西比爾輕咬自己的指節，眼睛突然感覺到灼熱的刺痛。是因為恐懼，還是因為石灰燈散發出的酸性煙霧?在政府的計算機係統裏得到一個新的編號，這意味著全新的生活，從零開始、沒有過去的痕跡。出乎意料地發現這麽大的自由空間，反而讓西比爾產生了難以自抑的恐懼感。盡管這個變化本身已經足夠讓人不知所措，但是更讓她感到恐懼的是米克可能會要求她付出的代價，這傢夥總是喜歡做交易。於是她故作鎮定地問：“真的嗎?你真的可以篡改我的編號?”
“到了巴黎，我可以給你買一個全新的公民編號。就跟那些法國人說，你是阿爾及利亞人，或者是美國難民。”米克抱起雙臂，“我得提醒你，這不是什麽承諾。你想得到什麽，就要付出同等的代價。”
“你不會耍我吧，米克?”她慢慢地說，“因為……因為如果有人可以幫我那麽大的忙，我會真心實意地對那個人特別、特別地好。”
米克把手伸進褲兜，重心轉移到腳跟，色迷迷地看著她，柔聲問道：“要麽你現在試試?”西比爾顫抖的語調好像激起了他心中的某種欲望，從他的眼神裏就一覽無餘。那是一種渴望，一種隱藏著的欲望，西比爾隱約能感覺到，他想做的就是……讓她這條魚兒把鉤吞得更深一些。
“我當然可以對你很好，如果你也好好待我，讓我做你的學徒，把我當做一起探險的女伴，而不是什麽傻頭傻腦的風塵女子，騙過以後就丟在一邊。”西比爾覺得泫然欲淚，這一次更加難以自已。她眨眨眼睛，勇敢地抬起頭，任由淚水在腮邊滑落，盤算著這樣子效果應該會更好一些。“你不能讓我抱那麽大希望，再把這希望化作泡影，不是嗎?那麽做太下流、太殘忍。你要是那樣，我就從倫敦橋上跳下去，死給你看。”
米克望著西比爾的眼睛，說：“別那麽哭哭啼啼的，小丫頭，好好聽我說話。要記住，你不是專為我米克享用的漂亮妞——我承認自己有那份欲望，就像所有的男人一樣。但是如果我僅僅想要那個，到哪兒都可以得到滿足，根本沒必要找你。我看重的，是你顛倒是非的口才，還有沃爾特·傑拉德先生遺傳下來的那份膽略。將來你就是我的學徒，西比爾，而我就是你的導師。將來這就是你我之間關係的基調。你要忠於我，服從我，誠心誠意對我，不得背叛，不得冒犯;而我會教導你，負責讓你過上舒心的日子。隻要你忠心不二對我，我就會慷慨大方對你。聽明白了沒有。”
“明白了，米克。”
“那我們一言為定?”
“好的，米克。”她笑著回答。
“很好。那麽，現在你跪下來，雙手合十，然後……”米克把西比爾的兩隻手擺成祈禱的姿勢，“你發誓，就說你，西比爾·傑拉德，在眾聖徒和天使見證下，以上帝、眾神和國王的名義，以六翼天使、四麵天使和全見之眼的名義發誓，終身服從米克·拉德利，做他忠實的僕人，願上帝為證。你願意這樣發誓嗎?”
西比爾憤怒地瞪著他問：“有這個必要嗎?”
“有。”
“你不覺得這是罪孽嗎?在眾神麵前發這樣的誓願，發誓的對象是你這樣一個……我是說……你和我又不是在締結神聖的婚約……”
“你說的那是婚約，”米克不耐煩地打斷說，“我說的是招收學徒的誓言。”
西比爾覺得自己別無選擇。她把裙子撩起來，跪在米克麵前粗糲的地板上。
“你願意這樣發誓嗎?”
“我願意，願上帝為證。”
“那就別那樣苦著臉。”他說著，把西比爾扶起來，“跟有些誓言比起來，你發的誓已經算是比較溫和的了。”他讓西比爾站好，又說：“如果你心中還有疑慮和不忠的念頭，就讓這個誓言幫助你把它們清空。現在，把這個拿去。”他把燭火飄搖的蠟燭交到西比爾手中。“去把那個醉鬼經理找出來，告訴他，我現在就要把鍋爐點燃。”
當天晚飯是在阿蓋爾餐廳吃的，那家餐廳在幹草市場街，距離勞倫特舞蹈學院不遠。阿蓋爾餐廳設有包廂，想要避人耳目的客人有時候會在那裏整整待一個晚上。
西比爾不明白他們為什麽也要了包廂。米克當然不會因為帶她出現在公共場合而覺得羞恥。羊羔肉吃了一半的時候，侍者帶一個人進了包廂。這是一位身材壯實的小個子紳士，紅頭髮上麵塗著潤發香脂，緊繃的天鵝絨馬甲上掛著一根金鍊子。他體態圓滾滾的，衣服毛茸茸的，像毛絨玩具一樣有趣。
“嘿，科爾尼。”米克隨口招呼著他，連刀叉都懶得放下。
“晚上好，米克。”來人回答。他的語調很怪異，說不清楚是哪裏人，就像是長年週遊四方的演員，或者在城裏貴族家庭待久了的外省人，“我聽人說，你有事兒找我。”
“沒錯，科爾尼。”米克既沒有向他介紹西比爾，也沒有請他坐下。這讓西比爾感覺很別扭，“是個小角色，台詞不多，所以不難記住。”米克從衣服兜裏取出一個信封交給來人，“你的台詞，你登場的時間，還有給你的預付費用。加裏克劇院，周六晚。”
“到了巴黎，我可以給你買一個全新的公民編號。就跟那些法國人說，你是阿爾及利亞人，或者是美國難民。”米克抱起雙臂，“我得提醒你，這不是什麽承諾。你想得到什麽，就要付出同等的代價。”
“你不會耍我吧，米克?”她慢慢地說，“因為……因為如果有人可以幫我那麽大的忙，我會真心實意地對那個人特別、特別地好。”
米克把手伸進褲兜，重心轉移到腳跟，色迷迷地看著她，柔聲問道：“要麽你現在試試?”西比爾顫抖的語調好像激起了他心中的某種欲望，從他的眼神裏就一覽無餘。那是一種渴望，一種隱藏著的欲望，西比爾隱約能感覺到，他想做的就是……讓她這條魚兒把鉤吞得更深一些。
“我當然可以對你很好，如果你也好好待我，讓我做你的學徒，把我當做一起探險的女伴，而不是什麽傻頭傻腦的風塵女子，騙過以後就丟在一邊。”西比爾覺得泫然欲淚，這一次更加難以自已。她眨眨眼睛，勇敢地抬起頭，任由淚水在腮邊滑落，盤算著這樣子效果應該會更好一些。“你不能讓我抱那麽大希望，再把這希望化作泡影，不是嗎?那麽做太下流、太殘忍。你要是那樣，我就從倫敦橋上跳下去，死給你看。”
米克望著西比爾的眼睛，說：“別那麽哭哭啼啼的，小丫頭，好好聽我說話。要記住，你不是專為我米克享用的漂亮妞——我承認自己有那份欲望，就像所有的男人一樣。但是如果我僅僅想要那個，到哪兒都可以得到滿足，根本沒必要找你。我看重的，是你顛倒是非的口才，還有沃爾特·傑拉德先生遺傳下來的那份膽略。將來你就是我的學徒，西比爾，而我就是你的導師。將來這就是你我之間關係的基調。你要忠於我，服從我，誠心誠意對我，不得背叛，不得冒犯;而我會教導你，負責讓你過上舒心的日子。隻要你忠心不二對我，我就會慷慨大方對你。聽明白了沒有。”
“明白了，米克。”
“那我們一言為定?”
“好的，米克。”她笑著回答。
“很好。那麽，現在你跪下來，雙手合十，然後……”米克把西比爾的兩隻手擺成祈禱的姿勢，“你發誓，就說你，西比爾·傑拉德，在眾聖徒和天使見證下，以上帝、眾神和國王的名義，以六翼天使、四麵天使和全見之眼的名義發誓，終身服從米克·拉德利，做他忠實的僕人，願上帝為證。你願意這樣發誓嗎?”
西比爾憤怒地瞪著他問：“有這個必要嗎?”
“有。”
“你不覺得這是罪孽嗎?在眾神麵前發這樣的誓願，發誓的對象是你這樣一個……我是說……你和我又不是在締結神聖的婚約……”
“你說的那是婚約，”米克不耐煩地打斷說，“我說的是招收學徒的誓言。”
西比爾覺得自己別無選擇。她把裙子撩起來，跪在米克麵前粗糲的地板上。
“你願意這樣發誓嗎?”
“我願意，願上帝為證。”
“那就別那樣苦著臉。”他說著，把西比爾扶起來，“跟有些誓言比起來，你發的誓已經算是比較溫和的了。”他讓西比爾站好，又說：“如果你心中還有疑慮和不忠的念頭，就讓這個誓言幫助你把它們清空。現在，把這個拿去。”他把燭火飄搖的蠟燭交到西比爾手中。“去把那個醉鬼經理找出來，告訴他，我現在就要把鍋爐點燃。”
當天晚飯是在阿蓋爾餐廳吃的，那家餐廳在幹草市場街，距離勞倫特舞蹈學院不遠。阿蓋爾餐廳設有包廂，想要避人耳目的客人有時候會在那裏整整待一個晚上。
西比爾不明白他們為什麽也要了包廂。米克當然不會因為帶她出現在公共場合而覺得羞恥。羊羔肉吃了一半的時候，侍者帶一個人進了包廂。這是一位身材壯實的小個子紳士，紅頭髮上麵塗著潤發香脂，緊繃的天鵝絨馬甲上掛著一根金鍊子。他體態圓滾滾的，衣服毛茸茸的，像毛絨玩具一樣有趣。
“嘿，科爾尼。”米克隨口招呼著他，連刀叉都懶得放下。
“晚上好，米克。”來人回答。他的語調很怪異，說不清楚是哪裏人，就像是長年週遊四方的演員，或者在城裏貴族家庭待久了的外省人，“我聽人說，你有事兒找我。”
“沒錯，科爾尼。”米克既沒有向他介紹西比爾，也沒有請他坐下。這讓西比爾感覺很別扭，“是個小角色，台詞不多，所以不難記住。”米克從衣服兜裏取出一個信封交給來人，“你的台詞，你登場的時間，還有給你的預付費用。加裏克劇院，周六晚。”