他們快要吃完時，埃克爾斯走過來，猛然坐在地上。他的眼睛閃閃發亮，表情激動。
他問阿倫：“你能相信嗎?”
“什麽?”
埃克爾斯心情極好，所以沒有對阿倫明顯的無知大發雷霆。
“這就是艾匹亞斯路，”他邊說邊指著這條路。“它是通向羅馬帝國的主要道路之一。”
阿倫點頭：“我不能說這整個旅程不迷人，但如果我們能夠找到其他人;而且最終能夠回家，我想我會更喜歡這次經歷。”
“呃。”埃克爾斯揮手拒絕回家的建議。很明顯，他非常喜歡在這裏，而且已經沉溺於某種個人的幻想之中。“回家，是的，總有一天要回家。但這，這使人多麽振奮啊!權力、勢力、宏偉，這就是羅馬!”
芒多喃喃地說：“暗殺、戰爭、流血。”
埃克爾斯盯著他，仿佛他是某種昆蟲。
“你這個猴子，你懂什麽。你連個人都不是。”
“夠了，別說了。”阿論說。
埃克爾斯冷冷地注視了他們一會兒，然後點頭說：“是我。我沒指望你們倆能懂。你們倆的智力有限。”
芒多朝他做了個鬼臉後，開始在腋下搔癢癢。
“咱們別吵了。”阿倫一直是息事寧人的角色。“埃克爾斯，我們已碰到了太多的危險。你為什麽不告訴我們你從路西阿斯或尼祿那裏得到的情況。”
“路西阿斯，”埃克爾斯說，“現在，也就是說在他成為皇帝前，不能叫他尼祿。”
“當然，”阿倫說，“這張時間表已被搞成了一團糟，那種事永遠不會發生。”
埃克爾斯聳聳肩：“誰知道?這小子有皇家血統。他的祖母是馬卡斯·安多耐諾斯的女兒。安多耐諾斯的妻子，奧克塔維雅，是奧克塔維雅或奧古斯都的女兒。”
阿倫抱怨道：“我真希望這些羅馬人隻有一個名字。安多耐諾斯成為了這張時間表裏第一個羅馬皇帝?”
埃克爾斯點頭：“沒錯。別忘了在我們這個世界裏叫作奧古斯都·凱撒的安多耐諾斯和奧克塔維雅曾經是同夥。他們討伐過暗殺了朱利斯·凱撒，奧克塔維雅的養父的議員們。”
“是的，後來，他們鬧翻了，結果是奧古斯都——或奧古塔維阿斯——打敗了安多耐諾斯。”
“你又說對了，隻是在這個時間表裏，安多耐諾斯贏了。那時，他已愛上了，呃，埃及王後，克麗佩特拉。”
阿倫說;“我看過那部電影。那部電影的主角是理察·柏頓和伊利莎白·泰勒。”
“誰?”埃克爾斯問。
“別管他，繼續講你的故事。”
“如果你不打斷我的話，我會講下去的。不管怎麽說，安多耐諾斯離掉了他的第一個妻子，娶了克麗佩特拉。他們生了一個兒子，根據克麗佩特拉的皇家埃及家族取名托勒密。安多耐諾斯統治了二十年。顯然他是一個可敬的統治者。他去世後，他的兒子托勒密繼位。他當皇帝時隻有十七歲，顯然他是位偉大而又有天才的人。他統治羅馬六十年。四年前，在他七十七歲時逝世了。他的統治時代是和平和繁榮的黃金時代。噢，在托勒密擴張羅馬邊境時，發生了一些爭奪帝國邊境的戰爭。但是與可能發生的戰爭相比，這些隻是微不足道的小衝突。他死後，他的兒子，朱利斯繼承了王位。”
“我猜那位朱利斯也沒有好下場。”
埃克爾斯聳聳肩：“你或許說得對。路西阿斯告訴我說他相當壞。而且非常殘忍。托勒密最後逝世時，隻有四十五歲。按照路西阿斯的說法，有人說他等不及了，因此謀害了他父親。”
“他殺了自己的父親?”阿倫問。
埃克爾斯又聳了聳肩。“為了成為皇帝，人們什麽事都幹得出來。不管怎麽說，路西阿斯說，這隻是一個傳聞。”埃克爾斯皺著眉頭稍稍停了停說：“那個路西阿斯並不是最可靠的消息來源。他或許最終還是對事情發展的方式感到失望。他像朱利斯一樣血管裏流著安多耐諾斯的血。如果情況有變化，登上王位的可能就是他。”
阿倫說：“我可能對羅馬歷史並不在行，但在我看來，路西阿斯——作為皇帝尼祿——並不具備多少優勢。難道他沒有僱人殺害包括他母親在內的許多人嗎?在一半羅馬被燒毀時，他沒有拉提琴唱歌嗎?”
埃克爾斯說：“是七弦琴，不是小提琴。那有什麽關係?他吟詠的是他自己創作的一首史詩，是一首有關另一座大城市，特洛伊衰亡的輓歌。這首詩是用來頌揚他的城市的。我不明白為什麽歷史學家在這上麵會做那麽多文章。”埃克爾斯繼續說：“看樣子我們又要準備出發了。我最好回到路西阿斯那兒去。”
阿倫說：“有一個問題我不明白，如果這個路西阿斯，無論他叫什麽，是皇室成員，那麽他跟這幫演員混在一起幹嗎?”
埃克爾斯搖頭：“他忙於表演和唱歌。你應知道他做皇帝時，也是平和的。事實上，我認為他是以度假來躲避朱利斯。別忘了朱利斯知道路西阿斯有皇家血統。如果朱利斯像路西阿斯所說，隻有他的一半殘忍，這位皇帝就不會沒有良心而把他搞掉，而且是永久地搞掉。”埃克爾斯抬頭看了看路西阿斯，此時，路西阿斯正招手要他過去。“一會兒見。”他簡短地道別後就離開了。
他問阿倫：“你能相信嗎?”
“什麽?”
埃克爾斯心情極好，所以沒有對阿倫明顯的無知大發雷霆。
“這就是艾匹亞斯路，”他邊說邊指著這條路。“它是通向羅馬帝國的主要道路之一。”
阿倫點頭：“我不能說這整個旅程不迷人，但如果我們能夠找到其他人;而且最終能夠回家，我想我會更喜歡這次經歷。”
“呃。”埃克爾斯揮手拒絕回家的建議。很明顯，他非常喜歡在這裏，而且已經沉溺於某種個人的幻想之中。“回家，是的，總有一天要回家。但這，這使人多麽振奮啊!權力、勢力、宏偉，這就是羅馬!”
芒多喃喃地說：“暗殺、戰爭、流血。”
埃克爾斯盯著他，仿佛他是某種昆蟲。
“你這個猴子，你懂什麽。你連個人都不是。”
“夠了，別說了。”阿論說。
埃克爾斯冷冷地注視了他們一會兒，然後點頭說：“是我。我沒指望你們倆能懂。你們倆的智力有限。”
芒多朝他做了個鬼臉後，開始在腋下搔癢癢。
“咱們別吵了。”阿倫一直是息事寧人的角色。“埃克爾斯，我們已碰到了太多的危險。你為什麽不告訴我們你從路西阿斯或尼祿那裏得到的情況。”
“路西阿斯，”埃克爾斯說，“現在，也就是說在他成為皇帝前，不能叫他尼祿。”
“當然，”阿倫說，“這張時間表已被搞成了一團糟，那種事永遠不會發生。”
埃克爾斯聳聳肩：“誰知道?這小子有皇家血統。他的祖母是馬卡斯·安多耐諾斯的女兒。安多耐諾斯的妻子，奧克塔維雅，是奧克塔維雅或奧古斯都的女兒。”
阿倫抱怨道：“我真希望這些羅馬人隻有一個名字。安多耐諾斯成為了這張時間表裏第一個羅馬皇帝?”
埃克爾斯點頭：“沒錯。別忘了在我們這個世界裏叫作奧古斯都·凱撒的安多耐諾斯和奧克塔維雅曾經是同夥。他們討伐過暗殺了朱利斯·凱撒，奧克塔維雅的養父的議員們。”
“是的，後來，他們鬧翻了，結果是奧古斯都——或奧古塔維阿斯——打敗了安多耐諾斯。”
“你又說對了，隻是在這個時間表裏，安多耐諾斯贏了。那時，他已愛上了，呃，埃及王後，克麗佩特拉。”
阿倫說;“我看過那部電影。那部電影的主角是理察·柏頓和伊利莎白·泰勒。”
“誰?”埃克爾斯問。
“別管他，繼續講你的故事。”
“如果你不打斷我的話，我會講下去的。不管怎麽說，安多耐諾斯離掉了他的第一個妻子，娶了克麗佩特拉。他們生了一個兒子，根據克麗佩特拉的皇家埃及家族取名托勒密。安多耐諾斯統治了二十年。顯然他是一個可敬的統治者。他去世後，他的兒子托勒密繼位。他當皇帝時隻有十七歲，顯然他是位偉大而又有天才的人。他統治羅馬六十年。四年前，在他七十七歲時逝世了。他的統治時代是和平和繁榮的黃金時代。噢，在托勒密擴張羅馬邊境時，發生了一些爭奪帝國邊境的戰爭。但是與可能發生的戰爭相比，這些隻是微不足道的小衝突。他死後，他的兒子，朱利斯繼承了王位。”
“我猜那位朱利斯也沒有好下場。”
埃克爾斯聳聳肩：“你或許說得對。路西阿斯告訴我說他相當壞。而且非常殘忍。托勒密最後逝世時，隻有四十五歲。按照路西阿斯的說法，有人說他等不及了，因此謀害了他父親。”
“他殺了自己的父親?”阿倫問。
埃克爾斯又聳了聳肩。“為了成為皇帝，人們什麽事都幹得出來。不管怎麽說，路西阿斯說，這隻是一個傳聞。”埃克爾斯皺著眉頭稍稍停了停說：“那個路西阿斯並不是最可靠的消息來源。他或許最終還是對事情發展的方式感到失望。他像朱利斯一樣血管裏流著安多耐諾斯的血。如果情況有變化，登上王位的可能就是他。”
阿倫說：“我可能對羅馬歷史並不在行，但在我看來，路西阿斯——作為皇帝尼祿——並不具備多少優勢。難道他沒有僱人殺害包括他母親在內的許多人嗎?在一半羅馬被燒毀時，他沒有拉提琴唱歌嗎?”
埃克爾斯說：“是七弦琴，不是小提琴。那有什麽關係?他吟詠的是他自己創作的一首史詩，是一首有關另一座大城市，特洛伊衰亡的輓歌。這首詩是用來頌揚他的城市的。我不明白為什麽歷史學家在這上麵會做那麽多文章。”埃克爾斯繼續說：“看樣子我們又要準備出發了。我最好回到路西阿斯那兒去。”
阿倫說：“有一個問題我不明白，如果這個路西阿斯，無論他叫什麽，是皇室成員，那麽他跟這幫演員混在一起幹嗎?”
埃克爾斯搖頭：“他忙於表演和唱歌。你應知道他做皇帝時，也是平和的。事實上，我認為他是以度假來躲避朱利斯。別忘了朱利斯知道路西阿斯有皇家血統。如果朱利斯像路西阿斯所說，隻有他的一半殘忍，這位皇帝就不會沒有良心而把他搞掉，而且是永久地搞掉。”埃克爾斯抬頭看了看路西阿斯，此時，路西阿斯正招手要他過去。“一會兒見。”他簡短地道別後就離開了。