蘇元春沒有回答，他朝幾裏外的公母山瞟了一眼，對蔡希邠說：“小連城各台的開花大炮，以及公母山頂兩座炮台準備安裝的火炮，炮口全部對著洋行。”
蔡希邠向公母山方向望了望，會意地點頭。法國人的洋行、領事館和天主教堂，都集中在龍州西門至公母山一帶。
第八十五章 開源節流
蘇元春與馬盛治、蔡希邠等人在將山炮台和龍州城垣巡了一圈，又回到提督衙門。
眾人圍桌而坐，蘇元春攤開了地圖：“最近各營都有稟報：我們每築一座炮台，番鬼必在對麵山頭也築一台針鋒相對，不過我們的炮台居高臨下，地形可恃，倒是炮台的布局和數量值得商榷qishuωang。廣西邊境漫長，各營哨雖在駐地砌了些碉台石壘，但過於簡陋，不足以威懾強敵；大炮台太少，布局也不合理，各台之間相距過遠，一旦發生戰爭，二十座炮台各自為戰，難成犄角。這段時間我親自勘察並反覆斟酌，進一步完善了邊境防線建設方案：除外朝廷撥款建造的二十座大炮台，還要選擇要衝之地增加十四座大炮台、四十八座中炮台、八十三座碉台。中路是重中之重，大中炮台主要部署憑祥、龍州，形成六個遙相呼應、互為犄角的炮台群：關前隘鎮隘炮台群、大連城衛連炮台群、龍州衛龍炮台群，以及鎮南、平而、水口三關的鎮關炮台群；東、西兩路也須擇險築台。計劃添築炮台、碉台的位置已在地圖上標明清楚：憑祥十八座大炮台、十三座中炮台，龍州八座大炮台、二十一座中炮台……”
眾人看著地圖上密密麻麻的圈圈點點，都感到十分意外。蔡希邠忍不住問：“不是隻買了二十尊開花洋炮嗎，造那麽多炮台碉台有什麽用？再說築台的銀子誰來買單？”
馬盛治道：“一百多座炮台碉台，要花多少錢？水師買一艘洋艦就花一百多萬兩，修座皇家園林更是動用了上千萬，廣西兩千裏防線才給十八萬兩，還要分三年撥付。南北各邊省中，誰象我們這樣大興土木修築防線？東北沒修，西北沒修，雲南也沒有修。依我看，既然朝廷隻給修二十座炮台的銀子，就先修二十座吧，即使添築炮台，也要等銀子到手再說。”
“先開工再說吧，款子的事張香帥答應幫忙，在上麵他有辦法，”蘇元春暗示地朝上指了一下，“當然，我們也要設法籌墊。至於火炮，李中堂和張香帥答應撥給六、七十尊中、小號開花炮，加上各營原有的火炮，共有一百多尊。除了築台，還要修路，以龍州為中心，西至歸順、鎮邊，東至愛店、那黎，南至三關，北至太平府，需要修築總長千裏的沿邊軍路，使廣西邊防成為由炮台、石壘和軍路連成一體的千裏連城。”
“國無防而不立，民無兵而不安，蒼蠅不叮無縫的蛋啊！別看我同方蘇雅呼朋喚友稱兄道弟，晚上夢見到他，我也在心裏防著哪！都為自己朝廷做事，誰不想當忠臣，我能把他當兄弟嗎？”蘇元春環顧眾人，感觸地說，“官兵們施工辛苦，我也覺得累，可皇命在身、邊民所望，再苦再累也要做呀。這些事情辦好，我們也老了，後半輩子看來得耗在這道防線上！”
蔡希邠沉吟半晌，委婉地說：“越南勤王運動失敗以後，遊勇在越南內地難以生存，大量流向邊境，嚴重擾亂邊境治安。長此下去，百姓難以安居樂業，邊防也不穩固。”
蘇元春點點頭：“遊勇魚目混雜，防不勝防。對於真正的土匪山賊，必須堅決剿滅；至於遣散的老兵，這些人多是我們的舊部，剿吧，下不了狠手，不剿吧，法國人和朝廷逼得又緊，不如收容回來編成營隊修築炮台，也可以讓他們維護治安，以遊勇治遊勇。張錦芳來了話，那邊呆不住了，打算最近退回境內，他那夥兄弟就可以利用。”
蔡希邠搖頭道：“無論撫還是剿，都要花一大筆錢，總不能拿樹皮草根養活他們吧？巧婦難為無米之炊啊！一營勇丁單是年餉也要三萬兩，桂越邊境遊勇不少於一萬，就算收容一半也是五千多人，編成十營，一年下來也要三十多萬兩呀。”
“李秉衡還在就好了，馬丕瑤開始有點執拗，巡視邊防以後也很支持。現在這位張撫院實在不好恭維，”提起接替調任廣東巡撫的馬丕瑤擔任廣西巡撫的張聯桂，蘇元春無奈地搖著頭，“蔡道台，現在庫裏還有……共虧空了多少？”
“底餉早挪得一兩不剩。今年六萬兩炮台款至今未到，各省協餉不但拖延，而且每年都沒有解足。規定三省協餉每年各十二萬兩，實際解到的隻有廣東七、八萬，湖南六萬，湖北三、四萬，合計不到十八萬兩，不及規定數額的一半。雖說一再儉省，到現在為止，總共虧空了二十萬兩。若再添築一百多座炮台碉台，加上收容遊勇，實在是無處可籌了。”
“拖空子了，還是個大空子。”蘇元春知道目前正在負債經營，卻沒想到會拖下這麽大的債務。
馬盛治仍然堅持自己的意見：“二十萬虧空不是小數目，是不是先停下部分工程，等戶部撥下銀子再說？”
蘇元春早就預料到部屬們會對添築炮台方案提出反對意見，沉吟道：“既然已經動工，隻能硬著頭皮做下去。如果等上麵的錢，方案上報、朝廷審批、戶部安排，再從各省調撥，還不等到猴年馬月？還是邊幹邊等吧。至於邊餉短絀，粥少僧多，隻能攤稀而啜，我看還得打底餉的主意：正勇月餉三兩二錢，折光洋五元多，以後每月實發光洋一元，米四十斤，其餘全部留作底餉，一年下來可以籌得二十來萬兩，先用這筆款子墊付築台和收容遊勇的開支，既能解決舊部的生活出路，又可加快工程進度，也有利於穩定邊境治安。”
蔡希邠向公母山方向望了望，會意地點頭。法國人的洋行、領事館和天主教堂，都集中在龍州西門至公母山一帶。
第八十五章 開源節流
蘇元春與馬盛治、蔡希邠等人在將山炮台和龍州城垣巡了一圈，又回到提督衙門。
眾人圍桌而坐，蘇元春攤開了地圖：“最近各營都有稟報：我們每築一座炮台，番鬼必在對麵山頭也築一台針鋒相對，不過我們的炮台居高臨下，地形可恃，倒是炮台的布局和數量值得商榷qishuωang。廣西邊境漫長，各營哨雖在駐地砌了些碉台石壘，但過於簡陋，不足以威懾強敵；大炮台太少，布局也不合理，各台之間相距過遠，一旦發生戰爭，二十座炮台各自為戰，難成犄角。這段時間我親自勘察並反覆斟酌，進一步完善了邊境防線建設方案：除外朝廷撥款建造的二十座大炮台，還要選擇要衝之地增加十四座大炮台、四十八座中炮台、八十三座碉台。中路是重中之重，大中炮台主要部署憑祥、龍州，形成六個遙相呼應、互為犄角的炮台群：關前隘鎮隘炮台群、大連城衛連炮台群、龍州衛龍炮台群，以及鎮南、平而、水口三關的鎮關炮台群；東、西兩路也須擇險築台。計劃添築炮台、碉台的位置已在地圖上標明清楚：憑祥十八座大炮台、十三座中炮台，龍州八座大炮台、二十一座中炮台……”
眾人看著地圖上密密麻麻的圈圈點點，都感到十分意外。蔡希邠忍不住問：“不是隻買了二十尊開花洋炮嗎，造那麽多炮台碉台有什麽用？再說築台的銀子誰來買單？”
馬盛治道：“一百多座炮台碉台，要花多少錢？水師買一艘洋艦就花一百多萬兩，修座皇家園林更是動用了上千萬，廣西兩千裏防線才給十八萬兩，還要分三年撥付。南北各邊省中，誰象我們這樣大興土木修築防線？東北沒修，西北沒修，雲南也沒有修。依我看，既然朝廷隻給修二十座炮台的銀子，就先修二十座吧，即使添築炮台，也要等銀子到手再說。”
“先開工再說吧，款子的事張香帥答應幫忙，在上麵他有辦法，”蘇元春暗示地朝上指了一下，“當然，我們也要設法籌墊。至於火炮，李中堂和張香帥答應撥給六、七十尊中、小號開花炮，加上各營原有的火炮，共有一百多尊。除了築台，還要修路，以龍州為中心，西至歸順、鎮邊，東至愛店、那黎，南至三關，北至太平府，需要修築總長千裏的沿邊軍路，使廣西邊防成為由炮台、石壘和軍路連成一體的千裏連城。”
“國無防而不立，民無兵而不安，蒼蠅不叮無縫的蛋啊！別看我同方蘇雅呼朋喚友稱兄道弟，晚上夢見到他，我也在心裏防著哪！都為自己朝廷做事，誰不想當忠臣，我能把他當兄弟嗎？”蘇元春環顧眾人，感觸地說，“官兵們施工辛苦，我也覺得累，可皇命在身、邊民所望，再苦再累也要做呀。這些事情辦好，我們也老了，後半輩子看來得耗在這道防線上！”
蔡希邠沉吟半晌，委婉地說：“越南勤王運動失敗以後，遊勇在越南內地難以生存，大量流向邊境，嚴重擾亂邊境治安。長此下去，百姓難以安居樂業，邊防也不穩固。”
蘇元春點點頭：“遊勇魚目混雜，防不勝防。對於真正的土匪山賊，必須堅決剿滅；至於遣散的老兵，這些人多是我們的舊部，剿吧，下不了狠手，不剿吧，法國人和朝廷逼得又緊，不如收容回來編成營隊修築炮台，也可以讓他們維護治安，以遊勇治遊勇。張錦芳來了話，那邊呆不住了，打算最近退回境內，他那夥兄弟就可以利用。”
蔡希邠搖頭道：“無論撫還是剿，都要花一大筆錢，總不能拿樹皮草根養活他們吧？巧婦難為無米之炊啊！一營勇丁單是年餉也要三萬兩，桂越邊境遊勇不少於一萬，就算收容一半也是五千多人，編成十營，一年下來也要三十多萬兩呀。”
“李秉衡還在就好了，馬丕瑤開始有點執拗，巡視邊防以後也很支持。現在這位張撫院實在不好恭維，”提起接替調任廣東巡撫的馬丕瑤擔任廣西巡撫的張聯桂，蘇元春無奈地搖著頭，“蔡道台，現在庫裏還有……共虧空了多少？”
“底餉早挪得一兩不剩。今年六萬兩炮台款至今未到，各省協餉不但拖延，而且每年都沒有解足。規定三省協餉每年各十二萬兩，實際解到的隻有廣東七、八萬，湖南六萬，湖北三、四萬，合計不到十八萬兩，不及規定數額的一半。雖說一再儉省，到現在為止，總共虧空了二十萬兩。若再添築一百多座炮台碉台，加上收容遊勇，實在是無處可籌了。”
“拖空子了，還是個大空子。”蘇元春知道目前正在負債經營，卻沒想到會拖下這麽大的債務。
馬盛治仍然堅持自己的意見：“二十萬虧空不是小數目，是不是先停下部分工程，等戶部撥下銀子再說？”
蘇元春早就預料到部屬們會對添築炮台方案提出反對意見，沉吟道：“既然已經動工，隻能硬著頭皮做下去。如果等上麵的錢，方案上報、朝廷審批、戶部安排，再從各省調撥，還不等到猴年馬月？還是邊幹邊等吧。至於邊餉短絀，粥少僧多，隻能攤稀而啜，我看還得打底餉的主意：正勇月餉三兩二錢，折光洋五元多，以後每月實發光洋一元，米四十斤，其餘全部留作底餉，一年下來可以籌得二十來萬兩，先用這筆款子墊付築台和收容遊勇的開支，既能解決舊部的生活出路，又可加快工程進度，也有利於穩定邊境治安。”