拿破崙從權力中發現了極大的樂趣，不願放棄。這就有問題了。督政府催促他盡快同被征服的奧地利締結和約。但是，一旦此事達成，大部分占領軍就要撤回，征服英雄也要打道回府了。這是拿破崙第一次嚐到獨掌軍權、大權在握的滋味，他對權力仍然饑渴；一旦回到法國，他就會恢復到一般守備軍指揮官無聊的、受到製約的生活中，他的政治地位和在法國外交政策方麵的發言權將被剝奪，芒泰貝洛宮中的獨立與輝煌將變成淡淡的回憶。
在與梅利托和德艾裏爾長時間的會談中，拿破崙毫不掩飾他對回到法國過無聊生活的厭倦。“我至今為止所做的一切都毫無用處了。” 將軍在芒泰貝洛宮的花園裏和他們進行的兩個小時的談話中說：
這隻是我事業的開始。你們難道真的以為我在義大利獲勝是為了幫助督政府裏像卡爾諾和巴拉斯之流的律師成就大業嗎？多麽可笑的想法啊！一個3,000萬人口的共和國，這是法國今天所需要的嗎？但是這種時尚和所有其他的時尚一樣總有一天要煙消雲散的。他們真正需要的是用榮譽來滿足他們的虛榮心，至於說到自由，他們誰也不知道這個詞的真正含義。
拿破崙堅持說，一切的關鍵是軍隊，而軍隊將順從他的意願。“讓督政府試著從我的手裏奪走軍隊指揮權吧，他們會看到誰是軍中之主。”他繼續道，“國家需要一個首領，一個憑藉功業和榮譽而不是憑藉其管理學說、理想家的高談闊論和人民聽不懂的演說而聞名的領袖。給群眾一個偶像，他們就會滿足，他們會很高興地讓自己被牽著走，隻要引路人能夠聰明地將其真實目的掩蓋就行。”然後，他轉到軍隊撤離美因茲的話題，他說：“義大利將任憑我們處置……我們將在那裏按照我們的意願成立一兩個共和國……”至於奧地利，拿破崙將抓住倫巴第和曼圖亞不放，隻把威尼斯讓給奧地利，而實權仍在他的掌握之中。
第四章 十字路口(2)
除非巴黎失策強迫我去媾和，因為我並不打算馬上和奧地利結束戰爭，和平並不符合我的最大利益。你們親眼看到了我在這裏的地位，看到了我在義大利能夠做什麽。一旦和平確立，我就不再是軍隊首腦……我勢必放棄我所得到的權勢和地位……除非我在法國能夠扮演和這裏同樣的角色。我是不會離開這裏的，但是那裏的時機尚未成熟，梨子還沒有熟透。
但如果巴黎的政治形勢明朗（此時是1797年9月4日果月政變前夕），並且“巴黎的傻瓜們堅持認為需要和平，那也必須由我來做這件事。因為如果我讓他人來締結條款簽訂條約的話，他將貪天之功，我將被人忘記”。
當然，拿破崙靠赤手空拳是無法完成這項使命的。征服軍隊需要成功的將軍，但是這些將軍需要知道自己的位置而不是竊取不屬於他的榮譽。當知名的將軍貝納多特帶著一個師從萊茵趕到義大利增援時，拿破崙很快將他送回巴黎——表麵上是派他給督政府送回法軍在義大利奪取的21麵軍旗，實際上是將他趕了回去。1797年8月，督政府要拿破崙回巴黎述職，意在讓他回去執行9月4日的果月政變。拿破崙卻派去了好大喜功、近來名聲大噪的奧熱羅——奧熱羅及時鎮壓了保王黨，因此被任命為萊茵方麵幾萬大軍的指揮官——拿破崙眼看桂冠和榮譽落入他人之手又深感不安和嫉妒。
1797年7月中旬，第一次重權在握的拿破崙將軍率領他麾下的5個師在米蘭進行了規模空前的閱兵——表麵上是慶祝法國革命，實際上是公開對巴黎炫耀武力，表示他是歐洲最有勢力的人物。隨後他又命令他的師團分別給法國政府中的君主主義小派係寫謾罵恐嚇信，矛頭顯然指向督政府。當成千上萬的得勝之師，包括步兵、騎兵和炮兵接受總司令檢閱時，所炫耀的已經不隻是法國的力量，而且是拿破崙自己的力量。“我嚐到了指揮的滋味，我不願意放棄了。”從此以後他將一再如此，巴黎務必不能掉以輕心。
8月的第三周，拿破崙在米蘭悄然無聲地慶祝了他的28歲生日之後就在約瑟夫、貝爾蒂埃和梅利托的陪同下出發到馬基奧湖和伊索拉貝拉的可愛別墅去郊遊。由於天氣炎熱，他們在夜晚動身，在昏暗的馬車裏，拿破崙的情緒特別好。“……對妻子也特別的殷勤，”正如梅利托所說的那樣，“他會情不自禁地和妻子調笑，做過分親熱狀，弄得我和貝爾蒂埃都很尷尬。”後來“愉快而活潑”的拿破崙又講了“一些年輕時的軼事趣聞”。他們發現伊索拉貝拉是“湖上最美麗迷人的島嶼”，拿破崙在這裏可以暫時擺脫作為占領軍司令的工作壓力。 但是這隻是短短兩天而已，轉眼他們的馬車又回到了炎熱而充滿政治緊張空氣的米蘭。
公開同情雅各賓而遭拿破崙惱恨的貝納多特已經不再擋道了，奧熱羅在去巴黎的路上，梅利托已去都靈與皮埃蒙特和薩丁王談判新的條約。
奧熱羅將軍一回到巴黎就成功地執行了果月政變。共和派清除了議會中的保王黨及溫和派分子，用雅各賓派的政治家取而代之。這加強了雅各賓派在五百人團和元老院中以及盧森堡宮和波旁王朝以前的王宮中的影響。（五百人團曾力圖把不久即將成為拿破崙朋友和同盟者的加斯帕·蒙日選入督政府，但由於他人在義大利，而沒有成功。）同時，帶有諷刺意味的是，正是這次成功的政變，巨大的壓力落到了拿破崙的頭上，因為克拉克將軍要到烏迪作為督政府的談判者與奧地利談判。
在與梅利托和德艾裏爾長時間的會談中，拿破崙毫不掩飾他對回到法國過無聊生活的厭倦。“我至今為止所做的一切都毫無用處了。” 將軍在芒泰貝洛宮的花園裏和他們進行的兩個小時的談話中說：
這隻是我事業的開始。你們難道真的以為我在義大利獲勝是為了幫助督政府裏像卡爾諾和巴拉斯之流的律師成就大業嗎？多麽可笑的想法啊！一個3,000萬人口的共和國，這是法國今天所需要的嗎？但是這種時尚和所有其他的時尚一樣總有一天要煙消雲散的。他們真正需要的是用榮譽來滿足他們的虛榮心，至於說到自由，他們誰也不知道這個詞的真正含義。
拿破崙堅持說，一切的關鍵是軍隊，而軍隊將順從他的意願。“讓督政府試著從我的手裏奪走軍隊指揮權吧，他們會看到誰是軍中之主。”他繼續道，“國家需要一個首領，一個憑藉功業和榮譽而不是憑藉其管理學說、理想家的高談闊論和人民聽不懂的演說而聞名的領袖。給群眾一個偶像，他們就會滿足，他們會很高興地讓自己被牽著走，隻要引路人能夠聰明地將其真實目的掩蓋就行。”然後，他轉到軍隊撤離美因茲的話題，他說：“義大利將任憑我們處置……我們將在那裏按照我們的意願成立一兩個共和國……”至於奧地利，拿破崙將抓住倫巴第和曼圖亞不放，隻把威尼斯讓給奧地利，而實權仍在他的掌握之中。
第四章 十字路口(2)
除非巴黎失策強迫我去媾和，因為我並不打算馬上和奧地利結束戰爭，和平並不符合我的最大利益。你們親眼看到了我在這裏的地位，看到了我在義大利能夠做什麽。一旦和平確立，我就不再是軍隊首腦……我勢必放棄我所得到的權勢和地位……除非我在法國能夠扮演和這裏同樣的角色。我是不會離開這裏的，但是那裏的時機尚未成熟，梨子還沒有熟透。
但如果巴黎的政治形勢明朗（此時是1797年9月4日果月政變前夕），並且“巴黎的傻瓜們堅持認為需要和平，那也必須由我來做這件事。因為如果我讓他人來締結條款簽訂條約的話，他將貪天之功，我將被人忘記”。
當然，拿破崙靠赤手空拳是無法完成這項使命的。征服軍隊需要成功的將軍，但是這些將軍需要知道自己的位置而不是竊取不屬於他的榮譽。當知名的將軍貝納多特帶著一個師從萊茵趕到義大利增援時，拿破崙很快將他送回巴黎——表麵上是派他給督政府送回法軍在義大利奪取的21麵軍旗，實際上是將他趕了回去。1797年8月，督政府要拿破崙回巴黎述職，意在讓他回去執行9月4日的果月政變。拿破崙卻派去了好大喜功、近來名聲大噪的奧熱羅——奧熱羅及時鎮壓了保王黨，因此被任命為萊茵方麵幾萬大軍的指揮官——拿破崙眼看桂冠和榮譽落入他人之手又深感不安和嫉妒。
1797年7月中旬，第一次重權在握的拿破崙將軍率領他麾下的5個師在米蘭進行了規模空前的閱兵——表麵上是慶祝法國革命，實際上是公開對巴黎炫耀武力，表示他是歐洲最有勢力的人物。隨後他又命令他的師團分別給法國政府中的君主主義小派係寫謾罵恐嚇信，矛頭顯然指向督政府。當成千上萬的得勝之師，包括步兵、騎兵和炮兵接受總司令檢閱時，所炫耀的已經不隻是法國的力量，而且是拿破崙自己的力量。“我嚐到了指揮的滋味，我不願意放棄了。”從此以後他將一再如此，巴黎務必不能掉以輕心。
8月的第三周，拿破崙在米蘭悄然無聲地慶祝了他的28歲生日之後就在約瑟夫、貝爾蒂埃和梅利托的陪同下出發到馬基奧湖和伊索拉貝拉的可愛別墅去郊遊。由於天氣炎熱，他們在夜晚動身，在昏暗的馬車裏，拿破崙的情緒特別好。“……對妻子也特別的殷勤，”正如梅利托所說的那樣，“他會情不自禁地和妻子調笑，做過分親熱狀，弄得我和貝爾蒂埃都很尷尬。”後來“愉快而活潑”的拿破崙又講了“一些年輕時的軼事趣聞”。他們發現伊索拉貝拉是“湖上最美麗迷人的島嶼”，拿破崙在這裏可以暫時擺脫作為占領軍司令的工作壓力。 但是這隻是短短兩天而已，轉眼他們的馬車又回到了炎熱而充滿政治緊張空氣的米蘭。
公開同情雅各賓而遭拿破崙惱恨的貝納多特已經不再擋道了，奧熱羅在去巴黎的路上，梅利托已去都靈與皮埃蒙特和薩丁王談判新的條約。
奧熱羅將軍一回到巴黎就成功地執行了果月政變。共和派清除了議會中的保王黨及溫和派分子，用雅各賓派的政治家取而代之。這加強了雅各賓派在五百人團和元老院中以及盧森堡宮和波旁王朝以前的王宮中的影響。（五百人團曾力圖把不久即將成為拿破崙朋友和同盟者的加斯帕·蒙日選入督政府，但由於他人在義大利，而沒有成功。）同時，帶有諷刺意味的是，正是這次成功的政變，巨大的壓力落到了拿破崙的頭上，因為克拉克將軍要到烏迪作為督政府的談判者與奧地利談判。