說完，他緊緊地擁抱了我，而“麗日”隻吐出一句話：
“原諒我！”
我應該向她表示感謝，可她卻請求我的原諒！為什麽呢？我很理解：她曾在心中錯怪了我。她是照料我的人，應該比別人更了解我，但當我用計裝假時，她也認為我確實是個膽小鬼。她把我看作了沒用的懦夫，而彌補這個比感謝我更重要。我握住她的手。
“‘麗日’會想起我說過的話。現在一切都被我說中了。我的妹妹現在願意信任我了吧？”
“‘麗日’信任她的白人哥哥！”
唐古阿站在近旁，看得出，他氣得發瘋。我走上前去盯住他的臉。
“奇奧瓦人的酋長是個騙子，還是熱愛真理？”
“你想要侮辱唐古阿嗎？”他怒道。
“不，我隻是想知道我該怎麽對待你。回答啊！”
“‘老鐵手’應該知道，奇奧瓦人的酋長熱愛真理。”
“我們倒要瞧瞧！你還記得你對我說過的話嗎？”
“什麽時候說的？”
“當初我被綁到刑柱上的時候。”
“那時說了好多話。”
“可不是。但你大概知道我指的是你說的哪些話。你要跟我算帳。”
“唐古阿說過這話嗎？”他問，眉毛挑了起來。
“是的。你還說，你很想跟我決鬥，因為你知道我肯定會被你碾碎。”
我說著話的時候，他害怕起來了，因為他十分謹慎地說道：
“唐古阿想不起這些話，‘老鐵手’一定是誤會了。”
“沒有。溫內圖也在場，他可以作證。”
“是的，”溫內圖證實道，“唐古阿要跟‘老鐵手’算帳，還聲稱願意同他決鬥，能把他碾碎。”
“看，你確實是這麽說的。你想不想說話算數？”
“你非要我這樣嗎？”
“是的。你把我稱作一隻膽小的青蛙。你低毀了我，還費盡心機要我們死。誰敢這麽放肆，他就得敢於跟我較量較量。”
“不！奇奧瓦人的酋長隻踉酋長決鬥！”
“我是一個首長！”
“拿出證據來！”
“好哇！我會向你證明的：如果你拒絕跟我算帳，我就用繩子把你吊在那邊的第一棵樹上。”
威脅一個印第安人說要把他吊起來是個莫大的侮辱，唐古阿立刻從腰間拔出刀來喊道：
“狗，想讓唐古阿捅死你嗎？”
“是的，但不能像你這樣做法，而是要公平地決鬥一場，人對人，刀對刀。”
“奇奧瓦人的酋長決不這樣做，他跟‘老鐵手’沒什麽交道好打的！”
“可當初我被綁著不能自衛的時候，你可跟我打交道來著，膽小鬼！”
他想撲過來，溫內圖擋住了他。
“我的兄弟‘老鐵手’說得對，”他說。“唐古阿低毀了他，還要和他算帳。如果唐古阿說話不算數，那他就是個膽小鬼，隻配讓人把他從部落裏趕出去。事情必須馬上解決，因為不能讓任何人在背後說阿帕奇人的客人中有膽小鬼。奇奧瓦人的酋長想好怎麽辦了嗎？”
唐古阿答話之前先看了看四周。阿帕奇人大概有奇奧瓦人的三倍那麽多，而且他的人是在對手的地盤上，反目是不可能的了，尤其是在現在——唐古阿得交贖金，嚴格地說，他還是半個俘虜。
“唐古阿要考慮考慮。”他閃爍其詞。
“對一個勇敢的戰士來說沒什麽好考慮的，”溫內圖說，“你要麽接受挑戰，要麽被人看成是膽小鬼。”
唐古阿一震，叫道：
“唐古阿是膽小鬼？誰說這話，就該胸口上挨一刀！”
“如果你對‘老鐵手’說過了的話現在又不算數，”那阿帕奇人驕傲鎮定地說道，“溫內圖就要這樣說。”
“唐古阿說話算數。”
“這麽說你願意同他決鬥了？”
“是的。”
“而且是馬上？”
“馬上！我非得立刻見他的血不可。”
“好，那就先定下用什麽武器決鬥。”
“由誰來決定？”
“‘老鐵手’。”
“為什麽？”
“因為是你侮辱了他。”
“不，要由唐古阿來決定，”那奇奧瓦人反駁道，“因為‘老鐵手’侮辱了他：他是個酋長，而‘老鐵手’隻是個普通的白人。唐古阿比他高貴多了。”
“‘老鐵手’比某些印第安人酋長更高尚。”
“他這麽說，可是卻無法證明。威脅算不上是證明。”
這時我說話了。
“讓唐古阿決定吧，我用哪種武器打敗他都無所謂。”
“你打不敗我，”他暴跳如雷，沖我吼道，“你能用拳頭打倒任何一個人，用刀子刺死了‘閃電快刀’，甚至用斧子毀了‘好太陽’，你以為我會選擇這些嗎？”
“原諒我！”
我應該向她表示感謝，可她卻請求我的原諒！為什麽呢？我很理解：她曾在心中錯怪了我。她是照料我的人，應該比別人更了解我，但當我用計裝假時，她也認為我確實是個膽小鬼。她把我看作了沒用的懦夫，而彌補這個比感謝我更重要。我握住她的手。
“‘麗日’會想起我說過的話。現在一切都被我說中了。我的妹妹現在願意信任我了吧？”
“‘麗日’信任她的白人哥哥！”
唐古阿站在近旁，看得出，他氣得發瘋。我走上前去盯住他的臉。
“奇奧瓦人的酋長是個騙子，還是熱愛真理？”
“你想要侮辱唐古阿嗎？”他怒道。
“不，我隻是想知道我該怎麽對待你。回答啊！”
“‘老鐵手’應該知道，奇奧瓦人的酋長熱愛真理。”
“我們倒要瞧瞧！你還記得你對我說過的話嗎？”
“什麽時候說的？”
“當初我被綁到刑柱上的時候。”
“那時說了好多話。”
“可不是。但你大概知道我指的是你說的哪些話。你要跟我算帳。”
“唐古阿說過這話嗎？”他問，眉毛挑了起來。
“是的。你還說，你很想跟我決鬥，因為你知道我肯定會被你碾碎。”
我說著話的時候，他害怕起來了，因為他十分謹慎地說道：
“唐古阿想不起這些話，‘老鐵手’一定是誤會了。”
“沒有。溫內圖也在場，他可以作證。”
“是的，”溫內圖證實道，“唐古阿要跟‘老鐵手’算帳，還聲稱願意同他決鬥，能把他碾碎。”
“看，你確實是這麽說的。你想不想說話算數？”
“你非要我這樣嗎？”
“是的。你把我稱作一隻膽小的青蛙。你低毀了我，還費盡心機要我們死。誰敢這麽放肆，他就得敢於跟我較量較量。”
“不！奇奧瓦人的酋長隻踉酋長決鬥！”
“我是一個首長！”
“拿出證據來！”
“好哇！我會向你證明的：如果你拒絕跟我算帳，我就用繩子把你吊在那邊的第一棵樹上。”
威脅一個印第安人說要把他吊起來是個莫大的侮辱，唐古阿立刻從腰間拔出刀來喊道：
“狗，想讓唐古阿捅死你嗎？”
“是的，但不能像你這樣做法，而是要公平地決鬥一場，人對人，刀對刀。”
“奇奧瓦人的酋長決不這樣做，他跟‘老鐵手’沒什麽交道好打的！”
“可當初我被綁著不能自衛的時候，你可跟我打交道來著，膽小鬼！”
他想撲過來，溫內圖擋住了他。
“我的兄弟‘老鐵手’說得對，”他說。“唐古阿低毀了他，還要和他算帳。如果唐古阿說話不算數，那他就是個膽小鬼，隻配讓人把他從部落裏趕出去。事情必須馬上解決，因為不能讓任何人在背後說阿帕奇人的客人中有膽小鬼。奇奧瓦人的酋長想好怎麽辦了嗎？”
唐古阿答話之前先看了看四周。阿帕奇人大概有奇奧瓦人的三倍那麽多，而且他的人是在對手的地盤上，反目是不可能的了，尤其是在現在——唐古阿得交贖金，嚴格地說，他還是半個俘虜。
“唐古阿要考慮考慮。”他閃爍其詞。
“對一個勇敢的戰士來說沒什麽好考慮的，”溫內圖說，“你要麽接受挑戰，要麽被人看成是膽小鬼。”
唐古阿一震，叫道：
“唐古阿是膽小鬼？誰說這話，就該胸口上挨一刀！”
“如果你對‘老鐵手’說過了的話現在又不算數，”那阿帕奇人驕傲鎮定地說道，“溫內圖就要這樣說。”
“唐古阿說話算數。”
“這麽說你願意同他決鬥了？”
“是的。”
“而且是馬上？”
“馬上！我非得立刻見他的血不可。”
“好，那就先定下用什麽武器決鬥。”
“由誰來決定？”
“‘老鐵手’。”
“為什麽？”
“因為是你侮辱了他。”
“不，要由唐古阿來決定，”那奇奧瓦人反駁道，“因為‘老鐵手’侮辱了他：他是個酋長，而‘老鐵手’隻是個普通的白人。唐古阿比他高貴多了。”
“‘老鐵手’比某些印第安人酋長更高尚。”
“他這麽說，可是卻無法證明。威脅算不上是證明。”
這時我說話了。
“讓唐古阿決定吧，我用哪種武器打敗他都無所謂。”
“你打不敗我，”他暴跳如雷，沖我吼道，“你能用拳頭打倒任何一個人，用刀子刺死了‘閃電快刀’，甚至用斧子毀了‘好太陽’，你以為我會選擇這些嗎？”