“你說你對那三個青年人的死負有罪責，你教會了她使用毒藥?”喬達拉不解地問。
“我教會了阿塔拉很多東西，瑪索娜的兒子，但卻不是訓練她侍奉天母。然而，她很聰明，學會了很多我無意教她的東西……但我也知道。”阿木娜說到這停下來，臉上帶著對罪惡的懺悔，艾拉會意的點點頭。
“無論怎樣，開始時我確實幫助阿塔拉建立了對男人的統治，或許我自己也要得到對他們的統治。老實說，不僅如此，我鼓勵了她讓她相信是大地聖母想要女人去統治，而且我幫她勸服了多數的女人，在飽受了布魯戈的虐待之後，這並不難辦到。我給了她一些東西使男人們睡去，而且我告訴她把它們放到男人們最喜歡的飲料裏--用樺樹汁發酵而釀成的酒。”
“馬穆塔人也有類似的酒。”喬達拉說，她對阿木娜所說的每樣式東西都非常感興趣。
“男人們昏睡之後，女人們便把他們綁了起來，她們都願意做這件事，就像一場遊戲，但布魯戈卻再也沒有醒過來，阿塔拉極力暗示說是他喝的太多而醒不過來了，但我知道她在裏麵一定放了其他的東西。她說過要殺死他，我相信她辦到了，現在她對此毫不隱晦，但無論事實怎樣，是我使她相信沒有男人，女人會過得更舒服;是我使她相信女人們可以通過相互間靈魂的交融而產生後代，而且隻生女孩。”
“你真的相信會是這樣吧?”喬達拉皺著眉問道。
“我想我幾乎使自己對此深信不疑，但我沒有明白地對她講過，我不想違抗天母的意誌，但我清楚是我使她產生了這樣的想法，阿塔拉認為許多女人懷孕的事實證明了這一點。”
“她這樣想是錯誤的。”艾拉說。
“是的，她當然錯了。我早該清楚的，聖母未被我的伎倆欺騙，我知道男人的存在是聖母的安排，要是不需要他們，她就不會創造他們了。要有新的生命誕生，男人們的靈魂是必不可少的，但如果男人們軟弱，他的靈魂就不會強大到足以供聖母去利用，這就是為什麽近年一沒有多少孩子誕生的原因。”她向喬達拉笑著，“你是這樣強壯，我相信你的靈魂已被聖母所用了。”
“要是那些男人獲得了自由，我想你就會發現他們足夠強壯到可以使女人懷孕的了。”艾拉說，“根本用不著喬達拉幫忙。”
那個高大的金髮碧眼的男人瞥了她一眼，咧著嘴笑著：“但我會非常樂意幫忙的。”他說他完全知道她的意思，盡管他不能完全肯定自己同意她的想法。
“或許你應該，”艾拉說，“我隻是說我不認為那是必要的。”
喬達拉突然止住了笑容，他想無論誰是對的，他都沒有理由認為自己有產生孩子的能力。
阿木娜看著他們倆，知道他們在談論一些她無從知曉的事情，她等待著，但當她明顯感到他們在等著她時，她繼續說道：“我幫助了她，慫恿了她，但我不知阿塔拉當上首領比布魯戈更有過之，表麵上看，他一死，至少可以說女人們的處境好多了，但不是男人們，更不是歐梅爾的處境好了。那個孩子是唯一為他悲痛的人。”
“在那種情況下，他那樣是可以理解的。”喬達拉說。
“阿塔拉可不這麽想，”阿木娜說，“歐梅爾斷定是阿塔拉害死了布魯戈，他非常氣惱，蔑視她，並因此招來毒打，阿塔拉曾跟我說，她想讓歐梅爾明白布魯戈對她和其她的女人們都做了些什麽。盡管她沒有說，但我想她一定以為或者希望布魯戈壁一死，歐梅爾就會回到她的身邊，來愛她。”
“毒打好像並不能使人來愛你。”艾拉說。
“你說的對，”年老些的女人說，“歐梅爾以前從未遭到毆打，所以從那以後他更恨阿塔拉了，他們雖是母子倆，但好像根本無法容忍對方，於是我便收了歐梅爾做助手。”
阿木娜停下來，端起杯子想喝茶，看到裏麵空了，便放下了，接著說道：“歐梅爾離開了她那裏，阿塔拉好像很高興，但回想起來，我感到她把此事都報復到了男人身上。事實上，自從歐梅爾離開她房子的那一刻起，阿塔拉就開始變得更壞了，她變得比布魯戈更加殘暴，我早就應該看出這一點的，我本應該設法使她們和解而不是拆散她們，歐梅爾已經離開她了，她該怎麽辦呢?親手殺了她他?”
那女人凝視著火堆上跳動的火焰，好像正在看著別人看不到的事情。“啊，聖母啊!我真是瞎了眼。”她突然說道，“我知道她喜歡阿德本，然而她卻把他弄成殘廢，扔到了營圈裏，而且她殺死了歐梅爾和另兩人。”
“把他弄殘?”艾拉說，“那些營圈裏的孩子?是被她故意弄殘的?”
“是的。為的是使他們虛弱，懼怕她。”阿木娜搖著頭，突然她垂下頭，用手捂住臉，“到哪裏才算了結?所有這些由我鑄成的災難和痛苦。”她帛抽啜著說道。
“這不是你一個人造成的，阿木娜。”艾拉說，“你也許縱容了，甚至鼓勵了，但不要把所有的錯都攬到自己的身上。罪惡是阿塔拉犯下的，也許也是所有那些虐待她的人所犯下的。”艾拉搖了搖頭，“是殘暴滋生了殘暴，痛苦轉生了痛苦，陋習產生了陋習。”
“我教會了阿塔拉很多東西，瑪索娜的兒子，但卻不是訓練她侍奉天母。然而，她很聰明，學會了很多我無意教她的東西……但我也知道。”阿木娜說到這停下來，臉上帶著對罪惡的懺悔，艾拉會意的點點頭。
“無論怎樣，開始時我確實幫助阿塔拉建立了對男人的統治，或許我自己也要得到對他們的統治。老實說，不僅如此，我鼓勵了她讓她相信是大地聖母想要女人去統治，而且我幫她勸服了多數的女人，在飽受了布魯戈的虐待之後，這並不難辦到。我給了她一些東西使男人們睡去，而且我告訴她把它們放到男人們最喜歡的飲料裏--用樺樹汁發酵而釀成的酒。”
“馬穆塔人也有類似的酒。”喬達拉說，她對阿木娜所說的每樣式東西都非常感興趣。
“男人們昏睡之後，女人們便把他們綁了起來，她們都願意做這件事，就像一場遊戲，但布魯戈卻再也沒有醒過來，阿塔拉極力暗示說是他喝的太多而醒不過來了，但我知道她在裏麵一定放了其他的東西。她說過要殺死他，我相信她辦到了，現在她對此毫不隱晦，但無論事實怎樣，是我使她相信沒有男人，女人會過得更舒服;是我使她相信女人們可以通過相互間靈魂的交融而產生後代，而且隻生女孩。”
“你真的相信會是這樣吧?”喬達拉皺著眉問道。
“我想我幾乎使自己對此深信不疑，但我沒有明白地對她講過，我不想違抗天母的意誌，但我清楚是我使她產生了這樣的想法，阿塔拉認為許多女人懷孕的事實證明了這一點。”
“她這樣想是錯誤的。”艾拉說。
“是的，她當然錯了。我早該清楚的，聖母未被我的伎倆欺騙，我知道男人的存在是聖母的安排，要是不需要他們，她就不會創造他們了。要有新的生命誕生，男人們的靈魂是必不可少的，但如果男人們軟弱，他的靈魂就不會強大到足以供聖母去利用，這就是為什麽近年一沒有多少孩子誕生的原因。”她向喬達拉笑著，“你是這樣強壯，我相信你的靈魂已被聖母所用了。”
“要是那些男人獲得了自由，我想你就會發現他們足夠強壯到可以使女人懷孕的了。”艾拉說，“根本用不著喬達拉幫忙。”
那個高大的金髮碧眼的男人瞥了她一眼，咧著嘴笑著：“但我會非常樂意幫忙的。”他說他完全知道她的意思，盡管他不能完全肯定自己同意她的想法。
“或許你應該，”艾拉說，“我隻是說我不認為那是必要的。”
喬達拉突然止住了笑容，他想無論誰是對的，他都沒有理由認為自己有產生孩子的能力。
阿木娜看著他們倆，知道他們在談論一些她無從知曉的事情，她等待著，但當她明顯感到他們在等著她時，她繼續說道：“我幫助了她，慫恿了她，但我不知阿塔拉當上首領比布魯戈更有過之，表麵上看，他一死，至少可以說女人們的處境好多了，但不是男人們，更不是歐梅爾的處境好了。那個孩子是唯一為他悲痛的人。”
“在那種情況下，他那樣是可以理解的。”喬達拉說。
“阿塔拉可不這麽想，”阿木娜說，“歐梅爾斷定是阿塔拉害死了布魯戈，他非常氣惱，蔑視她，並因此招來毒打，阿塔拉曾跟我說，她想讓歐梅爾明白布魯戈對她和其她的女人們都做了些什麽。盡管她沒有說，但我想她一定以為或者希望布魯戈壁一死，歐梅爾就會回到她的身邊，來愛她。”
“毒打好像並不能使人來愛你。”艾拉說。
“你說的對，”年老些的女人說，“歐梅爾以前從未遭到毆打，所以從那以後他更恨阿塔拉了，他們雖是母子倆，但好像根本無法容忍對方，於是我便收了歐梅爾做助手。”
阿木娜停下來，端起杯子想喝茶，看到裏麵空了，便放下了，接著說道：“歐梅爾離開了她那裏，阿塔拉好像很高興，但回想起來，我感到她把此事都報復到了男人身上。事實上，自從歐梅爾離開她房子的那一刻起，阿塔拉就開始變得更壞了，她變得比布魯戈更加殘暴，我早就應該看出這一點的，我本應該設法使她們和解而不是拆散她們，歐梅爾已經離開她了，她該怎麽辦呢?親手殺了她他?”
那女人凝視著火堆上跳動的火焰，好像正在看著別人看不到的事情。“啊，聖母啊!我真是瞎了眼。”她突然說道，“我知道她喜歡阿德本，然而她卻把他弄成殘廢，扔到了營圈裏，而且她殺死了歐梅爾和另兩人。”
“把他弄殘?”艾拉說，“那些營圈裏的孩子?是被她故意弄殘的?”
“是的。為的是使他們虛弱，懼怕她。”阿木娜搖著頭，突然她垂下頭，用手捂住臉，“到哪裏才算了結?所有這些由我鑄成的災難和痛苦。”她帛抽啜著說道。
“這不是你一個人造成的，阿木娜。”艾拉說，“你也許縱容了，甚至鼓勵了，但不要把所有的錯都攬到自己的身上。罪惡是阿塔拉犯下的，也許也是所有那些虐待她的人所犯下的。”艾拉搖了搖頭，“是殘暴滋生了殘暴，痛苦轉生了痛苦，陋習產生了陋習。”