艾拉呆呆看著喬達拉的背影,直到看不見了為止。熱情地朝她叫著的沃夫把她的注意力拉了回來。她把彈石帶繞在頭上,檢查丁一下小袋裏的石頭.然後抱起沃夫。把它放在威尼的肩隆上,跨上馬背朝山坡上走去,她的方向與喬達拉走的方向不同.她本打算和沃夫去打獵,現在也隻好如此了。沃夫已經開始在偷偷走近獵物了。


    而且她發現它善於為她的彈石帶驚起獵物,盡管開始是出於偶然,可沃夫學得很快,現在已經變得訓練有素丁.艾拉在這方麵是對的。喬達拉那麽匆忙地離開不是因為他那時不想在她身邊一一而隻是因為他不想總在她身邊。他需要強製自己從艾拉身旁逃走.她現在已經和雷奈克訂婚了,他已經失去了過去可能有的對她的任何權利。最近,當他想逃離困境,緩解內心感情矛盾或隻是為了思考時,他就騎馬,他開始明白為什麽艾拉煩惱時總是騎著威尼出去。跨在馬背上在開闊的草地上奔跑,感到風吹在臉上,既有令人振奮,又有令人平靜的作用。


    一走上草地,他就示意雷瑟快跑,身體向前緊貼在那強壯的脖子上。使這匹馬習慣於接受騎手容易得讓人吃驚,一段時間以來,艾拉和喬達拉已經用許多方法使它習慣這個了。但怎樣使雷瑟明白去騎手想去的地方要困難得多.:喬達拉明白艾拉對威尼的控製是非常自然地形成的,以致於她的指令在很大程度上仍然是無意識的,可他是帶著訓練馬的念頭開始的。他的指令要有目的得多,而且在他訓練馬的同時,他也在訓練自己。他學習怎樣坐在馬背上,怎樣運用公馬那強有力的肌肉,而不隻是在它背上反彈。他發現用大腿的壓力和身體姿勢變化很容易駕馭這個敏感的動物按自己指引的方向奔跑。


    當他獲得了更多的自信。並且變得更舒服時,他騎馬的時間更多了,那正是必要的練習。可他越和雷瑟交流,他對它就越有感情。


    他從一開始就喜歡它,可它仍然是艾拉的馬。他不斷告訴自己他是在為艾拉訓練雷瑟.可他不願意和這匹小公馬分開.更不願意……


    唉!喬達拉曾打算春節後立刻離開.可他還在那兒,並且不知道為什麽;他想過理由一一在這無法預測的季節裏還太早了。他答應艾拉要訓練雷瑟一一可他知道那隻是藉口。塔魯特以為他留下來是為了和他們一起去夏季大會,而且喬達拉不打算糾正他這個印象,盡’管他不斷地告訴自己,他要在他們離開前走掉。他每晚上床的時候,尤其是當艾拉去狐狸火塘時,他都下決心第二天就走,但他.天天推遲.他在同自己戰鬥,每當他認真地考慮收拾行李離開時,他就看到她一動不動,渾身冰冷地躺在猛獁火塘的地上,於是他就不能走了.看到喬達拉那心神不定的樣子,馬穆特在春節後的那天,曾找他談過話,並告訴他那個根太強大丁,他控製不丫。它太危險了,老巫師說,他再也不會用它。他也勸告過艾拉.不要用它,並警告她如果用,需要有強有力的保護。老人話裏話外流露出。你喬達拉現在要走,為什麽那天向艾拉伸出了手,並把她帶了回來。


    老巫師的話使喬達拉心煩意亂,可他也從中得到一些安慰。當這個猛獁火塘的人為艾拉的安全擔心時,為什麽要他留下來為什麽馬穆特說是他把她帶回來的?她已經和雷奈克訂婚,而且這個雕刻匠對她的感情不容置疑。如果雷奈克在那兒,為什麽馬穆特還想耍他?不管怎樣,喬達拉受不了一一如果她再需要他,而他卻不在那兒.或讓她獨自麵對危險的境地.可他也同樣受不了她和另一個男人一起尋歡作樂。他無法決定是留還是走,“沃夫j放下!”魯琪喊道,又生氣又煩亂。她和萊達格正在猛獁火塘玩,妮茲為了整理行李才讓他們到這兒來的。“艾拉,沃夫拿了我的娃娃,還不放下。”


    艾拉正在床中央,四周是整齊的衣服堆“沃夫!放下!”她命令說.“到這兒來!”她打著手勢。


    沃夫放下用碎皮子做的娃娃,尾巴夾在兩腿之間朝艾拉溜過來.“上這兒來,”


    她說,一邊用手拍著她床頭它通常睡覺的地方。這個狼崽跳了上來。“現在,躺下,別再給魯琪和萊達格搗亂。”


    它躺在那兒,腦袋放在爪子上,用悲哀、悔恨的眼睛盯著她.艾拉接著整理她的衣服,可很快停住了,看著兩個孩子在猛獁火塘的地板上玩耍。她並不想盯著,而是被迷住了,他們在玩“過家家”相信他們是在像成年男女那樣分享一個火塘。他們的孩於是這個皮娃娃,它有圓圓的頭,一個身子,胳膊和腿,裹在一塊軟皮子裏的那個娃娃使她著迷,她從來沒有過娃娃;家族人不做任何種類的形像,畫的.雕刻的,或用皮子製做的,可這使她想起了那個她曾經帶回洞穴的受傷的兔子,她曾像魯琪抱著、逗弄這個娃娃那樣擁著,搖晃著那隻兔子。


    艾拉知道是魯琪發明的遊戲。有時候他們玩結合的遊戲,他們是配偶,有時他們玩部落的遊戲,他們是頭領,一對管理他們自己營地的兄妹。艾拉看著這個金色頭髮的小女孩和棕色頭髮的男孩,突然意識到了他們家族的容貌。魯琪把他看成自己的哥哥,她懷疑他們是否能成為這個營的共同頭領。


    魯琪把娃娃交給萊達格照顧,然後站起來,裝著去辦某個想像出來的差使。萊達格看著她走丫,然後放下娃娃。抬頭看了看艾拉笑了。過了一小會兒魯琪還沒回來,這個男孩對這個娃娃就不那麽感興趣了。萊達格也站起來走了。其實魯琪已忘了這場遊戲和這個娃娃,又不知去幹別的什麽事去了。

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