艾拉把門簾拉向一邊，朝外看了看.傍晚的風呻吟著，宛如單調瀟瑟的風景和灰色陰暗的天空，合奏著一首淒涼的輓歌。她渴望從嚴寒的禁錮中解脫出來，可這壓抑的季節好像永遠沒有盡頭。威尼叫了一聲，她轉過身看見馬穆特走進了馬房。她朝他笑了笑。
從一開始，艾拉就對這個老人有著深深的敬意，可從他開始受訓以來。她的尊敬發展成了愛。部分原因是，她感到在這個高、瘦、老得驚人的巫師與那個矮個、瘸腿、獨眼的大莫格烏之間有很強的相似，不是在容貌上，而是在性情上。她幾乎是再一次見到了克萊伯，至少是與他極其相似的人。對於神靈世界而言，兩個人都表現出了深深的崇敬和理解，雖然兩人所崇敬的神靈名稱不同;兩個人都能夠調動起令人敬畏的力量，雖然他們每個入的體質都很虛弱;作為常人來說，二人都極富智慧.不過，她的愛的最主要原因或許是因為馬穆特和克萊伯一樣，歡迎她，幫助她了解生活，並且把她當作他火塘裏的女兒，收留她。
“我正在找你，艾拉。我想你可能在這兒，同你的馬兒們在一起。”
馬穆特說。
“我正在向外看，希望現在是春天，”
艾拉說。
“現在正是大多數人開始盼望變化、盼望看到或者做些新東西的時候。他們變得厭倦，睡得更多。我想，那就是為什麽我們在冬天的最後日子裏有更多的宴會和慶祝會的原因。歡笑大賽很快就來到了.大部分人喜歡那個節日。”
“什麽是歡笑大賽?”“顧名思義，就是每個人都盡量使別人發笑。一些人穿可笑的衣服，或者反穿衣服，彼此做鬼臉，做滑稽動作，互相逗樂，互相開玩笑.如果有人生氣，他們會笑得更厲害。差不多所有人都盼著它，可人們最盼望的慶典是春節.事實上，那是我找你的原因，”
馬穆特說。“在那以前你還有許多東西要學。”
“為什麽春節那麽特殊?”艾拉不能肯定自己正盼著它。
“有很多原因，我想。它是我們最莊嚴，也是最快樂的慶典.它標誌著漫長嚴寒的結束，溫暖的開始。據說如果你觀察丁一年的季節，你就會理解生命.大多數人計算三個季節。春天是誕生的季節。在她生命之水的奔湧中，春天湧來了，偉大的大地母親又帶來了生命。夏天。這個暖和的季節，是生長和增加的季節。冬天是短暫的死亡。春天。生命再次復活，重生.對於大多數，三個季節就夠了，可猛獁火塘計算五個季節。大地母親的神聖數字是五。”
盡管艾拉當初很保留，現在卻發現自己被馬穆特強加的訓練迷住了.她正學到很多東西;新觀念，新思想，甚至新的思考方式.發現和思考這麽多新東西，被包容而不是被排斥是令人興奮的。當她和部落一起生活時，神靈知識，數字知識.甚至打獵知識是離她很遠的.那是男人們的特權，隻有大莫格烏和他的助手深刻研究它們，而女人是不能成為莫格烏的。女人甚至不能參加諸如神靈或數字之類的討論。對她，打獵也是禁忌，不過他們不禁止女人聽;他們隻是假定女人不能學會。
“我想複習一下我們一直練習的歌曲和哼唱。而且我想開始給你看某些特殊的東西，如符號。你會發現它們很有趣，一些是關於藥的。”
“藥符號”艾拉問.她當然感興趣，他們一起走進了猛獁火塘。
“你打算用那塊白皮子做東西嗎?”馬穆特一邊問，一邊把墊子放到了離他的床很近的火堆邊。“或者你打算留著它，像那塊紅的一樣?”“我還不知道那塊紅的怎麽辦，可我想用那塊白的做一件特殊的上衣.我正在學縫紉，可我覺得很笨。那塊白皮子是那麽完美，在我能縫得更好以前，我不想弄壞它.狄琪正在教我，還有弗萊莉一一當弗裏貝克不難為她的時候。”
艾拉劈了一些骨頭加到火裏，馬穆特拿出了一塊較薄的表麵大而彎曲的橢圓象牙斷片。這個橢圓的外形是用石鑿在一隻猛獁象牙裏刻成…個深槽.對一端的猛烈而準確的一擊，分開了這個象牙片。
馬穆特從火裏拿出一塊骨炭，這時艾拉拿了一個猛獁頭骨。一個用鹿角做的鼓槌，在他身邊坐下了。
“在我們練習用鼓以前，我想給你看看某些我們用來幫助記住事情，如歌，故事.諺語，地方，時間，名字，任何想要記住的東西的符號。”
馬穆特說。“你一直在教我們手勢和符號，我們知道你注意到我們也用一些手勢。盡管不像家族那麽多.我們擺手再見，向某人打手勢想讓他宋，我們還用其他手勢，尤其當我們描繪某樣東西，或者講故事，或者當神靈侍者在指導儀式吋。這很容易，它很像一個家族符號。”
馬穆特用手劃了一個圓，手掌朝外。“這意味著所有的.所有的人.所有的東西，”
他解釋說，然後拿起了那塊炭.。“現在，我能用這塊炭在這個象牙上做同樣的動作，看見了嗎”他說著畫了一個圓.“既然那個符號意味著‘所有的’，因此任何時候你看到它。即使是另一個馬穆特畫的，都會知道它意味著‘所有的’。”
老巫師喜歡教艾拉。她聰明.學得快。可更重要是，她對學習的興趣是那麽顯而易見。在她解釋時，她的臉上顯示出她的感情，她的好奇和興趣。還有當她理解時.是那樣的驚奇和滿意。
從一開始，艾拉就對這個老人有著深深的敬意，可從他開始受訓以來。她的尊敬發展成了愛。部分原因是，她感到在這個高、瘦、老得驚人的巫師與那個矮個、瘸腿、獨眼的大莫格烏之間有很強的相似，不是在容貌上，而是在性情上。她幾乎是再一次見到了克萊伯，至少是與他極其相似的人。對於神靈世界而言，兩個人都表現出了深深的崇敬和理解，雖然兩人所崇敬的神靈名稱不同;兩個人都能夠調動起令人敬畏的力量，雖然他們每個入的體質都很虛弱;作為常人來說，二人都極富智慧.不過，她的愛的最主要原因或許是因為馬穆特和克萊伯一樣，歡迎她，幫助她了解生活，並且把她當作他火塘裏的女兒，收留她。
“我正在找你，艾拉。我想你可能在這兒，同你的馬兒們在一起。”
馬穆特說。
“我正在向外看，希望現在是春天，”
艾拉說。
“現在正是大多數人開始盼望變化、盼望看到或者做些新東西的時候。他們變得厭倦，睡得更多。我想，那就是為什麽我們在冬天的最後日子裏有更多的宴會和慶祝會的原因。歡笑大賽很快就來到了.大部分人喜歡那個節日。”
“什麽是歡笑大賽?”“顧名思義，就是每個人都盡量使別人發笑。一些人穿可笑的衣服，或者反穿衣服，彼此做鬼臉，做滑稽動作，互相逗樂，互相開玩笑.如果有人生氣，他們會笑得更厲害。差不多所有人都盼著它，可人們最盼望的慶典是春節.事實上，那是我找你的原因，”
馬穆特說。“在那以前你還有許多東西要學。”
“為什麽春節那麽特殊?”艾拉不能肯定自己正盼著它。
“有很多原因，我想。它是我們最莊嚴，也是最快樂的慶典.它標誌著漫長嚴寒的結束，溫暖的開始。據說如果你觀察丁一年的季節，你就會理解生命.大多數人計算三個季節。春天是誕生的季節。在她生命之水的奔湧中，春天湧來了，偉大的大地母親又帶來了生命。夏天。這個暖和的季節，是生長和增加的季節。冬天是短暫的死亡。春天。生命再次復活，重生.對於大多數，三個季節就夠了，可猛獁火塘計算五個季節。大地母親的神聖數字是五。”
盡管艾拉當初很保留，現在卻發現自己被馬穆特強加的訓練迷住了.她正學到很多東西;新觀念，新思想，甚至新的思考方式.發現和思考這麽多新東西，被包容而不是被排斥是令人興奮的。當她和部落一起生活時，神靈知識，數字知識.甚至打獵知識是離她很遠的.那是男人們的特權，隻有大莫格烏和他的助手深刻研究它們，而女人是不能成為莫格烏的。女人甚至不能參加諸如神靈或數字之類的討論。對她，打獵也是禁忌，不過他們不禁止女人聽;他們隻是假定女人不能學會。
“我想複習一下我們一直練習的歌曲和哼唱。而且我想開始給你看某些特殊的東西，如符號。你會發現它們很有趣，一些是關於藥的。”
“藥符號”艾拉問.她當然感興趣，他們一起走進了猛獁火塘。
“你打算用那塊白皮子做東西嗎?”馬穆特一邊問，一邊把墊子放到了離他的床很近的火堆邊。“或者你打算留著它，像那塊紅的一樣?”“我還不知道那塊紅的怎麽辦，可我想用那塊白的做一件特殊的上衣.我正在學縫紉，可我覺得很笨。那塊白皮子是那麽完美，在我能縫得更好以前，我不想弄壞它.狄琪正在教我，還有弗萊莉一一當弗裏貝克不難為她的時候。”
艾拉劈了一些骨頭加到火裏，馬穆特拿出了一塊較薄的表麵大而彎曲的橢圓象牙斷片。這個橢圓的外形是用石鑿在一隻猛獁象牙裏刻成…個深槽.對一端的猛烈而準確的一擊，分開了這個象牙片。
馬穆特從火裏拿出一塊骨炭，這時艾拉拿了一個猛獁頭骨。一個用鹿角做的鼓槌，在他身邊坐下了。
“在我們練習用鼓以前，我想給你看看某些我們用來幫助記住事情，如歌，故事.諺語，地方，時間，名字，任何想要記住的東西的符號。”
馬穆特說。“你一直在教我們手勢和符號，我們知道你注意到我們也用一些手勢。盡管不像家族那麽多.我們擺手再見，向某人打手勢想讓他宋，我們還用其他手勢，尤其當我們描繪某樣東西，或者講故事，或者當神靈侍者在指導儀式吋。這很容易，它很像一個家族符號。”
馬穆特用手劃了一個圓，手掌朝外。“這意味著所有的.所有的人.所有的東西，”
他解釋說，然後拿起了那塊炭.。“現在，我能用這塊炭在這個象牙上做同樣的動作，看見了嗎”他說著畫了一個圓.“既然那個符號意味著‘所有的’，因此任何時候你看到它。即使是另一個馬穆特畫的，都會知道它意味著‘所有的’。”
老巫師喜歡教艾拉。她聰明.學得快。可更重要是，她對學習的興趣是那麽顯而易見。在她解釋時，她的臉上顯示出她的感情，她的好奇和興趣。還有當她理解時.是那樣的驚奇和滿意。