蘇元春笑道：“今天隻是聊天，沒別的事情。坐吧。”
張錦芳隻得坐下：“大帥公務繁忙，標下不敢隨便打擾。用得著的地方大帥隻管吩咐，標下鞠躬盡瘁，死而後已，腦肝塗地也在所不辭。”
“張幫帶果然是個讀書人，說起話來都是文皺皺的。”
“回稟大帥，標下曾讀過幾年書，早已投筆從戎了。”
“好，文武雙全嘛。今天請你來，隻是一點個人私事。”
張錦芳道：“大帥的公事是公事，大帥的私事也是公事。”
“公私不分就不對了。這件事嘛，說大了也可以算是公事。我想問問，你對朝廷下旨撤兵這件事是怎麽看的？”
張錦芳嘆了一口氣，搖頭不語。
“‘回頭莫問和戎事，孤憤南來記甲申……’，這幾句詩是你寫的吧？”蘇元春追問道，“心裏不痛快是不是？”
張錦芳無奈道：“標下胡謅而已，也說不上痛快不痛快。”
“我知道大家都想打下去，可朝廷下了旨，兵是撤定了的。越南國王是靠不住了，如果不是他私下同法國人簽約，朝廷也不會輕易撤兵——師出無名啊！我們走了以後，越南義軍不會停止反抗，總不能讓他們孤軍無援呀。你說呢？”
張錦芳聽出了蘇元春的言外之意，坦率地說：“標下明白了。說吧大帥，要標下做什麽？”
“本帥想讓你留在越南幫助他們。你會說越南話，熟悉風土人情，又有很多越南朋友，最合適的人應該是你了。”
張錦芳站起來，打千跪下：“標下領命！”
蘇元春拉他起來：“我還有話要說。從今以後你不再是我的‘標下’，我也不再是你的大帥，你所做的一切不代表我，也不代表大清，隻代表你自己，聽清楚了沒有？”
“標下明白了。在標下心裏，大帥永遠是標下的大帥。”
“明白就好，我們不能給法國人留下口實呀。雖說繳獲了一些軍火，我們的槍械還是不多，以後保衛邊防也需要。撤兵前我盡可能多留一些，一部分變著法子交給越南義軍，另一部分暫時存放在保險的地方備用。有些士兵因為戰後裁軍，可能會留在越南安家，或者成為遊勇，你盡可能把他們召集起來，占山為王也好，加入義軍也好，總之不能給法國人有好日子過。番鬼一閑下來，什麽壞心眼都有，大軍剛撤回關內，兩千裏邊境有邊無防，修築防線需要時間啊。有一點必須說清楚，隻能騷擾法國人，不許危害越南百姓，明白了嗎？”
張錦芳認真地聽著：“標下明白了。”
蘇元春沉吟一陣，又說：“這幾天不少義軍頭領來找我，要錢要槍，我都盡量支持他們。這些義軍以後由你負責聯絡，有什麽困難隨時跟我說。越南人的事就是我們的事，凡是能給番鬼製造麻煩的人，都可以看作我們的朋友。”
莫榮新進帳稟報：“大帥，阿探來了，正在外麵等候。”
“還不快請進來！”蘇元春起身迎出，作揖道，“黃大頭領，怠慢了，恕罪恕罪！”
黃文探謙恭地還禮：“不敢。大帥取笑了，什麽大頭領喲，事到如今也不敢瞞大帥了，才十幾個人，幾條破槍。”
“人少可以發展壯大嘛。至於槍械，這事是不太好辦，本想給你們留下一些，又怕給法國人留下口實，不留嘛，又對不住兄弟。對了，董師爺，”蘇元春裝作剛記起一件急事，“這幾天各營都有稟報，說是武器丟失不少。傳令下去，要嚴加防範，武器是軍人的第二生命，怎麽能隨便丟失呢？不過話說回來，那些來偷來搶的人也是窮人，有的還是我們的朋友，不要難為他們，如果實在追不回來，隻能造冊上報了。”
“是，在下馬上去辦。”董喬在心裏偷笑，每次越南義軍頭領來訪，蘇元春都這樣對他說，其實是暗示義軍以這種彼此心照不宣的形式接收清軍的武器。
見黃文探會意地微笑，蘇元春又說：“張幫帶還要留下一段時間，辦理一些個人的事情，以後有什麽困難可以對他說，他會幫助你的。你還年輕，又有頭腦，雖然眼下人槍不多，以後肯定會成大氣候的——黃大頭領一路辛苦，天也晚了，今晚就留在大營裏，我們邊喝邊聊。德仔，上菜！”
蘇元春話剛出口，才想起德仔昨天說要向他請幾天假，什麽事卻不肯說。他沒有準假，這小子居然偷偷跑了。
黃文探聯想起阿蘭托問的事：“不知大帥營裏是否有位名叫‘阿德’的兄弟？”
蘇元春下意識地與董喬對視一眼：“阿德？你要找他？”
“沒什麽，有人讓小人幫忙打聽。”
蘇元春裝著漫不經心地問：“是誰打聽這位‘阿德’？”
“是小人的表妹，叫阿蘭。姑丈在世時，見占領南圻的法國人經常派兵北犯，聘請一位武術師父教族裏的後生習武，讓我們學成之後報效國家。阿蘭常和我們一起練武，身手還不錯。阿蘭母女還是小人安插在陸岸的眼線，去年陸岸炮台的情報和法國人打尼村的消息就是她們提供的。”
張錦芳隻得坐下：“大帥公務繁忙，標下不敢隨便打擾。用得著的地方大帥隻管吩咐，標下鞠躬盡瘁，死而後已，腦肝塗地也在所不辭。”
“張幫帶果然是個讀書人，說起話來都是文皺皺的。”
“回稟大帥，標下曾讀過幾年書，早已投筆從戎了。”
“好，文武雙全嘛。今天請你來，隻是一點個人私事。”
張錦芳道：“大帥的公事是公事，大帥的私事也是公事。”
“公私不分就不對了。這件事嘛，說大了也可以算是公事。我想問問，你對朝廷下旨撤兵這件事是怎麽看的？”
張錦芳嘆了一口氣，搖頭不語。
“‘回頭莫問和戎事，孤憤南來記甲申……’，這幾句詩是你寫的吧？”蘇元春追問道，“心裏不痛快是不是？”
張錦芳無奈道：“標下胡謅而已，也說不上痛快不痛快。”
“我知道大家都想打下去，可朝廷下了旨，兵是撤定了的。越南國王是靠不住了，如果不是他私下同法國人簽約，朝廷也不會輕易撤兵——師出無名啊！我們走了以後，越南義軍不會停止反抗，總不能讓他們孤軍無援呀。你說呢？”
張錦芳聽出了蘇元春的言外之意，坦率地說：“標下明白了。說吧大帥，要標下做什麽？”
“本帥想讓你留在越南幫助他們。你會說越南話，熟悉風土人情，又有很多越南朋友，最合適的人應該是你了。”
張錦芳站起來，打千跪下：“標下領命！”
蘇元春拉他起來：“我還有話要說。從今以後你不再是我的‘標下’，我也不再是你的大帥，你所做的一切不代表我，也不代表大清，隻代表你自己，聽清楚了沒有？”
“標下明白了。在標下心裏，大帥永遠是標下的大帥。”
“明白就好，我們不能給法國人留下口實呀。雖說繳獲了一些軍火，我們的槍械還是不多，以後保衛邊防也需要。撤兵前我盡可能多留一些，一部分變著法子交給越南義軍，另一部分暫時存放在保險的地方備用。有些士兵因為戰後裁軍，可能會留在越南安家，或者成為遊勇，你盡可能把他們召集起來，占山為王也好，加入義軍也好，總之不能給法國人有好日子過。番鬼一閑下來，什麽壞心眼都有，大軍剛撤回關內，兩千裏邊境有邊無防，修築防線需要時間啊。有一點必須說清楚，隻能騷擾法國人，不許危害越南百姓，明白了嗎？”
張錦芳認真地聽著：“標下明白了。”
蘇元春沉吟一陣，又說：“這幾天不少義軍頭領來找我，要錢要槍，我都盡量支持他們。這些義軍以後由你負責聯絡，有什麽困難隨時跟我說。越南人的事就是我們的事，凡是能給番鬼製造麻煩的人，都可以看作我們的朋友。”
莫榮新進帳稟報：“大帥，阿探來了，正在外麵等候。”
“還不快請進來！”蘇元春起身迎出，作揖道，“黃大頭領，怠慢了，恕罪恕罪！”
黃文探謙恭地還禮：“不敢。大帥取笑了，什麽大頭領喲，事到如今也不敢瞞大帥了，才十幾個人，幾條破槍。”
“人少可以發展壯大嘛。至於槍械，這事是不太好辦，本想給你們留下一些，又怕給法國人留下口實，不留嘛，又對不住兄弟。對了，董師爺，”蘇元春裝作剛記起一件急事，“這幾天各營都有稟報，說是武器丟失不少。傳令下去，要嚴加防範，武器是軍人的第二生命，怎麽能隨便丟失呢？不過話說回來，那些來偷來搶的人也是窮人，有的還是我們的朋友，不要難為他們，如果實在追不回來，隻能造冊上報了。”
“是，在下馬上去辦。”董喬在心裏偷笑，每次越南義軍頭領來訪，蘇元春都這樣對他說，其實是暗示義軍以這種彼此心照不宣的形式接收清軍的武器。
見黃文探會意地微笑，蘇元春又說：“張幫帶還要留下一段時間，辦理一些個人的事情，以後有什麽困難可以對他說，他會幫助你的。你還年輕，又有頭腦，雖然眼下人槍不多，以後肯定會成大氣候的——黃大頭領一路辛苦，天也晚了，今晚就留在大營裏，我們邊喝邊聊。德仔，上菜！”
蘇元春話剛出口，才想起德仔昨天說要向他請幾天假，什麽事卻不肯說。他沒有準假，這小子居然偷偷跑了。
黃文探聯想起阿蘭托問的事：“不知大帥營裏是否有位名叫‘阿德’的兄弟？”
蘇元春下意識地與董喬對視一眼：“阿德？你要找他？”
“沒什麽，有人讓小人幫忙打聽。”
蘇元春裝著漫不經心地問：“是誰打聽這位‘阿德’？”
“是小人的表妹，叫阿蘭。姑丈在世時，見占領南圻的法國人經常派兵北犯，聘請一位武術師父教族裏的後生習武，讓我們學成之後報效國家。阿蘭常和我們一起練武，身手還不錯。阿蘭母女還是小人安插在陸岸的眼線，去年陸岸炮台的情報和法國人打尼村的消息就是她們提供的。”