夏爾·波拿巴的家族是1520年由佛羅倫斯遷徙到阿雅克肖城的，此前他的家族成員曾經是佛羅倫斯的小“貴族”（雖然沒有授銜）。夏爾家的第一個也是最後一個顯赫的先祖、貴族古裏耶莫·德·波拿巴在13世紀時曾是當時由義大利皇帝黨4成員控製下的佛羅倫斯市議會成員。但是隨著教皇派5的勝利，他和他的整個家族被迫逃亡托斯卡納並隱居於利古裏亞和聖米尼亞托的薩爾察納，他們變得越來越貧窮，最後，弗朗西斯科·德·波拿巴不得不於16世紀踏上科西嘉島找尋新的出路。
波拿巴的家人都不是精明的商人，雖然總能受到教育，並不時在法律界謀到這樣或那樣的職務，但身後總是清貧淒涼。的確，當夏爾和萊蒂齊亞於1764年成婚之際，他幾乎身無分文。他在比薩取得的法律學位使他成為阿雅克肖法律管轄區內的“皇家法官”。雖然授予了侍從武官的官銜，他的年薪也隻有900法郎。但是他有“指望”——他疾病纏身的叔叔呂西安，一個沒有家室的牧師，答應將他的全部遺產留給脾氣溫和但辦事雜亂無章的夏爾。正因為如此，現在他們在阿雅克肖才有了一棟在幽暗的客廳裏掛著法國總督驕傲畫像的大宅子。
雖然夏爾·波拿巴（這個家族在任何情況下都從來沒有使用過貴族頭銜）是個傑出的科西嘉愛國主義者，但隨著保利被法國人擊敗，他迅速改換了政治門庭。他是這樣一種人：雖然生性疏懶，卻不斷為政府的發展設計新的項目、做新的規劃，以期改善自己的地位。可是，夏爾除了因此得以躋身阿雅克肖市議會12名議員之列， 之外一無所獲，因為他的大部分規劃都是失敗的。盡管如此，至少在4代貴族門第中他的社會地位是穩固的，這為他帶來了許多機會。隨著他膝下子女日益增多——現在又有了瑪麗亞·安娜（埃莉薩）、呂西安、路易、瑪麗亞·阿紐齊亞塔（卡羅琳）、保利塔（波利娜）和熱羅姆——夏爾·波拿巴需要得到他所能得到的一切幫助，因此，在法國奧頓將孩子送下船後，他匆匆趕往凡爾賽，為拿破崙1779年1月進入布裏埃納能獲得全額獎學金而奔波。
第一章 危險的島民(2)
1779年4月21日，約瑟夫和拿破崙第一次分道揚鑣了。“我們分手的那天令我難以忘懷。” 約瑟夫後來回憶道，“我止不住嚎啕大哭，而拿破崙隻是偷偷地未能遮掩地流了幾滴眼淚……” 如果說約瑟夫在很大程度上是他父親的兒子的話，那拿破崙就是他母親的兒子。
1779年5月15日，骨瘦如柴、個子矮小的拿破崙跨入了滿地沙塵、植有一行行椴樹的軍校校園，這裏將是他此後6年的家。高牆圍繞的軍校內，隻有寥寥幾棟石頭建的舊房子，瓦上長滿苔蘚，左邊是一座過去的寺院。拿破崙穿上了淺藍色鑲紅色袖口的軍裝和深藍色的馬褲，他進入了一個新的世界，這裏將改變他的生活。
在軍校，他作為享受“國王賜予的全額獎學金”的學生，並沒有使他和另外109名學員有何不同，因為有一半學員都享有同等待遇。但是，他那矮小的個子、他那有限的並帶有濃重科西嘉口音的法語、他那傲慢好鬥的性格以及對占領他親愛祖國的法國人的憤怒使他鶴立雞群。由於驕傲、暴躁、有時兇悍並始終自知自己是圈外人，他沒有真正的親密朋友；連可以交談一下的人也屈指可數，路易·德·布列納6是其中之一。生性孤僻的拿破崙現在越發孤獨，因此，不可避免地成了所有寄宿學校都能找到的那種備受欺淩的對象。考慮到在家時性情溫和、謙遜、平易近人的哥哥約瑟夫總是讓他三分，在這裏他偶爾捲入惡鬥就並不奇怪了。這是地地道道的軍營生活。
但是，撇開這些不盡如人意之處，布裏埃納軍校的確為拿破崙打開了一個嶄新的、在科西嘉所無法企及的世界。除了數學、古代史、地理、拉丁文學（多半是法文譯本）、德文和自然科學外，他還要學習社交禮儀和舞蹈音樂課，這是他感到最受拘束的課程。和軍校的其他少年不同，拿破崙深知離開了自己的努力，他在這個世界上將一無所獲，他的成熟遠遠超過他的年齡。雖說他父親現在已經是科西嘉駐凡爾賽的代表，但依然囊中羞澀。
幸運的是拿破崙對個人財富並無多大興趣。相反，如他所說的那樣，他決定回去將科西嘉從法國的“奴役”中解放出來。“甚至在那時我就相信我的意誌力註定會使我成功的。” 他這樣說道，早在9歲時他已經是一個熱情追隨英雄保利的熱忱的愛國者了。為了取得成功——他毫不懷疑自己將取得成功——他需要充分利用軍校提供的一切優越性，無論多麽謙卑也在所不惜。
拿破崙的法語需要特別輔導，命中注定他的法語總是帶有不協調的科西嘉口音，他沉迷於古代史，如饑似渴地閱讀西塞羅7、維吉爾8、泰西塔斯9、斯維托尼亞10、賀瑞斯和普羅塔克生平的譯本。“拿破崙和我分享他的讀物。”他的哥哥約瑟夫談道，“他讀的總是有關古代和現代歷史問題的書籍。雖然我讀的書不如他的嚴肅，我還是在信中告訴他我讀的書籍。” 約瑟夫喜歡讀史詩以及關於高盧之戰和國內戰爭的《愷撒紀事》。拿破崙還熱衷於兩門學科：地理和數學，這兩門成績他都超過他的哥哥。拿破崙的一位數學教師是個嚴格的人，名叫讓·夏爾·皮什格魯，他沒過幾年就投筆從戎了（大革命期間，他指揮軍隊攻占荷蘭，後來荷蘭由拿破崙交給他的二弟掌管）。除了每年應邀到布裏埃納城堡慶賀國王的生日之外，拿破崙很少離開軍校森嚴的石頭高牆。在充滿敵意的法國，他也無意外出。他隻是埋頭苦讀。
波拿巴的家人都不是精明的商人，雖然總能受到教育，並不時在法律界謀到這樣或那樣的職務，但身後總是清貧淒涼。的確，當夏爾和萊蒂齊亞於1764年成婚之際，他幾乎身無分文。他在比薩取得的法律學位使他成為阿雅克肖法律管轄區內的“皇家法官”。雖然授予了侍從武官的官銜，他的年薪也隻有900法郎。但是他有“指望”——他疾病纏身的叔叔呂西安，一個沒有家室的牧師，答應將他的全部遺產留給脾氣溫和但辦事雜亂無章的夏爾。正因為如此，現在他們在阿雅克肖才有了一棟在幽暗的客廳裏掛著法國總督驕傲畫像的大宅子。
雖然夏爾·波拿巴（這個家族在任何情況下都從來沒有使用過貴族頭銜）是個傑出的科西嘉愛國主義者，但隨著保利被法國人擊敗，他迅速改換了政治門庭。他是這樣一種人：雖然生性疏懶，卻不斷為政府的發展設計新的項目、做新的規劃，以期改善自己的地位。可是，夏爾除了因此得以躋身阿雅克肖市議會12名議員之列， 之外一無所獲，因為他的大部分規劃都是失敗的。盡管如此，至少在4代貴族門第中他的社會地位是穩固的，這為他帶來了許多機會。隨著他膝下子女日益增多——現在又有了瑪麗亞·安娜（埃莉薩）、呂西安、路易、瑪麗亞·阿紐齊亞塔（卡羅琳）、保利塔（波利娜）和熱羅姆——夏爾·波拿巴需要得到他所能得到的一切幫助，因此，在法國奧頓將孩子送下船後，他匆匆趕往凡爾賽，為拿破崙1779年1月進入布裏埃納能獲得全額獎學金而奔波。
第一章 危險的島民(2)
1779年4月21日，約瑟夫和拿破崙第一次分道揚鑣了。“我們分手的那天令我難以忘懷。” 約瑟夫後來回憶道，“我止不住嚎啕大哭，而拿破崙隻是偷偷地未能遮掩地流了幾滴眼淚……” 如果說約瑟夫在很大程度上是他父親的兒子的話，那拿破崙就是他母親的兒子。
1779年5月15日，骨瘦如柴、個子矮小的拿破崙跨入了滿地沙塵、植有一行行椴樹的軍校校園，這裏將是他此後6年的家。高牆圍繞的軍校內，隻有寥寥幾棟石頭建的舊房子，瓦上長滿苔蘚，左邊是一座過去的寺院。拿破崙穿上了淺藍色鑲紅色袖口的軍裝和深藍色的馬褲，他進入了一個新的世界，這裏將改變他的生活。
在軍校，他作為享受“國王賜予的全額獎學金”的學生，並沒有使他和另外109名學員有何不同，因為有一半學員都享有同等待遇。但是，他那矮小的個子、他那有限的並帶有濃重科西嘉口音的法語、他那傲慢好鬥的性格以及對占領他親愛祖國的法國人的憤怒使他鶴立雞群。由於驕傲、暴躁、有時兇悍並始終自知自己是圈外人，他沒有真正的親密朋友；連可以交談一下的人也屈指可數，路易·德·布列納6是其中之一。生性孤僻的拿破崙現在越發孤獨，因此，不可避免地成了所有寄宿學校都能找到的那種備受欺淩的對象。考慮到在家時性情溫和、謙遜、平易近人的哥哥約瑟夫總是讓他三分，在這裏他偶爾捲入惡鬥就並不奇怪了。這是地地道道的軍營生活。
但是，撇開這些不盡如人意之處，布裏埃納軍校的確為拿破崙打開了一個嶄新的、在科西嘉所無法企及的世界。除了數學、古代史、地理、拉丁文學（多半是法文譯本）、德文和自然科學外，他還要學習社交禮儀和舞蹈音樂課，這是他感到最受拘束的課程。和軍校的其他少年不同，拿破崙深知離開了自己的努力，他在這個世界上將一無所獲，他的成熟遠遠超過他的年齡。雖說他父親現在已經是科西嘉駐凡爾賽的代表，但依然囊中羞澀。
幸運的是拿破崙對個人財富並無多大興趣。相反，如他所說的那樣，他決定回去將科西嘉從法國的“奴役”中解放出來。“甚至在那時我就相信我的意誌力註定會使我成功的。” 他這樣說道，早在9歲時他已經是一個熱情追隨英雄保利的熱忱的愛國者了。為了取得成功——他毫不懷疑自己將取得成功——他需要充分利用軍校提供的一切優越性，無論多麽謙卑也在所不惜。
拿破崙的法語需要特別輔導，命中注定他的法語總是帶有不協調的科西嘉口音，他沉迷於古代史，如饑似渴地閱讀西塞羅7、維吉爾8、泰西塔斯9、斯維托尼亞10、賀瑞斯和普羅塔克生平的譯本。“拿破崙和我分享他的讀物。”他的哥哥約瑟夫談道，“他讀的總是有關古代和現代歷史問題的書籍。雖然我讀的書不如他的嚴肅，我還是在信中告訴他我讀的書籍。” 約瑟夫喜歡讀史詩以及關於高盧之戰和國內戰爭的《愷撒紀事》。拿破崙還熱衷於兩門學科：地理和數學，這兩門成績他都超過他的哥哥。拿破崙的一位數學教師是個嚴格的人，名叫讓·夏爾·皮什格魯，他沒過幾年就投筆從戎了（大革命期間，他指揮軍隊攻占荷蘭，後來荷蘭由拿破崙交給他的二弟掌管）。除了每年應邀到布裏埃納城堡慶賀國王的生日之外，拿破崙很少離開軍校森嚴的石頭高牆。在充滿敵意的法國，他也無意外出。他隻是埋頭苦讀。