作霖非常失望並仍勸孔祥熙三思。張作霖拍著孔祥熙的肩頭說：“老弟啊，白山黑水，任君馳騁。”孔祥熙答道：“謝謝！隻是這次行前匆匆，銘賢事務未曾交待。待我回山西物色好校長人選，當即北來效力。”話已至此，張作霖也不好再作強留。
在瀋陽孔祥熙同張作霖進行了多次的密談，相互之間取得了一定的默契和信任。雖然孔祥熙沒有留在張府任“參議”，卻給張作霖提供了不少山西的情況，並一再地向張作霖表示了自己忠誠之心。後來孔祥熙在瀋陽充任中俄交涉督辦駐奉天代表期間，更進一步加深了彼此之間的“友誼”。同時張學良也把孔祥熙視為知己。正因為如此，才有後來震驚中外的“西安事變”發生後，張學良首先想到孔祥熙並專函孔氏以請求出麵“明示”的舉動。可以說，孔祥熙與張家也算是父子兩輩的交情了。
當時為了進一步拉攏孔祥熙，張作霖還在孔氏臨回太原前，特意派人送來東北特產的狐裘、人參等貴重禮品。對此孔祥熙自然客套一番之後，照單全收完事。孔祥熙此行返回山西之後，自是同張作霖函電不斷互通信息，彼此建立了相當密切的聯繫。