最後這件東西引起西比爾的注意，但並不是因為gg裏說這種機器可以將縫紉機速度提高一倍，運行成本僅為每小時半便士，而是因為gg後有一幅插圖，演示這種裝飾優雅的小型鍋爐，可以用蒸汽或者煤油驅動。查爾斯·埃格蒙特曾給他的老婆買過一台。這種機器配有一根橡膠管，可以通過窗戶探到室外，以此來排出多餘的蒸汽。但是西比爾幸災樂禍地聽說，就是這根管子把埃格蒙特夫人的房間變成了土耳其浴室。
讀完報紙，西比爾就睡下了。後來，她被海蒂那張彈簧床有節奏的晃動聲驚醒，那時已是半夜時分。
加裏克劇院昏黑一片，積滿塵土，冷氣襲人。樂池、包廂和一排排破舊的座位都空著，空氣潮濕，有一股石灰味兒，舞台下一片漆黑，米克·拉德利就在那片黑暗裏。
米克的聲音從她腳底下傳來：“西比爾，你見過影像差分機的內部構造嗎?”
“我見過一次，”她答道，“在一家音樂廳的後台，在貝斯納綠地那邊。我認識那個管事的小夥子，他是個程式員。”
“是你的舊情郎?”米克問，他的語調顯得很尖刻。
“不是，”西比爾趕緊解釋，“我隻是在那裏唱唱歌而已……也掙不到什麽錢。”
西比爾聽到米克在劃火柴，劃了幾下才點亮了一段蠟燭。“你下來。”他用命令的口氣說，“別像隻呆鵝一樣站那兒一動不動，好像你的腳脖子多迷人似的。”西比爾兩手提著裙擺，小心翼翼地走下濕滑陡峭的樓梯。
米克伸手在一麵高大的舞台鏡後麵摸了一下。那是一大塊鍍銀的玻璃，裝在破舊的木框裏，下麵裝著輪子，還有一副油烘烘的扳手。米克從鏡子後麵拎出一個防水帆布包，輕輕放在地上，他蹲下來把它打開，從裏麵取出一遝打過孔的卡片，那些卡片用帶子和紅紙綑紮在一起，包裏還有其他捆成一團的東西。西比爾注意到，除了這些卡片之外，隱約還有一個木盒。
米克很小心地擺弄著這些卡片，像對待《聖經》一樣愛惜。
“東西放在這裏跟放在房間裏一樣安全，”他說，“你隻需要偽裝一下，明白嗎?……在外包裝上麵寫一些胡謅八扯的說明，比如說‘節慾教育課程，第一二三部分’。這樣一來，那些小賊無論如何都不會把它們偷走，甚至連看都懶得看。”他拿起厚厚的一遝卡片，用拇指撥弄著，讓它們發出清脆的聲音，就像賭徒把玩嶄新的撲克牌一樣。“為了這些東西我花了不少錢，”他說，“請了曼徹斯特最優秀的影像師，花了好幾個星期才做好。當然，我是總設計師。這可是很有意思的東西，丫頭，很有藝術價值，風格獨特。你很快就可以看到了。”
他把帆布包合上，站起來，小心翼翼地把那遝卡片放進外衣兜裏。然後彎腰從一道牆縫裏拽出一段粗玻璃管，並用特製的鑷子夾住玻璃管一端，它裂開了，發出氣密裝置特有的“啵”聲。管中是一塊新鮮的生石灰。米克哼著歌兒，把石灰倒出來，小心地灌進石灰燈的托盤裏。那是個盤子形狀的東西，很大，由燻黑的鑄鐵和閃亮的馬口鐵片製成。米克打開一根管子，聞了一下味道，點點頭，又打開另外一根管子，用蠟燭點著。
刺眼的強光突然直射進西比爾的眼睛，嚇得她大叫一聲，米克咯咯地嘲笑著她。石灰燈裏冒出的氣體噝噝作響，熾熱的藍色火苗在她的眼前跳動。“現在好多了。”米克邊說邊小心翼翼地把點燃的石灰燈放在舞台鏡麵前，然後開始調整鏡麵方向。
西比爾眨著眼睛四處張望，加裏克劇院的舞台逼仄狹小，濕氣很重，瀰漫著一股鼠臭味。這裏像是喪家犬和流浪漢的藏身之所，腳下隨處可見破舊、發黃的海報，上麵gg的是那些像《下流傑克》、《倫敦黑幫》之類俗不可耐的劇目。角落裏還有一條女式內褲被塞在牆縫裏。西比爾此前有過舞台表演的不幸經歷，她可以想像的到內褲是怎麽跑到這種地方的。
她的視線沿著蒸汽管道和粗鐵絲移動，最終停留在那台亮閃閃的巴貝奇差分機上麵。那是一種袖珍型號，播放影像用的，個頭比西比爾要矮一點，跟加裏克劇院其他東西不同的是，這台機器看上去潔淨如新，還墊在四塊桃心木塊上。它周圍的房頂和地麵都特別粉刷過。蒸汽計算機是一種精密儀器，她早就聽說這東西不好伺候，不懂得愛惜它們的人最好就不要買。在米克的石灰燈的照耀下，差分機上的幾十根銅柱反射著光芒，那些銅柱上下兩端都結結實實地固定在插孔裏，用光滑的螺母擰得很緊，同樣閃閃發光的還有無數操縱杆、連接臂和成千上萬的齒輪，所有的部件都那麽精密、清晰，帶著一股淡淡的亞麻油味道。
這麽近距離、長時間地看著眼前這台機器，西比爾慢慢產生了一種古怪的感覺，這種感覺像是一種饑渴，或者是一種詭異的貪慾，就好像她看到的是……一匹可愛的駿馬。她想要得到它，也許不需要真正擁有，但至少要在一定程度上占有它……
米克突然從背後抓住了她的胳膊。她吃了一驚，卻聽到米克說：“它很可愛，不是嗎?”
“是的，它……的確可愛。”
讀完報紙，西比爾就睡下了。後來，她被海蒂那張彈簧床有節奏的晃動聲驚醒，那時已是半夜時分。
加裏克劇院昏黑一片，積滿塵土，冷氣襲人。樂池、包廂和一排排破舊的座位都空著，空氣潮濕，有一股石灰味兒，舞台下一片漆黑，米克·拉德利就在那片黑暗裏。
米克的聲音從她腳底下傳來：“西比爾，你見過影像差分機的內部構造嗎?”
“我見過一次，”她答道，“在一家音樂廳的後台，在貝斯納綠地那邊。我認識那個管事的小夥子，他是個程式員。”
“是你的舊情郎?”米克問，他的語調顯得很尖刻。
“不是，”西比爾趕緊解釋，“我隻是在那裏唱唱歌而已……也掙不到什麽錢。”
西比爾聽到米克在劃火柴，劃了幾下才點亮了一段蠟燭。“你下來。”他用命令的口氣說，“別像隻呆鵝一樣站那兒一動不動，好像你的腳脖子多迷人似的。”西比爾兩手提著裙擺，小心翼翼地走下濕滑陡峭的樓梯。
米克伸手在一麵高大的舞台鏡後麵摸了一下。那是一大塊鍍銀的玻璃，裝在破舊的木框裏，下麵裝著輪子，還有一副油烘烘的扳手。米克從鏡子後麵拎出一個防水帆布包，輕輕放在地上，他蹲下來把它打開，從裏麵取出一遝打過孔的卡片，那些卡片用帶子和紅紙綑紮在一起，包裏還有其他捆成一團的東西。西比爾注意到，除了這些卡片之外，隱約還有一個木盒。
米克很小心地擺弄著這些卡片，像對待《聖經》一樣愛惜。
“東西放在這裏跟放在房間裏一樣安全，”他說，“你隻需要偽裝一下，明白嗎?……在外包裝上麵寫一些胡謅八扯的說明，比如說‘節慾教育課程，第一二三部分’。這樣一來，那些小賊無論如何都不會把它們偷走，甚至連看都懶得看。”他拿起厚厚的一遝卡片，用拇指撥弄著，讓它們發出清脆的聲音，就像賭徒把玩嶄新的撲克牌一樣。“為了這些東西我花了不少錢，”他說，“請了曼徹斯特最優秀的影像師，花了好幾個星期才做好。當然，我是總設計師。這可是很有意思的東西，丫頭，很有藝術價值，風格獨特。你很快就可以看到了。”
他把帆布包合上，站起來，小心翼翼地把那遝卡片放進外衣兜裏。然後彎腰從一道牆縫裏拽出一段粗玻璃管，並用特製的鑷子夾住玻璃管一端，它裂開了，發出氣密裝置特有的“啵”聲。管中是一塊新鮮的生石灰。米克哼著歌兒，把石灰倒出來，小心地灌進石灰燈的托盤裏。那是個盤子形狀的東西，很大，由燻黑的鑄鐵和閃亮的馬口鐵片製成。米克打開一根管子，聞了一下味道，點點頭，又打開另外一根管子，用蠟燭點著。
刺眼的強光突然直射進西比爾的眼睛，嚇得她大叫一聲，米克咯咯地嘲笑著她。石灰燈裏冒出的氣體噝噝作響，熾熱的藍色火苗在她的眼前跳動。“現在好多了。”米克邊說邊小心翼翼地把點燃的石灰燈放在舞台鏡麵前，然後開始調整鏡麵方向。
西比爾眨著眼睛四處張望，加裏克劇院的舞台逼仄狹小，濕氣很重，瀰漫著一股鼠臭味。這裏像是喪家犬和流浪漢的藏身之所，腳下隨處可見破舊、發黃的海報，上麵gg的是那些像《下流傑克》、《倫敦黑幫》之類俗不可耐的劇目。角落裏還有一條女式內褲被塞在牆縫裏。西比爾此前有過舞台表演的不幸經歷，她可以想像的到內褲是怎麽跑到這種地方的。
她的視線沿著蒸汽管道和粗鐵絲移動，最終停留在那台亮閃閃的巴貝奇差分機上麵。那是一種袖珍型號，播放影像用的，個頭比西比爾要矮一點，跟加裏克劇院其他東西不同的是，這台機器看上去潔淨如新，還墊在四塊桃心木塊上。它周圍的房頂和地麵都特別粉刷過。蒸汽計算機是一種精密儀器，她早就聽說這東西不好伺候，不懂得愛惜它們的人最好就不要買。在米克的石灰燈的照耀下，差分機上的幾十根銅柱反射著光芒，那些銅柱上下兩端都結結實實地固定在插孔裏，用光滑的螺母擰得很緊，同樣閃閃發光的還有無數操縱杆、連接臂和成千上萬的齒輪，所有的部件都那麽精密、清晰，帶著一股淡淡的亞麻油味道。
這麽近距離、長時間地看著眼前這台機器，西比爾慢慢產生了一種古怪的感覺，這種感覺像是一種饑渴，或者是一種詭異的貪慾，就好像她看到的是……一匹可愛的駿馬。她想要得到它，也許不需要真正擁有，但至少要在一定程度上占有它……
米克突然從背後抓住了她的胳膊。她吃了一驚，卻聽到米克說：“它很可愛，不是嗎?”
“是的，它……的確可愛。”