蜀漢方麵所動員的兵力有多少?史書上雖無明文記載，但我們仍可以根據有關記載做一較可靠的估計。
第51節：第六章夢斷夷陵(7)
《三國誌·吳書·吳主傳》記載："蜀軍分據險地，前後五十餘營。遜隨輕重以兵應拒，自正月至閏月，大破亡，臨陣所斬及投兵降首數萬人。劉備奔走，僅以身免。"同書《陸遜傳》也記載，陸遜率兵攻擊劉備軍，"破其四十餘營"，蜀軍"土崩瓦解，死者萬數"。這兩個記載告訴我們，夷陵之戰，劉備全軍覆沒，數萬人全部戰死或投降。
這兩個記載雖告訴我們劉備的東征軍的大概數字，但仍不能使我們滿意：數萬究竟是幾萬?
《資治通鑑·魏紀·文帝黃初元年》記載："漢主遣將軍吳班、馮習攻破權將李異、劉阿等於巫，進兵秭歸，兵四萬餘人。"這個數字又令人懷疑。劉備誌欲奪回荊州，用四萬人去攻打陸遜五萬守軍，是不是少了點?我們知道，《資治通鑑》所記載的史實是以當時所能見到的史書為根據的，那麽，四萬人的數字是根據什麽得來的呢?《三國誌·魏書·文帝紀》注引《魏書》記載，劉備伐吳，孫權給曹丕上書說："劉備支黨四萬人，馬二三千匹，出秭歸，請往掃撲，以克捷為效。"《資治通鑑》所說四萬，當根據《魏書》而來。但這四萬人隻是"劉備支黨"，即前鋒部隊，並不是劉備東征軍的全部。
《三國誌·魏書·劉曄傳》注引《傅子》說："權將陸議大敗劉備，殺其兵八萬餘人，備僅以身免。"這裏說劉備的東征軍有八萬餘人，這個數字比較可信。在建安二十年劉備取得益州後不久，孫權出兵襲取荊州南三郡。那時劉備尚未取得漢中，還能率五萬人東下，再加上關羽的荊州軍至少也有七八萬人。此次東征，劉備雖喪失荊州軍，卻得到了漢中，因此再拿出七八萬人與孫權爭奪荊州是完全有可能的。
從吳蜀雙方總的軍事實力看，是吳強蜀弱，但就雙方投入一線的兵力看，蜀軍的八萬對吳軍的五萬，不能不說蜀軍占有局部優勢。
蜀軍旗開得勝。前鋒將軍吳班、馮習率軍沿江東下，進入三峽，在巫縣(治今重慶巫山北)大破吳將李異、劉阿。接著，又占領了陸遜防守的秭歸，節節取得勝利。
孫吳占領荊州後，一直把邊界向西推到白帝城(今重慶奉節)東，整個長江三峽地區都在孫吳境內。長江三峽，自西向東，由瞿塘峽、巫峽、西陵峽構成，長約數百裏，是世界上有名的大峽穀。長江自峽中由西向東貫過，江麵最窄處約一百米，兩岸高山聳峙，道路崎嶇難行。蜀軍兵至秭歸，在此地臨江築城，深入吳境五六百裏。
章武二年正月，劉備對孫吳發動了總進攻，其部署是：以多路軍隊置於江北，保護三峽後路，以防受到魏軍的攻擊。以將軍馮習為大督，統率主力大軍。以張南為前部，輔匡、趙融、廖淳、傅彤等為別督，將軍吳班、陳式率水軍，水陸並進，浩浩蕩蕩東下。
此時，蜀軍正處於比較有利的地位。
劉備富有智謀，作戰經驗豐富，又連戰連勝，深入吳境，並將陸遜別軍孫桓圍困在夷道。
劉備稱帝，封賞將士，又帶兵親征，將士皆思立功報效，加之連續打了幾個勝仗，士氣正在高漲之時。
蜀軍順流向東，水陸並進，居高臨下，利於進攻。
與蜀軍相比，吳軍顯得有些被動。
主帥陸遜，是個年僅三十九歲的書生，而他下麵的將領，或是孫策時舊將，或是公室貴戚。他們開始時對陸遜並不服氣，"各自矜持，不相聽從"。
吳軍一退再退，將士們對主帥的戰略意圖很不理解，士氣低落，一些將領甚至公開反對退卻，主張趁蜀軍立足未穩，迅速反攻。
然而，蜀軍的有利形勢中隱含著不利因素；吳軍的被動狀態中隱含著向主動狀態轉化的條件。
蜀軍進展順利，接連獲勝，容易產生驕傲情緒，驕兵必敗，這是軍事鬥爭中被反覆證明了的真理。
順流而下也有對蜀軍不利的一麵。大將黃權就看出了這點，他對劉備說："吳人悍戰，又水軍順流，進易退難，臣請為先驅以嚐寇，陛下宜為後鎮。"《三國誌》卷43《蜀書·黃權傳》。但劉備沒有接受黃權的建議，他並沒有把陸遜放在眼裏，他認為吳軍的退卻是一種膽怯的表現。
第52節：第六章夢斷夷陵(8)
事實並不像劉備想的那樣簡單。陸遜雖年輕文弱，但卻是一位稱職的統帥，具有駕馭戰爭的非凡能力。他在戰爭開始時堅決主張退卻，因為他知道三峽不宜據守，那裏陸路鳥道崎嶇；水路流急灘險，守禦無險可據，且使後勤補給戰線拉長，給後勤供應造成困難。而把山地峽穀讓給劉備，就會使他陷入"雖有銳師百萬，啟行不過千夫；舳艫千裏，前驅不過百艦"
的被動境地。
……
第六節臨危受命
失敗對於智者來說，也許並不完全是件壞事。失敗可以使他們深刻反思，使他們總結經驗，使他們汲取教訓。
劉備、諸葛亮就是這樣的人。
夷陵慘敗，劉備退到永安(治今重慶奉節東)，他沒有繼續後退，而是在此地駐下來，作出一副隨時再次東出的架式。但劉備自己也清楚，損失這樣慘重，再次大規模東征，決非一朝一夕可以做到。
第51節：第六章夢斷夷陵(7)
《三國誌·吳書·吳主傳》記載："蜀軍分據險地，前後五十餘營。遜隨輕重以兵應拒，自正月至閏月，大破亡，臨陣所斬及投兵降首數萬人。劉備奔走，僅以身免。"同書《陸遜傳》也記載，陸遜率兵攻擊劉備軍，"破其四十餘營"，蜀軍"土崩瓦解，死者萬數"。這兩個記載告訴我們，夷陵之戰，劉備全軍覆沒，數萬人全部戰死或投降。
這兩個記載雖告訴我們劉備的東征軍的大概數字，但仍不能使我們滿意：數萬究竟是幾萬?
《資治通鑑·魏紀·文帝黃初元年》記載："漢主遣將軍吳班、馮習攻破權將李異、劉阿等於巫，進兵秭歸，兵四萬餘人。"這個數字又令人懷疑。劉備誌欲奪回荊州，用四萬人去攻打陸遜五萬守軍，是不是少了點?我們知道，《資治通鑑》所記載的史實是以當時所能見到的史書為根據的，那麽，四萬人的數字是根據什麽得來的呢?《三國誌·魏書·文帝紀》注引《魏書》記載，劉備伐吳，孫權給曹丕上書說："劉備支黨四萬人，馬二三千匹，出秭歸，請往掃撲，以克捷為效。"《資治通鑑》所說四萬，當根據《魏書》而來。但這四萬人隻是"劉備支黨"，即前鋒部隊，並不是劉備東征軍的全部。
《三國誌·魏書·劉曄傳》注引《傅子》說："權將陸議大敗劉備，殺其兵八萬餘人，備僅以身免。"這裏說劉備的東征軍有八萬餘人，這個數字比較可信。在建安二十年劉備取得益州後不久，孫權出兵襲取荊州南三郡。那時劉備尚未取得漢中，還能率五萬人東下，再加上關羽的荊州軍至少也有七八萬人。此次東征，劉備雖喪失荊州軍，卻得到了漢中，因此再拿出七八萬人與孫權爭奪荊州是完全有可能的。
從吳蜀雙方總的軍事實力看，是吳強蜀弱，但就雙方投入一線的兵力看，蜀軍的八萬對吳軍的五萬，不能不說蜀軍占有局部優勢。
蜀軍旗開得勝。前鋒將軍吳班、馮習率軍沿江東下，進入三峽，在巫縣(治今重慶巫山北)大破吳將李異、劉阿。接著，又占領了陸遜防守的秭歸，節節取得勝利。
孫吳占領荊州後，一直把邊界向西推到白帝城(今重慶奉節)東，整個長江三峽地區都在孫吳境內。長江三峽，自西向東，由瞿塘峽、巫峽、西陵峽構成，長約數百裏，是世界上有名的大峽穀。長江自峽中由西向東貫過，江麵最窄處約一百米，兩岸高山聳峙，道路崎嶇難行。蜀軍兵至秭歸，在此地臨江築城，深入吳境五六百裏。
章武二年正月，劉備對孫吳發動了總進攻，其部署是：以多路軍隊置於江北，保護三峽後路，以防受到魏軍的攻擊。以將軍馮習為大督，統率主力大軍。以張南為前部，輔匡、趙融、廖淳、傅彤等為別督，將軍吳班、陳式率水軍，水陸並進，浩浩蕩蕩東下。
此時，蜀軍正處於比較有利的地位。
劉備富有智謀，作戰經驗豐富，又連戰連勝，深入吳境，並將陸遜別軍孫桓圍困在夷道。
劉備稱帝，封賞將士，又帶兵親征，將士皆思立功報效，加之連續打了幾個勝仗，士氣正在高漲之時。
蜀軍順流向東，水陸並進，居高臨下，利於進攻。
與蜀軍相比，吳軍顯得有些被動。
主帥陸遜，是個年僅三十九歲的書生，而他下麵的將領，或是孫策時舊將，或是公室貴戚。他們開始時對陸遜並不服氣，"各自矜持，不相聽從"。
吳軍一退再退，將士們對主帥的戰略意圖很不理解，士氣低落，一些將領甚至公開反對退卻，主張趁蜀軍立足未穩，迅速反攻。
然而，蜀軍的有利形勢中隱含著不利因素；吳軍的被動狀態中隱含著向主動狀態轉化的條件。
蜀軍進展順利，接連獲勝，容易產生驕傲情緒，驕兵必敗，這是軍事鬥爭中被反覆證明了的真理。
順流而下也有對蜀軍不利的一麵。大將黃權就看出了這點，他對劉備說："吳人悍戰，又水軍順流，進易退難，臣請為先驅以嚐寇，陛下宜為後鎮。"《三國誌》卷43《蜀書·黃權傳》。但劉備沒有接受黃權的建議，他並沒有把陸遜放在眼裏，他認為吳軍的退卻是一種膽怯的表現。
第52節：第六章夢斷夷陵(8)
事實並不像劉備想的那樣簡單。陸遜雖年輕文弱，但卻是一位稱職的統帥，具有駕馭戰爭的非凡能力。他在戰爭開始時堅決主張退卻，因為他知道三峽不宜據守，那裏陸路鳥道崎嶇；水路流急灘險，守禦無險可據，且使後勤補給戰線拉長，給後勤供應造成困難。而把山地峽穀讓給劉備，就會使他陷入"雖有銳師百萬，啟行不過千夫；舳艫千裏，前驅不過百艦"
的被動境地。
……
第六節臨危受命
失敗對於智者來說，也許並不完全是件壞事。失敗可以使他們深刻反思，使他們總結經驗，使他們汲取教訓。
劉備、諸葛亮就是這樣的人。
夷陵慘敗，劉備退到永安(治今重慶奉節東)，他沒有繼續後退，而是在此地駐下來，作出一副隨時再次東出的架式。但劉備自己也清楚，損失這樣慘重，再次大規模東征，決非一朝一夕可以做到。