艾拉開口說道，隨後她就意識到她並不確切地知道自己想說什麽。“啊……我想現在是製作關節炎藥的好時候.”“我不反對，”
老人微笑著說。“我好多年沒過過舒服的冬天了。要是不為別的原因，我很高興你在這兒，艾拉.讓我先把我從喬達拉那兒贏來的這把刀放起來，我就把自己交給你.”“你從喬達拉那兒贏的刀?”“克羅茲和我正在玩擲骨遊戲，他在一旁看著，顯得很有興趣，所以我邀請他參加。他說他很想參加，可他沒有東西可賭。我告訴他隻要有本事，總有東西可賭。我說我想要賭一把用某種辦法做成的特殊的刀。他輸了。他不應該傻乎乎的伺神靈的侍從去賭.”馬穆特得意地笑了，“這就是那把刀.”艾拉點點頭，他的回答滿足了她的好奇心，但是她希望有人告訴她，為什麽喬達拉不想同她談話。一直在欣賞艾拉的紅皮革的人們散去了，離開丫猛獁火塘，隻有萊達格留了下來同艾拉和馬穆特呆在一起。他很樂於看她給那個老巫師治病，於是，他安坐在床台的一角。
“我先給你做熱泥敷劑.”她說著，開始把幾種藥物放在木碗裏混合在一起.馬穆特和萊達格注視著她掂量、混和藥物，並燒熱水。馬穆特問道，“在泥敷裏你用什麽藥?”“我不知道你們把那些植物叫什麽。”
“給我描述一下，說不定我能告訴你。我認識幾種植物和一些藥物，我不得不認識一些。”’“一種植物，長得比膝蓋高，”
艾拉解釋說，一邊仔細地想著那種植物。“有大大的葉子，不是翠綠，上麵好像有層灰。末端是個尖形。葉子下麵很柔軟，像毛。葉子能泊好多病，尤其是骨折，根也是。”
“雛菊!那一定是雛菊。泥敷裏還有什麽”?這很有趣，他想.“別的植物，比較小，沒有膝蓋高.葉子像韋麥茲做的梭鏢尖。深綠色，發亮，冬天裏也是綠色的，莖從葉子上長出來，有小花。淺色，裏麵有小紅點。能消腫，還能治皮疹，”
艾拉說。
馬穆特搖搖頭.“葉子在冬天也是綠色的，帶斑點的花。我想我不認識那種.咱們幹脆叫它斑點冬青.”艾拉點點頭問道，“你還想知道別的植物嗎?”“是的，你接著描述另一種。”
“高大植物，比塔魯特還高，差不多是樹了。長在窪地，河邊。深紅色的漿果冬天也長在上麵。嫩葉很好吃，.大的老葉子味兒太濃，吃了會噁心.曬幹的根放在泥敷裏能消腫，也能止疼。我把幹漿放在茶裏，治你的關節炎。你知道名字嗎?”“不，我想我不知道。不過，隻要你認得這種植物，我就滿意了，”
馬穆特說，“你治我的關節炎的藥很有效，你很善於給老年人配藥。”
“克萊伯也老了。他是跛腳，關節炎疼得厲害。我跟伊紮學怎樣幫助他.然後我幫助部落裏的其他人。”
艾拉的視線離開她的藥物，望著馬穆特.“我想克羅茲也很疼，她年歲也大了.我想幫助她.你想她會反對嗎，馬穆特?”“她不願意承認自己年老體衰。年輕時候，她是個驕傲的美人，可我想你是對的.你可以問她，特別是如果你能想出辦法不傷害她的自尊。那是她現在僅有的東西了。”
艾拉點點頭。準備好了以後，馬穆特脫去衣服.“等敷完泥敷，你休息的時候.”她說，“我有別的植物的根粉，我想放在炭火上讓你聞。會使你出汗，對疼痛有好處。然後，今夜你睡覺以前，我有新的藥水洗你的關節.蘋果汁和熱根……”
“你是說辣根嗎?妮茲就用它，同食物一起。”
“我想，是的，和蘋果汁，還有塔魯特的苞紮酒.能使皮膚暖和，裏麵的膚肌也暖和。”
馬穆特笑了.“你是怎麽使塔魯特讓你把他的苞紮酒放在皮膚外麵，而不是裏麵?”艾拉也笑了。“他喜歡‘神奇的醉後藥’，我說我會總給他做。”
她一邊說著，一邊把一塊又稠又粘又熱的藥泥敷在這個老人疼痛的關節上.他舒適地仰臥著，閉上眼睛。
“這隻胳膊看上去不錯，”
艾拉一邊往那隻曾經斷過的臂上敷藥一邊說，“我想當時骨折得很嚴重。”
“是很嚴重，”
馬穆特說著，又睜開了眼睛，瞥了一眼正在默默地傾聽的萊達格。他隻對艾拉說過他的經歷。“你也該知道了，萊達格。我年輕時在外旅行，從懸崖上摔了下去，弄斷了胳膊。.我昏迷了，後來，我到了一個克蘭人的營地，就是部落入。我和他們一起生活了一段時間。”
“那就是你為什麽那麽快就學會手勢!”萊達格笑著說，“我認為你非常聰明。”
“我是非常聰明，年輕人.”馬穆特也對他笑了，“一旦艾拉提醒了我。我還記起其中一些。”
萊達格的笑容擴大了。除了妮茲和他在獅火塘申的其他家人以外，他愛這兩個人超過了世界上其他任何人，自從艾拉米到以後，他感到從未有過的幸福.他平生第一次能夠談話，能夠讓人們理解他，甚至能夠讓人歡笑。他注視著艾拉紿馬穆特治病，甚至能看得出艾拉的精心和老練。當馬穆特往他的方向看時，他做了個手勢，“艾拉是個好治療者。”
老人微笑著說。“我好多年沒過過舒服的冬天了。要是不為別的原因，我很高興你在這兒，艾拉.讓我先把我從喬達拉那兒贏來的這把刀放起來，我就把自己交給你.”“你從喬達拉那兒贏的刀?”“克羅茲和我正在玩擲骨遊戲，他在一旁看著，顯得很有興趣，所以我邀請他參加。他說他很想參加，可他沒有東西可賭。我告訴他隻要有本事，總有東西可賭。我說我想要賭一把用某種辦法做成的特殊的刀。他輸了。他不應該傻乎乎的伺神靈的侍從去賭.”馬穆特得意地笑了，“這就是那把刀.”艾拉點點頭，他的回答滿足了她的好奇心，但是她希望有人告訴她，為什麽喬達拉不想同她談話。一直在欣賞艾拉的紅皮革的人們散去了，離開丫猛獁火塘，隻有萊達格留了下來同艾拉和馬穆特呆在一起。他很樂於看她給那個老巫師治病，於是，他安坐在床台的一角。
“我先給你做熱泥敷劑.”她說著，開始把幾種藥物放在木碗裏混合在一起.馬穆特和萊達格注視著她掂量、混和藥物，並燒熱水。馬穆特問道，“在泥敷裏你用什麽藥?”“我不知道你們把那些植物叫什麽。”
“給我描述一下，說不定我能告訴你。我認識幾種植物和一些藥物，我不得不認識一些。”’“一種植物，長得比膝蓋高，”
艾拉解釋說，一邊仔細地想著那種植物。“有大大的葉子，不是翠綠，上麵好像有層灰。末端是個尖形。葉子下麵很柔軟，像毛。葉子能泊好多病，尤其是骨折，根也是。”
“雛菊!那一定是雛菊。泥敷裏還有什麽”?這很有趣，他想.“別的植物，比較小，沒有膝蓋高.葉子像韋麥茲做的梭鏢尖。深綠色，發亮，冬天裏也是綠色的，莖從葉子上長出來，有小花。淺色，裏麵有小紅點。能消腫，還能治皮疹，”
艾拉說。
馬穆特搖搖頭.“葉子在冬天也是綠色的，帶斑點的花。我想我不認識那種.咱們幹脆叫它斑點冬青.”艾拉點點頭問道，“你還想知道別的植物嗎?”“是的，你接著描述另一種。”
“高大植物，比塔魯特還高，差不多是樹了。長在窪地，河邊。深紅色的漿果冬天也長在上麵。嫩葉很好吃，.大的老葉子味兒太濃，吃了會噁心.曬幹的根放在泥敷裏能消腫，也能止疼。我把幹漿放在茶裏，治你的關節炎。你知道名字嗎?”“不，我想我不知道。不過，隻要你認得這種植物，我就滿意了，”
馬穆特說，“你治我的關節炎的藥很有效，你很善於給老年人配藥。”
“克萊伯也老了。他是跛腳，關節炎疼得厲害。我跟伊紮學怎樣幫助他.然後我幫助部落裏的其他人。”
艾拉的視線離開她的藥物，望著馬穆特.“我想克羅茲也很疼，她年歲也大了.我想幫助她.你想她會反對嗎，馬穆特?”“她不願意承認自己年老體衰。年輕時候，她是個驕傲的美人，可我想你是對的.你可以問她，特別是如果你能想出辦法不傷害她的自尊。那是她現在僅有的東西了。”
艾拉點點頭。準備好了以後，馬穆特脫去衣服.“等敷完泥敷，你休息的時候.”她說，“我有別的植物的根粉，我想放在炭火上讓你聞。會使你出汗，對疼痛有好處。然後，今夜你睡覺以前，我有新的藥水洗你的關節.蘋果汁和熱根……”
“你是說辣根嗎?妮茲就用它，同食物一起。”
“我想，是的，和蘋果汁，還有塔魯特的苞紮酒.能使皮膚暖和，裏麵的膚肌也暖和。”
馬穆特笑了.“你是怎麽使塔魯特讓你把他的苞紮酒放在皮膚外麵，而不是裏麵?”艾拉也笑了。“他喜歡‘神奇的醉後藥’，我說我會總給他做。”
她一邊說著，一邊把一塊又稠又粘又熱的藥泥敷在這個老人疼痛的關節上.他舒適地仰臥著，閉上眼睛。
“這隻胳膊看上去不錯，”
艾拉一邊往那隻曾經斷過的臂上敷藥一邊說，“我想當時骨折得很嚴重。”
“是很嚴重，”
馬穆特說著，又睜開了眼睛，瞥了一眼正在默默地傾聽的萊達格。他隻對艾拉說過他的經歷。“你也該知道了，萊達格。我年輕時在外旅行，從懸崖上摔了下去，弄斷了胳膊。.我昏迷了，後來，我到了一個克蘭人的營地，就是部落入。我和他們一起生活了一段時間。”
“那就是你為什麽那麽快就學會手勢!”萊達格笑著說，“我認為你非常聰明。”
“我是非常聰明，年輕人.”馬穆特也對他笑了，“一旦艾拉提醒了我。我還記起其中一些。”
萊達格的笑容擴大了。除了妮茲和他在獅火塘申的其他家人以外，他愛這兩個人超過了世界上其他任何人，自從艾拉米到以後，他感到從未有過的幸福.他平生第一次能夠談話，能夠讓人們理解他，甚至能夠讓人歡笑。他注視著艾拉紿馬穆特治病，甚至能看得出艾拉的精心和老練。當馬穆特往他的方向看時，他做了個手勢，“艾拉是個好治療者。”