25 宴會驚變
阿木娜走出自己的房子，目送著那兩個來客走向營地的邊緣。同時，她看到阿塔拉和阿波達也站在女首領的房間轉過身來看著他們，她剛要返身回房，發現他們突然掉頭向營圈的圍欄處走去。阿塔拉和她的狼女也發現了，兩人快走過去攔截那個金髮女人，他們幾乎同時到達了圍欄處，女巫師不一會兒也趕了過來。
艾拉透過一根根堅固的木樁間的空隙，徑直望著裏麵靜默的觀望者們的眼睛和麵孔，那是令人痛心的一幕：他們個個篷頭垢麵，身披破碎的獸皮，更令人無法忍受的是裏麵傳出的陣陣惡臭。在那個醫藥女人靈敏的嗅覺聞來，那不僅僅是惡臭，一個正常的健康人身上的氣味她並不介意，甚至一些正常的糞便也無所謂，但她現在聞到的是疾病的氣息，那是一些由於飢餓而呼出的臭氣，由於腸胃疾病和發燒而排出的糞便的惱人的骯髒味，是由感染的膿瘡散發出的汙濁的氣味，再加上化膿的傷口，甚至是腐爛生蛆的地方所發出的惡臭，所有這些侵擾著她的感覺，激起了她的怒火。
阿波達邁步走到艾拉的前麵，想遮住她的視線。但是，她看到的已經足夠了，她轉過身麵對著阿塔拉，說道：“為什麽像牲畜一樣把他們關在這裏?”
裏麵的人聽到阿木娜的翻譯後，驚異地吸了口涼氣，屏住呼吸，等待著阿塔拉的反應，以前從未有人敢這樣質問她。
阿塔拉盯著艾拉，艾拉也毫無懼色地盯著她，她們倆人幾乎一般高，盡管黑眼睛的女人稍高一點;她們倆體格都很健壯，但阿塔拉肌肉發達，似乎是與生俱來的，而艾拉的肌肉扁平而結實，是在勞動中鍛鍊出來的，女首領似乎年長一些，經驗老道，狡滑莫測，而來客則是老練的獵手，明察秋毫，機敏果斷。
突然，阿塔拉大笑起來，這熟悉而顛狂的笑聲令喬達拉毛骨悚然。
“因為他們罪有應得。”女首領說。
“誰也不應受到這樣的殘酷虐待。”還沒等阿木娜翻譯，艾拉就大聲反駁道，女巫師轉而將艾拉的話翻譯給阿塔拉聽。
“你從未在這呆過，你知道什麽?你根本就不知道他們曾是如何對待我們的。”黑眼睛的女人說。
“他們在這樣寒冷的天氣裏把你們關在外麵了嗎?他們不給你們吃，不給你們穿了嗎?”有些圍觀的女人們麵露愧色，惴惴不安。“你們更加殘暴地對待他們，就會感覺比他們當時好受嗎?”
阿塔拉沒理女巫師翻給她聽的話，但她的笑聲更加殘暴而冷酷。
艾拉發現柵欄裏麵一陣噪動，她看到裏麵的男人躲閃開來，兩個男孩從偏房中一瘸一拐地走近柵欄，其他的人圍在他們身後，看到兩個傷殘的少年和其他饑寒交迫的孩子，使艾拉更加憤怒了。這時她看到一些狼女手持梭鏢沖人圍欄內，她再也抑製不住心頭的怒火，對著那些女人說道：
“那些男孩子也虐待過你們嗎?你們有什麽理由這樣對待他們?”阿木娜盡力讓所有人都能聽清、聽懂她的話。
“這些男孩的母親在哪呢?”她問阿波達。
狼女的頭領聽到她的話被譯成自己的語言後，望著阿塔拉，想得到某種暗示，但女首領隻是冷漠地笑著，似乎想聽聽她會怎樣回答。
“有的死了。”阿波達說。
“是在企圖帶著她們的兒子逃跑時被殺死了。”附近的人群中一個女人大聲補充說：“其他的人擔心自己的孩子被傷害，什麽都不敢做。”
艾拉看到是一個老女人在說話。喬達拉立刻認出她就是那個在三個年輕人的葬禮上悲痛欲絕的女人。
阿波達恐嚇地瞪著她。
“你們還能把我怎麽樣?阿波達，”那女人說著，勇敢地站到了前麵，“你們已經害死了我的兒子，還要害死我的女兒，反正我已經老了，不在乎是死是活。”
“他們背叛了我們，”阿波達說道，“現在他們都明白了想要逃跑會是怎麽個下場。”
阿塔拉沒做任何表示表明她同意，還是不同意阿波達的話，相反，她帶著厭煩的臉色，轉身離開了這裏的緊張場麵，向她的房子走去，留下了阿波達和她的狼女看守著圍欄。但是一聲嘹亮而尖銳的哨聲使她停住了腳步轉過身來，當她看到原來在荒野中很難看到的兩匹駿馬向艾拉飛奔而來時，臉上那冷酷的笑容瞬間化成了恐懼，她立刻鑽進了自己的房子裏。
營地裏的人們目瞪口呆地看著那個金髮女人和淺黃頭髮的男人躍上馬背飛奔而去，多數人都希望自己也能像他們那樣輕而易舉地離開這裏，還有的人擔心還能不能看到他們倆了。
“我真想繼續這樣走下去。”喬達拉說，他們減慢了速度，他拉住雷瑟和艾拉，威尼並肩走著。
“我也希望如此，”她說：“這個部族太令人難以忍受了，我感到氣憤和哀傷，更令我氣憤的是阿木娜竟容忍這種情況持續這麽長時間，盡管我同情她，理解她的懺悔。喬達拉，我們怎樣才能把那些孩子和男人救出來呢?”
“我們必須和阿木娜商量個辦法。”喬達拉說，“我想很多女人都要求改變現狀，如果她們知道怎樣做，她們肯定會願意幫忙的，阿木娜會知道她們是誰。”
阿木娜走出自己的房子，目送著那兩個來客走向營地的邊緣。同時，她看到阿塔拉和阿波達也站在女首領的房間轉過身來看著他們，她剛要返身回房，發現他們突然掉頭向營圈的圍欄處走去。阿塔拉和她的狼女也發現了，兩人快走過去攔截那個金髮女人，他們幾乎同時到達了圍欄處，女巫師不一會兒也趕了過來。
艾拉透過一根根堅固的木樁間的空隙，徑直望著裏麵靜默的觀望者們的眼睛和麵孔，那是令人痛心的一幕：他們個個篷頭垢麵，身披破碎的獸皮，更令人無法忍受的是裏麵傳出的陣陣惡臭。在那個醫藥女人靈敏的嗅覺聞來，那不僅僅是惡臭，一個正常的健康人身上的氣味她並不介意，甚至一些正常的糞便也無所謂，但她現在聞到的是疾病的氣息，那是一些由於飢餓而呼出的臭氣，由於腸胃疾病和發燒而排出的糞便的惱人的骯髒味，是由感染的膿瘡散發出的汙濁的氣味，再加上化膿的傷口，甚至是腐爛生蛆的地方所發出的惡臭，所有這些侵擾著她的感覺，激起了她的怒火。
阿波達邁步走到艾拉的前麵，想遮住她的視線。但是，她看到的已經足夠了，她轉過身麵對著阿塔拉，說道：“為什麽像牲畜一樣把他們關在這裏?”
裏麵的人聽到阿木娜的翻譯後，驚異地吸了口涼氣，屏住呼吸，等待著阿塔拉的反應，以前從未有人敢這樣質問她。
阿塔拉盯著艾拉，艾拉也毫無懼色地盯著她，她們倆人幾乎一般高，盡管黑眼睛的女人稍高一點;她們倆體格都很健壯，但阿塔拉肌肉發達，似乎是與生俱來的，而艾拉的肌肉扁平而結實，是在勞動中鍛鍊出來的，女首領似乎年長一些，經驗老道，狡滑莫測，而來客則是老練的獵手，明察秋毫，機敏果斷。
突然，阿塔拉大笑起來，這熟悉而顛狂的笑聲令喬達拉毛骨悚然。
“因為他們罪有應得。”女首領說。
“誰也不應受到這樣的殘酷虐待。”還沒等阿木娜翻譯，艾拉就大聲反駁道，女巫師轉而將艾拉的話翻譯給阿塔拉聽。
“你從未在這呆過，你知道什麽?你根本就不知道他們曾是如何對待我們的。”黑眼睛的女人說。
“他們在這樣寒冷的天氣裏把你們關在外麵了嗎?他們不給你們吃，不給你們穿了嗎?”有些圍觀的女人們麵露愧色，惴惴不安。“你們更加殘暴地對待他們，就會感覺比他們當時好受嗎?”
阿塔拉沒理女巫師翻給她聽的話，但她的笑聲更加殘暴而冷酷。
艾拉發現柵欄裏麵一陣噪動，她看到裏麵的男人躲閃開來，兩個男孩從偏房中一瘸一拐地走近柵欄，其他的人圍在他們身後，看到兩個傷殘的少年和其他饑寒交迫的孩子，使艾拉更加憤怒了。這時她看到一些狼女手持梭鏢沖人圍欄內，她再也抑製不住心頭的怒火，對著那些女人說道：
“那些男孩子也虐待過你們嗎?你們有什麽理由這樣對待他們?”阿木娜盡力讓所有人都能聽清、聽懂她的話。
“這些男孩的母親在哪呢?”她問阿波達。
狼女的頭領聽到她的話被譯成自己的語言後，望著阿塔拉，想得到某種暗示，但女首領隻是冷漠地笑著，似乎想聽聽她會怎樣回答。
“有的死了。”阿波達說。
“是在企圖帶著她們的兒子逃跑時被殺死了。”附近的人群中一個女人大聲補充說：“其他的人擔心自己的孩子被傷害，什麽都不敢做。”
艾拉看到是一個老女人在說話。喬達拉立刻認出她就是那個在三個年輕人的葬禮上悲痛欲絕的女人。
阿波達恐嚇地瞪著她。
“你們還能把我怎麽樣?阿波達，”那女人說著，勇敢地站到了前麵，“你們已經害死了我的兒子，還要害死我的女兒，反正我已經老了，不在乎是死是活。”
“他們背叛了我們，”阿波達說道，“現在他們都明白了想要逃跑會是怎麽個下場。”
阿塔拉沒做任何表示表明她同意，還是不同意阿波達的話，相反，她帶著厭煩的臉色，轉身離開了這裏的緊張場麵，向她的房子走去，留下了阿波達和她的狼女看守著圍欄。但是一聲嘹亮而尖銳的哨聲使她停住了腳步轉過身來，當她看到原來在荒野中很難看到的兩匹駿馬向艾拉飛奔而來時，臉上那冷酷的笑容瞬間化成了恐懼，她立刻鑽進了自己的房子裏。
營地裏的人們目瞪口呆地看著那個金髮女人和淺黃頭髮的男人躍上馬背飛奔而去，多數人都希望自己也能像他們那樣輕而易舉地離開這裏，還有的人擔心還能不能看到他們倆了。
“我真想繼續這樣走下去。”喬達拉說，他們減慢了速度，他拉住雷瑟和艾拉，威尼並肩走著。
“我也希望如此，”她說：“這個部族太令人難以忍受了，我感到氣憤和哀傷，更令我氣憤的是阿木娜竟容忍這種情況持續這麽長時間，盡管我同情她，理解她的懺悔。喬達拉，我們怎樣才能把那些孩子和男人救出來呢?”
“我們必須和阿木娜商量個辦法。”喬達拉說，“我想很多女人都要求改變現狀，如果她們知道怎樣做，她們肯定會願意幫忙的，阿木娜會知道她們是誰。”