第九十八章 明爭暗鬥
聽了貝利匯報，杜師孟心裏更有底了。也許本星球隻有大清王朝才會出現這樣的滑稽現象：可以花二億兩白銀支付甲午戰爭賠款，也可以為了慶祝皇太後的生日挪用幾百萬兩海軍軍費修建皇家園林，卻不願拿出區區幾十萬兩支付邊防建設開支，迫使鎮守邊防的將軍不得不墊支自己的薪俸、剋扣士兵的軍餉慘澹經營，苦苦維持。如果中國的慈禧太後也象日本明治天皇那樣，省下自己的夥食費用拿去買軍艦，按照雙方均衡的實力對比，仗再怎麽打，也不可能出現一邊倒的結局。
杜師孟明白，他和蘇元春都陷入了困境。他麵臨的難題是遊匪猖獗，邊境治安混亂，多威遇害和李約德一家被綁兩個事件，突出地說明了情況的嚴重性；龍州雖然已經開埠，卻因商人安全無法保障，商品交易的情況與預期相差甚遠，計劃中從越南通達龍州以至百色、南寧的鐵路還沒有開始談判。雖然蘇元春也同樣麵臨遊匪問題，但他最大的困難是錢，上萬人的軍隊，近一千公裏的邊境防線，靠剋扣士兵的軍餉維持不了多久。
當然，憑著雄厚的財力，他可以同蘇元春明爭暗鬥，直到把對方弄得筋疲力盡、傾家蕩產，但這樣做他不會得到什麽，也無益於法國對廣西市場的開拓，白癡才會幹那種損人不利己的事情。無論修鐵路還是通商，都必須保障邊境治安的穩定，而維護治安是雙方的事情，需要雙方密切合作——蘇元春需要的，不就是錢嗎？
“雖然我沒有同蘇元春將軍見過麵，但是貝利先生，從您的介紹中，我認為他是一位機智、敏捷，而且十分善於玩弄計謀戲弄對手的談判專家，連律師出身的弗朗索瓦先生也不是他的對手。我至今還不明白，您為什麽把‘忠厚’列為他性格方麵最顯著的特點——您知道，這對我和他之間即將進行的會晤十分重要。”杜師孟問。清廷已經同意蘇元春率文武官員出訪諒山，無疑是改善雙方關係的良好契機。
貝利回答：“不錯，我本人和弗朗索瓦先生都遭受過他的戲弄，這並不能說明他的機智。總督閣下，也許您很難理解中國人的觀念，在他們的心目中，祖宗的墳墓、靈位，甚至神案上一隻小小的香爐，都是不能輕易移動的，他兩次把祖先的墳墓遷到邊境，恰恰說明了他的忠實和厚道。人質事件發生以後，我軍未經中國方麵同意，多次越境搜索綁匪，嚴格地說是我們違約，然而他一再命令部隊忍耐克製，避免衝突進一步升級，這不是他一貫的風格。我認為他隻是一名純粹的軍人，同混跡官場的中國官僚存在根本上的差別。據我了解，滿族皇朝在使用漢族官員的同時，也對他們百般防範，他從本國政府那裏得到的支持十分有限，雖然他急於擺脫困境，但絕不可能主動向我們求助。如果我們利用他忠厚老實的性格特點，採取積極主動的姿態，可以辦好很多事情。”
原來如此！杜師孟頗為滿意地看著這位精明能幹的情報官，貝利到了龍州以後，搜集了許多有用的情報。鑑於蘇元春建設邊境防線的決心十分堅定，他決定改變策略，主動亮出橄欖枝，商討經商、對汛和修建鐵路等建設性項目，並著手解決令雙方深為頭痛的遊勇問題，力爭取得雙贏的結局。
第九十九章 柳暗花明
“天不早了，睡吧。”蘇元春躺在客房正中的法式大銅床上說。客房是法國駐諒山督辦德裕先生精心為他準備的。
趙琴嫣然一笑，把手裏的中藥丸掰成小塊放進嘴裏，喝了一口水，仰起脖子把藥送下。十幾年來，這是她臨睡前必做的功課。
藥方是青龍洞老道長開的，在預言蘇元春命中有子的同時，他拍著胸膛保證這副祖傳秘方絕對有效，不知拯救了多少不孕不育的夫婦於水火之中。雖然蘇元春失去了耐心，半開玩笑地把這副方子與《紅樓夢》裏的療妒湯相提並論，然而出於對老道長虔誠的篤信，趙琴依然一如既往地樂此不疲。
盡管趙琴服藥的姿勢不失優雅，蘇元春已經習以為常，依然仰在床上擺成個“大”字，想著自己的心事。應即將回法國述職的杜師孟總督邀請，他率領部屬對諒山進行了為期兩天的訪問聯誼，明天上午將與杜師孟、德裕例行會談，午宴之後途經同登參觀鐵路工地，然後返回南關。從對方並非作秀的熱情接待中，他明白地感覺到，對方正在主動向他示好。
這些信息表明，出訪前他與蘇元瑞、蔡希邠及眾幕僚的分析是準確的。多年來雙方都在利用各種公開或隱匿、合法或非法的方式明爭暗鬥，都不願意主動向對方示弱，堅信把對方拖瘦拖垮才是最後的勝利。十年冷戰把雙方拖得精疲力盡：蘇元春為經費短缺而焦頭爛額，正常的軍餉經常拖欠，耗資巨大的邊防建設費用難以籌措；法方則陷於遊勇的泥潭無法自拔，開埠通商、修建鐵路進而占領廣西市場的戰略目標更無從談起。
趙琴卸了妝，褪下外衣躺到他肘窩裏：“還想公事？”
“不想了，”蘇元春伸手摟緊妻子，“想我們自己的事。”
“真難得，蘇宮保還有想家事的時候，”趙琴半開玩笑地說，“想自己什麽事？”
“等朝廷撥下了銀子，債務和底餉填清了，我們墊支的銀子也還了，我就請求開缺，同你好好安享晚年。”
聽了貝利匯報，杜師孟心裏更有底了。也許本星球隻有大清王朝才會出現這樣的滑稽現象：可以花二億兩白銀支付甲午戰爭賠款，也可以為了慶祝皇太後的生日挪用幾百萬兩海軍軍費修建皇家園林，卻不願拿出區區幾十萬兩支付邊防建設開支，迫使鎮守邊防的將軍不得不墊支自己的薪俸、剋扣士兵的軍餉慘澹經營，苦苦維持。如果中國的慈禧太後也象日本明治天皇那樣，省下自己的夥食費用拿去買軍艦，按照雙方均衡的實力對比，仗再怎麽打，也不可能出現一邊倒的結局。
杜師孟明白，他和蘇元春都陷入了困境。他麵臨的難題是遊匪猖獗，邊境治安混亂，多威遇害和李約德一家被綁兩個事件，突出地說明了情況的嚴重性；龍州雖然已經開埠，卻因商人安全無法保障，商品交易的情況與預期相差甚遠，計劃中從越南通達龍州以至百色、南寧的鐵路還沒有開始談判。雖然蘇元春也同樣麵臨遊匪問題，但他最大的困難是錢，上萬人的軍隊，近一千公裏的邊境防線，靠剋扣士兵的軍餉維持不了多久。
當然，憑著雄厚的財力，他可以同蘇元春明爭暗鬥，直到把對方弄得筋疲力盡、傾家蕩產，但這樣做他不會得到什麽，也無益於法國對廣西市場的開拓，白癡才會幹那種損人不利己的事情。無論修鐵路還是通商，都必須保障邊境治安的穩定，而維護治安是雙方的事情，需要雙方密切合作——蘇元春需要的，不就是錢嗎？
“雖然我沒有同蘇元春將軍見過麵，但是貝利先生，從您的介紹中，我認為他是一位機智、敏捷，而且十分善於玩弄計謀戲弄對手的談判專家，連律師出身的弗朗索瓦先生也不是他的對手。我至今還不明白，您為什麽把‘忠厚’列為他性格方麵最顯著的特點——您知道，這對我和他之間即將進行的會晤十分重要。”杜師孟問。清廷已經同意蘇元春率文武官員出訪諒山，無疑是改善雙方關係的良好契機。
貝利回答：“不錯，我本人和弗朗索瓦先生都遭受過他的戲弄，這並不能說明他的機智。總督閣下，也許您很難理解中國人的觀念，在他們的心目中，祖宗的墳墓、靈位，甚至神案上一隻小小的香爐，都是不能輕易移動的，他兩次把祖先的墳墓遷到邊境，恰恰說明了他的忠實和厚道。人質事件發生以後，我軍未經中國方麵同意，多次越境搜索綁匪，嚴格地說是我們違約，然而他一再命令部隊忍耐克製，避免衝突進一步升級，這不是他一貫的風格。我認為他隻是一名純粹的軍人，同混跡官場的中國官僚存在根本上的差別。據我了解，滿族皇朝在使用漢族官員的同時，也對他們百般防範，他從本國政府那裏得到的支持十分有限，雖然他急於擺脫困境，但絕不可能主動向我們求助。如果我們利用他忠厚老實的性格特點，採取積極主動的姿態，可以辦好很多事情。”
原來如此！杜師孟頗為滿意地看著這位精明能幹的情報官，貝利到了龍州以後，搜集了許多有用的情報。鑑於蘇元春建設邊境防線的決心十分堅定，他決定改變策略，主動亮出橄欖枝，商討經商、對汛和修建鐵路等建設性項目，並著手解決令雙方深為頭痛的遊勇問題，力爭取得雙贏的結局。
第九十九章 柳暗花明
“天不早了，睡吧。”蘇元春躺在客房正中的法式大銅床上說。客房是法國駐諒山督辦德裕先生精心為他準備的。
趙琴嫣然一笑，把手裏的中藥丸掰成小塊放進嘴裏，喝了一口水，仰起脖子把藥送下。十幾年來，這是她臨睡前必做的功課。
藥方是青龍洞老道長開的，在預言蘇元春命中有子的同時，他拍著胸膛保證這副祖傳秘方絕對有效，不知拯救了多少不孕不育的夫婦於水火之中。雖然蘇元春失去了耐心，半開玩笑地把這副方子與《紅樓夢》裏的療妒湯相提並論，然而出於對老道長虔誠的篤信，趙琴依然一如既往地樂此不疲。
盡管趙琴服藥的姿勢不失優雅，蘇元春已經習以為常，依然仰在床上擺成個“大”字，想著自己的心事。應即將回法國述職的杜師孟總督邀請，他率領部屬對諒山進行了為期兩天的訪問聯誼，明天上午將與杜師孟、德裕例行會談，午宴之後途經同登參觀鐵路工地，然後返回南關。從對方並非作秀的熱情接待中，他明白地感覺到，對方正在主動向他示好。
這些信息表明，出訪前他與蘇元瑞、蔡希邠及眾幕僚的分析是準確的。多年來雙方都在利用各種公開或隱匿、合法或非法的方式明爭暗鬥，都不願意主動向對方示弱，堅信把對方拖瘦拖垮才是最後的勝利。十年冷戰把雙方拖得精疲力盡：蘇元春為經費短缺而焦頭爛額，正常的軍餉經常拖欠，耗資巨大的邊防建設費用難以籌措；法方則陷於遊勇的泥潭無法自拔，開埠通商、修建鐵路進而占領廣西市場的戰略目標更無從談起。
趙琴卸了妝，褪下外衣躺到他肘窩裏：“還想公事？”
“不想了，”蘇元春伸手摟緊妻子，“想我們自己的事。”
“真難得，蘇宮保還有想家事的時候，”趙琴半開玩笑地說，“想自己什麽事？”
“等朝廷撥下了銀子，債務和底餉填清了，我們墊支的銀子也還了，我就請求開缺，同你好好安享晚年。”