時在太安二年（303）八月。
司馬乂見大兵壓境，情急之下把傻皇帝司馬衷推到了南線戰場的最前方。一個多月裏，皇帝的車輦一直在槍林箭雨中輾轉。哪裏戰事告急，司馬乂就讓天子車駕“幸”到哪裏。這一招果然奏效。張方的軍隊遙見天子車乘便顧忌而退，被司馬乂斬殺五千餘人，隻好在距離洛陽七裏處築壘儲糧，準備打持久戰。
北線戰場上，成都王司馬穎的二十萬大軍也頻頻失利。從八月到第二年的正月，軍隊被長沙王司馬乂殲滅並俘虜了六七萬人。南線的張方眼見獲勝無望，打起了退堂鼓，準備撤回長安。
就在長沙王司馬乂即將獲勝的這個節骨眼上，又一場突如其來的宮廷政變扭轉了整個局勢。司馬乂隻顧抵擋司馬和司馬穎的明槍，對背後射來的暗箭絲毫沒有防備。
這一年正月二十五日夜裏，時任司空的東海王司馬越突然發難，與宮中的禁軍將領合謀逮捕了司馬乂。次日，司馬越脅迫皇帝下詔罷免了司馬乂的官職，把他囚禁在金墉城。同時大赦天下，改元永興。
一場如火如荼地打了將近半年的戰爭忽然間無果而終了。洛陽守軍打開城門，那些本來擔心敵強我弱的禁軍將士一看，才發現對手遠不如想像中的強大，不禁後悔聽從了司馬越的慫恿，都想放了司馬乂，回頭再跟司馬穎打。司馬越大為驚恐，想除掉司馬乂以絕眾望。黃門侍郎潘滔向司馬越獻計：“不用您動手，自然會有人來擺平。”於是遣人密告張方。
二十八日，張方率兵進入金墉城，將司馬乂抓到軍營，升起火堆燒死了他。司馬乂冤死的哀號傳遍了整座軍營，張方的士兵們聽了都為之落淚。
司馬乂死時，年28歲。
八王之亂中喪命的，長沙王司馬乂是第五個。
司馬乂執政之初，洛陽坊間便流傳著這樣一句民謠：草木萌芽殺長沙。
果不其然，年輕的長沙王司馬乂沒有活過這個春天。
政變之後，莫名其妙取得勝利的成都王司馬穎被任命為丞相，東海王司馬越被任命為尚書令。司馬穎派遣將軍石超率領五萬士兵駐守洛陽的十二座城門，同時將他看不順眼的禁衛軍將領一一砍殺，全都換上自己的人。並將齊王所立的皇太子司馬覃廢黜，仍為清河王。
做完這一切，司馬穎又回到了鄴城，繼續逍遙自在地遙控朝政。
河間王司馬為討好大權在握的司馬穎，上表請立司馬穎為皇太弟。下詔準許。於是天子禦用的衣服車駕都遷到鄴城。鄴城成了實際上的西晉都城，司馬穎成了實際上的皇帝。作為回報，司馬穎就任命司馬為太宰、大都督，兼領雍州牧。
權力導致腐敗，絕對的權力導致絕對的腐敗。
西晉帝國的這些親王們，沒有一個能夠逃脫這條政治學的鐵律。
司馬穎掌握絕對權力後，緊步前麵諸王之後塵，腐敗日漸升級。朝野再度失望。東海王司馬越便於永興元年（304）秋天再度發動政變，勒兵進入雲龍門，下詔召集三公和文武百官，宣布帝國進入警戒狀態，共同討伐司馬穎，並恢復司馬覃的太子之位。石超倉惶逃回鄴城。
五 絕對的權力導致絕對的腐敗(2)
數日後，司馬越自封大都督，傳布檄令，召集了十多萬軍隊北征司馬穎。司馬越跟司馬乂學了那手絕招，把傻皇帝推到陣前，浩浩蕩蕩向鄴城進發。司馬穎的左右一聽天子禦駕親征，就勸他出城請降，司馬穎大怒：“主上是為群小所逼，你居然想讓我束手就擒！？”隨即派石超率五萬人馬迎戰。
兩軍在盪陰展開遭遇戰。石超知道司馬穎並不顧忌天子，故而奮勇作戰，大敗司馬越軍。惠帝身中三箭，臉上也挨了一刀。百官和侍從各自逃命，唯有侍中嵇紹下馬站在天子車輦上挺身護駕。士兵們把他拉下車打算亂刀砍死，傻皇帝忽然大叫一聲：“忠臣也，勿殺！”士兵們說：“奉太弟令，唯不犯陛下一人。”嵇紹遂死於亂刀之下，血濺帝衣。
過後清理戰場，司馬穎的幕僚盧誌才在荒草叢中找到了傻坐著的皇帝司馬衷，將他帶回了鄴城。左右要換洗傻皇帝的血衣，這個低智商的皇帝忽然說了一句很多高智商的人說不出的話：“嵇侍中血，勿浣也！”
司馬穎與司馬越鷸蚌相爭，河間王司馬趁機坐收漁翁之利，派張方悄悄襲取了京師洛陽，並再次廢黜太子司馬覃。司馬越前方兵敗，後路又被斬斷，隻好灰溜溜地逃回自己的封國東海。
西晉帝國的親王們自相殘殺，禍亂天下，蠢蠢欲動的天下人當然會跟著趁亂而起。幽州軍閥王浚坐山觀虎鬥已經很久了，眼看司馬穎與司馬越打得兩敗俱傷，趁勢聯合鮮卑、烏桓的部落騎兵，與東海王司馬越的弟弟東嬴公司馬騰合兵，南下進攻鄴城。司馬穎急遣王斌、石超率部迎戰。胡騎兇猛善戰，王斌、石超節節敗退。
王浚的前鋒很快打到鄴城。鄴中大震，百官和士兵紛紛逃亡。盧誌勸司馬穎奉惠帝還洛陽。當時尚有士兵一萬五千餘人，盧誌連夜做好了撤退的準備。次日黎明，司馬穎之母程太妃眷戀鄴城，遲遲不願動身，司馬穎也猶豫不決。最後的一萬多人遂譁然四散，司馬穎和盧誌隻好帶著幾十名騎兵擁著騎在牛車上的惠帝逃往洛陽。
慌亂之中，無人攜帶錢物，唯獨一個宦官身上帶了三千私錢。皇帝實在餓得不行了，就下詔向他借貸，勉強買了些食物果腹。路上跑得急，皇帝的鞋子也掉了，隻好穿上隨從的鞋子。一路狼狽不堪，總算逃到了洛陽郊外的北邙山。張方出城迎駕，看見皇帝，準備下馬跪拜。灰頭土臉的皇帝很有自知之明，勸他不用拜了。
司馬乂見大兵壓境，情急之下把傻皇帝司馬衷推到了南線戰場的最前方。一個多月裏，皇帝的車輦一直在槍林箭雨中輾轉。哪裏戰事告急，司馬乂就讓天子車駕“幸”到哪裏。這一招果然奏效。張方的軍隊遙見天子車乘便顧忌而退，被司馬乂斬殺五千餘人，隻好在距離洛陽七裏處築壘儲糧，準備打持久戰。
北線戰場上，成都王司馬穎的二十萬大軍也頻頻失利。從八月到第二年的正月，軍隊被長沙王司馬乂殲滅並俘虜了六七萬人。南線的張方眼見獲勝無望，打起了退堂鼓，準備撤回長安。
就在長沙王司馬乂即將獲勝的這個節骨眼上，又一場突如其來的宮廷政變扭轉了整個局勢。司馬乂隻顧抵擋司馬和司馬穎的明槍，對背後射來的暗箭絲毫沒有防備。
這一年正月二十五日夜裏，時任司空的東海王司馬越突然發難，與宮中的禁軍將領合謀逮捕了司馬乂。次日，司馬越脅迫皇帝下詔罷免了司馬乂的官職，把他囚禁在金墉城。同時大赦天下，改元永興。
一場如火如荼地打了將近半年的戰爭忽然間無果而終了。洛陽守軍打開城門，那些本來擔心敵強我弱的禁軍將士一看，才發現對手遠不如想像中的強大，不禁後悔聽從了司馬越的慫恿，都想放了司馬乂，回頭再跟司馬穎打。司馬越大為驚恐，想除掉司馬乂以絕眾望。黃門侍郎潘滔向司馬越獻計：“不用您動手，自然會有人來擺平。”於是遣人密告張方。
二十八日，張方率兵進入金墉城，將司馬乂抓到軍營，升起火堆燒死了他。司馬乂冤死的哀號傳遍了整座軍營，張方的士兵們聽了都為之落淚。
司馬乂死時，年28歲。
八王之亂中喪命的，長沙王司馬乂是第五個。
司馬乂執政之初，洛陽坊間便流傳著這樣一句民謠：草木萌芽殺長沙。
果不其然，年輕的長沙王司馬乂沒有活過這個春天。
政變之後，莫名其妙取得勝利的成都王司馬穎被任命為丞相，東海王司馬越被任命為尚書令。司馬穎派遣將軍石超率領五萬士兵駐守洛陽的十二座城門，同時將他看不順眼的禁衛軍將領一一砍殺，全都換上自己的人。並將齊王所立的皇太子司馬覃廢黜，仍為清河王。
做完這一切，司馬穎又回到了鄴城，繼續逍遙自在地遙控朝政。
河間王司馬為討好大權在握的司馬穎，上表請立司馬穎為皇太弟。下詔準許。於是天子禦用的衣服車駕都遷到鄴城。鄴城成了實際上的西晉都城，司馬穎成了實際上的皇帝。作為回報，司馬穎就任命司馬為太宰、大都督，兼領雍州牧。
權力導致腐敗，絕對的權力導致絕對的腐敗。
西晉帝國的這些親王們，沒有一個能夠逃脫這條政治學的鐵律。
司馬穎掌握絕對權力後，緊步前麵諸王之後塵，腐敗日漸升級。朝野再度失望。東海王司馬越便於永興元年（304）秋天再度發動政變，勒兵進入雲龍門，下詔召集三公和文武百官，宣布帝國進入警戒狀態，共同討伐司馬穎，並恢復司馬覃的太子之位。石超倉惶逃回鄴城。
五 絕對的權力導致絕對的腐敗(2)
數日後，司馬越自封大都督，傳布檄令，召集了十多萬軍隊北征司馬穎。司馬越跟司馬乂學了那手絕招，把傻皇帝推到陣前，浩浩蕩蕩向鄴城進發。司馬穎的左右一聽天子禦駕親征，就勸他出城請降，司馬穎大怒：“主上是為群小所逼，你居然想讓我束手就擒！？”隨即派石超率五萬人馬迎戰。
兩軍在盪陰展開遭遇戰。石超知道司馬穎並不顧忌天子，故而奮勇作戰，大敗司馬越軍。惠帝身中三箭，臉上也挨了一刀。百官和侍從各自逃命，唯有侍中嵇紹下馬站在天子車輦上挺身護駕。士兵們把他拉下車打算亂刀砍死，傻皇帝忽然大叫一聲：“忠臣也，勿殺！”士兵們說：“奉太弟令，唯不犯陛下一人。”嵇紹遂死於亂刀之下，血濺帝衣。
過後清理戰場，司馬穎的幕僚盧誌才在荒草叢中找到了傻坐著的皇帝司馬衷，將他帶回了鄴城。左右要換洗傻皇帝的血衣，這個低智商的皇帝忽然說了一句很多高智商的人說不出的話：“嵇侍中血，勿浣也！”
司馬穎與司馬越鷸蚌相爭，河間王司馬趁機坐收漁翁之利，派張方悄悄襲取了京師洛陽，並再次廢黜太子司馬覃。司馬越前方兵敗，後路又被斬斷，隻好灰溜溜地逃回自己的封國東海。
西晉帝國的親王們自相殘殺，禍亂天下，蠢蠢欲動的天下人當然會跟著趁亂而起。幽州軍閥王浚坐山觀虎鬥已經很久了，眼看司馬穎與司馬越打得兩敗俱傷，趁勢聯合鮮卑、烏桓的部落騎兵，與東海王司馬越的弟弟東嬴公司馬騰合兵，南下進攻鄴城。司馬穎急遣王斌、石超率部迎戰。胡騎兇猛善戰，王斌、石超節節敗退。
王浚的前鋒很快打到鄴城。鄴中大震，百官和士兵紛紛逃亡。盧誌勸司馬穎奉惠帝還洛陽。當時尚有士兵一萬五千餘人，盧誌連夜做好了撤退的準備。次日黎明，司馬穎之母程太妃眷戀鄴城，遲遲不願動身，司馬穎也猶豫不決。最後的一萬多人遂譁然四散，司馬穎和盧誌隻好帶著幾十名騎兵擁著騎在牛車上的惠帝逃往洛陽。
慌亂之中，無人攜帶錢物，唯獨一個宦官身上帶了三千私錢。皇帝實在餓得不行了，就下詔向他借貸，勉強買了些食物果腹。路上跑得急，皇帝的鞋子也掉了，隻好穿上隨從的鞋子。一路狼狽不堪，總算逃到了洛陽郊外的北邙山。張方出城迎駕，看見皇帝，準備下馬跪拜。灰頭土臉的皇帝很有自知之明，勸他不用拜了。