“不，不要！”
“那他怎麽殺我呢？”
“當然是用戰斧了。您知道，不是隻有在肉搏戰中才用得上它的。即使它在遠處，也是件可怕的武器。印第安人很善於投戰斧，從一百步開外就能砍掉舉起來的手指尖兒。‘好太陽’不會用斧子對著您砍的，他會在您逃的過程中把斧子對您投過來，第一下就得把您砍死。相信我吧，就算您遊得再棒，也逃不了。您根本就上不了岸，還在遊著的時候，他就能擊中您的頭了，或者是脖子，那兒是保險能要您的命。這樣，就算您再耍花招兒，再有力氣也用不上。”
“這我知道，親愛的塞姆！我還知道，有時候，用頂針兒那麽點兒的巧計會比用一籮筐的力氣管用。”
“巧計？您還想得出能用上的巧計？我告訴您，老塞姆·霍肯斯是個有名的狡猾傢夥，盡管如此，我也想不出您能用什麽巧計同‘好太陽’較量。不管什麽巧計，對扔得極準的一把戰斧又有什麽用呢！”
“有用，塞姆，有用！”
“怎麽個有用法兒？”
“您會看到的，或者暫時看不到。但我可以告訴您，我幾乎是穩操勝券。”
“您吹這麽大的牛，隻是為了讓我們心裏好受些。”
“不是。”
“就是為了讓我們好受些！”塞姆堅持道。“但轉眼就會破滅的安慰對我們又有什麽用呢？”
“您就放心吧！”我請求他，“我有一個出色的計劃。”
“一個計劃？還有個計劃！在這兒，除了遊過去，沒有別的計劃，而您遊的時候就會挨斧子。”
“不會。聽著！如果我淹死了，我們就得救了。”
“淹死——得救？先生，您已經快死了，所以說話瘋瘋癲癲的。”
“我知道我想怎樣。您記著，如果我淹死了，咱們就沒什麽可怕的了。”
最後幾句我說的很快，很匆忙，因為兩個酋長和溫內圖走過來了。
“我們現在就給‘老鐵手’鬆綁，”“好太陽”說，“他不要以為可以逃跑！那樣立刻會有幾百人去追他的。”
“決不會！”我回答，“就算我能逃，離開我的夥伴，那我就太壞了。”
我被鬆了綁。我伸伸胳膊，看是否還靈活。隨後我就開始實施我的計劃了。
“能和有名的阿帕奇人的酋長決鬥，或者說用遊泳決生死，這對我來說是很大的榮耀，”我聲明，“可對他卻並不光彩。”
“為什麽？”
“因為我不是他的對手。我在小溪裏洗過澡，費了很大的勁才沒淹死。可要遊過這麽寬的河，我簡直不敢。”
“噢，噢！”他驚奇地喊，因為他想像中的我完全不是這樣。“這可不讓酋長喜歡。溫內圖和‘好太陽’是我們部落裏遊得最好的。如果戰勝了遊得這麽糟的人算什麽呢？”
“而且你帶了武器，我沒帶！”我繼續裝腔作勢地說，“我準是死定了，我的夥伴們也得跟著死。但我還是想知道這場決鬥到底怎麽進行。誰該先下水？”
“你！”
“然後你跟著我下水？”
“對。”
“你什麽時候用斧子向我進攻呢？”
“‘好太陽’願意什麽時候，就什麽時候。”他回答，臉上帶著驕傲、輕蔑的微笑，像一個大師對一個半瓶醋的傢夥那樣。
“也可能是在水裏了？”
“對。”我做出越來越不安、越來越擔心、越來越沮喪的樣子，接著問：
“就是說，你可以殺死我。我可以殺你嗎？”
他臉上的表情顯然代替了這樣一個回答：可憐蟲，這你根本就甭想！你是怕得要死才問出這麽一個問題的！
“這次遊泳和決鬥是事關生死的，”他說道，“就是說，你也可以殺死‘好太陽’，因為隻有做到這一點，你才有可能到達大雪鬆。”
“你的死不會對我有什麽危害嗎？”
“不會。阿帕奇人的酋長如果殺了你，你就到不了目的地，你的夥伴也得死。如果你殺了他，你就到得了大雪鬆，而你們從這一刻起也就自由了。來吧！”
他轉過身，我脫下外衣和靴子，把腰間和口袋裏的東西也放到一塊兒。這時我聽見塞姆在那兒抱怨：
“會失敗的，先生，會一敗塗地的！您看您的臉！聽您問最後那幾句話時可憐巴巴的腔調兒！我簡直替您和我們怕得要命！”
我什麽也不能回答他，因為三個印第安人會聽見的，但我清楚自己為什麽裝得那麽可憐。我要讓“好太陽”自覺有把握，要引他上鉤兒。而我的計謀已經起作用了！
“還有一個問題！”我跟他走之前又請求道，“如果我們自由了，還能得到我們的財產嗎？”
“好太陽”短短地、不耐煩地笑了一聲，因為他覺得我的問題簡直是瘋話。
“是的，你們能得到。”
“所有的？”
“那他怎麽殺我呢？”
“當然是用戰斧了。您知道，不是隻有在肉搏戰中才用得上它的。即使它在遠處，也是件可怕的武器。印第安人很善於投戰斧，從一百步開外就能砍掉舉起來的手指尖兒。‘好太陽’不會用斧子對著您砍的，他會在您逃的過程中把斧子對您投過來，第一下就得把您砍死。相信我吧，就算您遊得再棒，也逃不了。您根本就上不了岸，還在遊著的時候，他就能擊中您的頭了，或者是脖子，那兒是保險能要您的命。這樣，就算您再耍花招兒，再有力氣也用不上。”
“這我知道，親愛的塞姆！我還知道，有時候，用頂針兒那麽點兒的巧計會比用一籮筐的力氣管用。”
“巧計？您還想得出能用上的巧計？我告訴您，老塞姆·霍肯斯是個有名的狡猾傢夥，盡管如此，我也想不出您能用什麽巧計同‘好太陽’較量。不管什麽巧計，對扔得極準的一把戰斧又有什麽用呢！”
“有用，塞姆，有用！”
“怎麽個有用法兒？”
“您會看到的，或者暫時看不到。但我可以告訴您，我幾乎是穩操勝券。”
“您吹這麽大的牛，隻是為了讓我們心裏好受些。”
“不是。”
“就是為了讓我們好受些！”塞姆堅持道。“但轉眼就會破滅的安慰對我們又有什麽用呢？”
“您就放心吧！”我請求他，“我有一個出色的計劃。”
“一個計劃？還有個計劃！在這兒，除了遊過去，沒有別的計劃，而您遊的時候就會挨斧子。”
“不會。聽著！如果我淹死了，我們就得救了。”
“淹死——得救？先生，您已經快死了，所以說話瘋瘋癲癲的。”
“我知道我想怎樣。您記著，如果我淹死了，咱們就沒什麽可怕的了。”
最後幾句我說的很快，很匆忙，因為兩個酋長和溫內圖走過來了。
“我們現在就給‘老鐵手’鬆綁，”“好太陽”說，“他不要以為可以逃跑！那樣立刻會有幾百人去追他的。”
“決不會！”我回答，“就算我能逃，離開我的夥伴，那我就太壞了。”
我被鬆了綁。我伸伸胳膊，看是否還靈活。隨後我就開始實施我的計劃了。
“能和有名的阿帕奇人的酋長決鬥，或者說用遊泳決生死，這對我來說是很大的榮耀，”我聲明，“可對他卻並不光彩。”
“為什麽？”
“因為我不是他的對手。我在小溪裏洗過澡，費了很大的勁才沒淹死。可要遊過這麽寬的河，我簡直不敢。”
“噢，噢！”他驚奇地喊，因為他想像中的我完全不是這樣。“這可不讓酋長喜歡。溫內圖和‘好太陽’是我們部落裏遊得最好的。如果戰勝了遊得這麽糟的人算什麽呢？”
“而且你帶了武器，我沒帶！”我繼續裝腔作勢地說，“我準是死定了，我的夥伴們也得跟著死。但我還是想知道這場決鬥到底怎麽進行。誰該先下水？”
“你！”
“然後你跟著我下水？”
“對。”
“你什麽時候用斧子向我進攻呢？”
“‘好太陽’願意什麽時候，就什麽時候。”他回答，臉上帶著驕傲、輕蔑的微笑，像一個大師對一個半瓶醋的傢夥那樣。
“也可能是在水裏了？”
“對。”我做出越來越不安、越來越擔心、越來越沮喪的樣子，接著問：
“就是說，你可以殺死我。我可以殺你嗎？”
他臉上的表情顯然代替了這樣一個回答：可憐蟲，這你根本就甭想！你是怕得要死才問出這麽一個問題的！
“這次遊泳和決鬥是事關生死的，”他說道，“就是說，你也可以殺死‘好太陽’，因為隻有做到這一點，你才有可能到達大雪鬆。”
“你的死不會對我有什麽危害嗎？”
“不會。阿帕奇人的酋長如果殺了你，你就到不了目的地，你的夥伴也得死。如果你殺了他，你就到得了大雪鬆，而你們從這一刻起也就自由了。來吧！”
他轉過身，我脫下外衣和靴子，把腰間和口袋裏的東西也放到一塊兒。這時我聽見塞姆在那兒抱怨：
“會失敗的，先生，會一敗塗地的！您看您的臉！聽您問最後那幾句話時可憐巴巴的腔調兒！我簡直替您和我們怕得要命！”
我什麽也不能回答他，因為三個印第安人會聽見的，但我清楚自己為什麽裝得那麽可憐。我要讓“好太陽”自覺有把握，要引他上鉤兒。而我的計謀已經起作用了！
“還有一個問題！”我跟他走之前又請求道，“如果我們自由了，還能得到我們的財產嗎？”
“好太陽”短短地、不耐煩地笑了一聲，因為他覺得我的問題簡直是瘋話。
“是的，你們能得到。”
“所有的？”