走了幾碼之後，他們遇見了障礙物，這是挖泥船拖出的一道溝，半溝都是淤泥，上麵飄著一層死白色油脂，有點像煎香腸剩下的油渣子。別無選擇，他們隻能跳下去，趟水前進，到對岸再上去。倒黴的布萊恩還失足摔倒了一次，起來之後渾身泥汙，一邊甩掉手上的泥巴一邊破口大罵。馬洛裏估計他用的是印度語。
過了那條溝以後，硬泥層也開始變得難走起來。很多被曬幹的泥巴踩上去就會滑開或者碎裂，下麵就是黏稠的泥湯，臭烘烘地冒著氣泡，但是到了運河接入港口的地方，運氣就更加糟糕。這裏的運河河沿是用燻黑的木料打樁築成的，上麵掛滿了黏糊糊的、附著油汙的綠色苔蘚，比水麵足足高出十五英尺。而這裏的水已漫過了整條運河的寬度，全都是令人膽寒的灰色汙水，看上去深不見底，上麵還漂著一腿深的鉻綠色漂浮物。
看來他們已經陷入了絕境。“現在我們往哪邊走?”馬洛裏沉著臉問，“遊過去?”
“絕對不行!”布萊恩大聲說，他兩眼通紅，非常激動。
“那麽，爬牆?”
“我們爬不了，”湯姆哼哼著說，他絕望地看了一眼黏滑的木樁，“現在幾乎連喘氣的力氣都沒了!”
“那裏的水，我都不願用它洗手!”布萊恩大聲說，“盡管現在我滿手臭泥!”
“住嘴!”弗雷澤說，“斯溫的人肯定會聽到你們說話的聲音。如果他們在這裏發現我們，就會像打狗一樣用槍打死我們!閉嘴，想想辦法!”
“上帝啊，這是什麽味兒啊!”布萊恩大叫著，完全不理弗雷澤的警告，他看上去快要崩潰了。“這比運兵船可怕多了……比俄國人的戰壕還難聞!上帝啊，我在英克曼見過他們埋葬臭了一個星期的俄國士兵屍體，那都沒有這麽臭啊!”
“馬上閉嘴!”弗雷澤小聲說，“我聽到上麵有動靜。”
是腳步聲，一群人正在走近。“他們發現我們了。”弗雷澤絕望地說，他望著光禿禿的牆上麵，一手握住手槍，“我們已經是窮途末路……夥計們，死也要多拉幾個墊背的!”
但就在轉瞬之間——那幾個瞬間的動念是如此之快，簡直如電光火石，通常而言，這樣的瞬間在人的生命中都無關緊要，可是馬洛裏的腦子裏卻突然湧現出靈感，像阿爾卑斯山的狂風一樣倏爾傳遍全身。
“不要，”他向其他人下令，語調如鋼鐵般堅毅，“不要抬頭看，我怎麽做，你們就怎麽做!”
馬洛裏開始唱一首歌，歌聲朗朗，醉態可掬：
聖地亞哥的愛人熱情如火，
讓我拋開舊日情……
吻我吧，吻我吧，熱烈的吻我。
破莉和梅格，內兒和凱特..
“快跟上，夥計們!”他歡快地鼓動大家，酩酊大醉似的揮著手。湯姆和布萊恩完全摸不著頭腦，隻好半途加入合唱，聲音顫抖，荒腔走調。
再見啊再見，年輕的姑娘，
我們的船兒要駛向遠方!
“下一段!”馬洛裏放聲喊道。
在維拉克魯茲我到處留情，
告別了簡妮和卡羅琳……
“餵!”牆上麵傳來粗暴的喝問聲。馬洛裏裝作很吃驚的樣子抬頭，看見了好幾個人的上半身。有五六個劫掠者在他們頭頂的圍牆上，每個人都背著步槍。喊話的那個人蹲在木樁頂上，頭臉上都包著手絹，手絹像是名貴的佩斯利渦旋紋花呢材質。他手裏拿著一把閃亮的長筒手槍，看似漫不經心地把槍橫在膝蓋上。褲子是白色鴨絨材料，看上去一塵不染。
“喂，岸上的朋友!”馬洛裏伸長了脖子，過度熱情地張開雙臂問候大家，卻險些仰倒，“請問這位英俊的紳士，可有何事讓在下效勞?”
“這可真令人費解呀!”那位首領說，他拿腔捏調，好像自己是一位把智慧的珍珠擺在豬仔麵前的哲人，“誰知道這些倫敦人能醉到何種程度，誰知道他們到底灌下了多少貓尿才會落得像眼前這四隻小鴿子一樣。”他提高了嗓門喊道，“難道你們不覺得下麵很臭嗎?”
“當然臭啊!”馬洛裏說，“可是我們想到西印度港口一遊!”
“為什麽?”這句話問得很冷。
馬洛裏粗魯地笑著：“因為裏麵有很多我們想要的東西，不對嗎?我說得有道理吧?”
“你是說想要幹淨的亞麻布?”另外一個人笑問。上麵傳來鬧笑聲，夾雜著咕噥聲和咳嗽聲。
馬洛裏也笑了，拍了拍自己裸露的胸膛：“當然想要了!你們哥兒幾個幫幫我們成嗎?比如說扔根繩兒下來給我們之類!”
領頭的人僅露的那雙眼睛眯了起來，握緊了手槍槍柄：“你們根本就不是水手!行船的水手從來都不說‘繩’。他們總是說‘索子’!”
“我是啥人，跟你有嘛關係?”馬洛裏氣呼呼地衝著那人粗聲叫喊著，“給我們根繩兒!或給我們一把梯子!你要願意，弄個熱氣球來也成!不幫忙就滾你媽的蛋!”
“對極了!”湯姆插了嘴，聲音有些顫巍巍，“誰又要你們來多事!”
過了那條溝以後，硬泥層也開始變得難走起來。很多被曬幹的泥巴踩上去就會滑開或者碎裂，下麵就是黏稠的泥湯，臭烘烘地冒著氣泡，但是到了運河接入港口的地方，運氣就更加糟糕。這裏的運河河沿是用燻黑的木料打樁築成的，上麵掛滿了黏糊糊的、附著油汙的綠色苔蘚，比水麵足足高出十五英尺。而這裏的水已漫過了整條運河的寬度，全都是令人膽寒的灰色汙水，看上去深不見底，上麵還漂著一腿深的鉻綠色漂浮物。
看來他們已經陷入了絕境。“現在我們往哪邊走?”馬洛裏沉著臉問，“遊過去?”
“絕對不行!”布萊恩大聲說，他兩眼通紅，非常激動。
“那麽，爬牆?”
“我們爬不了，”湯姆哼哼著說，他絕望地看了一眼黏滑的木樁，“現在幾乎連喘氣的力氣都沒了!”
“那裏的水，我都不願用它洗手!”布萊恩大聲說，“盡管現在我滿手臭泥!”
“住嘴!”弗雷澤說，“斯溫的人肯定會聽到你們說話的聲音。如果他們在這裏發現我們，就會像打狗一樣用槍打死我們!閉嘴，想想辦法!”
“上帝啊，這是什麽味兒啊!”布萊恩大叫著，完全不理弗雷澤的警告，他看上去快要崩潰了。“這比運兵船可怕多了……比俄國人的戰壕還難聞!上帝啊，我在英克曼見過他們埋葬臭了一個星期的俄國士兵屍體，那都沒有這麽臭啊!”
“馬上閉嘴!”弗雷澤小聲說，“我聽到上麵有動靜。”
是腳步聲，一群人正在走近。“他們發現我們了。”弗雷澤絕望地說，他望著光禿禿的牆上麵，一手握住手槍，“我們已經是窮途末路……夥計們，死也要多拉幾個墊背的!”
但就在轉瞬之間——那幾個瞬間的動念是如此之快，簡直如電光火石，通常而言，這樣的瞬間在人的生命中都無關緊要，可是馬洛裏的腦子裏卻突然湧現出靈感，像阿爾卑斯山的狂風一樣倏爾傳遍全身。
“不要，”他向其他人下令，語調如鋼鐵般堅毅，“不要抬頭看，我怎麽做，你們就怎麽做!”
馬洛裏開始唱一首歌，歌聲朗朗，醉態可掬：
聖地亞哥的愛人熱情如火，
讓我拋開舊日情……
吻我吧，吻我吧，熱烈的吻我。
破莉和梅格，內兒和凱特..
“快跟上，夥計們!”他歡快地鼓動大家，酩酊大醉似的揮著手。湯姆和布萊恩完全摸不著頭腦，隻好半途加入合唱，聲音顫抖，荒腔走調。
再見啊再見，年輕的姑娘，
我們的船兒要駛向遠方!
“下一段!”馬洛裏放聲喊道。
在維拉克魯茲我到處留情，
告別了簡妮和卡羅琳……
“餵!”牆上麵傳來粗暴的喝問聲。馬洛裏裝作很吃驚的樣子抬頭，看見了好幾個人的上半身。有五六個劫掠者在他們頭頂的圍牆上，每個人都背著步槍。喊話的那個人蹲在木樁頂上，頭臉上都包著手絹，手絹像是名貴的佩斯利渦旋紋花呢材質。他手裏拿著一把閃亮的長筒手槍，看似漫不經心地把槍橫在膝蓋上。褲子是白色鴨絨材料，看上去一塵不染。
“喂，岸上的朋友!”馬洛裏伸長了脖子，過度熱情地張開雙臂問候大家，卻險些仰倒，“請問這位英俊的紳士，可有何事讓在下效勞?”
“這可真令人費解呀!”那位首領說，他拿腔捏調，好像自己是一位把智慧的珍珠擺在豬仔麵前的哲人，“誰知道這些倫敦人能醉到何種程度，誰知道他們到底灌下了多少貓尿才會落得像眼前這四隻小鴿子一樣。”他提高了嗓門喊道，“難道你們不覺得下麵很臭嗎?”
“當然臭啊!”馬洛裏說，“可是我們想到西印度港口一遊!”
“為什麽?”這句話問得很冷。
馬洛裏粗魯地笑著：“因為裏麵有很多我們想要的東西，不對嗎?我說得有道理吧?”
“你是說想要幹淨的亞麻布?”另外一個人笑問。上麵傳來鬧笑聲，夾雜著咕噥聲和咳嗽聲。
馬洛裏也笑了，拍了拍自己裸露的胸膛：“當然想要了!你們哥兒幾個幫幫我們成嗎?比如說扔根繩兒下來給我們之類!”
領頭的人僅露的那雙眼睛眯了起來，握緊了手槍槍柄：“你們根本就不是水手!行船的水手從來都不說‘繩’。他們總是說‘索子’!”
“我是啥人，跟你有嘛關係?”馬洛裏氣呼呼地衝著那人粗聲叫喊著，“給我們根繩兒!或給我們一把梯子!你要願意，弄個熱氣球來也成!不幫忙就滾你媽的蛋!”
“對極了!”湯姆插了嘴，聲音有些顫巍巍，“誰又要你們來多事!”