特拉維斯微笑著說：“噢，來吧!”
他的話被—個連蹦帶跳衝進屋來的怪物打斷了，這個怪物扯開嗓門大喊：“閃開，閃開，閃開，提采大人到!沙漠荒野的征服者，國王手下的第一要人，沙漠之王，人民的保護者!”
這是一個侏儒，他的兩條短路還是羅圈的，不過他胸部很厚實，赤裸的胳膊肌肉發達。他長著一頭黑髮，深凹的眼睛很漂亮。他是他們在這個村裏所見到的第一個留鬍子的人。他停止了怪叫，轉向門口並且深深地鞠了一躬，他的前額幾乎碰著了地板。
兩個男人走進了屋裏，他們身上幾乎什麽也不穿，肌肉相當發達。兩個人都手持裝有石尖的木棒。第三個人進來時，他倆自動站在了門口的兩邊。
這第三個人跟他的保鏢差不多高，也很強壯，但由於年長，有些發胖，頭髮也有點白。他那一張臉能給人留下深刻印象，他那長著大扁鼻和平板眼的麵孔是那樣堅實、漂亮、冷漠，與其說這是一張臉，不如說是一塊大理石。
“提采大人到!”矮子鄭重地喊道。
路德傑克低頭鞠躬，珍妮弗明智地像其他人一樣行了鞠躬禮。惟獨斯特拉一直在旁觀，毫無行禮的意思。但她那爬行動物的注目就相當於人的鞠躬。
提采對這個馬塔塔不屑一顧，他轉向那條空木凳。矮子趕緊跑上前去，給他主子的座位上放了一個墊子，提采正準備落座，但就在這一剎那，矮子一把抽走了墊子。
提采被閃了一下，臀部幾乎從凳子上滑下來。矮子哈哈大笑，路德傑克也強忍著笑。
提采憤怒地皺著眉頭，他的神色恐怕能把天堂裏的神仙嚇壞。他抬起穿著涼鞋的腳朝矮子踹去，把他踢翻在地。矮子在地上打了好幾滾，爬過來時還在哈哈大笑。
珍妮弗低聲說：“對這個人，我們可得當心。他究竟是什麽人?”
芒多解釋：“看樣子像是當地的政界頭目。以我看，路德傑克是這個社區的高級牧師和領袖，這位提采是位行政區域——他們稱為省的省長——也就是說，這個地區都歸他管。”
彼得問：“這麽說，他比路德傑克更有權力了?”
芒多說：“我想是這樣的。”
當路德傑克開始向提采說明情況時，芒多的注意力也被這位高級牧師吸引住了。
就路德傑克說話的當兒，他手下的兩位牧師端著盛有酒菜的托盆進了屋。大家都感激地拿起食物。盡管他們像在剛剛熬過的沙漠裏那樣饑渴難忍，但他們還是很慢地吃喝著。
珍妮弗突然放下剝了一半的桔子，說：“阿倫!我們必須去找他。”
特拉維斯搖著頭：“我們現在還不能，現在太黑。很可能，他一個人正在沙漠中漫遊，我們根本找不到他。我們必須等待天亮。”
珍妮弗要開口反駁，但她又覺得特拉維斯說得對。她咬了口桔子，覺得更加內疚。
路德傑克說明情況後，提采冷冰冰地凝視著他們。他喊出了幾個字，令所有人感到詫異的是，芒多竟把它翻譯了出來。
提采問：“你們從哪個時代來?”
阿倫到達古城廢墟時，已神智不清。
他用了半天時間才走出沙漠，第二天晚上的大半夜和第三天清早。他的忍受已到了極限。他的皮膚長泡、脫皮;嘴唇裂口、腫脹。他早已不出汗了，因為他體內已沒有多少水分。他幾乎中暑了。
阿倫眯縫著雙眼以抵禦強烈的陽光。這些天來，這雙眼睛一直在和他開玩笑。過熱的沙漠空氣遮蒙了他的視線，曾多少次迷惑了他那烤焦了的大腦。有時候，他想看見遠處的山丘就意味著在雜亂的岩石中會有陰涼。有時候，清澈、湛藍的湖水熠熠生輝，使他可望而不可及。當他看到一片沙海中坍塌的圓柱時，他幾乎不相信這是真的。
阿倫咕噥著：“我不會，再上當的。”他艱難地睜開半閉的雙眼，擦去眼角的沙漿。他剛把眼睛睜大就後悔了，因為殘忍的陽光刺進了他的眼窩，仿佛灼傷了他的大腦。他搖了搖頭，又看了看坍塌的圓柱。
圓柱還在。
“哈!你知道那是……”
他踉踉蹌蹌地前行，他累得連腿都抬不起來。他一下子癱倒在第一根柱子旁。盡管無情的陽光把柱子曬得燙人，但他還是抱了柱子，靠柱子躺下，艱難地喘著氣。他走不動了。
柱子的那麵有黑黑的一片。阿倫一時糊塗了。他弄不清那是什麽。那東西終於印入了他的腦海裏，那是一片陰涼地。是這一天看到的第一塊陰涼地。太陽正在慢慢下沉，那根倒下的柱子的厚度足以投下一二英尺的陰影。
這塊陰涼地就像一個無底的遊泳池，看似涼爽宜人。
阿倫用幹燥腫脹的舌頭麵了舔幹裂的嘴唇。他渴望著那片陰涼，他太需要它了。他使足氣力，用力使一條腿跨過了柱子，然後兩條腿騎在了柱子上。他嘴裏咕噥著什麽，身子也在上麵搖搖晃晃的，他像個瘸腿的破布娃娃，從柱子上滑下來，掉在了地上。
“陰涼。”他自言自語。
他閉上了眼睛，或許是稍稍睡了會兒。他自己也弄不清。要區別虛弱的昏睡與幻覺也變得越來越難。他想他是在做夢，夢見了冰川那麽大的冰淇淋在漂浮著。吃完冰淇淋後，睜開眼睛一看，還是下午。天空中的太陽仍舊是火辣辣的，但它的確已接近西邊的地平線了。
他的話被—個連蹦帶跳衝進屋來的怪物打斷了，這個怪物扯開嗓門大喊：“閃開，閃開，閃開，提采大人到!沙漠荒野的征服者，國王手下的第一要人，沙漠之王，人民的保護者!”
這是一個侏儒，他的兩條短路還是羅圈的，不過他胸部很厚實，赤裸的胳膊肌肉發達。他長著一頭黑髮，深凹的眼睛很漂亮。他是他們在這個村裏所見到的第一個留鬍子的人。他停止了怪叫，轉向門口並且深深地鞠了一躬，他的前額幾乎碰著了地板。
兩個男人走進了屋裏，他們身上幾乎什麽也不穿，肌肉相當發達。兩個人都手持裝有石尖的木棒。第三個人進來時，他倆自動站在了門口的兩邊。
這第三個人跟他的保鏢差不多高，也很強壯，但由於年長，有些發胖，頭髮也有點白。他那一張臉能給人留下深刻印象，他那長著大扁鼻和平板眼的麵孔是那樣堅實、漂亮、冷漠，與其說這是一張臉，不如說是一塊大理石。
“提采大人到!”矮子鄭重地喊道。
路德傑克低頭鞠躬，珍妮弗明智地像其他人一樣行了鞠躬禮。惟獨斯特拉一直在旁觀，毫無行禮的意思。但她那爬行動物的注目就相當於人的鞠躬。
提采對這個馬塔塔不屑一顧，他轉向那條空木凳。矮子趕緊跑上前去，給他主子的座位上放了一個墊子，提采正準備落座，但就在這一剎那，矮子一把抽走了墊子。
提采被閃了一下，臀部幾乎從凳子上滑下來。矮子哈哈大笑，路德傑克也強忍著笑。
提采憤怒地皺著眉頭，他的神色恐怕能把天堂裏的神仙嚇壞。他抬起穿著涼鞋的腳朝矮子踹去，把他踢翻在地。矮子在地上打了好幾滾，爬過來時還在哈哈大笑。
珍妮弗低聲說：“對這個人，我們可得當心。他究竟是什麽人?”
芒多解釋：“看樣子像是當地的政界頭目。以我看，路德傑克是這個社區的高級牧師和領袖，這位提采是位行政區域——他們稱為省的省長——也就是說，這個地區都歸他管。”
彼得問：“這麽說，他比路德傑克更有權力了?”
芒多說：“我想是這樣的。”
當路德傑克開始向提采說明情況時，芒多的注意力也被這位高級牧師吸引住了。
就路德傑克說話的當兒，他手下的兩位牧師端著盛有酒菜的托盆進了屋。大家都感激地拿起食物。盡管他們像在剛剛熬過的沙漠裏那樣饑渴難忍，但他們還是很慢地吃喝著。
珍妮弗突然放下剝了一半的桔子，說：“阿倫!我們必須去找他。”
特拉維斯搖著頭：“我們現在還不能，現在太黑。很可能，他一個人正在沙漠中漫遊，我們根本找不到他。我們必須等待天亮。”
珍妮弗要開口反駁，但她又覺得特拉維斯說得對。她咬了口桔子，覺得更加內疚。
路德傑克說明情況後，提采冷冰冰地凝視著他們。他喊出了幾個字，令所有人感到詫異的是，芒多竟把它翻譯了出來。
提采問：“你們從哪個時代來?”
阿倫到達古城廢墟時，已神智不清。
他用了半天時間才走出沙漠，第二天晚上的大半夜和第三天清早。他的忍受已到了極限。他的皮膚長泡、脫皮;嘴唇裂口、腫脹。他早已不出汗了，因為他體內已沒有多少水分。他幾乎中暑了。
阿倫眯縫著雙眼以抵禦強烈的陽光。這些天來，這雙眼睛一直在和他開玩笑。過熱的沙漠空氣遮蒙了他的視線，曾多少次迷惑了他那烤焦了的大腦。有時候，他想看見遠處的山丘就意味著在雜亂的岩石中會有陰涼。有時候，清澈、湛藍的湖水熠熠生輝，使他可望而不可及。當他看到一片沙海中坍塌的圓柱時，他幾乎不相信這是真的。
阿倫咕噥著：“我不會，再上當的。”他艱難地睜開半閉的雙眼，擦去眼角的沙漿。他剛把眼睛睜大就後悔了，因為殘忍的陽光刺進了他的眼窩，仿佛灼傷了他的大腦。他搖了搖頭，又看了看坍塌的圓柱。
圓柱還在。
“哈!你知道那是……”
他踉踉蹌蹌地前行，他累得連腿都抬不起來。他一下子癱倒在第一根柱子旁。盡管無情的陽光把柱子曬得燙人，但他還是抱了柱子，靠柱子躺下，艱難地喘著氣。他走不動了。
柱子的那麵有黑黑的一片。阿倫一時糊塗了。他弄不清那是什麽。那東西終於印入了他的腦海裏，那是一片陰涼地。是這一天看到的第一塊陰涼地。太陽正在慢慢下沉，那根倒下的柱子的厚度足以投下一二英尺的陰影。
這塊陰涼地就像一個無底的遊泳池，看似涼爽宜人。
阿倫用幹燥腫脹的舌頭麵了舔幹裂的嘴唇。他渴望著那片陰涼，他太需要它了。他使足氣力，用力使一條腿跨過了柱子，然後兩條腿騎在了柱子上。他嘴裏咕噥著什麽，身子也在上麵搖搖晃晃的，他像個瘸腿的破布娃娃，從柱子上滑下來，掉在了地上。
“陰涼。”他自言自語。
他閉上了眼睛，或許是稍稍睡了會兒。他自己也弄不清。要區別虛弱的昏睡與幻覺也變得越來越難。他想他是在做夢，夢見了冰川那麽大的冰淇淋在漂浮著。吃完冰淇淋後，睜開眼睛一看，還是下午。天空中的太陽仍舊是火辣辣的，但它的確已接近西邊的地平線了。