“他在樓下，”西比爾答道，“他喝醉了!可是我真的不認識他，我對天發誓!是我的男人派我到這裏來的，就這麽簡單!我根本就不想來，是他逼我的!”
“那就閉嘴，馬上!”那人說，“我不會傷害一個白人女子，除非逼不得已。你把燈熄了。”
“讓我走吧!”她哀求著，“我會馬上離開這裏，不會傷害任何人!”
“傷害?”那個慢聲慢氣的人語調沉重，像是下定了必死的決心，“今晚這裏所有的傷害，目標都是豪斯頓。這是他應得的報應。”
“那些卡片不是我偷的!我碰都沒有碰過!”
“卡片?”那人笑著，嗓音隱約有些幹澀。
“那些卡片不是豪斯頓的東西，是他偷來的。”
“豪斯頓偷過的東西很多，”那人說，不過他明顯也有些不解。他在猜西比爾的底細，越猜越覺得心煩意亂。“你叫什麽?”
“西比爾·瓊斯，”西比爾喘了一口氣，“我是英王陛下的屬民。”
“天哪。”那人說著咂了下舌。
他的臉藏在毛巾後麵，看不清表情，額頭上部有一圈皮膚顏色較淺，汗珠清晰可見。西比爾意識到，他肯定習慣於戴大草帽，以此抵擋德克薩斯的驕陽。現在他走上前來，從她手中拿走了油燈，把燈芯擰短，他的手指觸到西比爾的手，感覺又幹又硬，像是一塊木頭。
在重新降臨的黑暗中，她隻能感覺到自己劇烈的心跳，以及房間裏這個可怕的德克薩斯人的存在。
“你在倫敦這裏一定覺得很孤單。”西比爾衝口而出，她已經無法忍受沉默。
“也許豪斯頓這樣的人才會覺得孤單。我活得問心無愧。”德克薩斯人的語調很尖刻，“你有沒有問過他，是否覺得孤單?”
“我根本就不認識他。”她堅決否認。
“可是你卻在這裏，一個女人，深更半夜單獨跑到他的房間裏來。”
“我來是為了那些影像程序卡，就是些紙做的卡片，上麵有很多小孔的那種。我發誓，就是這樣子。”沒有回音。“你知道影像播放機嗎?”
“也不過就是種破爛機器。”德克薩斯人不耐煩地回答。
又是一陣沉默。
“你不要騙我，”他終於開口說，“你是個妓女，這個錯不了。我又不是頭回看到妓女。”
西比爾聽到對方用手絹捂著嘴巴咳嗽，還大聲擤鼻涕。“不過，你長得並不難看，”他說，“如果在德克薩斯，你還可以結婚，重新開始另一種生活。”
“我覺得，那樣一定很好。”西比爾說。
“我們國家白人女子不多，你到了那裏肯定可以找個正經男人，而不用跟著拉皮條的人度日。”他拿開了手絹，往地上吐了一口痰。
“我恨那些拉皮條的，”他不動聲色地說，“就像我恨印第安人一樣，還有墨西哥人，墨西哥印第安人……法屬墨西哥印第安人帶著槍，騎著馬，有三四百人，他們的速射步槍是這個世界上最接近魔鬼的武器。”
“可是那些德克薩斯人不都是英雄嗎?”西比爾一麵說，一麵努力回想豪斯頓講話裏麵提到的某個地名。“我聽說過那個……阿拉莫之戰。”
“是戈利亞德，”那個聲音變成了幹澀的低語，“當時，我就在戈利亞德。”
“這個我也聽說了，”西比爾連忙說，“那一定很光榮。”
那個德克薩斯人咳了一聲，又吐了一口痰。“跟他們打了兩天仗，連水都沒得喝，範寧上校最後決定投降。他們把我們作為戰俘接收，也可謂禮節周到，麵子上的事兒都做得挺好。第二天，敵人讓我們列隊出城，然後就冷血地槍決我們，就讓我們排好隊，一個接一個屠殺。”
西比爾啞口無言。
“阿拉莫的戰士遭到屠殺，連屍體也被焚毀……梅爾遠征隊的俘虜也遭到屠殺。敵人讓他們‘挑豆子’，就是給一個小陶罐，你如果從裏麵掏出一顆黑豆，就當場殺死你。想想吧，這就是墨西哥人。”
“墨西哥人。”西比爾失神地說。
“卡曼切人更差勁。”
在夜幕下，突然傳來尖厲的剎車聲，然後就是遠處模糊的轟鳴。
黑豆子、戈利亞德……她的腦子已經一團糟。豆子、大屠殺，還有這個牛皮色皮膚的男人。他身上散發著河工一樣的臭氣，汗臭味濃烈得像頭牲口。她曾在尼爾街花兩便士看過描寫美國西部曠野的西洋景，到處是噩夢一樣的怪石堆。這個德克薩斯人一看就像是生在那種地方。她這時候才明白，盡管豪斯頓將軍的講話令人難以置信，可是所有那些名字古怪的地方居然都真實地存在著，還住著人，都跟眼前這傢夥一樣。米克曾說，豪斯頓以前是個竊國大盜，而現在出現了一位復仇天使。她覺得這一切簡直可笑至極，她努力抑製住自己，才沒有笑出聲。
這時候她又想起街頭遇見過的老婦人，就是在懷特查珀爾叫賣石頭油的那個，還想起了米克跟她搭訕時她奇怪的眼神。這位戈利亞德天使是不是還有同謀?一個穿著這麽古怪的人物今晚是怎麽混進格蘭德酒店來的，還進了一個鎖著的房間?這樣一個人平時又要怎樣才能隱藏形跡，不被人發現呢?即便是在倫敦，即便是在成群的美國難民中間，這也不會是件容易事。
“那就閉嘴，馬上!”那人說，“我不會傷害一個白人女子，除非逼不得已。你把燈熄了。”
“讓我走吧!”她哀求著，“我會馬上離開這裏，不會傷害任何人!”
“傷害?”那個慢聲慢氣的人語調沉重，像是下定了必死的決心，“今晚這裏所有的傷害，目標都是豪斯頓。這是他應得的報應。”
“那些卡片不是我偷的!我碰都沒有碰過!”
“卡片?”那人笑著，嗓音隱約有些幹澀。
“那些卡片不是豪斯頓的東西，是他偷來的。”
“豪斯頓偷過的東西很多，”那人說，不過他明顯也有些不解。他在猜西比爾的底細，越猜越覺得心煩意亂。“你叫什麽?”
“西比爾·瓊斯，”西比爾喘了一口氣，“我是英王陛下的屬民。”
“天哪。”那人說著咂了下舌。
他的臉藏在毛巾後麵，看不清表情，額頭上部有一圈皮膚顏色較淺，汗珠清晰可見。西比爾意識到，他肯定習慣於戴大草帽，以此抵擋德克薩斯的驕陽。現在他走上前來，從她手中拿走了油燈，把燈芯擰短，他的手指觸到西比爾的手，感覺又幹又硬，像是一塊木頭。
在重新降臨的黑暗中，她隻能感覺到自己劇烈的心跳，以及房間裏這個可怕的德克薩斯人的存在。
“你在倫敦這裏一定覺得很孤單。”西比爾衝口而出，她已經無法忍受沉默。
“也許豪斯頓這樣的人才會覺得孤單。我活得問心無愧。”德克薩斯人的語調很尖刻，“你有沒有問過他，是否覺得孤單?”
“我根本就不認識他。”她堅決否認。
“可是你卻在這裏，一個女人，深更半夜單獨跑到他的房間裏來。”
“我來是為了那些影像程序卡，就是些紙做的卡片，上麵有很多小孔的那種。我發誓，就是這樣子。”沒有回音。“你知道影像播放機嗎?”
“也不過就是種破爛機器。”德克薩斯人不耐煩地回答。
又是一陣沉默。
“你不要騙我，”他終於開口說，“你是個妓女，這個錯不了。我又不是頭回看到妓女。”
西比爾聽到對方用手絹捂著嘴巴咳嗽，還大聲擤鼻涕。“不過，你長得並不難看，”他說，“如果在德克薩斯，你還可以結婚，重新開始另一種生活。”
“我覺得，那樣一定很好。”西比爾說。
“我們國家白人女子不多，你到了那裏肯定可以找個正經男人，而不用跟著拉皮條的人度日。”他拿開了手絹，往地上吐了一口痰。
“我恨那些拉皮條的，”他不動聲色地說，“就像我恨印第安人一樣，還有墨西哥人，墨西哥印第安人……法屬墨西哥印第安人帶著槍，騎著馬，有三四百人，他們的速射步槍是這個世界上最接近魔鬼的武器。”
“可是那些德克薩斯人不都是英雄嗎?”西比爾一麵說，一麵努力回想豪斯頓講話裏麵提到的某個地名。“我聽說過那個……阿拉莫之戰。”
“是戈利亞德，”那個聲音變成了幹澀的低語，“當時，我就在戈利亞德。”
“這個我也聽說了，”西比爾連忙說，“那一定很光榮。”
那個德克薩斯人咳了一聲，又吐了一口痰。“跟他們打了兩天仗，連水都沒得喝，範寧上校最後決定投降。他們把我們作為戰俘接收，也可謂禮節周到，麵子上的事兒都做得挺好。第二天，敵人讓我們列隊出城，然後就冷血地槍決我們，就讓我們排好隊，一個接一個屠殺。”
西比爾啞口無言。
“阿拉莫的戰士遭到屠殺，連屍體也被焚毀……梅爾遠征隊的俘虜也遭到屠殺。敵人讓他們‘挑豆子’，就是給一個小陶罐，你如果從裏麵掏出一顆黑豆，就當場殺死你。想想吧，這就是墨西哥人。”
“墨西哥人。”西比爾失神地說。
“卡曼切人更差勁。”
在夜幕下，突然傳來尖厲的剎車聲，然後就是遠處模糊的轟鳴。
黑豆子、戈利亞德……她的腦子已經一團糟。豆子、大屠殺，還有這個牛皮色皮膚的男人。他身上散發著河工一樣的臭氣，汗臭味濃烈得像頭牲口。她曾在尼爾街花兩便士看過描寫美國西部曠野的西洋景，到處是噩夢一樣的怪石堆。這個德克薩斯人一看就像是生在那種地方。她這時候才明白，盡管豪斯頓將軍的講話令人難以置信，可是所有那些名字古怪的地方居然都真實地存在著，還住著人，都跟眼前這傢夥一樣。米克曾說，豪斯頓以前是個竊國大盜，而現在出現了一位復仇天使。她覺得這一切簡直可笑至極，她努力抑製住自己，才沒有笑出聲。
這時候她又想起街頭遇見過的老婦人，就是在懷特查珀爾叫賣石頭油的那個，還想起了米克跟她搭訕時她奇怪的眼神。這位戈利亞德天使是不是還有同謀?一個穿著這麽古怪的人物今晚是怎麽混進格蘭德酒店來的，還進了一個鎖著的房間?這樣一個人平時又要怎樣才能隱藏形跡，不被人發現呢?即便是在倫敦，即便是在成群的美國難民中間，這也不會是件容易事。