請發內帑就已經在思宗的下水上狠狠抓了一把,字裏行間的威脅譏諷之意更讓他怒不可遏。朝廷一時有困難,拖欠一點糧餉,怎麽就軍心不聚,士卒不練,軍無戰力?張素元這是在威脅他,還是在為日後不能兌現承諾而預先打鋪墊!強敵侍側,將士鼓譟,你這個督師是幹什麽吃的?什麽,發內帑就是明君,那不發內帑豈不就是昏君?這不是指著鼻子罵他嗎?


    強壓下心頭怒火,思宗不想在眾臣麵前失態,讓這幫傢夥小看他。頭腦冷靜下來,他又想起了前些日子,張素元請固西線防務的奏章。


    西線一直固若金湯,為了防備蒙厥,數百年來,朝廷傾盡全力,不僅修築了長城,還設立了遵化、薊鎮、七裏坡等關門,俱是總兵級別,每城皆有戰將十餘名,精兵近萬,但張素元為什麽還要上奏章加固西線防務?他當時就覺得,張素元上這種奏章別有用心。西線將帥自己都沒上這種奏章,難道他們還不如遠在遼東的張素元更清楚西線防務的虛實嗎?張素元總說遼東穩固,卻說西線堪慮,這不等於說西線諸將帥不及他張素元盡心為國嗎?


    想到此事,思宗頓生疑雲,上西線防務的奏章,張素元是不是在變相要餉,為請發內帑打鋪墊,故意說得危言聳聽嚇唬他?可恨,張素元竟把他當成了可以隨意糊弄的糊塗蟲!


    “早晚要他好看!”思宗眼內的森森殺機讓兩旁侍立的大臣不寒而慄。


    “王肖晨何在?”思宗冷冷地問道。


    戶部尚書王肖晨勉勉強強,總算將兩條轉筋的腿拖到了大殿中央,跪倒奏道:“臣在。”


    “前些日子,朕交待的事辦得如何了?”思宗語氣稍微緩和了點。


    囁嚅了半晌,王肖晨方才回道:“臣每天都在催促各地速速遞交欠款,但現在起解,著實無銀。”


    不理王肖晨,思宗問道:“張洽何在?”


    “臣在。”門神急忙出班跪倒。


    “張素元請發內帑,兵部什麽意見?”對這位自己選中的門神,思宗的語氣大大和緩。


    張洽長得雖像個門神,但心思堪稱細膩,對琢磨皇帝的心思很有一套心得,說出話來十有八九能對上思宗的脾胃,今天也不例外。


    “援遼之兵向為烏合之眾,本無急公效死之心,一有警報,便藉口缺餉,以掩奔潰之實,賊未至而洶洶,至此極也。”張洽義正詞嚴地說道。


    門神幾句話說完,諸位高人無不嘆服,張洽說的沒一點實質內容,也就不會負上任何責任,但卻很對皇上此刻的心情。


    “眾愛卿,你們以為如何?”思宗問道。


    眾臣能以為如何,紛紛點頭而已。


    大學士成仲時是朝中極少憂心國事的大臣,雖然平時很圓滑,明哲保身的功夫練得也不錯,但到了動真格的時候也敢於直言進諫。看到舉薦張素元的內閣首輔周勛儒這會兒也當起了縮頭烏龜,於是便出班奏道:“國庫空虛已非一日,論其弊端,三日不完,但邊事緊急,除內帑又別無取處,臣請皇上先救燃眉之急,以後再由戶部填補內帑之缺。”


    思宗開始極不高興,內帑是他的私房錢,掏出去戍邊,怎能捨得?但成仲時最後一句話又使得他的心情稍微好了點。


    “眾位愛卿,內帑原本就不是為備邊而用,若各地有急,皆請內帑,到時朕將何以應對?朝廷發餉養兵,原為盡忠報國,如今動不動即鼓譟譁變,雖事起有因,但也不能一味遷就,也要嚴明綱紀。當然,內帑外庫俱是萬民血汗,保封疆,安社稷,若能用在實處,朕豈會吝惜?”


    新任禮部右侍郎楚延儒在一旁看得真切,托祖宗的福,父母給了他一張漂亮臉孔,使他在意想不到的時候飛黃騰達起來,自被皇上連升三級,拽到禮部右侍郎的高位後,他便無時無刻不在想著怎麽好好表現,今天,機會終於來了。


    “皇上,國家最重者無如關門,而關門本為防夷之變,如今看來又要防兵變。前次寧遠鼓譟,不得已發餉平息,今錦州又鼓譟,如若各邊地群起效尤,臣恐十倍內帑也不足以平千萬人之心壑。”楚延儒痛心疾首地說道。


    思宗一聽,不由得頻頻點頭,這才是幹國的忠良!對楚延儒大加讚賞的同時,也對自己以貌取人的選才邏輯更加深信不疑,前者張洽,今者楚延儒,就是明證。


    “楚賢卿,你以為應當如何?”高山流水覓知音,思宗當了一年多的皇帝,今天終於有找到了知音的感覺。


    “賢卿”兩字讓楚延儒精神大振,跨前兩步,再拜,奏道:“發內帑是皇恩,臣不敢阻止,當此安危存亡之際,以內帑治譁變,也算上策,但頻發內帑終非長治久安之策,還需一個萬全之策。”


    此言一出,眾高人無不生出高山仰止之情,高,實在是高!比他媽老高還高,比之張洽,楚延儒又高了不是一點半點。同樣是廢話,卻裏麵皆光,既贊同了成仲時務實的主張,更極大地討得了皇上的歡心,但萬全之策是什麽呢?諸位高人都有瞬間變成了小學生的感覺,無不全神貫注,洗耳恭聽。


    思宗的心情愈加輕鬆,不用掏腰包的治本之策已呼之欲出,他完全相信,楚賢卿是絕不會讓他失望的。


    “賢卿,何為萬全之策?”思宗虛心求教。

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