“是的,將軍。”


    切斯特-尼米茲握住帕格的手,久久不放,深情地注視著他的兩眼說道:“一路平安,亨利。”聲調哀傷親切。


    “謝謝您,先生。”


    斯普魯恩斯把他帶到擁擠不堪、煙霧騰騰的作戰室。“那就是你那場戰鬥,”他指著牆上一幅滿是標誌的瓜達卡納爾地圖,“是我們按戰況重新構成的。”他們這時走進一個小休息室,在一張沙發上坐了下來,“‘諾思安普敦號’是一條很漂亮的軍艦,”斯普魯恩斯說。“但它的穩定性有問題。”


    “我不能責怪我的險情控製人員,將軍。我們不走運,我們艦尾沒有裝甲鋼板的部分中了兩枚魚雷。我本來不應戀戰。馬上離開那裏,像‘檀香山號’那樣。也許我還可以保住我那條兵艦。”


    “唉,激烈的戰鬥是一個因素。你那時情緒激昂。你要力挽狂瀾。”


    維克多-亨利不表示意見,但他聽了斯普魯恩斯的話後如釋重負。他深深地吸了一口氣,又重重地嘆一口氣。


    斯普魯恩斯往下說:“下一步怎麽樣?”


    “我接到命令,要我回到海軍人事局去接受新任務,將軍。”


    “上次你在這兒的時候,你竭力避免擔任參謀的任務。我現在需要一個負責計劃和作戰的副參謀長。”


    維克多-亨利這時控製不了激動的心情,他像小孩那樣脫口而出:“我?”


    “隻要你肯。”


    “上帝。”帕格不由自主地把一隻手放到眼睛上。照太平洋艦隊迅猛發展的勢頭看來,斯普魯恩斯現在給了他一個千載難逢的機會。是跳向海軍將官級、得以廁身偉人之列的一次躍進,正是他告訴過傑妮絲他不敢奢望的第二個機會。現在離維克多-亨利掙紮在汙油中、赤身露體拚命遊向一艘擠滿人的救生艇,他那條冒著火舌的軍艦正在他身後沉沒的時候還不到三個星期。他想了片刻之後,才用嘶啞的聲音說:“你真會使人喜出望外,將軍。我想幹。”


    “好吧,讓我們希望海軍人事局沒有異議。我們現在有一些很不簡單的作戰問題需要解決,帕格。你應該馬上就考慮起來。來吧!”


    維克多-亨利有點耳聾目眩地跟在斯普魯恩斯後麵,回到作戰室,走到一幅很大的黃色和藍色的太平洋桌麵圖前。斯普魯恩斯開始用異乎尋常的半學究、半尚武的熱情講話:“在軍事學院那年頭,你們可曾研究過這個老問題——如何在‘桔紅’侵入並占領菲律賓後收復這塊失地?這跟我們現在麵臨的戰局有點相像。”


    “沒有,先生。我們那時研究的是威克島的問題。”


    “呀,是的。好吧,歸根到底有兩種進攻方式。地理條件迫使我們這樣做。其一是越過太平洋中部,征服日本人的一些島嶼據點,鞏固在馬裏安納的陣地,以便向呂宋躍進。”斯普魯恩斯說話時用右手在地圖上比劃,說明一次橫越數千海裏的掠過馬紹爾群島、馬裏安納和加羅林群島直取菲律賓的攻勢。


    “其二是從澳大利亞向北發動的攻勢——紐幾內亞、莫羅太島、棉蘭老、呂宋。”他的左手從澳大利亞向前移動,越過紐幾內亞,他的手指在地圖上緩慢地爬行,似乎模仿——在帕格心目中引起清晰的聯想——部隊在熱帶叢山中艱苦行軍的形象。“麥克阿瑟將軍自然熱衷於第二種策略。一個慣於陸戰的人。但如果採取水路,你可以對敵人供應線進行靈活機動的側麵攻擊,使他們捉摸不定。他們不知道你下一步跳向何方。這樣敵人將被迫分散兵力。而在陸地上,這將是穿過山區密林的正麵攻擊。日本艦隊在你的側麵,在你前方的是機靈的日本陸軍。”斯普魯恩斯像小頑童那樣瞅了帕格一眼。“說真的,那位將軍渴望能教訓一下日本陸軍。”


    斯普魯恩斯現在用右手食指戳紐幾內亞外側的一個島。“不過,即使是他也承認,在前進的道路上這個拉包爾是塊絆腳石。他就是這樣看待瓜達卡納爾行動的,作為通向拉包爾的一塊攔路石。不管怎樣,我們在這裏為中太平洋集結力量。我們將作出重大努力。與此同時,麥克阿瑟當然會把他的攻勢付之實施。”


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    正文 第226節 你相信預感嗎? 字數:2162


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    維克多-亨利生涯中這個突變給了他以很大的震動,他麵前展現的遠景無限美好。他預見到從指揮一艘巡洋艦這樣狹窄的任務過渡到製訂大規模海戰計劃的工作。他在海軍學院裏接觸過的所有關於太平洋的問題和研究這時便都湧上他的心頭。它們在當年好像是淺薄的抽象方法,看起來不過是對不可能存在的力量和情況作代數學的遊戲。如今,這些力量和情況正在成為活生生的烈焰飛騰的現實。他從他的內心油然升起了一個令人興奮的念頭,自己身在一個不為人知的角落裏,而以一場全球的戰鬥為己任;除此以外他還巴望什麽呢?


    斯普魯恩斯輕輕地敲了一下地圖上瓜達卡納爾那一塊。“你知道,對海爾賽說來,在那次他出色地反敗為勝的戰役之後,塔薩法隆加確實是一支令人心酸的曲子。你有沒有和他見過麵?”

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