除了那些還不是女人的女孩外，這些紅腳的女人是各種年齡的男人最喜歡追逐的對象.在有生之年，沒有任何東西能比一個女人走過時那紅色的腳更快地刺激一個馬穆塔男人.正因為知道這一點，一些女人把腳染成紅色，以使自己更加引入注目。盡管一個做出這種獻身的女人可以選擇任何男人，不過她的服務主要提供給比較年輕的男人，因而任何一個設法說服她與自己為伴的男人會感到自己受了優待。
馬穆特領著艾拉朝一個離女性身分儀式營不遠的營地走去。一眼看去.它好像是家庭營內一個普通的帳篷.她注意到不同的是每個人都刺了花紋.一‘些人，像老馬穆特一樣，隻是在右顴骨上方有個深藍色的人字形圖案;三四條斷線，像倒三角的下部分，重疊起來，一個套在另一個裏麵。這些使她想起了用來建造文卡維克的上屋的猛獁下顎骨。艾拉注意到其他人的花紋，尤其是男人們的.要複雜得多。那些圖案不僅有人字形。還有三角形、鋸齒形、長菱形以及向右轉的螺旋線，分為紅、藍兩色。
艾拉很高興在來到大會之前曾在猛獁營停留過。她知道如果她沒見過文卡維克的話，他們裝飾的臉孔會使她大吃一驚。盡管這些人臉上的花紋非常迷人而複雜，可沒一個人的像他的那樣錯綜複雜而難懂。
她注意到的另外的差別是盡管在這個營裏好像女人占優勢，卻沒有孩子.他們顯然是被留在家庭營裏，由某人照顧.艾拉很快就明白，人們認為這不是一個孩子呆的地方。這是一個成年人為了嚴肅的會議、討論、儀式一還有賭博而聚集的地方.幾個人正在營處用有標記的骨頭、棍子和象牙做遊戲。
馬穆特走到那開著的帳篷入口處，在皮子上抓了幾下。艾拉從他的肩膀上邊朝昏暗的裏麵看，盡力不引起外麵閑蕩的人的注意;而他們也正試圖更仔細地看看她，卻又不想顯得太急切.他們對這個被老馬穆特收下來訓練、並收做女兒的年輕女人感到好奇。她是個陌生入。據說.連馬穆塔人也不是。甚至沒人知道她從哪兒來。
他們中的許多人特意從貓尾營旁邊經過去看馬和狼，而且看見這些動物使他們很吃驚，雖然他們不願表露出來。人怎麽能控製一匹公馬呢?怎麽能使一匹母馬安靜地站在這麽多人一一還有一隻狼一一的中間呢?為什麽那隻狼對獅營的人那麽馴服在其他人周圍時，它的行為卻同普通狼一樣。未經邀請，任何人都不能靠近它，甚至連到他們營地的邊緣也不行。據說，它曾襲擊過查萊格。
老人示意艾拉進去，他倆在一個大火爐旁邊坐下.盡管裏麵隻有很小的火苗，而且是在較遠的一麵，靠近對麵坐著的女人。她是一個非常胖的女人.艾拉從沒見過這麽胖的人，對她能走過那麽遠的一段路來到這兒感到很驚奇。
“我帶我的女兒來見你，勞米，”
老馬穆特說.“我在想你什麽時候過來。”
她回答.然後.來不及說別的話，她用棍子把一塊紅熱的石頭從火裏夾了出來，隨後，她打開一小袋葉子，在石頭上撒了一些，探過身子吸入盤旋上升的煙.艾拉聞到了鼠尾草，還有不那麽明顯的毛蕊花和半邊蓮的氣味.她仔細觀察著這個女人，注意到她沉重的呼吸很快就減輕了.艾拉意識到這個女人患有慢性咳嗽，可能是氣喘病。
“你也用半邊蓮的根做止咳糖漿嗎?”艾拉問她。“(<很有用。”
一開始她並不願意先開口，可她不知為什麽沒被介紹就這樣做了。可她想幫忙，而且似乎覺得這麽做是對的..勞米的頭猛地揚了起來，她非常吃驚。她用新的感興趣的目光看著這個金髮年輕女人。一絲笑意掠過馬穆特的臉.“她也是個治療者嗎”勞米問馬穆特。
“我相信沒人比她更好，你也不行，勞米。”
、勞米知道那不是輕率地說出來的。老馬穆特非常尊重她的技巧。
“我還認為你隻是收養了一個漂亮的年輕女人來使你的晚年過得舒適呢，馬穆特。”
“啊，確實如此.她減輕了我冬天的關節炎，還有其它多種疼痛，”
他說。
“我很高興知道她不僅長相出眾.而且很有本領。不過。就這行來說，她很年輕。”
“她還有很多你不知道的奉事，勞米，盡管她很年輕。”
勞米轉過身來，“你是艾拉。”
一…
“是的，我是馬穆塔入獅營的艾拉，猛獁火塘的女兒……而且受到穴獅的保護，”
按照馬穆特的教導，艾拉答道。
“馬穆塔的艾拉。瞬，聽起來很不尋常，你的聲音也是這樣，不過，不難聽。站出來，讓大家注意你。我是勞米，狼營的馬穆特，馬穆塔人的治療者。”
“第一治療者.”馬穆特糾正說。
“我怎麽能是第一治療者呢，老馬穆特，如果她跟我一樣?”“我並沒說艾拉跟你一樣，勞米.我是說沒入比她更好，她的出身……不尋常，她是被……某個在治療方法上有很淵博知識的人訓練出來的。如果不知道有半邊蓮，你能在濃烈的鼠尾草氣味的掩蓋下.那麽快地辨認出它嗎又能知道你在為自己治療什麽疾病嗎?”’勞米剛要開口，卻猶豫了，沒有回答。馬穆特繼續說，“我想她隻要看看你就能知道。她有罕見的理解力，也有驚人的藥物和治療方麵的知識。不過，她在你最精通的方麵缺少技巧，那就是發現並減輕引發疾病的問題，而且幫助那些想康復的人。她可以從你身上學到很多東西，因此我希望你會樂於訓練她.不過我想你也會從她那裏學到很多.”勞米轉向艾拉，“那是你想要的嗎?”“是我想要的。”
馬穆特領著艾拉朝一個離女性身分儀式營不遠的營地走去。一眼看去.它好像是家庭營內一個普通的帳篷.她注意到不同的是每個人都刺了花紋.一‘些人，像老馬穆特一樣，隻是在右顴骨上方有個深藍色的人字形圖案;三四條斷線，像倒三角的下部分，重疊起來，一個套在另一個裏麵。這些使她想起了用來建造文卡維克的上屋的猛獁下顎骨。艾拉注意到其他人的花紋，尤其是男人們的.要複雜得多。那些圖案不僅有人字形。還有三角形、鋸齒形、長菱形以及向右轉的螺旋線，分為紅、藍兩色。
艾拉很高興在來到大會之前曾在猛獁營停留過。她知道如果她沒見過文卡維克的話，他們裝飾的臉孔會使她大吃一驚。盡管這些人臉上的花紋非常迷人而複雜，可沒一個人的像他的那樣錯綜複雜而難懂。
她注意到的另外的差別是盡管在這個營裏好像女人占優勢，卻沒有孩子.他們顯然是被留在家庭營裏，由某人照顧.艾拉很快就明白，人們認為這不是一個孩子呆的地方。這是一個成年人為了嚴肅的會議、討論、儀式一還有賭博而聚集的地方.幾個人正在營處用有標記的骨頭、棍子和象牙做遊戲。
馬穆特走到那開著的帳篷入口處，在皮子上抓了幾下。艾拉從他的肩膀上邊朝昏暗的裏麵看，盡力不引起外麵閑蕩的人的注意;而他們也正試圖更仔細地看看她，卻又不想顯得太急切.他們對這個被老馬穆特收下來訓練、並收做女兒的年輕女人感到好奇。她是個陌生入。據說.連馬穆塔人也不是。甚至沒人知道她從哪兒來。
他們中的許多人特意從貓尾營旁邊經過去看馬和狼，而且看見這些動物使他們很吃驚，雖然他們不願表露出來。人怎麽能控製一匹公馬呢?怎麽能使一匹母馬安靜地站在這麽多人一一還有一隻狼一一的中間呢?為什麽那隻狼對獅營的人那麽馴服在其他人周圍時，它的行為卻同普通狼一樣。未經邀請，任何人都不能靠近它，甚至連到他們營地的邊緣也不行。據說，它曾襲擊過查萊格。
老人示意艾拉進去，他倆在一個大火爐旁邊坐下.盡管裏麵隻有很小的火苗，而且是在較遠的一麵，靠近對麵坐著的女人。她是一個非常胖的女人.艾拉從沒見過這麽胖的人，對她能走過那麽遠的一段路來到這兒感到很驚奇。
“我帶我的女兒來見你，勞米，”
老馬穆特說.“我在想你什麽時候過來。”
她回答.然後.來不及說別的話，她用棍子把一塊紅熱的石頭從火裏夾了出來，隨後，她打開一小袋葉子，在石頭上撒了一些，探過身子吸入盤旋上升的煙.艾拉聞到了鼠尾草，還有不那麽明顯的毛蕊花和半邊蓮的氣味.她仔細觀察著這個女人，注意到她沉重的呼吸很快就減輕了.艾拉意識到這個女人患有慢性咳嗽，可能是氣喘病。
“你也用半邊蓮的根做止咳糖漿嗎?”艾拉問她。“(<很有用。”
一開始她並不願意先開口，可她不知為什麽沒被介紹就這樣做了。可她想幫忙，而且似乎覺得這麽做是對的..勞米的頭猛地揚了起來，她非常吃驚。她用新的感興趣的目光看著這個金髮年輕女人。一絲笑意掠過馬穆特的臉.“她也是個治療者嗎”勞米問馬穆特。
“我相信沒人比她更好，你也不行，勞米。”
、勞米知道那不是輕率地說出來的。老馬穆特非常尊重她的技巧。
“我還認為你隻是收養了一個漂亮的年輕女人來使你的晚年過得舒適呢，馬穆特。”
“啊，確實如此.她減輕了我冬天的關節炎，還有其它多種疼痛，”
他說。
“我很高興知道她不僅長相出眾.而且很有本領。不過。就這行來說，她很年輕。”
“她還有很多你不知道的奉事，勞米，盡管她很年輕。”
勞米轉過身來，“你是艾拉。”
一…
“是的，我是馬穆塔入獅營的艾拉，猛獁火塘的女兒……而且受到穴獅的保護，”
按照馬穆特的教導，艾拉答道。
“馬穆塔的艾拉。瞬，聽起來很不尋常，你的聲音也是這樣，不過，不難聽。站出來，讓大家注意你。我是勞米，狼營的馬穆特，馬穆塔人的治療者。”
“第一治療者.”馬穆特糾正說。
“我怎麽能是第一治療者呢，老馬穆特，如果她跟我一樣?”“我並沒說艾拉跟你一樣，勞米.我是說沒入比她更好，她的出身……不尋常，她是被……某個在治療方法上有很淵博知識的人訓練出來的。如果不知道有半邊蓮，你能在濃烈的鼠尾草氣味的掩蓋下.那麽快地辨認出它嗎又能知道你在為自己治療什麽疾病嗎?”’勞米剛要開口，卻猶豫了，沒有回答。馬穆特繼續說，“我想她隻要看看你就能知道。她有罕見的理解力，也有驚人的藥物和治療方麵的知識。不過，她在你最精通的方麵缺少技巧，那就是發現並減輕引發疾病的問題，而且幫助那些想康復的人。她可以從你身上學到很多東西，因此我希望你會樂於訓練她.不過我想你也會從她那裏學到很多.”勞米轉向艾拉，“那是你想要的嗎?”“是我想要的。”