他遞過來一張相紙，上麵隻有一條波形線，其中有一處扭結起來，像微弱地震的波形圖。
“看到這個扭結的地方了?”
“看到了。那是什麽?”
“正是卡列倫。”
“老天!你敢肯定?”
“一點兒錯都沒有。他坐著，或站著，或者在幹其他什麽，大概在屏幕後麵兩米遠的地方。如果儀器的辨析力再好點兒，我們或許能測算出他的個頭。”
斯托姆根盯著那根模糊而曲裏拐彎的線條，心情很是複雜。直到如今都沒有任何證據證明卡列倫確有物質實體，眼下的證物也不太直接，但他仍然毫無疑慮地接受了。
“我們做的另一件事是，”杜瓦爾開口道，“計算那屏幕在普通光線下的透光性。我們對此有個合理的想法，十有八九的把握，就算有一分錯也無關緊要。你會發現，真正的單向玻璃並不存在，這隻不過是光線布置的問題。卡列倫坐在黑暗的房間裏，你在明處，就這麽簡單。”杜瓦爾嘿嘿笑了，“我們這就把它改變一下!”
他用魔術師變出一窩小兔子的架勢，走到書桌那兒，拖出一個巨大的閃光燈。它的一端向外散開呈寬大的噴嘴狀，整個傢夥就像一支大口徑短槍。
杜瓦爾咧嘴一笑。
“不像看上去那麽可怕。你隻管把噴嘴抵住屏幕，扣動扳機就行。它會發出強光，持續十秒鍾，你這會兒就可以擺動它，掃視那個房間，好好看看。所有光線會穿過玻璃，把你的朋友照個全身發亮。”
“不會傷害卡列倫吧?”
“如果你先對準下麵，從下往上掃就不會。這讓他眼睛有時間適應。我覺得他的眼睛跟我們一樣，會做保護性反射的。我們不希望把他照瞎了。”
斯托姆根猶疑地打量著這件武器，用手掂了掂。幾周以來他的良心備受煎熬。卡列倫對他，除了偶爾說話驚人地直率以外，一直以毋庸置疑的友情相待。現在他們相處的時間就快到頭，他不希望發生任何破壞友情的事情。不過，他已經警告過監理人了，斯托姆根相信如果卡列倫自己能做主，他可能早就現身了。現在，這一決定已經為他量身定做好了：他們最後一次見麵結束的時候，斯托姆根要一窺卡列倫的那張臉。
當然，如果卡列倫真有一張臉。
斯托姆根最開始有過的那種緊張感早已消失。卡列倫隻是在不停地說，時而編織出一些複雜難解的句子。斯托姆根曾一度將其看作卡列倫所有天賦中最出色、最令人意想不到的部分，現在看來也沒有多了不起了，他知道，這就像監理人的大部分能力一樣，純粹是智能的計算結果，不是什麽特殊天分。
卡列倫放慢思考以便適應人類的語速，騰出空來遣詞造句，要多少有多少。
“你和你的繼任沒必要擔心自由團，就算它從目前的敗局中恢復元氣也沒關係。上個月它非常安靜，雖然還會東山再起，但幾年之內沒有什麽危險。實際上，有了它才能知道你的對手時刻在做什麽，這一點非常重要，因此，自由團是個非常有用的組織。要是它遭遇財政困難，我甚至還可能出錢資助。”
斯托姆根時常無法分清卡列倫是不是在開玩笑。他保持一臉的冷漠，繼續往下聽。
“很快自由團就會失去另一個抗辯的理由了。這幾年來，對你所持的特殊立場有過大量的批評，它們全都有些幼稚。在我管理地球的最初階段，你的立場對我非常有價值，但現在，世界正按照我所計劃的路線前行，這種中間人的角色就可以中止了。往後，我不再同地球進行直接聯繫，秘書長的職責也恢復到原來應有的狀態。”
“五十年內會出現很多危機，但都會過去。未來的格局已十分清晰，有朝一日所有的困難都會被遺忘——甚至像你們這樣擁有長久記憶的人種，也會遺忘。”
最後這句話帶有一種特殊的強調意味，讓斯托姆根立刻僵在了椅子上。他清楚卡列倫從未出現過口誤，言語閃失機率可以用小數點後很多位計算。但現在沒有時間提問——顯然也不會得到回答——卡列倫又一次換了話題。
“你一直在問我們的遠期計劃是什麽，”他繼續說，“創建世界聯邦，當然了，不過是第一步。你會活著看見它的成立，但變化很難察覺，很少有人注意到它的來臨。隨後是緩慢的鞏固期，等你們人類變得適合接納我們，我們承諾的那一天就來臨了。我很遺憾，那時候你已不在世了。”
斯托姆根大睜雙眼，但他凝視的是黑暗屏幕後麵的遠處。他也在遙望未來，想像著自己無法看見的那一天，超主的巨大飛船終於在地球著陸，向久候的人們打開艙門。
“到那天，”卡列倫繼續說，“人類會有一種隻能稱作‘心理中斷’的經歷。這不會造成永久性損傷，那個時代的人要比他們的爺爺輩更穩定一些。我們會一直是他們生命中的一部分，他們見到我們時，不會像你們見到我們那樣大驚小怪。”
斯托姆根從未見過卡列倫如此沉湎於冥想，但他也不覺得奇怪。他相信自己對監理人性格的諸多側麵隻略識一二。真實的卡列倫未被世人所知，或許無法被人類所知。斯托姆根再次感到監理人的真正興趣在其他地方，統治地球不過占用了他一部分心力，不用花費太多，就像三維棋大師玩普通的跳棋一樣。
“看到這個扭結的地方了?”
“看到了。那是什麽?”
“正是卡列倫。”
“老天!你敢肯定?”
“一點兒錯都沒有。他坐著，或站著，或者在幹其他什麽，大概在屏幕後麵兩米遠的地方。如果儀器的辨析力再好點兒，我們或許能測算出他的個頭。”
斯托姆根盯著那根模糊而曲裏拐彎的線條，心情很是複雜。直到如今都沒有任何證據證明卡列倫確有物質實體，眼下的證物也不太直接，但他仍然毫無疑慮地接受了。
“我們做的另一件事是，”杜瓦爾開口道，“計算那屏幕在普通光線下的透光性。我們對此有個合理的想法，十有八九的把握，就算有一分錯也無關緊要。你會發現，真正的單向玻璃並不存在，這隻不過是光線布置的問題。卡列倫坐在黑暗的房間裏，你在明處，就這麽簡單。”杜瓦爾嘿嘿笑了，“我們這就把它改變一下!”
他用魔術師變出一窩小兔子的架勢，走到書桌那兒，拖出一個巨大的閃光燈。它的一端向外散開呈寬大的噴嘴狀，整個傢夥就像一支大口徑短槍。
杜瓦爾咧嘴一笑。
“不像看上去那麽可怕。你隻管把噴嘴抵住屏幕，扣動扳機就行。它會發出強光，持續十秒鍾，你這會兒就可以擺動它，掃視那個房間，好好看看。所有光線會穿過玻璃，把你的朋友照個全身發亮。”
“不會傷害卡列倫吧?”
“如果你先對準下麵，從下往上掃就不會。這讓他眼睛有時間適應。我覺得他的眼睛跟我們一樣，會做保護性反射的。我們不希望把他照瞎了。”
斯托姆根猶疑地打量著這件武器，用手掂了掂。幾周以來他的良心備受煎熬。卡列倫對他，除了偶爾說話驚人地直率以外，一直以毋庸置疑的友情相待。現在他們相處的時間就快到頭，他不希望發生任何破壞友情的事情。不過，他已經警告過監理人了，斯托姆根相信如果卡列倫自己能做主，他可能早就現身了。現在，這一決定已經為他量身定做好了：他們最後一次見麵結束的時候，斯托姆根要一窺卡列倫的那張臉。
當然，如果卡列倫真有一張臉。
斯托姆根最開始有過的那種緊張感早已消失。卡列倫隻是在不停地說，時而編織出一些複雜難解的句子。斯托姆根曾一度將其看作卡列倫所有天賦中最出色、最令人意想不到的部分，現在看來也沒有多了不起了，他知道，這就像監理人的大部分能力一樣，純粹是智能的計算結果，不是什麽特殊天分。
卡列倫放慢思考以便適應人類的語速，騰出空來遣詞造句，要多少有多少。
“你和你的繼任沒必要擔心自由團，就算它從目前的敗局中恢復元氣也沒關係。上個月它非常安靜，雖然還會東山再起，但幾年之內沒有什麽危險。實際上，有了它才能知道你的對手時刻在做什麽，這一點非常重要，因此，自由團是個非常有用的組織。要是它遭遇財政困難，我甚至還可能出錢資助。”
斯托姆根時常無法分清卡列倫是不是在開玩笑。他保持一臉的冷漠，繼續往下聽。
“很快自由團就會失去另一個抗辯的理由了。這幾年來，對你所持的特殊立場有過大量的批評，它們全都有些幼稚。在我管理地球的最初階段，你的立場對我非常有價值，但現在，世界正按照我所計劃的路線前行，這種中間人的角色就可以中止了。往後，我不再同地球進行直接聯繫，秘書長的職責也恢復到原來應有的狀態。”
“五十年內會出現很多危機，但都會過去。未來的格局已十分清晰，有朝一日所有的困難都會被遺忘——甚至像你們這樣擁有長久記憶的人種，也會遺忘。”
最後這句話帶有一種特殊的強調意味，讓斯托姆根立刻僵在了椅子上。他清楚卡列倫從未出現過口誤，言語閃失機率可以用小數點後很多位計算。但現在沒有時間提問——顯然也不會得到回答——卡列倫又一次換了話題。
“你一直在問我們的遠期計劃是什麽，”他繼續說，“創建世界聯邦，當然了，不過是第一步。你會活著看見它的成立，但變化很難察覺，很少有人注意到它的來臨。隨後是緩慢的鞏固期，等你們人類變得適合接納我們，我們承諾的那一天就來臨了。我很遺憾，那時候你已不在世了。”
斯托姆根大睜雙眼，但他凝視的是黑暗屏幕後麵的遠處。他也在遙望未來，想像著自己無法看見的那一天，超主的巨大飛船終於在地球著陸，向久候的人們打開艙門。
“到那天，”卡列倫繼續說，“人類會有一種隻能稱作‘心理中斷’的經歷。這不會造成永久性損傷，那個時代的人要比他們的爺爺輩更穩定一些。我們會一直是他們生命中的一部分，他們見到我們時，不會像你們見到我們那樣大驚小怪。”
斯托姆根從未見過卡列倫如此沉湎於冥想，但他也不覺得奇怪。他相信自己對監理人性格的諸多側麵隻略識一二。真實的卡列倫未被世人所知，或許無法被人類所知。斯托姆根再次感到監理人的真正興趣在其他地方，統治地球不過占用了他一部分心力，不用花費太多，就像三維棋大師玩普通的跳棋一樣。