老皇帝駕崩，鐵窗內的海瑞一無所知。提牢主事（監獄長）得知宮中遺詔裏有“開釋言官”的說法，便知道海瑞此番要重歸大海了，前程未可限量。於是備了酒菜，與海大人共飲。
海瑞見牢頭忽然這個態度，大惑，心想今明兩天必是要押赴西市砍頭了。罷罷，他生未卜此生休！我海瑞好歹沒算白來人間一場。他麵不改色，喝著小酒，談笑如常。
畢竟是要上奈何橋了，海瑞忽而又有些傷感，向牢頭託付後事——老婆孩子還在家裏苦熬著呢。牢頭這才道出皇上晏駕的實情，然後哈哈大笑說：“先生不日必有大用，我這是祝賀大人要升官呢！”未等牢頭說完，海大人竟一頭栽倒，喊了一聲“哀哉”，為那咽了氣的嘉靖哭了個死去活來，吃下去的酒飯，全吐出來了。
果不其然，第二天，詔下，海瑞出獄復了原職。幾天後又升為大理寺丞，當法官去了。此後官職節節上升，一直當到了應天巡撫、省級幹部。此是後話。
鯁直的人，處事往往異於常人，不幹正事的老皇帝死了，合朝都振奮，你哭個什麽勁兒？這就是直臣常被人目為笑柄的原因所在。直臣的作為，無法融入一個準則很混沌的體係，因此，也就被批評為不具備可操作性。隻有清譽，沒有效益。
張居正不想做隻有清譽的人，他想做出效益來。歸隱林下，隻是他在嚴嵩專權時期曾有的一念而已，20年的養精蓄銳，他的才具與聲望已積累到一定程度，如今箭在弦上，用不著再“病夫空切杞人憂”了。
元日一過，雄雞高啼。吉星光芒萬丈地照在他的雲錦官袍上。新春，張居正由翰林院侍讀學士升禮部右侍郎（副部長，從二品）兼翰林學士。也就是副部長兼了正式的翰林院院長（過去隻是代理），晉升為顯赫的高級幹部。這一步實在邁得驚人，年前他還隻是翰林院的侍讀學士，不過一個正四品的中級官員，此次竟一下連升三級！
這是新皇帝對裕邸舊人的“傭酬”，是慣例，也是皇上的青眼有加。而且，大家且慢驚嘆，這隻不過是小小序曲，入閣才是大戲，現在不過是資格已全部具備了。
二月，吉星又增加了一個耀眼的亮度。由隆慶特批，張居正晉升吏部左侍郎（常務副部長）兼東閣大學士，光榮入閣。同時入閣的，還有原裕邸講官陳以勤。
張居正這是把“天時、地利、人和”都占了。
改元，是大吉大利的事，內閣按例要添新人，這是個好時機。裕邸舊人，這是誰也無話可說的好身份。新皇帝對張居正原本印象就不錯，徐階的推薦很容易奏效。此外還有一個有利因素，就是原裕邸大太監李芳現在也水漲船高了，成了司禮監掌印太監，內廷大總管，權力無邊。他在裕邸就是張居正的密友，自然也會極力推舉。
這次入閣，是不用群僚“會推”的，而由皇帝“特簡”，這是會推之外的一個選拔閣臣的方法。皇帝直接下手諭，吏部備案就是了。住院皇帝選什麽人，除了徵求首輔意見外，還可能徵求掌印大太監的意見。
“好風憑藉力”。看來，人的飆升，確實是這個道理。
張居正後來也不諱言這一點，他承認這是“因緣際會，驟步崇階”，一步登天了。原因就在於聖主念舊，師翁引薦（《答中丞洪芳洲》）。
身份的急升，他並沒有得意忘形，“仰天大笑出門去”那畢竟隻是貧寒文人對驟然暴發的反應。一個百病纏身的大國需要打理，同時今日內閣也不是個省事的地方，張居正此時還是惶恐的心情多一些。
不過，今日登閣，畢竟是他多年夙願，走上文淵閣的台階，胸中還是有一股豪氣——他要“竭一念縷縷之忠，期不愧名教，不負於知己耳”！
初進內閣，不知道“畫眉深淺”，張居正的忐忑不安是有道理的。論資歷、論年齡，論拜相時間，他都排在6名閣臣之最後，暫時還沒有傲視群雄的資本，隻有夾起尾巴做人。
那時他給友人寫過幾封信，都流露出這種心情。比如“仆以淺薄，驟冒非份，日夕惶惶，罔知攸措（不知所措）”；又比如“仆以謭薄，獲依日月之末光，猥從末階，驟儕三事”等等，都是如履薄冰的樣子。
但《明史》張居正本傳卻有完全不同的記載，上麵說，當時徐階以宿老身份居首輔位置，與次輔李春芳皆能“折節禮士”，對同僚彬彬有禮。而張居正是最後入閣的，卻獨獨有一副宰相的樣子，“倨見九卿，無所延納”。人比較沉默，但每說一句話，就一語中的，鬧得人極為怕他，對他的敬畏重於其他各相。
什麽叫“倨見九卿，無所延納”？
“倨見九卿”，就是對待九卿態度很傲慢。九卿那可是不得了，全都是正部級的高官，叫做“堂官”，包括六部尚書、都察院都禦史、大理寺卿和通政司使（皇帝的秘書長）。而“無所延納”，是不拉幫結派的意思。不拉幫結派，是有可能的，後來的事實也證明，他在隆慶內閣的混戰中，一直是沒有清晰陣線的。但初入閣就倨見九卿，這怎麽可能？
據朱東潤先生講，《明史》的這個說法，完全來自王世貞的《張居正傳》，王說張居正雖然最後拜相，但自稱宰相應有宰相的尊嚴，所以倨見九卿。
海瑞見牢頭忽然這個態度，大惑，心想今明兩天必是要押赴西市砍頭了。罷罷，他生未卜此生休！我海瑞好歹沒算白來人間一場。他麵不改色，喝著小酒，談笑如常。
畢竟是要上奈何橋了，海瑞忽而又有些傷感，向牢頭託付後事——老婆孩子還在家裏苦熬著呢。牢頭這才道出皇上晏駕的實情，然後哈哈大笑說：“先生不日必有大用，我這是祝賀大人要升官呢！”未等牢頭說完，海大人竟一頭栽倒，喊了一聲“哀哉”，為那咽了氣的嘉靖哭了個死去活來，吃下去的酒飯，全吐出來了。
果不其然，第二天，詔下，海瑞出獄復了原職。幾天後又升為大理寺丞，當法官去了。此後官職節節上升，一直當到了應天巡撫、省級幹部。此是後話。
鯁直的人，處事往往異於常人，不幹正事的老皇帝死了，合朝都振奮，你哭個什麽勁兒？這就是直臣常被人目為笑柄的原因所在。直臣的作為，無法融入一個準則很混沌的體係，因此，也就被批評為不具備可操作性。隻有清譽，沒有效益。
張居正不想做隻有清譽的人，他想做出效益來。歸隱林下，隻是他在嚴嵩專權時期曾有的一念而已，20年的養精蓄銳，他的才具與聲望已積累到一定程度，如今箭在弦上，用不著再“病夫空切杞人憂”了。
元日一過，雄雞高啼。吉星光芒萬丈地照在他的雲錦官袍上。新春，張居正由翰林院侍讀學士升禮部右侍郎（副部長，從二品）兼翰林學士。也就是副部長兼了正式的翰林院院長（過去隻是代理），晉升為顯赫的高級幹部。這一步實在邁得驚人，年前他還隻是翰林院的侍讀學士，不過一個正四品的中級官員，此次竟一下連升三級！
這是新皇帝對裕邸舊人的“傭酬”，是慣例，也是皇上的青眼有加。而且，大家且慢驚嘆，這隻不過是小小序曲，入閣才是大戲，現在不過是資格已全部具備了。
二月，吉星又增加了一個耀眼的亮度。由隆慶特批，張居正晉升吏部左侍郎（常務副部長）兼東閣大學士，光榮入閣。同時入閣的，還有原裕邸講官陳以勤。
張居正這是把“天時、地利、人和”都占了。
改元，是大吉大利的事，內閣按例要添新人，這是個好時機。裕邸舊人，這是誰也無話可說的好身份。新皇帝對張居正原本印象就不錯，徐階的推薦很容易奏效。此外還有一個有利因素，就是原裕邸大太監李芳現在也水漲船高了，成了司禮監掌印太監，內廷大總管，權力無邊。他在裕邸就是張居正的密友，自然也會極力推舉。
這次入閣，是不用群僚“會推”的，而由皇帝“特簡”，這是會推之外的一個選拔閣臣的方法。皇帝直接下手諭，吏部備案就是了。住院皇帝選什麽人，除了徵求首輔意見外，還可能徵求掌印大太監的意見。
“好風憑藉力”。看來，人的飆升，確實是這個道理。
張居正後來也不諱言這一點，他承認這是“因緣際會，驟步崇階”，一步登天了。原因就在於聖主念舊，師翁引薦（《答中丞洪芳洲》）。
身份的急升，他並沒有得意忘形，“仰天大笑出門去”那畢竟隻是貧寒文人對驟然暴發的反應。一個百病纏身的大國需要打理，同時今日內閣也不是個省事的地方，張居正此時還是惶恐的心情多一些。
不過，今日登閣，畢竟是他多年夙願，走上文淵閣的台階，胸中還是有一股豪氣——他要“竭一念縷縷之忠，期不愧名教，不負於知己耳”！
初進內閣，不知道“畫眉深淺”，張居正的忐忑不安是有道理的。論資歷、論年齡，論拜相時間，他都排在6名閣臣之最後，暫時還沒有傲視群雄的資本，隻有夾起尾巴做人。
那時他給友人寫過幾封信，都流露出這種心情。比如“仆以淺薄，驟冒非份，日夕惶惶，罔知攸措（不知所措）”；又比如“仆以謭薄，獲依日月之末光，猥從末階，驟儕三事”等等，都是如履薄冰的樣子。
但《明史》張居正本傳卻有完全不同的記載，上麵說，當時徐階以宿老身份居首輔位置，與次輔李春芳皆能“折節禮士”，對同僚彬彬有禮。而張居正是最後入閣的，卻獨獨有一副宰相的樣子，“倨見九卿，無所延納”。人比較沉默，但每說一句話，就一語中的，鬧得人極為怕他，對他的敬畏重於其他各相。
什麽叫“倨見九卿，無所延納”？
“倨見九卿”，就是對待九卿態度很傲慢。九卿那可是不得了，全都是正部級的高官，叫做“堂官”，包括六部尚書、都察院都禦史、大理寺卿和通政司使（皇帝的秘書長）。而“無所延納”，是不拉幫結派的意思。不拉幫結派，是有可能的，後來的事實也證明，他在隆慶內閣的混戰中，一直是沒有清晰陣線的。但初入閣就倨見九卿，這怎麽可能？
據朱東潤先生講，《明史》的這個說法，完全來自王世貞的《張居正傳》，王說張居正雖然最後拜相，但自稱宰相應有宰相的尊嚴，所以倨見九卿。